“這原是小事，也不甚在意，只是你在京都辛苦經營許多年才好不容易坐了翰林院編撰的位置，這一丁憂又不知何時能起復。”說著又想起才離世的丈夫羅老太太有些傷感。

    見老太太傷感，羅康景忙哄勸道：“瞧您，我在京都辛苦許多年，好不容易能回您身邊歇息幾年，您老又想著趕我走了。”

    羅老太太嗔笑著瞪了這年紀許大的兒子一眼說：“老二媳婦前幾日說起給淇姐兒說親的事，我看施家的大郎和溫家的哥兒都不錯，你的意思呢？”

    羅老太太生了兩個兒子，大兒子羅康景中舉做官，二兒子羅康盛便留在家里打理家產孝敬老人，兄弟倆一母同胞感情甚好，只是子嗣上都有些不容易，羅康盛與金陵府富商家的女兒盧氏成親后生了個嫡子后，多年不見動靜，盧氏便將自己的女使莫氏與羅康盛做了妾，又只生了個女兒，就是淇姐兒，便也再沒了動靜，羅康盛不好此道又有兒有女便不再做他想，那莫氏做了妾也照常的低眉斂目服侍盧氏，羅康盛面前一年也說不上幾句話，女兒也養在盧氏跟前不甚搭理。

    淇姐兒心思敏捷，嘴乖巧常在羅老太太跟前說笑，雖是個庶出也得羅老太太的疼愛。羅康景見老太太說起這事默了一會說：“施都司雖只是個九品官，但前景可期，若淇姐兒是個嫡出也可說得，如今還是溫家哥兒好些。”

    羅老太太點頭說：“甚是，施家老爹脾性甚是古板，淇姐兒這精怪的性子也不合適，便溫家罷，只是尚是個白袍郎，依我看再等些日子也使得。”

    羅老太太思慮著又要端茶，羅康景忙笑了吩咐道：“張mama給老太太換了牛乳來，多飲茶夜間不安。”

    顏二郎背了手立在堂屋看月亮，眼神深邃不知望向何處，青秞走來拉住了顏二郎袖子說：“爹爹找了差事，因何不樂？”

    心中一嘆，顏二郎面色溫和笑說：“并無不喜，只是回來時見家門前青石板路有些泥濘，入秋了恐路難行走，不如秞兒明日再去找個人來清理一下，也好出入方便些。”

    “說到這個我正有一事想說，家中挑水、砍柴的粗事總要人做，有個人應門也方便許多，轉過年爹和笠哥兒要去學里，家中只有娘帶著我們，我想著雇個壯實的婦人常做家事，爹看如何。”青秞說。

    顏二郎點頭，秞兒說的有理，明日與你娘再商議。

    青秞規規矩矩交手福禮：“爹，晚安。”轉頭往東廂房去，單薄的身影走入月色瑩輝里。

    第17章 臘八節

    臘八至近新年，細河邊巷子里貨郎的帽子上也胡亂插了幾支紅色的絨花，幼學小童手里總抓了幾枚大錢圍著貨郎蹦蹦跳跳，顏二郎進了巷口，金吾司官差看見笑著打招呼道：“顏先生今日里回來甚早。”

    顏二郎拱手笑道：“張差官今日的臘八粥可溫好？”

    寒暄一句錯身而過，家門口潘大娘早開門迎了笑說：“郎君回來了。”伸手接了顏二郎手里的提盒，跟在顏二郎身后往院子里走，到了堂屋門口，隔著門把提盒遞給李氏笑道：“大娘子，郎君回來了，我先去廚下準備起來。”

    臘八節家中早備下菜肴，甜水鎮通水路，魚最便宜，新鮮草魚刺少rou多紅燒出來最是鮮香，又買了咸rou燉煮了豆腐，蒸了個蛋羹，冬季時鮮菜蔬比rou價都貴，李氏不舍得，顏二郎從仙鶴樓正店買回來的臘八粥入味咸香，笠哥兒一碗下去仍意猶未盡。

    如今顏二郎的規矩家中三餐不少，用膳不許說話，一家子安靜用膳，杯碗箸都依規矩而行。

    晚膳畢圍桌閑話，自搬來甜水鎮每日晚膳后一家人圍桌坐了說話是顏二郎家最快樂的時光，顏二郎會說些外面的見聞，并一一解說了來，又或說些金陵府的故事，三個小的便將一天看書不懂的地方請教顏二郎，顏二郎每每仔細解答從不厭煩，李氏坐在一邊或做活計，或給他們添茶倒水，心里甚是歡喜。

    今日是學里封筆的日子，學生們都放了假，羅府也將先生們的例銀封了下來，半年一結倒封了二十兩整錠。

    顏二郎將封銀俱遞給李氏說：“說好的一年三十兩銀子，如今做了未滿半年倒給了二十兩，羅府待人也是寬厚。”

    李氏接了銀子說：“你和羅老爺原是有師生之名的，所以厚待些也是有的。”

    顏二郎聞言倒好好的盯了李氏一會才淡淡說：“當日金陵府考生沒有一千亦有八百，論起來與羅大人俱可攀附師生之名，何獨我一人，人，自立才可。“

    李氏鮮少見顏二郎如此顏色，頓時呆愣，心里明白顏二郎是不喜自己說些攀附之言，心里也警醒起來，日后行事當嚴謹自持，不圖虛妄之事。

    當下端正了身形恭敬向顏二郎行禮說：“官人說的是，我一時忘形了，日后定當謹慎。”

    顏二郎伸手扶起李氏才說：“我們自立門戶，你便是當家主母，一言一行俱與家人有關，日后日子久了還有周旋之日，此刻便學起來。”

    李氏聽得當家主母之言，眼圈微紅，重重點頭，顏二郎又說，秞兒將金釵之年，額發可剪了。

    說來青秞額發遮眼這個事也是有個緣故，青秞不到兩歲那年顏二郎一家去太乙真人觀敬香，遇見一個道士，那老道看了青秞說，此女雙眼清澈無塵，日后越加出眾，你們若是不能護得住她不若額發遮眼，她六歲那年會有一劫，若過得來，一生順遂，至金釵之年可剪發。”