女孩不敢吱聲。

    他們雖是沒人管的流浪孩子，卻也有個小老大，剛才吃飯時李香庭就察覺了，他找到虎子：“讓弟弟meimei們去挑合適的衣服，好不好？”

    虎子點點頭，對眾人道：“你們趕緊挑吧。”

    大家果然聽他話，紛紛行動起來。

    李香庭對小蘭道：“可能還要麻煩你幫忙，隔壁房子空著，能請你幫女孩們洗個澡嗎？”

    “當然可以。”

    孟宜棣拿本書扇風，熱得扯了兩下領口：“我可不會給人洗澡。”

    “你歇著吧，喝水嗎？”

    “別管我。”

    大家挑好各自的衣服，小蘭帶女孩們去了戚鳳陽從前住的房子，幫她們梳洗。

    李香庭房子的衛生間有浴缸，他放好水，讓兩個矮瘦的孩子進去泡著，另外兩個到淋浴頭下沖洗。

    他拿起香皂往虎子身上抹，用毛巾來回擦。

    虎子手指點泡沫，放鼻子前聞，剛要嘗，李香庭拉住他的手腕：“這個不能吃。”

    “好香，感覺甜甜的。”

    “那洗完澡我們去買蛋糕。”李香庭轉向浴缸里的兩人，“想吃蛋糕嗎？”

    孩子們緩緩點頭。

    李香庭見他們逐漸放下戒備，心情也輕松起來：“那我們快點洗，大家互相幫忙搓搓背，然后就可以快一點吃到蛋糕了，再買汽水回來喝，好嗎？”

    孩子們露出點笑意。

    李香庭也彎起唇角，繼續幫虎子抹香皂：“你家里人都不在了嗎？”

    “不知道。”

    “怎么一個人在外面生活？”

    “家里孩子太多了，吃不上飯，就把我和meimei扔了，眼睛很大那個，就是我meimei。”

    李香庭手頓了下，揉揉他的頭發：“以后不會吃不上飯了。”

    虎子看著他清澈的雙眸：“哥哥，你的眼睛真好看，你是我見過最好看的人。”

    “是嗎？虎子也很帥氣，小領導。”李香庭手掌輕柔地滑過他滿是淤青的腿，“這些傷是被人打的？”

    “前天去偷了包子，被抓住了。”

    李香庭抬頭看他，沒有譴責，在生存面前，道德似乎不是那么重要了，那些東西，以后再慢慢教他們罷：“什么餡的？好吃嗎？”

    一旁正在玩泡沫的男孩抬起臉：“rou包子！好香。”說著便舔了下嘴巴。

    “這么香啊，那我晚上可得買點嘗嘗，你們一個人能吃幾個？”

    孩子們紛紛叫起來：“三個。”

    “三個。”

    “四個！”

    “八個！”

    李香庭看向那個叫出“八個”的孩子：“這么多！那我得算算我身上的錢夠不夠。”

    孟宜棣站在窗戶邊吹風，聽到衛生間里傳來一陣陣笑聲，他手臂交疊，撐在窗框上，搖著頭笑了。

    這大孩子，真是人見人愛，跟誰都能玩到一起。

    ……

    晚上，孩子們睡下后，李香庭和孟宜棣在走廊說話：“幫我賣賣畫。”

    “全賣？”

    “嗯，全賣。”

    “至于嗎？”孟宜棣看他認真的眼神，“不急還錢，不還也沒事，一千塊而已，咱們這關系，以后有需要直接跟我說。”

    “謝謝，不過這么多畫放著也是占地方。”

    “巴黎帶回來那幾幅呢？你那寶貝畫，我可是跟你要了無數回都沒給。”

    “都賣了吧，畫可以再畫。”

    “你以前可不是這么說的。”

    “情況不一樣嘛，忽然發現在生存面前，我的那點情懷太可笑了。”

    “別這么說，”孟宜棣瞧他忽然低落的神情，也嚴肅起來，“行吧，交給我，盡快幫你出掉。不過呢，你在學校得獎的那四幅我要了，就抵你借我那些錢吧。”

    “那我就不跟你客氣了，要不再挑幾幅？給你個親友價。”

    “嘖——”孟宜棣倚墻摸了摸下巴，“你還真會順桿子爬。”

    “開玩笑的，喜歡你就拿去，我現在什么沒有，就畫最多。”

    “里面那些孩子呢？你不會就把他們一直放在這吧？”

    “我沒精力照顧這么多，還有不到一個月又開學了，更沒時間。我想找家福利院，安頓好他們，你一直在滬江，路子廣，幫忙看看？”

    “行。”孟宜棣伸了個懶腰，“趕緊進去休息吧，跑一天了。”

    “你也是，謝謝幫忙，改天請你喝酒。”

    “有錢嗎你？”孟宜棣拍拍他肩膀，“自己人不說見外話，謝謝就不必了，走了，不送。”

    “嗯。”

    李香庭立在窗前，看孟宜棣的車開遠，才躡手躡腳回屋。

    孩子們橫著睡，占據整張床，他看著一張張安詳的面容，一直焦躁的心也跟著平靜下來。

    李香庭看一眼書桌上的小鐘，已經九點多了，這么晚，還是不去打擾戚鳳陽了。

    他坐到畫架前，換了張畫布，對著孩子們畫了起來。

    ……

    戚鳳陽又跑了一天，還是沒找到合適的工作，她已經沒錢吃飯。

    傍晚，餓著肚子精疲力盡地沿大街行走，無意路過花階門口，看到外面張貼的海報上寫著正在招舞者。

    經理見個樣貌姣好的姑娘一直盯著門口的海報看，過去問了問：“找工作？”

    戚鳳陽點點頭。

    “會跳舞嗎？”

    “不會。”

    “包教會，進來玩過嗎？”

    “來過一次。”

    “有沒有興趣加入我們？”經理見她遲疑，“我們都是正經行業，每天晚上跳幾場舞，最多陪客人喝個酒，絕對沒有那種勾當。你也可以專門做賣酒女郎，不過得能喝，陪的客人每開一瓶，都有分紅。”

    戚鳳陽注視著海報上的薪酬，咬下牙：“我能試試嗎？”

    ……

    都是些簡單基礎的動作，舞裙也沒有很暴露，培訓了一天，戚鳳陽便跟著上臺了。

    夜深人靜回到家，她還能畫上一會兒畫，上午睡半天，中午再去花階做些雜事賺錢，這是她目前所能接觸到的，能掙到最多干凈錢的方法了。

    幾天做下來，戚鳳陽已逐漸游刃有余，跳完舞，下來給客人們倒倒酒，陪喝幾杯。遇到的人也都彬彬有禮的，沒有想像中那種流氓惡霸。

    原以為會一直這么順利，直到第五天晚場，忽然有個座上的老板特意把她叫了過去，讓陪幾杯酒。

    她沒法拒絕，這是工作。

    坐下喝了兩杯后，一只手自然地落到她的后腰，上下游移，戚鳳陽往旁邊躲，手卻也跟上來，且更加放肆，直接將人圈進懷里：“來，陪我喝一杯。”

    酒杯抵在嘴邊，戚鳳陽只能硬扛下來，被灌了一大口，酒水順著下巴流下來，濕了領下的衣服。

    “呦，衣服濕了，來，我給你擦擦。”說著，那粗碩的手就朝她胸前伸過來。

    戚鳳陽抬手及時擋了：“謝謝老板，我自己去處理下。”

    男人哪肯放人，握著她的手腕又把人拉進懷里抱著：“我幫你嘛。”

    戚鳳陽縮著肩，不停往后躲。

    “別躲嘛，裝什么？你跳舞的時候我就認出你了，前陣子在滿月樓，你的第一夜被老朱拍去了，可把我心疼一晚上。”

    戚鳳陽心頭一震，那些夜夜縈繞的噩夢瞬間又席卷而來。

    “怎么？他不要你了？不怕，以后我疼你。”

    她看著男人逐漸靠近的一張臉，胃里一陣翻江倒海。

    忽然，一道冰冷的聲音從正前方傳來。

    戚鳳陽看過去，仿佛看到了救星，喜悅中夾雜著無盡的羞愧與委屈。

    鄔長筠牽住她的手，把人拉起來，對男人微笑：“張老板，這是我meimei，不勝酒力，抱歉。”

    男人自然認得這個風頭正甚的女明星，諂媚笑起來：“我說哪來的美人，原來是鄔小姐的meimei，難得見到大明星，鄔小姐賞個臉，一起喝一杯？”

    出來混的，不宜結怨，只要不過分，鄔長筠都不會給臭臉，自個倒了杯酒，一飲而盡：“張老板盡心，我還有點事，過會兒再來陪您酒。”

    “好好好，你先忙。”

    鄔長筠領戚鳳陽到側面無人的露臺：“你怎么在這？李香庭知道嗎？”

    戚鳳陽搖搖頭。

    “他還沒你的消息？”

    “我們見過了，是他贖我出來的。”

    “贖？”

    “我被賣到妓院了。”