想到這里，再看著含山活潑明媚，他倒生出一絲悵惘來。白璧成哪里曉得他的心思，只是接著問含山：“那空的差事你可吩咐妥了？”

    “妥了！我與他說清楚了，進來照管侯府上下飲食，只是不要管侯爺的，也是明日就上任！不過我加了一句，讓他諸事都找車管家，不要來煩我，我只管楚行舟就罷了！”

    “這倒是聰明的，”白璧成笑道，“希望車軒領你這個情。”

    他話音剛落，便聽著閣子里一片腳步聲響，車軒急急忙忙奔上來，喘息未定便稟道：“侯爺！外頭有貴客來訪！”

    貴客？曉說裙524九0八1九2每日更新，歡迎加入

    白璧成一貫閉門謝客，從不與人來往，車軒自然是知道，什么貴客能叫他跑得上氣不接下氣？

    難道是陶子貢？妙景山莊的案子叫他瞧出端倪來了？

    想到這里，白璧成忙問：“是什么貴客？”

    “是裕王府的嘉南郡主，”車軒一臉又得意又要憋著的模樣，“人已經到了榮淵堂，小的已安排奉茶了，侯爺快去瞧瞧罷！”

    “嘉南郡主！她怎么知道我在這里？”

    沒等白璧成答話，陸長留先急得叫出來。車軒聽了很不滿，乜斜他一眼說：“陸司獄，這是清平侯府，郡主來也是找侯爺的，若是找你，該去州府衙門才是啊。”

    雖然他陰陽怪氣，但陸長留卻沒聽出諷刺來，只是拉著白璧成道：“侯爺，這可怎么辦！郡主追到侯府來了！”

    “陸司獄，你干嗎怕成這樣？”含山起先不解，隨即又恍然，“啊！我知道了！嘉南郡主看上你了，要招你進王府做郡馬，可你另有相好不想去，是也不是！”

    她雖猜得認真，陸長留哪有心思理會，只有車軒不服氣地哼一聲：“郡馬是人人能做得的？要做，也是我們侯……”

    白璧成用力咳一聲，總算把車軒后半句止住了。他很是不悅，吩咐車軒：“你留在這里，把廚房里的事料理好，不要跟過來了。”

    車軒哪里放心，他還要再說，卻被白璧成瞪了一眼。

    “你若再鬧，我就再找個管家！”

    這是白璧成最生氣的表示了，車軒嚇得立即道：“小的留在這里，吩咐那空和楚行舟些侯府規矩，就不跟著侯爺會客了。”

    白璧成這才哼了一聲，道：“長留，含山，你們跟我去見見嘉南郡主罷。”

    陸長留總之是要去的，畢竟嘉南郡主是奔他來的。含山卻推脫道：“侯爺，明日廚房里要進來兩撥人，只怕車管家忙不過來，我留下幫幫他。”

    白璧成雖然意外，倒也說不出不好來，于是由著含山留下，自己帶著陸長留走了。目送他們出了憑他閣，含山這才轉眸沖車軒笑一笑：“老車，你且說說，要怎么謝我吧？”

    適才等廚子選拔結果時，車軒可算得熱鍋上的螞蟻，生怕那空落選后無法交代，萬一那空找他要回金豬如何是好？他已經把金豬輸在吉祥賭坊了，這一時哪里有錢去贖？

    他心里七上八下的，又恨含山作怪，又怨白璧成耳朵軟，就這么不知如何是好時，那空卻笑瞇瞇來告訴車軒，含山通知他明天進侯府掌管廚房，又要他諸事多問車管家。

    變數來得太快，車軒壓根反應不過來，就在他傻呆呆不知該說什么時，來桃跑來通報，說嘉南郡主來了。車軒這才尋著由頭撂開那空不提，先吩咐上茶待客，又奔上三樓來稟告白璧成。

    現在，含山要他謝自己，車軒情知與那空進侯府有關，面上卻哼一聲道：“姑娘千金貴體，什么事能叫小的謝一聲？”

    “你可別裝傻！”含山虛虛點他，“是我同侯爺說情，講那師傅總管過大飯店，就算一兩個菜不合心意，但統領侯府飲食卻是行的！這么著，侯爺才同意將廚房交給那空！”

    她把白璧成的想法當作自己的功勞，大聲說出來絲毫不慌，車軒哪知道里頭的關節，他只知道白璧成對含山言聽計從，那空能和楚行舟同進侯府，十之八九要這丫頭松口。

    他再不服氣，也不會同錢過不去，畢竟金豬實實在在。

    “含山姑娘忽然肯看顧咱，所為何來？”車軒皮笑rou不笑道，“咱們明人不說暗話，姑娘有什么事要咱做嗎？”

    “車管家通透！”含山先送一頂高帽，“大事沒有，小事一樁！日后楚行舟進來照管侯爺的小廚房，那空總管侯府的大廚房，他倆都要車管家悉心照顧才好！”

    原來是為了楚行舟！車軒暗想，那小子八成是這丫頭的窮親戚，因而她戳著侯爺選廚子！好嘛，我忙活一場，倒是給她做了嫁衣裳。

    他心下不忿，臉上剛帶出些，卻不料手心一涼，被含山塞進來一塊銀子。

    “車管家，您大人大量，以前的事譬如朝露，太陽出來便叫它散了！”含山嘴甜道，“這五兩銀子，您拿著喝茶去！”

    車軒的熱手心碰著涼銀子，那還有什么說的？可他掂了掂銀子，卻又說道：“別的事但憑姑娘吩咐，只是有一樁，咱卻不能依著姑娘。”

    “是什么？”含山好奇。

    “我們侯爺娶親，那是要皇帝指婚的！姑娘雖然滿身的優點，卻也不適合侯爺！”車軒一臉認真，“只要姑娘收了這顆心，日后咱們便是齊心合力，一條路上的人！”

    “原來是這個！”含山滿面豪爽，在車軒胸前略略一捶，“您把心放在肚子里，我在侯府無非掙幾個錢，并不曾覬覦侯爺！再說我這身份不能做正室，而我這脾氣又不能做妾，何必癡人說夢叫自己為難？等我掙夠了銀子，自然找個好人家嫁了，絕不sao擾侯爺！”

    “姑娘這話當真？”車軒眼睛微亮。

    “自然是真的！車管家要如何才肯信？或者侯爺有什么差不多的人選，您說出來，我幫著撮合撮合！”

    “合適的人選嘛，那當然是有的。”車軒忽然含羞，眼神卻向著榮淵堂的方向瞟一瞟，“若能得了這位進侯府，日后侯爺的榮華富貴就是板上釘釘，三世都能落實啦！”

    “誰？”含山起先一怔，隨即明白，“嘉南郡主啊？”

    ******

    榮淵堂是侯府的正廳，布置得莊重氣派，只是每日閑置，除了除塵打掃的仆役無人進出，白璧成一年到頭只有元宵節過去坐坐，接待來拜年的州府官員。

    時值午后，早起的一點雨氣已經散光，天氣又悶熱起來，或許在等一場透爽的秋雨澆下來。白璧成一路走得熱，等一跨進榮淵堂，忽然感到撲面的涼蔭，周身舒爽不少。

    嘉南郡主坐在堂上，見白璧成進來，也起身相迎。她同含山差不多年紀，鵝蛋臉上一雙含情脈脈的大眼睛，相貌雖不如含山明艷，卻也是百里挑一的秀美之人，加上她氣血停勻，又常帶著笑顏，更讓人覺得討喜可人。

    “白璧成見過郡主，郡主請上座。”

    白璧成規矩行禮，嘉南楚楚還禮，道：“我唐突而來，或許打擾了侯爺，請侯爺擔待則個。”

    “無妨，我在家也是閑著，談不上打擾。”白璧成邊說邊陪她坐下，又指著陸長留道，“這是我在黔州結交的小友陸長留，且讓他來見過郡主。”

    陸長留剛要見禮，嘉南卻道：“陸司獄不必多禮，你我也算是熟識了，我今天叨擾侯爺，也是為了找你！”

    她把話挑明了，白璧成卻假作不知，問道：“郡主何出此言？ 長留不過是個六品小官，您要見他，召喚他上王府就是。”

    “就是不能讓他去王府！”嘉南皺眉道，“若是叫父王知道了，我，我……，唉！”

    白璧成見她秀眉深蹙眸有淚光，倒不好問下去，便向陸長留丟個眼色。陸長留立即道：“郡主多次找下官問話，是為了王府一名叫做言年的門客，他被燒死在王府后巷里。”

    “哦？可是那五天連發五起兇案中的一件？”白璧成配合默契地接上，“要說黔州府也是亂來，五個案子全部交與你一人，我記得你在妙景山莊還受了傷呢，這樣帶傷做事，萬一有個什么，倒叫你爹爹擔心。”

    雖然白璧成當著嘉南的面提起陸峭是一片好心，但陸長留最怕就是提及父親，聽了這話忙道：“我的傷已是大好了，請侯爺和郡主放心，這案子雖然拖延了幾天，但是我，我……”

    他依舊沒有頭緒，哪里有底氣表決心？嘉南郡主蹙眉坐在一旁，聽他倆一唱一和叫苦叫難，到此時終于忍不住：“陸司獄，這案子你能拖得，我卻拖不得啊！”

    “這是為何？”白璧成問道，“郡主如若信得過我，不如將難言之事說出來，或許對案情也有助益。”

    嘉南猶豫好久，才嘆一聲道：“我有個貼身婢女叫做香竹，她雖說是個下人，但在我心里與姐妹無異。今年端午，父王在府中設宴，請了黔州府許多貴客，府上的門客也都來相陪，其中就有言年。就是這一場飲宴，卻叫言年與香竹看對了眼！”

    白璧成本以為嘉南與言年有染，不料卻是她的婢女，因而試探著說道：“聽說言相公相貌堂堂，又未娶親，若是能與香竹做成姻緣，那也算不錯啊。”

    “唉，我本想給香竹找個為官做吏的人家，也好叫她掙個前途，但她既然瞧中了言年，我也沒什么好說，只想找機會稟明父王，成全他倆便是！可是誰曾想到，我還沒同父王講呢，言年已經橫死在后巷了！”

    白璧成與陸長留略略對視，陸長留道：“難道是香竹姑娘傷心過度，郡主才這般著急？”

    “她若只是傷心，我勸一勸便罷，可她，她……”嘉南蹙眉道，“她有了身孕！聽到言年死訊后便不吃不喝，一心要追隨而去！這樣一日日拖下去，只怕香竹要一尸兩命，再加上言年，這可是賠上了三條人命啊！”

    第53章 后巷郎君

    嘉南剛說到要賠上三條性命，榮淵堂前人影一閃，含山捧著個托盤進來。她笑盈盈走到白璧成和嘉南面前，逐一擱下四盤糕點，道：“郡主萬福，侯爺剛把桃源樓的大廚挖回府來，做了四碟糕點，請郡主嘗一嘗。”

    那四碟子糕點分外漂亮，桃花糕白里透紅，繡球酥滾圓可愛，牛舌餅焦黃噴香，茉莉茶糕清香隱隱，看著便很是可口。嘉南郡主不由感嘆道：“桃源樓最拿手的便是茶點，侯爺能把桃源樓的大廚挖來，實在是厲害。”

    “郡主若是喜歡糕點，得空常來坐坐，咱們侯府人口少，總是冷冷清清的，把侯爺也悶壞了。”

    含山熱情邀請，嘉南卻怔了怔。

    她抬眸見含山雖然衣著素凈，眉宇間卻有脫塵之態，不像是尋常的婢女，而且白璧成不曾婚娶，難道這姑娘是通房的丫鬟？丫鬟通房便是半個主子，等白璧成大婚迎原配入府后，就能抬作姨娘，日后若是子嗣眾多，還能做上側夫人。

    嘉南自小的王府長大，知道得寵的側室比正室風光。她剛進來時，引路的是長隨，上茶的是小廝，半日里只在侯府見到這一個女孩子，心知含山不可小覷，便笑道：“多謝姑娘盛情，等這樁案子完結，我也可收拾心情下廚房，做幾樣糕點請侯爺品嘗。”

    “郡主此來是為案子嗎？這可是找對人了！陸司獄雖有刑獄天賦，但比起侯爺略遜一籌！要說到辦案，我們侯爺才是真正的神思敏捷……”

    “含山！”白璧成終于聽不下去，“你站到一邊。”

    含山無奈收了話頭，夾著托盤走到陸長留身后站好。白璧成續上前話道：“郡主，適才我們說到香竹絕食惹你心焦，可就算言年的案子破了，人也不能再復生，又如何能安慰香竹呢？”

    “侯爺細想，言年是被活活燒死后又移尸王府后巷的，他若非做出招人痛恨之事，又何至于死得這樣凄慘？”嘉南一本正經道：“若是他品行不端惹出的禍事，香竹興許斷了隨他去的念頭，至于她腹中骨rou，大不了生下來我替她養著。”

    她說著話，一雙黑白分明的眼睛盈盈瞅著白璧成，流露出來的渴盼之切叫人不忍打擊，白璧成只得敷衍道：“郡主實在是宅心仁厚，只是要早破此案，有幾句話我想問一問郡主。”

    “侯爺請講。”

    “言年入府做門客有多久了？他平日行止如何？是忠厚君子還是輕浮小人，這些郡主可曾知曉？”

    “之前我并不知府中有這位門客，等到香竹講起此事，我便著人去打聽。回話說言相公入府五六年了，品行端正，為人也老實，是以我答應香竹與他來往。”嘉南皺眉道，“誰知他忽然橫死在后巷里，我才覺得，覺得……”

    “覺得打探的人回話不實？”白璧成問。

    嘉南點了點頭：“我甚至想，那些婆子小廝是不是得了言年的銀錢，才會替他打掩護。”

    她是王府千金，貴為郡主，自然不與府外人有往來，要為身邊婢女打聽事，也只能托府中的婆子小廝去，而這類人最易被收買，得銀子說假話是平常事。

    眼見她低眉自責，白璧成待要寬慰兩句，卻見嘉南身后站著的丫鬟忽然走了出來，她到堂前撲通一聲跪了，往地上先磕了三個響頭。

    嘉南一驚：“素菊，你這是干什么？”

    叫素菊的丫鬟仰起臉道：“求郡主恕罪，這事情奴婢有所隱瞞！事到如今，奴婢不心疼香竹要死要活，卻心疼郡主千金貴體，為了個不值得的人四處奔波！說起來千錯萬錯，都是奴婢的錯！”

    她這話一說，不要講白璧成陸長留含山等，就連嘉南也是一頭霧水，不由道：“你與香竹自小伴我長大，與我情同姐妹，你們任誰出了事，我都會放心不下，為何說她是不值得的？”

    “香竹會有今日，全是她自找的！”素菊泣道，“她一早與言年眉來眼去，奴婢就勸過她，說言年此人不可信。但香竹貪圖他小意兒殷勤，只是不肯聽！郡主找人查訪言年的底細，香竹還幫著送錢叫說好話，騙郡主言年是個好人！”

    “你知道言年不是好人嗎？”白璧成奇道。

    “這個言年慣會勾搭府里的婢女，甜言蜜語的會獻殷勤，有那心思不堅定的都被他哄去了。他在府里原是有個花名的，叫做后巷郎君，為了總從后巷小門溜進來私會婢女！”

    “居然有這樣的事！”嘉南氣急，“既是闔府上下都知道，為何我卻不知道！”

    “郡主是千金貴體，這些閑話哪里敢傳到您面前？再說言年并不敢滋擾主子跟前的丫頭，得手的婢女多是廚房花房器物室里當差的，就算被他騙去了也不敢聲張！偏偏香竹那蹄子，仗著有郡主寵她，妄想給野馬上籠頭，認定了自己能收服言年，還不許我同郡主講實話！”

    “唉！這事情瞞著我，你可真是害了她！”

    嘉南急了起來，含山聽著卻道：“這事怪不得這位jiejie，分明是香竹不妥！各人走的路都是自己選的，她走錯了路，卻不能怪別人不攔著。”

    她這話也有理，嘉南低頭默然。素菊護主心切，立即說道：“郡主說得沒錯，這是奴婢的錯！言年這廝出事后，香竹三魂去了七魄，您又急得這樣，奴婢才知道大錯鑄成，萬不該將真相瞞著您！只是您說到言年或許招惹了仇恨，奴婢倒想起一事來。”

    “什么事？”陸長留忙問，“可是與言年相關？”

    “正是！這事奴婢亦是聽說，說是早兩年器物室里有個叫秋煙的婢女，便是被言年騙了去，后來也是有了身孕，她是沒人做主的，只得求著言年帶她走。言年說私奔要錢，便讓秋煙把府里上好的金器玉器偷出來賣了籌錢。”

    素菊剛說到這里，含山已經猜出下文，不由皺眉道：“秋煙不會真的去偷了罷？”

    “她肚里有了孩子，唯一的指望就是言年，哪里還顧得上別的？”素菊嘆了一聲，“秋煙非但偷了，還撿貴重的偷，自然被掌管器物室的姑姑發覺了。姑姑待秋煙挺好，讓她快些贖回來便罷了，秋煙當晚約了言年在后巷相見，要他贖回金玉器皿來，誰知第二天早上，卻被人發現秋煙死在后巷了，真正是一尸兩命！”

    “秋煙死了？”

    含山陸長留并著嘉南郡主都脫口而出，唯獨白璧成皺起眉心，問道：“她是怎么死的？可是被燒死的？”