謝洵面上浮現出一絲無?奈，上揚的嘴角暈著幾點暖意，垂眸遮住眼中流轉的波光。

    “殿下在等我回府吃飯。”

    這下連一旁撰寫公文的幾個侍讀學士也坐不住了，蘸滿的墨汁落在雪白宣紙一角，都看?見了對方眼中顯而易見的驚訝。

    得知?原因，謝祭酒臉皮一紅，輕咳兩聲?遮掩尷尬，忙道:“咳咳，好好好，可不能讓公主等久了，這邊無?事，你且回去?吧。”

    謝洵垂手?離開，身著一襲赭紅官袍的清瘦身影在黃昏下漸行漸遠。

    目送他?離開，再?瞧不見一點影兒，幾個學士這才松懈下來，忙湊到謝祭酒身邊，七嘴八舌地討論起來。

    “大人，下官昨日剛聽?說?公主與駙馬感情不和，相見兩厭，現在這又?是什么情況?”

    “是啊大人，這這這……咱們這位侍讀自今年上了任，哪次不是待到天黑了才走。”

    “謝祭酒，您是駙馬的堂叔父，好歹也是一家人不是?不如您跟我們透個底，謝家和公主這樁婚事究竟……”

    最后提問的侍讀學士擠眉弄眼，原本方正的臉幾乎皺成一團，頂著左右同僚的壓力?開口。

    “是不是長久之兆吶?”

    謝祭酒暗暗調整著忐忑的心情，掃過身邊這幾只老狐貍，心中暗叱。

    都是一個屋檐下的同僚，卻與謝洵始終疏離，心里還偏向著江丞相。

    “怎么，本官聽?著王學士這意思倒像另有高見?方才駙馬的話諸位也聽?見了，不妨擦亮了眼自己瞧瞧，何須拐彎抹角來問。”

    三人都察覺到了謝祭酒話里話外敲打?的意思，尷尬地低下了頭，訕訕道:“是，多謝祭酒提點。”

    駙馬那話他?們可都聽?了個一清二楚，公主特意等駙馬回府吃飯，他?們自家的夫人都不一定?能做到這個地步。

    那可是公主啊，就算再?不濟，靖陽公主也是眾星捧月，這輩子沒吃過苦的矜貴人物。

    居然為了一個不起眼的駙馬做到如此，這怎么可能是前?不久傳言的貌合神離?！分明是新婚夫妻蜜里調油，一日不見如隔三秋。

    三人對上視線，都看?到對方眼里的了然。

    看?來以后他?們得對駙馬爺好點兒，他?雖不是謝家未來的家主，可是這駙馬地位分明當的穩，若是被謝洵吹了枕邊風，公主再?去?陛下那里參一本，那可就得不償失了。

    謝祭酒則若有所思地看?著院中那株已經冒出綠芽的柏樹。

    這是多年前?移栽過來的一株柏，初時已露死態，枯敗干朽，自從去?年下了一場雪，等再?開了春，已經罕見地冒出了綠芽。

    恰似這表面一如死水，內里卻暗流涌動的朝堂，終究是要被掀起無?邊風浪。

    新帝年輕卻心有大志，從前?礙于身邊沒有倚仗，如今謝洵已經入局，未來的事誰又?說?得準呢？

    手?中的名冊被下意識折起，謝祭酒垂眸看?向卷了一角的這一頁紙，上面的名字格外顯眼。

    “兗州渚鄉士子，太昌六年二月十二生人，鄉試行一，吳佑承。”

    又?是兗州，還是渚鄉人，謝祭酒心中不免多了幾分猜測，蒼勁的指尖碾過這幾行簡短的介紹，心如浪潮翻涌。

    這樣?的巧合，不免讓他?聯想到多年前?沉寂于風塵的一樁舊事。

    目光放遠，停在青年離去?的地方，謝祭酒的腦海中浮現出多年前?的一道身影，二人是同樣?的挺拔身姿，只那個人要比謝洵更多幾分倨傲之氣。

    從宣寧侯悄悄納妾的那一天起，謝祭酒就猜到了那個妾的真?實身份，但他?沒有聲?張，只是暗里給予些許幫助，權當盡些綿薄之力?。

    謝翀之生于世家大族的旁支，縱有滿腹才華也要收斂鋒芒，因謝氏只能有一人襲侯，堂兄得到了爵位，他?不置一詞；

    可他?不懂，為何自己連個蔭官都不能爭取，他?自幼苦讀，為的就是有朝一日可以堂堂正正地站在朝堂上；

    就因為世家墨守的規矩，他?的成績被考官刻意壓低，努力?多年，最后卻依舊在八品官打?轉。

    陸家大公子陸訓言以“麒麟子”之名，聲?動上京城，在世家權貴眼中，陸郎君有才，卻傲氣。

    可在當時舉步維艱的謝翀之眼中，陸兄卻是真?正的瀟灑名士，他?體恤貧苦百姓，胸懷坦蕩廣闊，是個真?正的正人君子。

    如今看?到謝洵有故友之姿，謝祭酒心頭酸澀，倘若陸兄還活著，見到這個外甥承繼了他?的意志，一定?會很欣慰。

    陸老先生能有這樣?的后人，是闔家之福。

    —

    青鄔街巷口，一輛樸實無?華的馬車被人攔下。

    此處離公主府只有半條街的距離，隔壁雖是鬧市，這邊卻很安靜，來往車馬甚少，尋常百姓也不會專門湊過來看?熱鬧。

    謝洵掀開車簾，看?見一個意料之外的人。

    對面的人原本坐在馬上，見他?下車，隨即翻身下馬，動作?行云流水，手?上撈著一條粗硬的馬鞭。

    謝洵神色淡淡，目光落在那條馬鞭上，方才祁庭就是將馬鞭甩在了車壁上，下手?頗有幾分力?道。

    祁庭察覺到他?的目光，不躲不閃，他?既然過來攔車，也就先開了口。

    “醉迤巷新上了一批西域送過來的覓螺春，不知?二公子可有閑暇，同在下賞光一品?”

    謝洵微一頷首，不動聲?色道:“下官還有事，恐怕不巧，望將軍海涵。”

    祁庭俊朗面龐升上幾分不耐，他?原本就看?謝洵不順眼，現在難免露出煩躁情緒，語調里夾雜著嘲諷。

    “昨日在瓊正門，謝二公子還說?要與我改日再?敘，祁某心想著擇日不如撞日，沒想到今日等到了你，卻還要被拒絕？”

    謝洵眼底閃過一絲探究，看?來傳言不假，這位祁小將軍并非莽夫之流，言語之間頗有凜然之風。

    只是想到要當著祁庭的面說?出拒絕的原因，謝洵心中閃過一絲詭異的快意，他?唇角的笑幾乎壓不住，連帶著原本劍拔弩張的氣氛都被沖淡。

    他?直視著祁庭審視又?不耐的目光，音調清冽，似盤中碎冰。

    “不瞞將軍，今日殿下特意囑托過，等臣回府一同用膳歇息，請恕謝某難以赴約。”

    聞言，祁庭一怔，站在他?對面的人分明地位不高，可他?卻分明聽?到了謝洵解釋之后，略微上揚的尾音。

    同為男人，他?敏銳地察覺到其中包含著的挑釁與另一份包容，后槽牙下意識咬緊。

    這人，真?賤啊。

    這樣?表里判若兩人的偽君子，居然能得到阿妤的心?簡直荒謬至極。

    想到元妤儀昨日跟他?說?起的話，祁庭心中郁氣更濃，整個人仿佛在火上炙烤。

    少女面若春花，不緊不慢地飲著酒，“好了祁三，駙馬體貼入微，待我從無?二心，莫說?世家大族，整個上京城也難找出第?二個。”

    她的神色看?上去?那樣?平靜，眸中閃過糾結，最后留下的卻是欣賞與贊揚。

    “謝衡璋長得好，性子也不錯，任誰看?了也挑不出錯，他?是我親自挑選的夫君，我自然滿意。”

    嫉妒的火幾乎燒透祁庭，可他?偏偏說?不出一句話，只能生硬道:“倘若你不愿意，一定?要告訴我。”

    安國公府雖只剩他?一人，也照樣?可以支撐門楣，護住她這個公主。

    然元妤儀卻從未放在心上，昨日分明醉了，撐著他?的手?卻依舊保持著距離。

    可他?分明看?見，當謝洵來時，她在那人懷中乖巧的模樣?。

    那樣?的安心，祁庭已經許久未曾見過。

    今日他?實在難以忍受紛雜的心緒，鬼使?神差地便來到了青鄔街巷口，碰巧遇到了下值的謝洵。

    祁庭自己都不明白自己的想法，可動作?比思緒快，等反應過來的時候，馬鞭已經掄在了車壁上。

    如今下馬威沒教訓到，自己反而又?聽?到了公主與駙馬之間的恩愛瑣事，屬實是給自己添堵。

    祁庭喉頭堵著一口氣，站在原地沉默著。

    左右前?面就是公主府，謝洵索性步行回府，徑直越過祁庭，并未多看?他?一眼。

    兩個龍章鳳姿的青年各有千秋，擦肩而過時，謝洵沒走幾步又?被人叫住。

    祁庭不情愿道:“北疆通遼二州軍餉如常，未曾克扣，我知?道有你據理力?爭的功勞。”

    良久，他?才深吸一口氣，“多謝。”

    昨日他?已經聽?景和帝提起過朝堂的變動，縱使?他?對謝洵這個駙馬再?有意見，也不得不承認，多虧有他?與江丞相掣肘，不然恐怕還沒等到神武營凱旋，北疆便會因為縮減的軍餉生亂。

    除此之外，今年風調雨順，稅銀卻沒有上漲，謝洵此舉，雖與江丞相的意圖相反，卻正合了萬千百姓的心意。

    此等志氣，平心而論，他?祁庭欣賞。

    倘若謝洵不是駙馬，或許祁庭還會將其引為知?己，把酒言歡，暢談國事。

    可他?偏偏娶了阿妤。

    謝洵面色并無?波動，微一頷首，“為官者當立鴻鵠之志，臣心如水，只是略盡本分罷了。”

    說?罷，他?向祁庭一拱手?，轉身向公主府走去?。

    哪怕這條路已經走了許多次，可今日卻格外不同，謝洵的心跳不同以往的快，幾乎越出胸腔，震動不止。

    心中莫名雀躍，一張冷如冰霜的臉也浸染上幾分活氣，連帶著對門口的小廝都點了點頭。

    走過熟悉的照壁，花團錦簇的抄手?游廊，細嫩的翠綠枝葉在黃昏的微光中搖曳，拱門后便到了內院，當得一番好風景。

    謝洵走去?偏廳，原本匆忙的腳步反而慢了下來，君子行而不急，他?這樣?焦躁，反而失禮，更無?分寸。

    公主似乎夸過自己守禮自重。

    謝洵心頭漫過這樣?的想法，復又?變成了先前?那副淡然沉靜的模樣?，不急不緩地走進偏廳。

    八角檀木桌上空蕩蕩一片，屋中同樣?空無?一人，寂靜而冷清。

    沒有所謂的飯菜，也沒有她。

    謝洵心臟仿佛停跳一瞬，先前?雀躍的心情像是一場笑話，為了元妤儀提前?回府竟也變得如此荒謬。

    一股難言的酸澀痛楚游走于四肢百骸，他?后知?后覺感到胃中翻山倒海，因為元妤儀早上的叮囑，他?今日甚至按時吃了午食，為何現在還會有作?嘔的沖動?

    青年眸中的鮮活光亮漸漸褪去?，融化的春水迅速結冰，蔓延出一道冷冽的無?奈之意。

    什么真?心，什么冰釋前?嫌，只怕是假的。

    靖陽公主高高在上，怎會如此輕易地原諒他?的冒犯與揣測，分明是在玩弄他?。

    虧的謝洵還對許多人高高興興地解釋原因，如今看?來，最無?恥的反而是他?這個自作?多情、被人耍的團團轉的駙馬。

    青年微闔雙目，臉色較之從前?更加冷漠，感知?著胸腔中那股叫囂的不甘情緒，強硬將其壓下，大步走出偏廳。

    方才看?起來還生機勃勃的圖景，現在落在眼里，反而更加礙眼，再?也沒了方才那樣?的感受。

    謝洵愈發不耐，紛亂的心緒起伏不定?，面上平靜無?波，心里卻怎么也平靜不下來。

    眼不見為凈，他?沿著來時的路往外走。

    分明只是一件微不足道的小事，公主也很可能只是隨口應答，他?都明白，可為何還是這般苦悶。