“楚溪侯，殿下命某領兩什東宮衛前來聽用。”

    白殊心領神會，笑道：“辛苦各位，一會兒我讓小廝給各位燒姜湯暖暖身。”

    孟大一板一眼地道：“不敢有勞，我等一應飯食皆會自行解決。”

    此時知雨已經敲開應玄觀大門，一個小道童出來和白殊見禮，卻是偷眼看著那兩隊護衛，一臉為難地說：“師父只說讓楚溪侯住進來，沒同意他們進去……”

    白殊這才知道，原來東宮衛守在觀門不僅是在等自己，更是因為壓根進不去。

    白殊有些好笑。

    他原本一度以為國師是受嘉禧帝之意給出那種讖語，又選中自己這顆棋子。但昨日在宮里見過之后，方知這國師和天子并不是一條心。

    白殊對道童溫聲道：“煩請小道長領我去拜會國師。他們既是太子派來保護我的，自該由我去懇請國師通融。”

    道童依然皺著臉：“師父先前交待過，讓您直接去客院安頓便行，無須見面……我先領您過去吧，回頭再幫您問問師父。”

    “那有勞小道長了。不知馬車該從何處進門？”

    “客院有單獨的門能進出。”

    白殊沒再上車，攏著斗篷跟在道童身旁走，試圖多探點話。不過道童該是并不知道什么，反反復復只來回叮囑師父交待過的話。

    “師父說，您要出門與會客都可隨意，在客院內的飲食也不用避諱。客院和觀中有道月亮門相通，平常觀內那頭是鎖著的，您若不放心，可以在這邊再加道鎖。院中設有香爐，您只記得早晚插上三柱香便好。”

    說話間道童帶著白殊進了客院，留下大門鑰匙便走了。

    這院子比白殊在國公府內的院子略小些，卻也有正房廂房小廚房，想來是觀中招待貴客之處。

    白殊先讓孟大一人跟著進來看過，問：“可住得下？”

    孟大道：“楚溪侯無須擔心，我等什么條件都經得住。”

    說完，他看知雨一個小少年來回忙，又去門外點了兩人進來幫手。

    沒過多久，道童再次過來傳話，國師同意東宮衛入住，兩隊人才正式進了院子。

    待孟大安排好護衛輪值，白殊拿著封信出來：“煩請交與太子殿下。”

    孟大謹慎地將信貼身收好：“某親自去。”

    白殊看他出了門，在院中香爐處插過香，便被知雨催著回屋歇息等待吃藥。

    小黑剛才將遖颩喥徦院子角落都鉆了個遍，現在回到白殊身邊趴下：“太子這是要監視你？”

    白殊無所謂地道：“護衛，監視，還有考察。都隨他。反正我也缺能信任的可用人手，有這些人在正好。”

    *

    東宮里的謝煐很快接到孟大送去的書信，展信看完，遞給馮萬川道：“這事交給你。”

    他轉頭看向候在一旁的孟大，問：“白三對你們可有排斥？”

    孟大搖頭：“并無。楚溪侯就帶著一個小廝服侍，看著……還挺高興臣等能去搭把手。”

    他說完想了想，又添上一句：“臣看他對小廝很是縱容，那少年一直在念叨他昨日不當心著涼起熱，今日就該歇著別往外跑，他都安靜聽著，像是脾氣極好。”

    謝煐原本一心二用地聽，聽到這里，突然筆下一停，伸手又從馮萬川那把信拿回來細細看過，果見今日的字比上次更綿軟無力。

    孟大看他突然蹙起眉頭沉思，便停下話不再說。

    片刻后，謝煐看向馮萬川：“清息丹的藥方，可還留有？”

    馮萬川微愣，隨即忙回道：“有，臣仔細收著。”

    謝煐淡淡地道：“你過去時，抄一份與他。”

    隨后便拿起筆繼續做事，仿佛不過是隨口吩咐一句，并不多重要。

    作者有話要說：

    第12章 合作

    白殊喝過藥，就有護衛送來帖子，說是門口有自稱劉氏家人的拜訪。白殊原以為是劉道守，看過名帖才知竟是大表兄劉繼思，忙讓知雨出去迎。

    很快，一個儒雅和善的中年人含笑進來，見到白殊便口呼三郎。

    白殊不認得他，但認得跟在他身后的劉道守的小廝。既有劉道守的人跟著，那就不會錯了。

    兩廂見禮坐下，知雨給劉繼思端上蜜水，給白殊端的則是參湯。

    劉繼思先問過白殊身體狀況，白殊還是那句“慢慢將養”，接著也問候劉家長輩。

    寒暄過后，劉繼思讓小廝將進門就放下的小包袱拿到案上。他親手解開包袱皮，再將里面疊在一處的小木箱并排擺放，打開蓋子。

    一箱銀錠，一箱金錠，皆是閃亮的好成色。

    展示過后，劉繼思蓋好蓋子，向白殊推了推，說道：“我剛進京就聽聞你即將與太子成婚。雖說婚事是家里給你cao辦，但你手頭太拮據也不方便。我進京帶的錢財不多，這些你先拿著花用，不夠再與我說，我讓江陽那頭送。”

    白殊沒推辭，坦然道謝，聽他提到婚事知道要入正題，又給知雨使個眼色。知雨意會，帶著劉家的小廝出門去。

    屋里只剩兩人，劉繼思低壓聲音問：“外頭的東宮衛……”

    白殊端起參茶喝一口，笑道：“太子派給我聽用的。”

    雖然監視意味明顯，但“聽用”二字一出，劉繼思便知曉白殊與太子已經達成了一定程度上的合作。

    他了然地點頭，轉而說道：“你那封信我已看過，那些新奇物品若真能制出，的確利潤很大。你現在是怎么個打算？”

    白殊：“我想與太子深度合作。我出技術，劉家出錢，并負責銷售，太子出人力制造。日后利潤越大，我們三方自會捆綁得越深。”

    劉繼思卻是皺起眉：“你想全問太子要人？那豈不是將技術拱手相讓？人我可以給你調……”

    白殊卻是抬手打斷了他的話：“我與劉家血脈相連，不可分割。如果不能拿出足以讓太子放心的合作方案，太子不會點頭。”

    而最能讓對方放心的，自然就是他可以隨時摘下完整的桃子。

    不過白殊自信以自己腦內眾多技術的價值，太子不會蠢到為了一點生意就因小失大。所以三方當中隨時可能被拋開的，其實是劉家。

    當然，只要劉家不出問題，白殊也會保著他們就是了。畢竟對于太子來說，這攤事總得有人管，用順了手的人沒出什么大事也沒必要換。

    看劉繼思還在猶豫，白殊意味深長地道：“太子如今能依靠的只有薛家。大表兄，錦上添花易，雪中送炭難。”

    劉繼思聽得一凜。還真是他想差了，投資太子，要博的是從龍之功，哪里需要去計較一兩種生財之道。

    想到此處，他感慨地自嘲道：“難怪祖父說我只能捧個算盤，就不是握筆的命。”

    白殊卻突然湊近過去，以幾不可聞地聲音說：“不過，我估摸著太子在做兩手準備。大表兄得讓人時刻留意北邊的消息，若是聽到衛國公回京，那才是真穩了。”

    衛國公是三朝老臣，在京中舊部故交眾多，在民間的聲望也非常高。他在與不在，對儲君位置的穩固影響極大。是以，即使他年過六十后就年年上表請求回京養病，嘉禧帝都沒有同意過。

    劉繼思目光略略閃爍，點頭應下。

    這時，知雨在外頭拍門，進來說孟大領了個人回來，要見白殊。

    白殊帶著劉繼思迎出去，見到一個面白無須的微胖中年人候在院中，正是謝煐身旁的大宦官、東宮實際上的總管，馮萬川。

    馮萬川與白殊拱手見禮，笑道：“今日休沐，殿下一接到楚溪侯的信，便讓咱家過來商議。錢財之道，殿下身邊的幾位郎君都不太通，自來是咱家打理著。”

    白殊還了一禮，道聲“辛苦馮內侍”。事實上，他并不在意太子派什么人來，只要等后頭見著了錢，太子自然會越來越重視。

    白殊為馮萬川和劉繼思相互介紹過，三人進到室內坐定，白殊便把自己剛才的設想給馮萬川細說一遍。

    馮萬川面色不變，微垂下眼，緩緩拿起水杯慢慢地喝。

    前日張嶠既已先一步推知白殊是“火鳳”，自然也查到其母娘家是江陽富商劉氏。如今白殊提的這合作方案，如果只是他一人琢磨的，還能說是他年輕想得少，可劉家的人也在這兒，就實在不像商人逐利的作風。

    白殊也有點無奈。以他的性格，并不耐煩這樣你來我往地試探。他原本的打算是先和太子這邊說定了，再去說服劉家，如果實在說不下劉家，那就讓太子再找一家。只是沒想到劉繼思早早來訪，正好兩邊撞在一塊兒。

    劉繼思談慣生意，一眼便知馮萬川在猜疑什么，笑道：“劉家在京里是無根飄萍，如今能借三郎的光為太子殿下效力，實乃劉家之幸。太子旦有差譴，我劉家在所不辭。”

    馮萬川心下轉了幾轉，覺得這應當是劉家的投誠之舉，才抬眼笑著回道：“劉郎君安心，殿下待下一向寬厚，定不會讓屬下心寒。像北邊那些傷病退伍的老兵，殿下都會給足撫恤，若有無家可還的，也都養在各處莊子里。”

    這話將基調定下，往下的交談便是和樂融融。白殊提供技術支持，余下一應細節都讓劉馮兩人談去，他只管喝著參湯旁聽。

    待得初步談定，馮萬川喝上幾口知雨換上的茶水，從懷中掏出一張紙，展開放于案上。

    “這是昔年名醫留下的一個方子，殿下少時也吃過，名喚清息丹，于止咳平喘極有功效。楚溪侯可托楊公的藥鋪炮制成丹，時時備著，發作時便含上一粒。”

    白殊有些詫異地道謝接過：“可以讓外頭藥鋪做嗎？”

    那會泄露藥方，在這個時代，任何方子都非常講究保密。

    馮萬川笑得溫和：“無礙。咱家提楊公，只是他的藥鋪選用藥材嚴格。楚溪侯家中若是有會制藥丸的人，自制也可。”

    白殊再一次謝過，馮萬川便起身告辭，劉繼思也一同辭行。

    *

    吃過午飯，白殊躺上床準備睡個午覺，交待知雨如果白府來人就讓人等著。

    小黑在自己專用的布巾上擦過爪子，跳上床主動給他暖被窩。

    “現在你都搬出來了，白泊還會把那些嫁妝還你嗎？”

    白殊有一下沒一下地摸著黑貓柔順的毛，懶懶地和它說話。

    “會的。其實比起皇帝，白泊才是更在意我會不會聽話的那個。只有騙得我為他辦事，讓皇帝順心，他才能在皇帝心中分量更重。現在我搬出來，他難以轄制我，更會選擇懷柔策略。”

    人類的心思ai參不透，小黑盡職盡責地匯報它上午出去轉悠一圈的結果：“附近有三波人盯著。”

    白殊有了點興趣：“除了皇帝和白泊，還有誰？”

    小黑：“不知道，聽交談聽不出來。”

    白殊聽它詳細描述過，也沒聽出頭緒，干脆不再多想：“算了，管他是誰。既然太子已經表現出同意合作的態度，接下來我也不用多忙活，宅在這里對外稱病就好。畢竟東宮衛都圍住了我，我被‘嚇壞’也很正常。”

    說完，白殊就放心睡去。

    可惜，今天他注定不能好好歇息。沒睡多久就被知雨搖醒，說是衛國公府的公子來訪。

    白殊穿衣出來，見薛明芳和另一青年已經不客氣地坐下了。

    薛明芳雖在京中長大，卻是典型武將作派，穿常服都佩戴手甲，眉目也帶著北地的硬朗之風。

    他身旁的年輕男子就有點京中嬌養的感覺，五官柔和，目光清正，唇角帶著點翹，仿佛見人未語先笑。

    兩人年紀相仿，坐椅也靠在一處，一看就知非常親近。

    白殊一邊拱手一邊走過來：“薛兄，賀蘭兄，坐坐，不用起了。”

    既然他這么說，薛明芳就真沒和他客氣，伸手按下已做起身之勢的賀蘭和，只坐著對白殊抱抱拳。