另外嚴(yán)之默的肥皂剩的不多，數(shù)了數(shù)一共十二塊。

    就在他們以為這些東西是肯定要帶回去的時(shí)候，來了意外之喜，一個(gè)雜貨鋪老板談妥了價(jià)格，把所有東西都包圓了。

    他買的多，價(jià)格自然也往下壓了壓，頭繩算三文錢兩個(gè)，五個(gè)錢袋一個(gè)十文，那雙小鞋因只有一雙，雜貨鋪的人沒要，姚灼就收了回來。

    另外嚴(yán)之默的肥皂，按照十五文一塊的價(jià)格給了他。

    收攤時(shí)，將近一千枚的銅錢在罐子里嘩嘩作響，抱起來沉甸甸的，讓人心里滿足不已。

    因大家多少都有些進(jìn)賬，早上不舍得花錢吃飯的姜越和莫大娘，也在嚴(yán)之默夫夫的邀請下，一起進(jìn)了面館，點(diǎn)了碗最便宜的素面。

    要啟程時(shí)，村長媳婦帶著章冬月也拿著不少買來的東西，等在了約定好的地方。

    回村的路上，因?yàn)椴槐卦倏繜艋\照明，驢車奔跑的速度愈發(fā)快了起來。

    他家養(yǎng)驢子舍得喂好草料，是以驢子精壯，毛皮更是油光水滑，跑起來力氣很足。

    如此一路前行，路過白楊鎮(zhèn)時(shí)，姜越卻提出要下車，去一趟鎮(zhèn)子里。

    面對眾人疑惑的眼神，他解釋道：“前幾日，鄰村中過去和我一道賣繡品的夫郎來給我?guī)г挘f是繡坊掌柜想請我去琢磨幾個(gè)新的花樣，不需要給他們繡出來，只要圖樣子，我想著也不耽誤平日做事，就應(yīng)了，今日恰好順道去一趟。”

    這番話其實(shí)他早就跟姚灼說過，姚灼自然是支持的。

    姜越過去靠賣繡品，其實(shí)能有不錯(cuò)的收入，可到底不如現(xiàn)在的穩(wěn)定。

    但假如真如繡坊掌柜所言，真是買幾個(gè)圖樣，那肯定沒有人會(huì)拒絕這多一份的進(jìn)項(xiàng)。

    姜越就這樣獨(dú)自下了車，停在路邊，與其他人揮揮手告了別。

    姚灼回頭看了一眼他轉(zhuǎn)身拐去白楊鎮(zhèn)的身影，朝嚴(yán)之默身上靠了靠。

    嚴(yán)之默想問姚灼是不是冷，結(jié)果摸了一把姚灼的手，嚯，可比自己的熱乎多了。

    因此事情變成了姚灼反過來，用自己小一號(hào)的手掌，包住了嚴(yán)之默的手。

    回去的速度更快，但到了村子里，幾人也都饑腸轆轆，分開后就趕緊各回各家找吃的。

    灶房一生了火，九月和十六也聞著味來了。

    原因無他，因?yàn)閲?yán)之默從集市買的東西里，不僅有大棒骨，還有魚。

    他已想好了，大棒骨燉骨頭湯，給姚灼補(bǔ)一補(bǔ)，上面的rou剃下來拌飯，剩下的骨頭和rou渣正好給九月啃。

    魚買了不少，一尾大鯉魚做個(gè)糖醋魚，一些小雜魚可以做個(gè)雜魚貼餅子，順便熬一些喂十六。

    兩人一起忙活，好歹把吃的東西都收拾了出來，放入鍋里燉上。

    每當(dāng)此時(shí)，嚴(yán)之默就格外懷念冰箱這東西，奈何暖房能做，冰箱難成。

    他之前就打聽過了，這個(gè)時(shí)代硝石并不易得，只能以后再說。

    晚上一家人坐在一起吃飯，桌上兩人兩碗，桌下一貓一狗也是兩碗。

    嚴(yán)之默還特地觀察了十六吃魚的本事，發(fā)現(xiàn)貓真的能自己剔出魚里的一些小刺，就放心讓它去自己吃了。

    吃飯時(shí)，難免聊到今天趕集的事。

    畢竟實(shí)打?qū)嵸u到了錢，比起嚴(yán)之默所做的定然暢銷的肥皂，向來自信缺缺的姚灼其實(shí)收獲更大。

    “原先還怕沒人喜歡，如今既然賣得不錯(cuò)，我往后就多做一些，也多琢磨些花樣。這樣以后，我也能貼補(bǔ)家用了，夫君你也能少受點(diǎn)累。”

    嚴(yán)之默想及自己從鉤針教程里學(xué)到的東西，其實(shí)教給姚灼的只是其中的一小部分，可姚灼憑借自己，早就會(huì)舉一反三了。

    他想了想說道：“等我得了空，就將我會(huì)的那些花樣都給你畫成冊子，這樣我忙別的事時(shí)，你也能自己對著冊子學(xué)。”

    姚灼聞言自然說好，殊不知嚴(yán)之默已經(jīng)在意識(shí)海里囑咐旺財(cái)，趕緊想辦法把他花了收益和積分買的鉤針教程都變成線裝的冊子，務(wù)必別讓姚灼看出端倪。

    吃了一頓熱乎乎的飽飯，兩人暫時(shí)坐在椅子上不太想動(dòng)。

    支起來的窗戶吹起一絲涼風(fēng)，帶著一點(diǎn)濕潤的水腥氣。

    這個(gè)冬日還真應(yīng)了霜降下雨的預(yù)兆，頗為多雨。

    姚灼想到半路下車的姜越，咕噥道：“也不知越哥兒回家了沒有，若是還沒趕回來，怕是要遭雨淋。”

    然而他說出這句話的時(shí)候并未料到，此后一日、兩日，姜越竟像人間蒸發(fā)一樣，沒了蹤跡。

    作者有話要說：

    1、“大紅配石青，松花配桃紅，柳黃配蔥綠”出自《紅樓夢》寶玉找鶯兒打絡(luò)子那段，關(guān)于配色的對話。

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    第62章

    姜越失蹤第二日, 整個(gè)嚴(yán)家都籠罩在焦灼的氣氛里。

    方二娘在外面獨(dú)自做活，時(shí)不時(shí)看一眼院門，復(fù)嘆一口氣。

    而房間里的姚灼，已經(jīng)是今日數(shù)不清第幾次，讓繡花針扎到了自己的手。

    他心神不寧，看著指尖上的血點(diǎn)子發(fā)愣，復(fù)又送到唇邊，輕輕抿去。

    手里的鞋面沾了一丁點(diǎn)血污，姚灼看了看，放到一旁，打算晚些蘸著肥皂刷一刷。

    九月和十六這兩日似乎也察覺到主人心情低沉，也不像平日那般肆意玩鬧了，大多數(shù)時(shí)間都安安靜靜地趴在姚灼身邊，若姚灼伸手摸一摸它們的腦袋，就會(huì)愜意地翻出肚皮，逗姚灼展顏。

    也不知過了多久，姚灼看了看日頭，心里既盼著和村長一起去了鎮(zhèn)上報(bào)官的嚴(yán)之默能帶回好消息，又怕他雖回來了，卻帶來的是壞消息。

    他與姜越這對少年玩伴，過了多年才冰釋前嫌，到如今才不過月余。

    多年的誤會(huì)、抹不掉的創(chuàng)傷橫亙在兩人之間，就像是有了裂痕卻又被重新修補(bǔ)好的瓷器，哪怕焗瓷匠的手藝再精妙，也仍能找到縫隙。

    他們的相處總歸摻雜進(jìn)了一些生疏與距離, 然而這遭姜越離奇失蹤, 姚灼才意識(shí)到, 對方終究是他曾經(jīng)最好的朋友。

    是即使對方的夫君不肯為自己作證，最后又作為唯一的知情人被埋進(jìn)黃土，自己也會(huì)選擇放下的朋友。

    姚灼的思緒正在過去與現(xiàn)實(shí)之間左右搖擺，就聽到了自遠(yuǎn)處傳來的，嚴(yán)之默喝令驢子停步的吆喝聲。

    院里的方二娘也是一驚，連忙擦了擦手，進(jìn)屋來幫姚灼推輪椅。

    輪椅到院中時(shí)，嚴(yán)之默暫且把驢子拴在了門口的樁子上，正大踏步地走進(jìn)來。

    “夫君，可有消息？”姚灼坐在輪椅上，仰頭看向嚴(yán)之默。

    嚴(yán)之默不忍讓他失望，可也不得不說出實(shí)話。

    “還未曾有。”

    嗓音里透著一絲喑啞。

    姚灼目光一黯，身后的方二娘也跟著輕輕搖頭。

    姜越一個(gè)哥兒，雖守寡多年，可仍算年輕的，模樣也好，又是雨夜失蹤……

    其實(shí)很多人都已經(jīng)想到了最壞的結(jié)果，只是作為親近之人的他們都不愿接受。

    姚灼勉強(qiáng)收斂好情緒，等察覺到時(shí)，發(fā)覺自己的手已經(jīng)被嚴(yán)之默握緊。

    他心下一定，此刻離得近了，便看見嚴(yán)之默干裂的嘴唇，頓感心疼。

    “屋里有茶水，進(jìn)屋歇歇吧。”

    嚴(yán)之默天剛亮就趕車和村長去鎮(zhèn)上了，來回幾個(gè)時(shí)辰，早已口干舌燥，四肢乏累。

    聞言便也不硬撐，推著姚灼的輪椅朝屋內(nèi)走去。

    方二娘自不會(huì)打擾夫夫二人說話，自去院門口，預(yù)備把驢子牽進(jìn)牲口棚。

    進(jìn)了屋，嚴(yán)之默坐下來，連灌了三杯溫了的茶水，才覺得冒煙的嗓子被潤澤到位。

    姚灼在一旁替他捏肩膀，趕車需要總是提著肩膀拽韁繩，時(shí)間久了就容易肩頸酸痛。

    嚴(yán)之默之前提過一次，他就記住了。

    而嚴(yán)之默嗓子好些后，就把在鎮(zhèn)上的所見所聞一一道來。

    昨日一早，殊哥兒敲門來尋，他們才知姜越徹夜未歸。

    當(dāng)即就去報(bào)了村長，集合了村里漢子，沿著石坎村通向鎮(zhèn)子的路仔細(xì)尋找。

    且不說這是村長發(fā)話，村里人就算人平日里忌諱姜越，可誰都知現(xiàn)在姜越是給嚴(yán)童生家做事，嚴(yán)童生近來因掙了錢而風(fēng)光不已，沒人想要得罪。

    有這個(gè)緣故在，村里人找的都算盡心盡力，可一天過去，毫無結(jié)果。

    嚴(yán)之默自然也載著姚灼駕車沿路尋了，卻也只收獲了失望。

    一日過去，事情不可再拖，于是今日，嚴(yán)之默便和村長一同去鎮(zhèn)上報(bào)官。

    因?yàn)榘讣荒茉郊壣蠄?bào)，所以不能直接去縣衙，而只能去鎮(zhèn)署。

    去了才知，這類失蹤案連鎮(zhèn)署都是不耐煩接的，尤其是石坎村還有“前科”。

    之前姚清和人私相授受，卷錢奔逃，姚家也來報(bào)過失蹤案。

    那回姚家遞了銀錢，鎮(zhèn)署的衙差也勉強(qiáng)上心幫他們尋了，結(jié)果最后查出原來姚清是跟野男人跑了。

    這種有傷風(fēng)化的事，害得村長都被鎮(zhèn)長數(shù)落了一頓，指責(zé)石坎村風(fēng)氣不正，讓村長回去好好教導(dǎo)村民，別丟白楊鎮(zhèn)的臉。

    這回村長又來，鎮(zhèn)長直接捧起茶盞，抬著眼皮，一副頗為不耐的樣子。

    直到在嚴(yán)之默站出來有禮有節(jié)地行了禮，又?jǐn)[出童生身份后，鎮(zhèn)長的神色才稍微緩和了一點(diǎn)。

    白楊鎮(zhèn)管轄的村子不多，而且還有不少只有十幾戶的芝麻小村，人丁不豐，近年來的幾次科舉，連考上秀才的都屈指可數(shù)，如此就把童生們顯出來了。

    何況眼前這位童生，模樣俊朗，風(fēng)度翩翩，日后若考個(gè)功名出來，就憑這副風(fēng)儀，怕是前途也壞不到哪里去。

    畢竟本朝授官，尚有姿容考核一項(xiàng)。

    身有殘缺，樣貌丑陋者是無法入仕的，反之相貌出挑的，更容易得上官青眼。

    嚴(yán)之默不知鎮(zhèn)長腦子里盤算的什么念頭，但見他不再似那般擺出上位者的架子，便又把話語權(quán)交還給了村長。

    此番雖是正經(jīng)報(bào)官，可官署衙門哪里會(huì)是個(gè)干凈地方，因此嚴(yán)之默也準(zhǔn)備了點(diǎn)“好處”。