戚燈曉給嚴之默添上茶，接道：“早晚的事，兵來將擋，水來土掩。我的目標是復興西窗閣，而嚴相公的目標，也定不是一鎮、一縣、一府城吧？”

    兩人相視一笑，各帶著一絲生意人的狡黠。

    因不放心姚灼在家，嚴之默便起身，趕著回去。

    這時裴澈進門，低聲對戚燈曉說了句什么。

    戚燈曉叫住了嚴之默。

    “當真是說什么來什么，裴哥說瞧見店門附近有人鬼鬼祟祟，那人他看著眼熟，叫做三剩。素日沒有正經營生，就是個潑皮無賴，偷雞摸狗的事沒少干，靠幫人做些不入流的事情賺銀子，不知是誰派來的。還朝著從我店里出去的客人，打聽你的身份。”

    他有些擔憂道：“不若讓裴哥趕驢車送你回村，驢車速度快，無論如何都能甩掉了。”

    嚴之默搖頭道：“這人又犯不上圖財害命，恐怕只是有人托他探我來處。躲得初一躲不過十五，戚掌柜您不必擔憂了，我自有辦法。”

    出了西窗閣，嚴之默提著戚燈曉送的點心，并未急著去找麻三。

    每七日來鎮上一趟，他都有不少東西需要采買。

    他自然沒有裴澈那個身手，能察覺到是否有人跟蹤。

    可他有外掛。

    “旺財，開啟彈幕。”

    彈幕打開后，不少內容涌了出來。

    【呃，把直播間的視角拉遠一點后，就發現這個人跟蹤的水平，好爛】

    【這是跟蹤嗎哈哈哈，但凡換個不是主播的人都能發現吧】

    【前面的我懷疑你在針對主播】

    靠著彈幕的“通風報信”，嚴之默特地放慢了走路的步子，一家一家店慢慢逛。

    反正麻三要在鎮上送貨，一時半會也沒到約定的時間。

    第一站，嚴之默先去了糧店。

    米面一樣買了些，除此之外，還買了綠豆和紅豆。

    受戚燈曉點心的啟發，他覺得可以自己在家熬一些綠豆沙和紅豆沙。

    糧店伙計將這些打包好后，見嚴之默又看向了大豆。

    廣義上，大豆是黃豆、黑豆、青豆三種豆子的統稱。

    不過大家普遍說的大豆，都指的是黃豆。

    這個時代黃豆的許多吃法和用法都被開發出來了，磨豆漿、做成各種豆制品、榨油等。

    尋常百姓買的也很多，大豆比米面便宜，清貧人家常煮豆飯來充當主食。

    嚴之默抓了一把瞧了瞧，張口就要了一個數，還囑咐伙計，送到他指定的一間油坊去，若有人來打聽，不要一上來就直說。

    他要的數量足夠裝滿一大口袋，伙計二話不說就差了一個店里送貨的，扛起來就出門了，至于嚴之默的囑咐，也沒深問，舉手之勞罷了，何況還得了兩個銅板呢。

    外頭跟蹤的三剩，見嚴之默出來給送貨的指路，再看對方是從糧店出來，便疑心這口袋里有周興想要的東西。

    所以在嚴之默走后，他連忙進去打聽，伙計本不肯說，他是見有人在收拾盛放大豆的口袋，又詐了一下，才得知嚴之默是買了一大口袋大豆。

    買大豆有什么好藏著掖著的？

    三剩默默記下，動起腦筋，喜上眉梢，只覺得賞錢說不定要到手了。

    結果這一跟，腿都要給遛細了。

    只見這書生出了糧店，又去了藥鋪。

    出來手里提了許多紙包，有些大的像是藥材，有些小的卻不知道是什么。

    三剩只好隨后又進了藥鋪，藥鋪的伙計沒有糧店那么實在，詐也詐不出。

    三剩想及周興說過，只要能打聽到答案，不拘花費，他們盡數可以支付，便索性從周興給的銅板里分了點出來，那伙計才不情不愿地念叨了好幾種藥材名。

    說到一半不肯說了，又添了幾個銅子才問全。

    三剩努力記住，就趕緊離開，重新找尋嚴之默的身影。

    【這哥們兒蠢得我流淚，他真沒懷疑為什么自己磨蹭那么久，主播卻還沒走遠嗎】

    【目前沒搞懂主播在干什么】

    【我猜是想放煙霧彈吧哈哈，默寶智商在線的】

    嚴之默像是特地來逛街的，逛了大半個白楊鎮。

    期間又買了一些零嘴，還有一根糖葫蘆，同路邊牽羊賣奶的老漢打了一些羊乳，包括賣花的小姑娘都被他喊住，買了一小包鮮嫩的桂花。

    等到后來，三剩以為嚴之默終于要干點正事，準備回家時，嚴之默又換了個方向，去了城西的牲口行。

    馬、驢、牛、羊、豬，亂七八糟全都問了一遍，也不知道這書生嘴皮子多招人待見，一文錢不掏，牲口行的人竟還愿意和他聊，若換了旁人，怕不是早就打發走了。

    只有彈幕看透了真相。

    【合著主播來這里是開展技術交流的？】

    【笑死，牲口行的這個大哥，從最開始的不屑，到后來的疑惑，到現在的驚奇……】

    好不容易離開了牲口行，擺脫了那股腥臊氣味，三剩眼見嚴之默終于加快了步子，他抹了把臉，趕緊跟上去。

    嚴之默的最后一站，是油坊。

    三剩當場眼前一亮！

    自從周興找來，三剩就沒少琢磨這事。

    他混跡在鎮上多年，對于這周興的老子周掌柜，早就眼熟，卻很少與自己這號人打交道。

    如今能拿出銀錢來找自己這號人辦事，定然事情不小。

    所以他開始干活前，又找人打聽了一圈。

    得知最近周氏香燭店的生意不好，左鄰右舍的店鋪伙計，沒少聽他站門口抱怨。

    再加上他們指定要盯梢一個去西窗閣送貨的書生，送的東西不是別的，正是蠟燭。

    這一串連在一起，三剩就推測，周老頭是想要這書生的蠟燭，又或者是蠟燭的來歷。

    他腦子轉得快，心道，書生買了大豆，送去了油坊，應當就是榨了豆油。

    現下哪有幾個人吃豆油？更別說這書生買了一路，出手闊綽！

    既然不是吃的……

    想及那蠟燭點燃了，不就燒化變成油了嗎？看著也和豆油差不多。

    至于豆油怎么變成蠟燭的，說不定秘密就在那一串子藥材里。

    哦對，聽說那西窗閣賣的蠟燭是黃色的，大豆可不也是黃色的嗎？

    三剩越想越覺得自己有理，以至于快跟到油坊時，因為走了神，險些露了行跡。

    嚴之默見彈幕講三剩已經跟著自己一路來了油坊，便知道對方入套了。

    其實他先前已經委托麻三，放下自己后順路把漆樹籽送來了油坊，這會兒已經榨好了。

    這陣子漆樹籽攢的多，油足足榨出兩大罐子，油坊用塞加繩子牢牢封緊，保管只要罐子不破，油就不灑。

    不過油坊老板又說，那些大豆趕不及榨，若想要，還得等等。

    嚴之默擺擺手只說不急，轉而將油坊老板引到一旁，說要拜托他點事。

    隨即壓低聲音，說了幾句。

    嚴之默來了兩回，為人客氣，給錢痛快，而且還和油坊談成了長期的生意。

    油坊已經把他當成固定的客人，因此在聽完嚴之默的請求后，老板咧嘴道：“多大點事，我自給你辦妥。”

    嚴之默便又留了一會兒，緊接著故意走到門口后，才把那兩大壇子的油，一罐放進背簍，一罐直接抱在懷里離開了。

    到了這時，暗處的三剩已經迫不及待了。

    嚴之默一走，他就飛快閃進油坊，找油坊老板搭話。

    油坊老板得了嚴之默的吩咐，故意裝傻充愣，顯得十分藏著掖著，有話不能直說的樣子。

    三剩軟硬兼施，這油坊可不比那糧店和藥鋪，后頭有大東家的，因此他敢耍橫。

    他這種潑皮無賴，最是難纏，若是惹了，成日里糾集幾個人蹲店門口，啥事都干不成。

    是以油坊老板最終敗下戰來，不情不愿地答話，“那相公特地囑咐我們不要亂說，若教他知道我壞了規矩，回頭不來我們油坊榨油了，可如何是好。”

    三剩擺出一副惡人相道：“他一個村子里的窮書生，能對你如何，你若不趕緊老實答話，爺爺我必定教你當下就做不成生意！”

    他故意高聲講話，還嚇跑一個本想進來的客人。

    油坊老板嘆了口氣，道：“行罷，便告訴你！那書生一個月來兩回，只用大豆榨油，要求盡可能油渣少些，不能混進雜質，我曾問過一句這油是不是吃的，他只說不是，是做營生用，卻不知是做什么。”

    三剩眼珠子轉了轉，又問道：“他可說過除了大豆油，還需要別的什么東西，做他那營生么？”

    油坊老板這回是真的做出思索的模樣，半晌道：“這便不知了，不過他每回來，都拿許多藥包，渾身一股子藥味。”

    三剩暗自拍大腿，這就是了！

    “那書生可曾提過，自己是哪個村子的人？”

    油坊老板這回答得快，“這我曉得，是鄭家村。”

    一炷香的時間后，三剩帶著兄弟去了周氏香燭店。

    周興本在門口迎客，見他們朝著店門來，當即慌道：“誰教你們到這里來了！被瞧見了可怎么好！”

    三剩背著手道：“消息我給你打聽來了，哪里結賬？”

    周興回頭看了一眼柜臺后的父親，使了個眼色，隨即對三剩一行說：“去后面的巷子，你們跟我來。”

    繞到店鋪后方，引人耳目的地方，周興道：“讓你打聽的，可都打聽到了？”

    三剩靠著墻，得意道：“可不是？有我三爺出馬，搞定一個小書生還不容易。而且不只是你們問的，我連他的方子都弄到手了！”

    周興一時沒控制住，大聲道：“當真？！”

    三剩伸手，“所以先把銀子給來，我便一一告訴你。”

    說罷還怕周興不信似的，從袖口里掏出一張單子，這是他方才來之前，去路邊攤子上威脅了一個賣字的書生幫忙寫的。