現在佟三娘家的產業雖大，但走的是薄利多銷的路數，發家時間也很短，她驟然買下這么大處產業，資金鏈還能保障運行嗎？

    在她旁邊的佟三娘梳著整齊精致的發髻，上面綴著價值不菲的金銀珠寶，整個人渾身透著自信，與一年前早已不可同日而語，但奇怪的是，許清元卻敏感地從她臉上發現了一絲難以掩蓋的愁容。

    她聽到許清元的夸贊推笑道：“我早已跟管事打過招呼，許大人想看隨時都可以過來看。”

    說完，她從侍女的手中接過一個蓋著紅紗的托盤，捧到許清元面前：“聽說您前一陣子高升了，這是我的一點心意，請您收下。”

    那托盤并不大，里面的禮物將紗布頂起一個小小的凸起，薄薄的一層紗面下隱隱透出金光。

    “還是不了，”許清元收回目光，神情變得正經起來，“佟老板這次叫我前來，想必是有事要談，以咱們的交情，用不著這些俗禮，直說便是。”

    佟三娘一手捏著紅紗將它揭開，托盤上一尊純金佛像端坐其中。那佛像雖小，五官神態卻栩栩如生，制作工匠的手藝可以稱得上是巧奪天工。她將托盤再伸到許清元面前，語氣竟然十分自然：“大人別嫌棄，佛像雖小，卻是我在南邊的白普寺開過光的，聽說那里特別靈驗。”

    許清元沒有接，她神情冷淡下來，起身借口說自己有事就要離開。

    或許這一陣子佟三娘在外地搭建商業版圖的時候，也難免用上了這樣的手段，向來是無往不利的，不過許清元在其位謀其政，身為朝廷命官就是要避嫌，今天能來也是看在兩人以前交情的份上，可佟三娘不知道是習慣使然還是忘記了許清元的性子，這事辦得倒把兩人的關系搞得很僵。

    見許清元生氣離開，佟三娘露出一臉懊悔，她將東西放下，殷殷挽留：“大人別走，救救三娘吧。”

    “三娘紡業雖然是我一手創立的，可大部分決策都是您給的意見。誠然，作為第一個吃螃蟹的人，我確實借此變得很有錢，可我書念的不多，這一行也沒什么技術含量，賣了一陣子紗線和專利，現在攤子鋪的太大，越開越賠本起來，東西積攢的太多也賣不出去，就像您之前說過的那樣，市場飽和了。”佟三娘一改方才的自信模樣，灰頭土臉地低頭囁嚅道。

    許清元皺眉問：“之前不是說跟你說過不要開太多分廠嗎？”

    紡機改良，生產技術進步，但是上游織布產業卻仍然落后，齊朝現在沒有大量紗線需求，市場十分有限。

    “我……競爭對手那么多，我想早點鋪開，先入為主。”她垂頭喪氣的，沒有了方才的自信。

    “既然如此，那為何還要花這么多錢買莊子置地。”許清元不解。

    “父母說的也有道理，還是有地安穩，那邊萬一有什么，我還有個后路。”

    佟三娘的話正是這個時代大多數商人的真實心理：地主終歸才是最安穩的。他們中的大多數人守著小本買賣，不敢冒風險，不敢求進，佟三娘能鋪排出這么大的場面已是很難得、很不容易，可在受到打擊后，她第一時間想到的還是回歸小農經濟。

    “紡業現在可以使挪的錢大概還有多少？”許清元忍不住問。

    “有小幾千兩。”佟三娘拉著她求許清元指點迷津。

    以佟三娘目前的紡線廠規模，這個資金已經十分危險。她的紡業中雇傭了大量的女性，如果一旦倒閉，這不僅僅是她一個人的敗北，對女性群體的影響也實在很大，因此許清元也有些躊躇。

    經商的技巧許清元真的不懂太多，她現在唯一能想出來的辦法卻需要佟三娘背水一戰。

    “這個方法，應是能從根本上解決問題，也或許還會使得你之前的決策轉化為巨大的利益，但不一定會成功，或者說，不一定什么時候能成功。”許清元面色嚴肅地說。

    “大人說吧，現在是死馬當活馬醫，有法子總比等死來的好。”紡業是佟三娘的心血，如果可以挽救一把，她肯定不會放任它走向死亡的。

    “投錢，雇人，研發新技術。”許清元盯著她的眼睛，“新的織布技術。”

    當第一片樹葉落下的時候，秋天也就揭開了帷幕，熬過秋老虎，天氣逐漸冷下來。今年秋天的雨水似乎格外多，大家都在擔心會跟去年一般迎來難熬的冬天。

    楊車夫仔細修繕了馬車頂，又用氈布等做了保暖處理，但許清元還是意外中招，不幸身染風寒。這次病情比以往都要嚴重，她在家里靜躺幾天才見好轉，然而受到影響的顯然還不止她一個人。

    有更好的保暖設施的皇宮和官員家中感染風寒者越來越多，民間更不容樂觀，皇帝下令組織醫者集中觀診救治，但流感來勢洶洶，藥物作用有限，恢復的情況跟各人的身體素質倒是關系頗大。

    像是許清元她們這種年輕人每日吃藥的話康復的就比較快，而年紀越大的人就越容易感染，康復也非常緩慢。

    宮中太多人受到波及被隔離開來，以防皇上等人生病，人手變得緊缺。但許清元偶爾還見到過王內官，他吹噓說自己一點事都沒有：“我們呀，是賤命，整天生起病來怎么干活呢。”

    “王內官這話不對，誰不是娘生父母養的，生病是尋常事，您最近也要注意保養身體。”許清元關心道。

    王內官“哎哎”地答應兩聲，又似想起什么來，他悄悄對許清元傳信道：“前日黃老尚書進宮，路上我見他也咳嗽過兩聲，雖然看著身體好，可他畢竟年紀大了，看來也沒逃過這一遭。”

    許清元摸著身上加厚的官服，笑了笑，兩人又轉口聊起別的話題。

    剛懷孕沒多久的時候，公主的害喜、嗜睡反應非常嚴重，好在她的肚子開始顯懷后，不良反應逐漸消失，如今能吃能喝，面色紅潤，看起來非常健康。

    許清元聽說，在養胎期間公主曾經多次派人去陵水庵為孩子祈福，在她見到公主的時候，忍不住問：“您有沒有想過孩子的……”

    沒等她問完，清瓏公主便摸著肚子眼神溫柔地說：“希望是個小姑娘。本宮小時候，真的很想有個親姊妹，因此還把嘉雪認作長姐許久。以前未能成真的期待，看來還得本宮自己來完成。”

    那就好。許清元微微放下心，萬一皇上唯一的女性繼承人想的還是生個男子，那就不是非常方便許清元支持她坐上那個位置了。

    “對了，”許清元想起之前聊到半截的黃嘉雪的事，問，“黃大小姐現在還在尼姑庵嗎？聽說她才學極好，怎么會被送去修行呢？”

    聞言，公主面上露出些傷感：“當時是發生過一些事，但是本宮也是直到最近才明白其中原因。許大人坐下吧，本宮與你慢慢說。”

    作者有話說：

    第103章

    “黃嘉雪比弟弟只大一兩歲, 兩人同時開蒙，同時受教學習, 黃嘉年已經算是聰明的, 可黃嘉雪比他有過之而無不及。”清瓏眼含懷念，她似乎想起了跟他們在一起的美好的孩童時光，“我印象最深刻的, 是當時我們三個人一起在書房上課，老師是翰林侍講，我連他的提問都聽不懂, 可是黃嘉年卻全都能答上，嘉雪更是厲害, 她答的不是最快的，卻永遠是最好的那個, 無論是作詩、聯句還是寫文章。”

    許清元從公主的口中得知了事情全貌。原本黃尚書也對自己有個聰明伶俐的女兒很是引以為豪, 外出交友會客多帶著她，然而, 隨著皇帝自立之心越來越明顯, 他也邁出了試探的第一步——重開女子科舉。

    黃尚書迅速嗅到其中意味, 作為百官表率，也為展現自己的領頭作用，他不惜扼殺才華卓然的女兒的前途，毅然決然地將其送到尼姑庵修行。

    黃嘉雪哭著求父親不要把自己送走，她愿意乖乖學習針線女紅, 長大嫁人，再也不碰書本, 可黃尚書沒有同意, 他以犧牲女兒未來的方式堅定的向自己的擁護者展現立場, 也向皇帝進行著無聲的抗議。

    此舉令眾官對其更加死心塌地，即便官員家中有女兒才學出眾者，也不好意思令她們去念書考學，因為這相當于是對黃尚書的一種背叛。

    在這個時代，女子受教育的人數和程度遠遠比不上男子，且她們大多數都集中在世宦人家，也因此，女子科舉剛剛開設的幾年，女官的人員常年維持在零這個數字上。

    后來，寧中書站出來明確支持女兒讀書科舉，全力支持女兒進入官場，有了他的帶頭作用，岌岌可危的女官制度才被保留了下來。

    但黃嘉雪，已經成了權力斗爭的犧牲品，事到如今，滿京城還有幾個人記得昔年曾有個天資聰慧的女孩，將多少男兒郎都比了下去。

    “她在陵水庵這么多年，我曾經給她寫過信，也派人去看望過她，可她從來沒有再跟我有過什么交流。”清瓏公主本來沉沉的語氣突然驚異起來，“可是在萬壽節那天她居然給我寫了信，所以我實在是太好奇她說了什么了，結果……”

    看著對方有些心虛后怕的樣子，許清元問：“那她在信上說了什么重要的事嗎？”

    清瓏公主搖搖頭：“是她在庵中不知細情，只聽說有外邦前來求親，沒過多久又聽到我要出嫁，還以為是要嫁到邊外去，怕此生再也不能見面，所以托人幫她帶了一封信。”

    過后，許清元特意著人打聽了陵水庵的所在之處，出乎她意料的是，那地方離佟三娘新買的農莊并不遠。

    她打算找個時間過去看看，這么想著回到家門口的時候，脫雪也正好從外面進來，她拿著典當的錢財和一封信，道：“姑娘回來啦？這是銀子，我按照您說的，只典當了四百兩，別的還沒動。對了，這是蔣懷玉寄過來的信。”

    信中也沒什么特別的事情，許清元著實搞不明白對方的意思，他們兩人確實認識，但也沒好到這份上吧？

    她摸不著頭腦地問脫雪：“如果有個不太熟的人，老是做一些只有關系很熟的人才會做的事，那是什么意思？”

    脫雪聞言立刻換上一副八卦的表情，她眼睛炯炯有神地盯著許清元，語調怪異地問：“是男子還是女子？”

    “男子。”許清元平平答道。

    誰知脫雪眼睛睜得更大了，她兩手攥在胸前，膩膩地說：“是心悅此人吧。”

    許清元表情奇怪，立刻否認：“不是，還有別的可能嗎？”

    脫雪瞬間沒了剛才的興奮勁兒，坐回去繼續縫手帕：“要么就是做給別人看吧。”

    做給誰看？做給皇上看？不對啊，他跟承鄉侯又沒什么淵源，出賣起來不該有任何心理負擔，不需要裝作給她傳遞情報的樣子吧？

    許清元將信翻來覆去看了一遍，用火燒，用水沾濕都沒有任何反應，那蔣懷玉是做給誰看的？她在心中過了一遍人選，突然明白：“是承鄉侯。”

    控制著錫南兵權的承鄉侯，在那里自然是說一不二土皇帝般的存在，蔣懷玉一個小小縣令，必定會受到他的全方位監視，所以他才會用近日一封一封沒有必要的信件遮掩著什么……

    不對，許清元腦子一激靈，她從抽屜中翻出最近收到的所有蔣懷玉的信件，將它們一一展開觀察，試圖用藏頭、藏尾等多種方式尋求對方可能在向她傳遞的信息，可始終沒有成功。

    她細細回想兩人不多的幾次見面，猛然記起兩人曾經在徐洪瑞的生日上見過，那次她用一首詠夢娘的詩隱晦地駁了徐世子的面子，那首詩用的是選擇句數對應的字，聯成一句話的法子藏意。她如法炮制，將信按照時間順序挑選出字詞，最終呈現出來的話，傳遞著一個令她十分震驚的消息。

    “私募精兵，殺害監軍御史。”

    她背后冷汗直冒，反應過來之后，手腳麻利地將所有信件裝好鎖在一起。接下來幾天她都沒有睡好，這個消息無疑就是皇帝想要獲得的向承鄉侯發難的把柄，可她卻沒決定好該如何將此告知皇帝，怎么告知，該不該告知。

    然而就在她糾結的時候，一件意外的事情發生了。

    張登被最近的遭遇鬧得十分煩心，每日還要去宮中求學，宮中的高壓環境令他更為不適，因此經常在晚上約好一幫子不成器的世家子弟到處尋歡作樂。十月十七的時候，他去悅風酒樓喝酒痛飲后，手腳不干凈地調戲了一位路過的女子，對方十分憤怒剛硬，直接扇了他一巴掌，此舉當場把張登惹毛，他直接跟對方動了手，女子見自己要吃虧，沒有再糾纏拔腿就跑，張登見追不上，這才作罷。

    張登本來沒當一回事，可第二天中午就收到家中謀士們的求見的請求，他們聲聲詢問他是不是真的輕薄了清白女子還對其施暴。張登好不容休息一天，昨晚喝酒太多，正想好好睡一覺，哪耐煩應付這些人，他吩咐下人快快把他們給打發走，可誰想到一向會看顏色的諸謀士這次都玩了命似的吵嚷不止。

    最后見實在見不到張登的面，謀士中的一位姓謝的舉人更是直接踹起了門，張登氣的從床上坐起來，怒吼：“本世子還沒死呢！是要造反嗎？”

    闖門進來的謝舉人滿臉焦急：“世子見諒，不是小的們不懂規矩，只是事態緊急，實在是刻不容緩。”

    “怎么了？那女的是公主嗎？她穿得那么一般，晚上還在酒樓那種地方，再好也不過一個平民女子而已，有什么好著急的？”張登怒瞪著一雙眼，很是理直氣壯。

    謝舉人自己也是憋著氣，他恨張登如此不爭氣，但無奈自己還是得給他收拾爛攤子：“世子，她不是平民女子，她是朝廷命官。”

    一句話把張登的瞌睡全部趕了個干凈，他想起京中女官們一向團結對外，惹上一個就是惹上一群，不由恍惚問那女子的身份，自己都沒察覺自己的聲音帶著顫抖。

    “是工部水部司主事，去年的女進士，丁依霜。”

    “那，那現在消息傳開了嗎？”張登繼續小心試探著問，他的心中不斷祈求著事情沒有發酵，可看謀士們今天的舉動和他們的臉色，他的希冀大概是在白日做夢。

    謝舉人面色沉重地搖頭，他聲音沉重到極點：“今日御史臺一大半的御史都參奏了您。所有知道消息的女官共同奏請皇帝對您嚴加懲處。”

    張登頓時覺得頭暈目眩，他一把抓住旁邊侍女的手臂，穩住差點倒回去的身子，又急急追問：“那許翰林呢？許翰林什么意思？有沒有幫我說話？”

    “難道您不知道？”謝舉人一臉荒唐，“許翰林和丁主事是同年進士，而且是同一個書會的成員，丁主事曾經聯合女考生們為許翰林上過書，您說她們關系好不好？許翰林怎么可能替您辯駁，她沒有落井下石已經算是偏向您了！”

    另一邊，丁依霜所住官舍中，許清元和晉晴波都在百忙之中請了假前來探望。她們兩人小心翼翼地，話也不敢多說半句，小心注意著措辭，大部分時間都是在關心丁依霜的傷情。

    令她們沒想到的是，與傳聞中不同，丁依霜的傷勢并不是十分嚴重，除了臉上有淺淺的紅色印子之外，再無其他外傷。不過挨巴掌主要就是精神傷害比較大，尤其對于一個官員來說，士可殺不可辱，此傷也稱得上十分嚴重。

    當事人本人已經氣了一天一夜，現在心氣還是不順，她沒有哭，只是恨得咬牙切齒的，發誓要讓張登付出代價。

    “我不過是去跟人應酬，卻遭受這種侮辱。不要說他是受寵的宗室，就是天王老子，我寧死也要咬下他的一塊rou。”丁依霜如是道。

    “你……”晉晴波冷不丁問，“你不怕名聲受損？”

    “又不是我的錯，憑什么我擔驚受怕！難道時至今日，我還要像當初的喬香梨一般以死明志嗎？”丁依霜憤憤然地反駁。

    許清元與晉晴波兩人對視一眼，她們不是畏懼流言名聲的人，只是這種事當然要當事人自己不在乎才行。既然丁依霜現在的首要目的是懲治張登這個禽獸，那許多避忌也就不再是避忌，可以選擇的方案、可以達到的效果與全力避諱這種桃色事端完全不可同日而語。

    “我有一個辦法，應該能狠狠治一治張登。”許清元坐在床邊，用只有三人能聽到的聲音說道，“你要鬧，鬧得越大越好。”

    作者有話說：

    我在聽著《動畫城》的插曲寫文哈哈哈（暴露年齡）

    第104章

    “姑娘, 有位承鄉侯世子親自過來求見呢。”脫雪一腳邁進里屋，對著正在練字的許清元道。

    許清元聞言沒有停下動作, 而是平淡著一張臉道：“說我不在。”

    脫雪答應一聲就要往外走, 許清元又叫住了她：“算了，把他帶到進來吧。”

    “是。”脫雪領命而去。