如今他任期將滿，年底就要再次調往其他縣城……做了十幾年官了，這一刻許長海突然很遺憾，遺憾自己無法親眼見到任過官的槐蔭縣、昌樂縣無法用上此法，兩地的百姓在他走后又不知會過上什么樣的日子，更遺憾，自己沒有想到這么絕妙的方式。

    如果這份假擬的律法真是自己女兒寫的，由不得許長海不動搖。

    這樣一個身具大才之人出自他的家族，后繼子孫有人，這是一件多么值得欣慰的事，只可惜……只可惜……

    許長海長嘆一聲，眼神注視著屋后那個位置。

    她要是個男孩該多好。

    許長海憋了兩三日，實在按捺不住，想叫女兒來問問，可惜正趕上寧知府來昌樂縣巡視，他不得不先去接待長官，這一忙就忙了一旬的時間。

    自從許清元把許長海氣暈過去之后，她一直被鎖在屋里，嚴禁出門。王奶娘和脫雪也都被關在了柴房。

    許清元將自己這些年來的筆墨全部都整理好，沒事就坐在窗前看著天空發呆。

    一天、兩天、三天，一直過了十幾天，她就像最不堪的囚犯一般，被遺忘在一角。難道許長海想關她一輩子？也不知道王奶娘和脫雪怎么樣了……

    密密麻麻的恐懼慢慢襲上心頭，她日夜煎熬，如同被蟻群侵吞蠶食。

    她看著送來的飯菜，一點胃口都沒有，但還是強逼自己拿起筷子夾了一口米飯。

    “吱呀”一聲，房門被推開，許清元側頭去看，就見許長海穿著官服一步邁進屋內，手上拿著那疊她寫的紙，表情帶著濃重的審視。

    她放下筷子起身行禮，但動作卻十分緩慢。

    “父親。”許清元喊道。

    許長海并未應聲，而是將紙拍在眼前的圓桌上，沉聲問：“這是你寫的？”

    許清元拿過一張看了一眼，發現是之前自己背誦記錄下來的一點公司法規定，道：“隨手寫的，內容不全。”

    許長海審視著許清元，就像是從未見過這個人一樣。

    沉默良久。

    “你知道為父這些天去干什么了嗎？”許長海自己坐在了女兒對面，問。

    “女兒不知。”許清元覺得現在的情況有些奇怪，許長海態度怎么也不該是這樣子的，他怎么會如此平靜？

    她的眼神看向旁邊的紙，半垂下了頭。

    “接待來本縣巡視的寧知府，也為了讓知府看看為父這些年的治理，將來能夠在考評中添上幾筆好話。”許長海淡淡地道。

    好直白，許清元皺了皺眉，不知道許長海怎么突然跟他說這樣的話。

    “寧知府要見你。”許長海刻意平靜地說。

    許清元大吃一驚，睜大眼睛抬頭看向許長海，急問：“知府大人為何要見女兒？”

    想到一種可能，她又驚又怒，忍不住大聲再問：“難道您想讓我嫁給知府？為了您的官途？”

    不要怪她不冷靜，如果許長海真是這個打算，那她什么指望都沒有了，冷靜又有什么用。

    許長海一拍桌子：“你這是跟父親說話的態度嗎？”

    不等女兒說話，他接著道：“寧知府是女人，她看了你寫的東西，想見你一面問些問題。”

    “啊？”許清元愣住，一時之間竟然不知道探究“寧知府要見她”還是“寧知府是個女人”中的哪一件事。

    “收拾收拾，明日跟著為父去見寧知府。”許長海扔下這句話，開門走了。

    原本守在門口的宋媽見此情形也悄悄從院子里退了出去，許清元的禁閉就這么解除了。

    她愣怔片刻，突然拔腿往柴房跑去。

    王奶娘和脫雪還算無事，除了有些灰頭土臉的，身體倒是沒出什么毛病，三人相見，王奶娘哭著對她說：“小姐，經此一回，你就回頭吧，再犟你也犟不過大人啊！”

    脫雪什么也沒說，只是握著許清元的手，等她拿主意。

    “我會一直一直走下去，永不回頭。”許清元回握住脫雪的手，眼神含光，堅定地道。

    次日清晨，馬車上。

    許長海說著寧知府的一些情況，父女兩人之間的氣氛有些奇怪，仿佛是兩塊堅冰卻必須要交流。

    “寧知府本名寧晗，其父乃是當朝中書令。寧知府從小是公主的伴讀，也是昭明九年的探花，如今不過二十六歲，為人沉靜、內斂，雖說不會輕易發脾氣，但你要謹記言談舉止不可失當，答得上來就答，答不上來如是說便是。”許長海叮囑。

    今年是昭明十五年，也就是說寧晗二十歲便考中了探花，真是少年英才。

    算了算時間，許清元有點不解：“父親，為何寧知府未進翰林院？”

    翰林院是皇帝看上的儲備人才待的地方，典型的品階低身分高，只要任命翰林院出來的人，那起始官職就不可能小，而一般來說殿試欽定的狀元、榜眼、探花都是要先入翰林院呆幾年的，卻不知為何這寧晗如此不同。

    許長海沉默了，許清元也沒敢多問。

    不久到達寧晗現在的下處，兩人被下人領了進去。

    一進正廳，許清元就看到一道瘦長的身影正站在一副山水畫前佇立，聽到腳步聲，那身影緩緩轉過身來。

    眼前女子看上去要比二十六歲大一點，眉心有淡淡的細紋，臉上未施脂粉，身上卻有一股不怒自威的氣勢。

    兩人見禮。

    “大人，下官來遲，讓您久等了。”許長海恭敬道。

    “快坐吧。”寧知府態度還算溫和。

    落座后，寧知府先跟許長海聊正事：“南邊澇災頻發，災民北上逃生，這兩天昌樂縣情況如何？”

    許長海起身回道：“災民逃入昌樂的約有二百之數，下官已命人查清他們的戶籍，投奔親戚的讓親戚來衙門領人，無處安家者，召見各村里正，安排他們去村中落戶。”

    “嗯，汀州離京城不遠，災民一定要盡力好好安置，不然大批災民涌入京城，我們的過失就大了。我準備在汀州范圍內災民通行的官道上設兵看護，昌樂縣這邊就由你來安排，此外，在城里落戶的災民嚴查他們的出城情況，去村里的災民也要讓里正鄰里多多注意。”寧晗看著許長海道。

    許長海躬身應是。

    “昌樂地勢崎嶇，良田沃土少，山地多，從前就不是個富庶之地，能有現在的景象，也算是你的功勞。”寧知府臉上微微露笑，夸了許長海一句。

    “得大人教導百姓才有今日，下官不敢居功。”許長海更謙虛。

    “坐吧。”寧知府伸手示意許長海坐下，而后看著許清元笑問：“這是你那大女兒？”

    許長海看著寧知府不再是談公事的樣子，便也含笑道：“正是，清元，快見過大人。”

    “小女許清元見過知府大人。”許清元立刻起身行禮。

    “我看過你寫的‘公司法’，那真是你寫的嗎？你怎么會想到那么多東西的？”寧知府臉上帶著好奇，眼睛注視著許清元的眼睛，雖然是好奇詢問，但也有探究。

    這個問題比較正常，她也早就做好了準備：“父親任昌樂知縣五年多，任內幾次扶助商戶，果然每次都惠及民生，只是受地形影響，村落分散，縣城占地也遠遠比不上鄰近的秋安、燕水縣，人口數量較低，很難發展起繁榮的工商業，如要進一步加大對商戶的扶持力度，不僅稅收會出現虧空，也會讓農戶心生不平，小女身為父親的女兒，理應為父分憂，因此這才絞盡腦汁想了個不成氣候的小對策。”

    聞言寧知府還沒怎么樣，許長海心里卻大吃一驚：女兒整日困在家中，怎么會知道這么多事情？難道是推測出來的？

    第7章

    “不錯，為父分憂，實乃孝女。”寧知府點了點頭，笑道：“那你再說說，這對策如何解決眼下的困境？”

    “是。”許清元應諾，而后道：“其實說來也簡單，如今商人討生活，無外乎以下兩種方式：一是行商，小到販夫走卒，大到出海貿易，將某地特產便宜購入，高價售出，缺點是所費時間頗久；二是具有實體店鋪的商戶，利潤不像行商那么高，但時間成本卻大幅降低。但是，還有一樣隱形條件卻不是人人都具備的。”

    寧知府想了想，感興趣地接道：“是經商的天分。”

    “大人明鑒。如施行此法，好處有三：一是可聚多人之財力，經商的門檻降低許多；二則背后的股東不必親自經商，只需雇傭會經商之人，自己只偶爾參與決策討論，略有距離也不算太大問題；三是法人以獨立的財產對外承擔責任，極大降低股東風險。如此一來，即便本地商戶并無增加，但外地商人、豪富聞有此法豈不心動，橫豎只用投入一筆小錢罷了，照樣子投上十筆，只要有幾筆成氣候，那就有利可圖，且昌樂本地商戶為了獲取外地股東資金支持，也必須將自己的產業做精、做強，如此一來自然比別家更有競爭力，創造的利潤更上一個臺階，外地人見了更樂于注入資金。良性循環下來，大量金錢涌入昌樂，也會帶動本地工農業的發展，官府的稅收也有了保障，一舉多得。”許清元吐字清晰，語速很慢，但卻說的直白又切中要害。

    寧知府聽了不禁撫掌叫好：“許姑娘真乃不世出的奇才！”

    “小女不敢。”許清元學著許長海謙虛的態度，又道：“然對于本法而言，雖然好處眾多，有一個問題卻是致命的。”

    寧知府長嘆一聲，臉上表情平靜許多：“不錯，連這你都顧慮到了，可見確是你的心血之作。”

    許長海雖然已被女兒的話刺激了半天，但還保留了思考能力，忖度片刻，出言道：“行此法，需專設司職部門，且必然會產生大量糾紛。”

    許清元點點頭，見寧知府再無別話，又出言道：“前幾日大人看到的只是小女的初步構想，還有條文尚未補全，另有一本‘合伙企業法’還未動筆，兩法結合或許效果更好，但確實需要官府單獨監管。”

    “就是你側批里提到的？”寧知府顯然記憶不錯，問。

    “是。”

    寧知府含笑看了她一眼，側身對下人道：“去把上個月收到的筆墨紙硯拿來。”

    下人聞言臉上略有吃驚，但仍依言去取了。

    而后寧知府寬泛地夸獎了她幾句，又跟許長海說了些政務上的事，父女兩人臨走告退之時，寧知府贈送了許清元那套筆墨紙硯。

    許長海看清贈禮后，臉上真切地露出惶恐不安的表情，他再三推辭不過才收下。

    回去路上，許清元忍不住問：“父親，這筆墨紙硯是很貴嗎？”

    “你看筆桿上、硯臺底刻了什么字。”許長海道。

    許清元仔細端詳了一下，果然見到筆端和硯臺底部有兩個小小的金字。

    “清瓏。”她默默念出，總覺得這個名字在哪里聽過。

    好像是……好像是什么封號，是誰的呢？許清元腦中靈光閃過，想起曾經聽到過的閑言碎語。

    “難道是清瓏公主？”許清元驚問。

    許長海點頭。

    怪不得呢，現在知道了這一點，許清元也忍不住小心翼翼起來，生怕摔了碰了。畢竟清瓏公主可是當今圣上唯一的后代，換句話說目前除了皇帝、太后、皇后就屬她最尊貴了。

    許宅。

    房奶娘從月英那里領了月錢，倒也沒急著走，而是坐在下頭和她聊起天來，開頭說了幾句許菘之的事，后來又議論起了別的。

    “要我說咱們家這位大小姐，主意可真大。”房奶娘唏噓道。

    月英理帳的手頓了一下，而后輕描淡寫地說：“老爺疼愛小姐，誰又能說什么。”

    “可不是，那天那么嚇人，老奴還以為老爺怎么也要懲戒大小姐一番才是，誰想到過去了十幾天，倒親自把人放了出來，今天還帶人出門見知府大人去了，真個要去也得是咱們少爺去才對。”房奶娘不平地說。

    月英揉揉額頭，問：“奶娘看著菘兒在功課上怎樣？我雖然是親娘，實話實說，他確實太不像樣了。當年老爺怎么樣我沒見著，可看看大小姐的樣子就知道這才是認真讀書的人，那小書房屋后頭陰冷潮濕，連張桌子也沒有，冬冷夏熱，可她能在那學上五年，我心里也佩服她。菘兒在屋里曬不著吹不著，可至今孟先生還總是打他手板子，晚上回來就知道玩，哪有一點心思在功課上？”

    房奶娘忙道：“話不能這么說，大小姐學的再好，那不還是女子，難道老爺能讓她去考功名？少爺現在年紀小，自然調皮愛玩，過幾年就好了，將來這家里還是得交給少爺，難道不讓親兒子管，卻讓遲早嫁出門的姑娘管不成？”

    月英撇去猶豫，心里一狠心，對房奶娘道：“以后菘兒若再被孟先生責罰，回去后誰也不許伺候他，他要鬧脾氣盡管讓他鬧，不然就讓他來見我，此外，早晨須比往常早起一個時辰，就是按也要把他按在書桌前溫習功課。房mama，我把這事托付給你，你可一定要辦妥。”

    房奶娘想起平日里許菘之天不怕地不怕的樣子，自己如何能管的住？但老爺對大小姐的態度實在是奇怪，她也不由自主產生了一絲隱憂，便一口應了下來。

    時隔半個月，許清元重新坐在了許家的飯桌上，甭管別人拿什么眼神看她，她心里只在思索今日寧知府的態度，在她暗示自己還有一本法律沒有展示之后，寧知府卻沒有深問，是覺得這些理論終歸有些天方夜譚了，還是考慮到可實施性太低才沒有進一步探究呢？

    而她本來想借此機會在寧知府面前展露才能，好讓寧知府對她另眼相待，若能借此博得科舉的機會就更好了，可現在寧知府的態度卻讓她有點坐蠟。

    許清元食不知味地吃了這頓晚飯，晚上回去練完一篇大字，側坐在椅子上開始發愁。