“你蹙什么眉？”褚遙知一見更氣了，“我燈籠被你們搶了，我還沒蹙眉呢，你蹙什么眉？”

    “燈籠被搶了，不是你們自己不夠快嗎？”江瑜珠不明所以地回問道，不懂這種愿賭服輸的事情，有什么好生氣的。

    “你，你說什么？”

    褚遙知氣不打一處來，一把推開陳婳，奪過江瑜珠手上的兔子燈摔在地上，“我叫你也看看，心心念念的燈籠被搶是何滋味！”

    “你不可理喻！”

    江瑜珠趕緊去撿自己倒在地上熄滅了的兔子燈，撿起燈籠的一剎，卻又被人措不及防踹了一腳，狼狽地坐在地上。

    “你——”

    她深深地皺緊了眉頭，瞪著褚遙知的目光盡是不可遏制的怒火。

    云裊撲上來將她扶起，她還想要跟褚遙知理論，卻被一旁的何纖素及時拉住，拽了兩下衣袖。

    她回頭去看何纖素，看到她輕輕對自己搖了搖頭。

    她突然就冷靜了下來，望著面前盛氣凌人的褚遙知和她的同伙，以及周圍指指點點看熱鬧的人群，周家兩姐妹分明就站在不遠處，卻不愿意出來為她跟褚遙知明目張膽地撕破臉。

    明明她是被拉過來幫她們猜燈謎的。

    好在大jiejie似的溫若涵及時趕到，擋在她面前和褚遙知說了一番，才叫這場鬧劇沒有再繼續下去。

    褚遙知走的時候，滿眼都是對她的鄙夷。

    “沒事吧？”溫若涵將她上上下下檢查了一番，確定她安然無恙，才道，“那是褚遙知，褚貴妃家的meimei，你好端端的怎么招惹了她？”

    “我沒有招惹她。”江瑜珠道，“我不過是猜燈謎贏了她最后一盞花燈，她就對我拼命撒氣。”

    “哎，罷了，日后見到她還是繞道走吧，千萬別再得罪了。”溫若涵摸摸她的腦袋，不論耐心還是溫柔都是一個合格的當家主母該有的模樣。

    江瑜珠驀地想起與她一般溫柔的自家母親，默默點了點頭，在她轉身去招呼周家姐妹的時候，終是忍不住，低頭掉下眼淚。

    何纖素上來，給她遞了一方帕子：“萬幸你還算聰明，沒有把那兩位大小姐給供出來，不然日后在家里，她們恐不會給你好果子吃。”

    “多謝何jiejie。”江瑜珠接過帕子，擦了擦眼淚。

    “周家別的不多，就是表姑娘多，但是這么多表姑娘里，只有你和我是最尷尬的。”何纖素語重心長道，“你如今的心情我理解，初來乍到，寄人籬下，我當初何嘗又不是這么過來的呢？”

    “陳婳有老夫人給她撐腰，本家在豫章也是有頭有臉的世家，溫家又是出了名的書香門第，清流貴族，唯有你和我，但凡家里完好，有所依靠，誰又愿意過這寄人籬下，看人眼色的日子呢？”

    聽她說著話，江瑜珠眼淚又落得更兇了一點，帕子不住地擦拭，卻也快要兜不住。

    突然，她聽見身后周韶珠一道清脆又驚喜的尖叫：“大哥哥！”

    作者有話說：

    怕大家記不住，捋一捋總共有四個表姑娘，分別是女主，陳婳（老夫人娘家），何纖素（二夫人娘家），還有溫若涵（大夫人娘家）～三個女人一臺戲，四個女人好多臺戲qaq

    第3章 大表哥

    殺人為什么不可以償命？

    江瑜珠回過頭去，在滿目的燈火搖曳中，看到一個騎在高頭大馬上的男人。

    她沒有見過周家的嫡長子周渡，也沒有聽說過他任何身形樣貌的具體描述，但是放眼望去，那么多穿著一樣的衣裳，帶著一樣的玄鐵玉佩的官差，她卻一眼就能認出，哪個是周韶珠喊的哥哥。

    郎艷獨絕，世無其二。

    說的的確不差。

    周韶珠和周玉璇都興奮地奔到馬前，想要跟他絮叨，但是他顯然沒有那個心思，連馬都沒有下，凌厲的眉眼掃了一圈當街眾人，沖溫若涵道：“我還有事，你早點帶她們回府，路上注意安全。”

    “好。”溫若涵眼里顯然泛著星星，站在兩個meimei身邊，含蓄地點了點頭，目送他達達的馬蹄又穿過擁擠的人群，消失在燈火盡頭。

    果然是周家看中的兒媳婦，瑜珠站在遠處，默默地想，這份默契，估計就只差一紙婚書和明面上的三媒六聘了吧？

    溫若涵是個好人，也合該有個好的歸宿，她能有這樣門當戶對、青梅竹馬的親事，她也實在替她高興。

    她捧著自己的兔子燈上去，聽周家兩個meimei還在那里鬧著要去再逛一會兒燈會，央著溫若涵再給她們一炷香的時間。

    溫若涵拗不過她們，便叫大家都再玩一炷香的功夫，一炷香后在東街市口集合，打道回府。

    江瑜珠不敢走遠，因著方才的事，又跟周家兩個meimei和陳婳等人都有了嫌隙，便想著自己找家近的茶樓坐坐，等到一炷香的時辰差不多了，她就先出來等在馬車邊上。

    可是陳婳卻偏偏跟了上來。

    “瑜珠，對不起，我適才被她說的丟人了，就沒上前去幫你，你不會怪我吧？”

    江瑜珠頓了頓。若她還是錢塘江家的大小姐，她也許會嬌蠻地指責陳婳拉了自己過來，關鍵時刻卻又不知道出來幫著自己；但她現在只是京城周家的表小姐，一個寄人籬下沒有任何親人幫襯的孤女，她又有何能耐去怪罪一個姑祖母是周家老夫人的人呢？

    她輕輕搖了搖首：“我沒有怪陳jiejie。”

    “那便好，我就知道瑜珠你最好了，最是善良聽話。”陳婳又揚起笑臉挽上了她的手，陪她一道上了茶樓。

    乞巧鬧市的茶樓，每一間都是人滿為患，江瑜珠和陳婳來的晚，只落得最角落的一個位置，是個用屏風隔出來的小雅間，勉強可以看得到江景和對面的盛況，但是也聽得見隔壁一桌人不加掩飾的高談闊論。

    “聽說了嗎？刑部近來在查王家的那個案子，牽扯甚廣，裘尚書直接點名，叫案子越過了褚煜臺這個侍郎，交給了周家那個兒子。”

    “周家那個？本次殿試被圣上欽點為探花的周尚書之子周渡？”

    “是他。”

    “好啊，兵部和刑部素來走的近，裘老這么直接明目張膽地給周家兒子喂履歷，是生怕陛下將來不會注意到他們？”

    雅間一時靜了會兒，過了好幾息，才有人用輕了又輕的聲音提醒那個不知所謂的年輕人：“那個，有無可能，裘尚書把這事交給周渡，是圣上的意思呢？”

    “嗯？”

    那人耐心道：“如今刑部兩位侍郎，一個在外辦案，一個褚煜臺空手無權，裘尚書之所以敢當著圣上和這么多人的面把案子交給周渡辦，顯然就是圣上的意思。禇家跟王家估計勾結不淺，圣上不想叫禇家插手王家的事，還想叫這小周大人，順便把禇家也給端了。”

    “啊——”年輕人總算恍然大悟，但又疑惑，“可我聽聞近幾年宮中褚貴妃圣眷正隆，甚至有越過國母皇后的意思，圣上舍得禇家就這么沒了？”

    “正是貴妃勢大，才助長了禇家這一堆不知天高地厚的東西。”有個年紀稍長的人就坐在江瑜珠隔了一扇屏風的背后，聲音渾厚，說的每一句話都正正好傳入江瑜珠的耳中，“前幾月錢塘死了個富商之事，諸位聽說了沒？”

    “聽說了，好像是姓江的一家。”

    江瑜珠原本還只覺得這些人說話聒噪，如此場合大談朝廷之事也不知道收斂，驟然聽到自家之事，心一下便揪了起來，豎起耳朵貼緊屏風。

    只聽那年長之人緩緩道來：“當時這事出來，京中還幾乎沒有什么人知道，圣上卻直接掠過了刑部大理寺御史臺三司，叫身為兵部尚書的周開呈去往錢塘，暗中徹查此事，你以為是為何？就是因為不想叫褚家打草驚蛇。”

    “早在那時起，圣上就已經打定主意，禇家留不得了。”

    雅間眾人恍然大悟。

    江瑜珠坐在隔壁，亦恍然大悟。

    當時在錢塘，她就覺得周家大爺的到來十分奇怪，名義上說是接她上京城，但卻在錢塘足足逗留了有半月之久，還問了好些關于家里近些年有無仇家有無恩怨的事情。

    還有，她不過是曾經幫助過周家的恩人的孫女，已經過去這么多年，就算要接她，也不至于他一個當家大爺，堂堂的兵部尚書親自出面。

    原來這一切，都是因為他還要查案。

    “禇家留不得……”屏風后，那年輕人依舊腦袋迷糊，“張大人意思是褚家殺了那姓江的一家？圣上早就知道了？”

    “圣上眼線布天下，有何不知道的？禇家原本就是在江南那一帶做生意起家，死的是禇家的對手，可太叫人懷疑了。”

    年輕人聲色突然驚恐：“禇家還沒解決，那我們如今在此談論此事，豈不是，豈不是有違圣上意愿？”

    眾人哄堂大笑。

    “賢弟啊賢弟，你這反應將來實在是不好做官的，否則，怕是被人扒了皮都不知道啊。”

    年輕人暈暈乎乎，被人敲了一下腦袋。?

    “王家和褚家的事，早就已經塵埃落定。一盞茶前，宮中傳出圣旨，革去王家族長帝師太傅一職，全家流放黃州。禇家因為有貴妃的求情，倒還好些，但也是全家貶為庶人，三代不得再入京為官。你方才看到的那一隊刑部人馬過去，帶頭的就是小周大人周渡周明覺，瞧著方向，估摸著是去禇家抓人去了。”

    “啊？！”

    —

    江瑜珠渾渾噩噩，被陳婳拉著走出茶館。

    “適才他們口中那個錢塘富商，就是你們家吧，瑜珠？”

    錢塘，富商，去辦案的兵書尚書周開呈大人，一切都對的上。

    “是。”她眼睛眨的飛快，不敢信自己是在上京一間茶館中聽到的自家消息，也不敢信，他們全家上下包括丫鬟仆婦幾十口人命，罪魁禍首家居然只是全家被貶為庶人，就此而已。

    稍顯燥熱的夏夜，她卻凍到渾身都在發抖，一路怎么回的周家都不知道，又怎么見的溫氏和老夫人，怎么回的自己屋都不知道。

    “瑜珠，既然事情今夜已經塵埃落定了，那說不定，明日大爺就會來告訴你關于你家的消息了，你看開點，好歹他們是得到懲罰了。”

    “得到懲罰？我全家上下幾十口人命，全部被火燒死，他們只是全家被貶為庶人，這也算得到懲罰？”

    江瑜珠覺得荒唐，此時此刻，這個世上，所有的一切都顯得荒唐。

    “可他們畢竟還有一個在宮里當貴妃的娘娘撐腰。”陳婳道，“瑜珠，人得向權力低頭，不論何時都是。”

    人得向權力低頭，江瑜珠何嘗不明白這個道理，走在街上，連看到知府縣令，都要及時屈膝行禮。只是她還是不甘，天子犯法，與庶民同罪，為什么貴妃的母家，就可以不必以命償命呢？

    她紅著眼，捂著嘴角忍不住嗚咽，連哭都不敢哭的太大聲。

    陳婳好言相勸了幾下，便有些不耐煩，見她依舊只會落淚啼哭，道：“好了，慈安堂最需要寧靜，如今夜都已經深了，你還這般哭，會吵到老夫人睡覺的。”

    寄人籬下，便是這樣連哭都不能自由地放聲哭的。

    江瑜珠忍著淚水點點頭，等到陳婳走了，才敢又小聲地嗚咽，悶在被子里將衣襟被罩全部打濕，云裊陪著她一塊兒哭，主仆倆抱在一處，漸漸的，便有些控制不住情緒。

    直至老夫人身邊的劉嬤嬤過來，問她是不是有何不妥，路過她的屋子，只聽到一陣沉悶的哭聲。

    江瑜珠連忙擦干眼淚搖搖頭，一個勁兒地跟劉嬤嬤解釋，說自己只是想家了，一時情緒失控，才會如此，周家并無任何不妥。

    劉嬤嬤嘆氣，也算體諒她，安撫了她幾下才離開。

    江瑜珠目送她逐漸融入黑暗的背影，心下灰敗，摸摸眼角新泛出的淚水，叫云裊給自己準備了盞燈籠。

    她想去花園散散心。

    再這樣在屋子里悶下去，她怕自己永遠只會想著那一件事，不停地哭。

    周家的花園偌大，她尋常時候走完都要花上小半個時辰，如今心里裝著事，夜色又深，走的便比以往更慢。這里停停，那里看看，拎著燈籠照在水中央，明明只是想數究竟有多少漣漪在推動自己昏暗的倒影，最終水中卻不期而至三個倒影。

    除了她，還有她的爹爹和娘親。

    “爹爹，娘親，瑜珠想你們了。”走過大半個花園已經控制住的淚水，在這一刻又不可避免地上涌。

    她哭的小心翼翼，不敢驚動這里的一草一木，生怕有個人過來會發現她，說她在抱怨周家的不好。

    這樣的淚水壓抑又絕望，她獨自蹲在湖邊，埋頭崩潰了許久。