他孤零零住在霍家，無處安身，無處可去。

    十一歲那年，霍皖衣已在各個世家大族間受盡冷眼、嘲諷，甚至羞辱。

    他如同被游街觀賞的動物，因為這尷尬的身份被恥笑評判。

    沒有人問過他愿不愿意。

    他們一廂情愿帶著他招搖過市，彰顯自己是何等“仁慈”“善良”。

    他們給他穿華美的衣裳，背地里卻譏嘲他很骯臟。

    ——無所謂他的生死。

    他們只需要他在活著時證明他們的善良，所以哪怕他遍體鱗傷，險些渴死凍死，餓死病死……那都是尋常。

    那一天，他被領出那座小院。

    他看到了衣著華貴的許多人，他們讓霍皖衣選擇要跟誰回去。

    ——他居然還有選擇的時候。

    可霍皖衣誰也沒有選。

    他只想要離開。

    但他知道八公子的秘密，這是霍府不能讓人知曉的丑事。

    于是他們開始做選擇。

    ——在一個深夜。

    由一個家仆開始，他們言稱府上丟了貴重的財物，然后將霍皖衣從房間角落里拽出，按在地上，狠狠抽打他的身體，責問他是不是偷盜了東西。

    那時霍皖衣就明白了。

    什么叫“欲加之罪何患無辭”。

    于是他沉默。

    他厭倦，懶怠否認，不想反抗。因為早就看清這場局就是要他的命。

    就算反抗，他又能反抗到什么時候呢？

    霍皖衣還記得當時，他抬眼望向的每個人，臉上都帶著教他厭煩的表情。

    他們明知道他是無辜的。

    卻偏要他有罪。

    他們鞭打、踐踏他，用泥灰涂抹他的傷口，言說他就是這么骯臟。

    他是低賤的，不能被好好看待的人。

    ……想要走么？哪里這么容易。霍府不是說來就來、說走就走的地方。

    他要付出代價。

    而霍皖衣偷盜了府上貴重的財物，不僅要付出想離開應該付出的代價，還要付出財物遺失的代價。

    他們對他口誅筆伐，大聲謾罵，而真正的罪魁禍首就站在一旁。

    臉上的神情冷漠又高傲。

    一身華服之下，是比誰都更骯臟丑陋的軀殼。

    他們的骨頭一定都是黑的。

    霍皖衣想。

    他被打得渾身都很痛，好像眼底的紅都是浸出來的血。

    他定定看著。

    看霍府的家主，看另一個差一步就做了他父親的男人。

    ……他對他們沒有過任何希望與期待。

    他只想離開。

    但權勢之下壓迫而來的是什么呢？

    壓得人沉沉壓抑不能喘息，高山般厚重，讓他不得脫身。

    因為有權勢，所以他們能肆意編排他、羞辱他，這十二年來都是如此，哪怕他已過得比什么都不如，卻還是會因為他活著，就得到無休無止的訓斥與蔑視。

    因為有權勢，所以他們能住在華美的房間里，享受美味，而他只能吃剩菜剩飯，狼狽地躲雨避雪，有時甚至還要去挖院中的青草作食，鑿雪止渴。否則便會餓死渴死。

    因為有權勢，所以他們高高在上，無所謂他的生死，無所謂他過得是否快樂，是否如同一個正常人。

    因為有權勢——

    所以霍皖衣在他們的眼里，是骯臟的賤種，不知道父母是誰，流落在街頭的可憐乞丐，得以被他們看中帶回府上，卻從未回報，理應被他們懲罰。

    所以霍皖衣在他們的眼里，活得這么痛苦，歸根結底都是理所應當。

    所以霍皖衣——

    無所謂活著，還是死了，無所謂受過多少羞辱詆毀，是否遍體鱗傷。

    ……權勢。

    權勢啊。

    霍皖衣手中的動作突然頓住。

    他垂下眼簾，定定看著滿紙凌亂的墨痕，嗤笑著，將它們卷成一團丟在地上。

    他頹然坐倒，呆呆望著朱紅色的房梁。

    所以他愛戀權勢，他要做人上人，他要自己掌握自己的命運——讓所有曾輕視自己的人，自詡高潔的人，不想與他這種低賤如塵泥的人比肩的人——都只能仰望他。

    ……他們不配與他比肩。

    因為他會永遠站在比他們更高的位置。

    霍皖衣輕之又輕地笑出聲來。

    他徹夜未眠。

    一如他掌權那日，他向當時的帝王彈劾江州霍氏一百三十三條罪責。

    世家大族，抵不過天子一怒。

    ……斬首當日，霍皖衣眼睜睜看他們人頭落地，良久，綻放出一個令他們毛骨悚然的艷麗笑顏。

    作者有話說：

    小陶：等等不是說沒有鏟除異己過嗎。  ：這是鏟除異己嗎，這不是報仇嗎。

    小陶：……

    小孟：……

    第22章 斷折

    窗外隱隱在刮一陣風。

    霍皖衣一夜未眠，如今困意翻涌，更是呆呆望著房梁出神。

    風還是吹得有些急。

    霍皖衣想……

    后來呢。

    后來江州淮鄞再也沒有了霍府。

    所謂世家大族，在皇權面前也毫無抵抗的力量。

    他們一夕傾倒。

    霍皖衣冷眼旁觀他們的潦倒崩潰，看這高樓瓦解崩塌。

    講說快意么。

    那的確還算快活——還有什么比這更快樂的？

    他淺淺呼吸，手下又多出一團揉皺的紙張。

    謝紫殷就是在這個時候推門進屋。

    好像他四年前的風光已經被看夠了，如今便只剩下狼狽與彷徨。

    更要一一被謝紫殷看到。

    霍皖衣收緊手指，若無其事地將地上的紙團撿起，連帶著剛剛的那團一起握在手里，然后轉頭道：“你……”

    他沒能將話說完。

    因為謝紫殷的眼睛看來，他在其中看到了狼狽的自己。

    想說的話一瞬就說不出口了。

    謝紫殷看他片刻，打量四周，在燃盡的蠟燭上多看了一瞬。

    謝紫殷道：“沒睡？”

    霍皖衣便答：“不想睡。”

    “你還有這么任性的時候？”謝紫殷輕笑，“我是不能睡，你反而不想睡。”

    霍皖衣道：“若是謝相大人愿意與我交換一下，我心甘情愿不能睡，謝相大人更能想睡就睡個夠了。”

    然而謝紫殷落在他身上的目光深深。

    良久。

    謝紫殷道：“一夜不睡，想了些什么？”

    “我什么也沒想。”

    霍皖衣道：“我難道非要想了什么才可以不睡嗎。”