尼基已經在黑尾酒吧守了三個半小時。

    酒吧開店四十分鐘后，尼基便坐進這張吧檯邊角處的位置，那時候不過六點五十分，現在都超過九點了，他的目標還沒出現。

    尼基以指節敲響木製檯面，酒保立刻來到面前，禮貌向他問道：「再來雙份威士忌，先生？」

    尼基沉默點點頭，在酒水遞過來的同時，他也掏出超額的小費交給對方，以符合現在的偽裝─一名情場失意的落魄男子。曾經有位小姐告訴尼基，當他在桌邊喝起悶酒時，看起來既脆弱又迷人，可是西裝下鼓起的手臂肌rou又會讓想攀談的人躊躇猶豫。比昂奇先生總以為他很懂女人，但他唯一知道的是，女人總對神祕難解的事情產生濃厚興趣。

    無論如何，這符合尼基現在要面對的狀況，他必須醉得連酒保都不想跟他多說兩句，同時又不能醉到讓歹徒有機可趁。

    黑尾酒吧空間不大，除了吧檯前的座位區，其他地方也才勉強擺出五、六張圓桌，這里沒有舞臺，也不提供表演，同時還身處中立地帶。吧檯處的老舊收音機播著略顯沙啞的爵士樂，尼基則仔細聽著來自酒吧各處的交談聲。

    當他感覺又半個鐘頭過去了，尼基才第一次向酒保詢問時間。

    「十點整，先生。我們營業到凌晨三點。」酒保顯然覺得他的錢包很討喜。

    尼基故作遲鈍，晚了幾秒才應聲。也許今天沒戲了，他心想。正當尼基拿起椅背上的鐵灰色外套準備離去時，幸運之神終于眷顧了他。

    「有人想聽我家那位司機的故事嗎？」命定的說詞傳進尼基耳里，來自靠進洗手間的那張圓桌，一名看起來精神不太正常的老人歡快說道。

    尼基在穿越席間時著實踉蹌了一下，引起別人不滿的咕噥。他把外套甩在肩上，一手拿著半滿的烈酒杯，坐到頭發稀疏的老人面前。對方仍是一臉愉悅，可是眼神明顯表現出不認識他。

    「對我的故事有興趣嗎？」老人雙手交疊在桌上，乾枯的手指略微顫抖。

    「不。」尼基打了個酒嗝，然后態度隨便得道了個歉，繼續說：「但有人能說點話挺不錯的。」

    「喔？先生該不會剛跟某位佳人鬧不愉快吧？」尼基知道這傢伙為什么讓人感覺瘋癲，因為他說話的聲調始終維持在介于驚奇與驚訝的高亢音域里。

    「你怎么知道？」尼基將酒一口灌下，然后重重放下酒杯。那老人仍舊用有些失焦的雙眼看向他。

    「還有什么能讓一位相貌堂堂的男人失魂落魄呢？」老人將身體前后搖晃，看起來有點興奮。

    「唔。」尼基心不在焉得應和，他雙腿大張，將身體直接往后攤在木椅上，懶懶地問：「你家那位司機有什么故事？」

    「喔！這說來話長，但絕對是個好故事，他曾經是紐約五大家族其中一支的御用司機，然后…」

    「五大家族？所以你是五大家族之一的人囉？」尼基硬是打斷了對方的陳述，只見他頓了頓，霎時有些反應不過來。

    「不，我這個普通人沒那么大本事。他來當我家司機也是命運的安排，那時候…」

    老人試圖將故事導向正軌，但尼基再次魯莽發言：「你請得起黑幫御用司機，所以你跟他們做生意？」

    這次對方看起來有些不耐煩了，他傾身到桌子上方，語氣謹慎得說：「先生別誤會我，也別讓人對我有所誤會。我不跟任何人做生意，我不需要，先父留下的遺產就我一人繼承，花完了，我也差不多該去見他了。」

    「這樣阿…」尼基看向見底的空杯，舉手示意酒保再為他送來雙份威士忌，但這次還多了老人的那一份。

    老人見狀，立馬揮手拒絕：「我不需要…」

    「后來你那司機怎樣了？」尼基接過酒，但這次小費少了一點，這樣酒保暫時就不會再注意他這桌的狀況了。

    「呃…」老人愉悅的面容開始出現瑕疵，尼基的行徑明顯使他困擾。

    尼基首先灌下一杯，然后才用手催促對方繼續往下講，可是當老人終于理清思緒，張口欲言之際，他又搶先開口：「等等！我也聽過一則跟司機有關的故事，不知道是不是就是你的故事？」

    「我想先生你已經喝醉了。」老人的耐心盡失，他現在雙手交叉在胸前，嘴角都垮了下來。

    「在那個…那個什么地方來著？那間靠近上城的大舞廳你知道嗎？」尼基皺緊眉頭，同時在椅子里坐挺。

    「我只知道先生對我的故事沒興趣。」老人開始在附近的座位尋找空桌，試圖想離這位醉漢遠一點。他的腳在桌下不耐得抖動。

    「啊！那間舞廳有位迷人的小姐，你一定知道！名字…名字是…崔蒂?杭特！」老人此時抬眼對上尼基的目光，他的表情木訥、遲滯。

    「沒聽過。」老人答道，「既然先生不懂避嫌，至少我懂潔身自愛。告辭。」老人這時倒顯手腳俐落，他轉身離席，氣沖沖地走出酒吧。尼基灌下另一杯酒，抓起外套跟上。

    對方在第一個街口彎進暗巷內，尼基邊扣上外套扣子邊快步跟上他。

    「等等，容我向你致歉！」尼基就像個真正的醉漢大聲嚷嚷，惹得對方怒目回視。

    老人彎著身子停下腳步，他的手腳不知道是因為老邁、還是因為氣憤而顫抖著，尼基趁著對方停頓松懈之際，立刻一個箭步衝上前，將老人撞到墻上，他狠狠抓住對方的領口用力一扯，眼神完全掃去方才的酒意。

    「誰要你散布假消息的？」尼基低聲問道，見對方還在試圖掙扎逃脫，他又用力將對方往墻上一撞。

    「放開我！你這個人渣！」

    尼基用力往對方腹部揍上一拳，他立刻癱軟，順著墻面跌坐到地上。

    「你吸毒吧？看自己都抖成什么模樣了，你原本幾歲？二十？三十？」尼基抖了抖袖子，眼里充滿厭惡與同情。

    「不甘你的事！」對方放棄偽裝，大聲咆哮回來。當他試圖站起身，尼基直接把他從地上抓起來，再次把人釘在墻上。

    「家里有錢是吧？但用來吸毒根本不夠吧？誰出了錢讓你買毒品，恩？」盡顯老邁的毒蟲仍不肯屈服，尼基嘆了口氣，然后用力搧他耳光。

    對方被他這記巴掌打得頭昏腦脹，尼基不得不掏出手槍，頂著毒蟲的下顎，繼續施壓道：「名字，我還沒聽到名字。」

    「我不能說！我不能說！」現在對方裝起可憐來了，他又哭又哀求得耍賴，不停重復唸著：「我沒有做壞事，從來沒有，拜託不要殺我！」

    尼基撇開頭，一點也不想細看這張臉，他說：「我不會殺你，只要給我名字就好了。」

    「不…唔…不能說…」毒蟲開始啜泣嗚咽，于是尼基推開保險，對他溫柔一笑。

    「名字。」

    對方神情動搖，他緊張得看往巷子兩端，接著顫抖得問：「…不殺我？」

    「恩，但我勸你今晚就離開紐約。」尼基聳肩，接著關上保險，緩緩將槍口從對方下巴移開。

    這舉動讓對方松了口氣，但他隨即又為含在口中的名諱害怕擔憂，尼基耐心等待對方結束心中的天人交戰，然后終于從這名可憐蟲嘴里得到一個名字。

    尼基驚訝地瞪大眼睛，然后神色不善得盯向對方，質問道：「你確定？」

    毒蟲那張臉遍佈眼淚、鼻涕，激動得不斷點頭，他閉緊雙眼，彷彿極端恐懼尼基下一秒會食言。尼基沉默一陣，隨后松開手。對方一感到領口的緊繃被釋放，便用盡全力跑往暗巷其中一頭的出口，以一名嚴重成癮的毒蟲而言，他的跑姿還算敏捷。

    尼基眼睜睜看著他跑出巷口，然后突然以詭異的角度往旁邊一倒。隨后他安排的人手出現，將尸體拖走并清理現場。

    好險那傢伙是跑往這個方向，不然就得由他親自動手了。