“我把你和顧娘子送上島后，便先回了村，卻沒想到村子里的人都被殺了......”吳真人背脊佝僂，仿佛蒼老了十幾歲，“我意識到不對，就立刻搖船趕了回來。我到蓬萊書院附近時，正好碰見顧娘子被一群道士押走了。”

    楚安一把揪住吳真人的衣領，幾近目齜欲裂：“她被帶到哪里去了？！”

    這一動作直接牽扯到了楚安身上的那兩處傷口，鮮血迅速浸透了布條。

    “一處宅子，”吳真人怕他沖動，又急忙補充道，“那兒全是沈清的人，別說救顧娘子了，只怕咱們略微靠近就會被立刻抓起來。”

    楚安失力地松了手，低聲喃喃：“那我也要去救她。”

    吳真人攔住他，勸道：“楚郎君，我知道你擔心顧娘子的安危，但她畢竟是沈清的親生骨rou。而且沈清若真不在意顧娘子的死活，早就就讓她的人直接殺人滅口，何故還把顧娘子關起來呢。”

    “為今之計，還是先把你的傷口處理好。然后咱們趕緊回汴京，把這件事情告訴寧王，”他嘆道，“這蓬萊早在封島時便被沈清控制住了，僅憑你我二人，是斗不過他們這群人的。”

    楚安死死地攥著刀柄，最終蒼白著臉，點了點頭。

    ......

    永安宮內，一陣痛吟斷斷續續地從寢殿傳出。兩個宮婢像往日一樣，引著玉清宮的玄清仙長進殿。

    躺在鳳塌上的高太后一見那副青銅面具，便立馬起身，踉踉蹌蹌地走了過去，一把拽住玄清的手，痛苦道：“仙長救救哀家，哀家的頭好痛啊，太痛了......它好像裂開了。”

    玄清慢慢替高太后理好鬢角散落的碎發，絲毫沒在意手腕處傳來的疼痛，她道：“無事，貧道為大娘娘帶來了丹藥。”

    玄清說這話時眼神分外溫柔，像是憐憫眾生的菩薩，高太后心中的暴躁瞬間就被安撫下去。然而她不知道的是，那副青銅面具下，也只有這雙露在外面的眼睛好似是柔和的。

    高太后擺了擺手，讓殿內的其他人退下，待殿門一關，她便拉著玄清走到鳳塌處。玄清順勢坐下，而高太后則習慣性地枕在玄清腿上，一邊咽下玄清遞過來的黑色藥丸，一邊任由她替自己施針。

    細如發絲的銀針，一根根刺入高太后的頭顱。玄清輕聲道：“大娘娘放心，您這病很快就好了。”

    高太后意識逐漸昏沉，渾渾噩噩地重復：“沒錯......沒錯，哀家這病很快就好了。”

    見高太后緩緩閉上了眼，玄清眼底的溫柔頓時煙消云散，只有淬著劇毒的陰冷。

    而高太后渾然不覺，仍是不住地低聲喃喃：“沒錯，待船一沉，哀家這病......就好了。”

    古有徐福東渡覓仙丹，而今她要開壇獻祭，問天借命。秦始皇沒能實現的事情，千百年后自有后人為之。至于那些寒門子弟，死了便死了......他們的命，如何算得上是命。

    隨著銀針越扎越多，高太后懷揣著美夢和野心徹底陷入了昏睡。

    做完這一切，玄清起身離開。出了殿，永安宮的老嬤嬤上前詢問高太后的情況。

    玄清道：“已經睡下了。”

    老嬤嬤行禮謝過，而后連忙命人送玄清出宮。

    馬車緩緩停在玉清宮前，一個小道士匆匆上前稟道：“仙長，寧王來了。”

    玄清淡淡嗯了聲，并不驚訝。

    算算顧九被抓的時間，都已過了兩日，他也該知道此事了。

    剛一入大殿，玄清便瞧見了那站在神像前的人。她將青銅面具摘下交給玉清宮使，慢慢走了過去：“之前你讓流衡送來玄誠的人頭，自己卻沒過來看看我。”

    玄清直徑走過沈時硯，跪于蒲團，叩首燒香：“你這還是第一次來這里尋我。”

    沈時硯面無表情，沒有接話，卻在玄清站起來的一瞬間，狠狠地掐住她的脖子，眉眼冷淡得很。

    玄清任由面色因呼吸不暢而漲紅，非但無動于衷，還笑了笑：“怎么......動了這么大的火氣啊。”

    沈時硯終還是松了手，冷眼看著婦人劇烈咳嗽：“是你讓她去蓬萊的？”

    “你是來問我，”玄清緩了緩，直直地對上沈時硯的眼睛，“還是來興師問罪的？”

    沈時硯不欲和她浪費唇舌，嫌惡道：“把人交出來。”

    玄清卻不慌不忙地吩咐玉清宮使去拿東西，不一會兒，那人便去而復返，雙手捧著一套男子的婚服。

    玄清細細地摩挲著婚服上的金絲繡紋，也不管沈時硯愿不愿意聽，自顧道：“這東西自你歸京時，我便請汴京城最好的繡娘準備了，應該是合身的。你先帶回王府試試，若是尺寸出了差錯，我好讓人去改。放心，阿九的那套我也讓人給她了。”

    沈時硯緊皺著眉頭：“我要的是人。”

    玄清只一笑：“長贏，阿九在那里等你來娶她呢。”

    大殿內燈燭成群，亮如白晝，昏昏欲睡的光影懶懶地落在沈時硯身上，將他的眉眼籠罩在一層朦朧的暖意之中。

    那一瞬間，玄清仿佛看到了她的阿姊。

    即使玄清知道，這只是她的錯覺。可玄清還是忍不住抬起手，指尖輕輕劃過沈時硯的臉龐，眼神都溫柔了下來，不含一絲絲虛偽。

    她嘆道：“你和你母親長得真的很像。”也不知道先皇看你時是不是也這樣想的。

    沈時硯冷冷地偏過臉，讓本想去撫摸他眉眼的玄清落了空。

    玄清也不氣，慢慢收回手，只道：“前些日子汴京城突然流傳出你的身世——”

    “此事是你自己做的吧，”她淡淡道，“你暗中幫助呂紹文假死脫身，然后再故意將自己的身世傳開，是因為你想借機去蓬萊調查。”

    玄清并沒有給沈時硯解釋的機會，事實已擺在面前，再多說什么都是無用的。況且，他們兩人彼此之間本就沒有什么信任可言。

    “我雖不清楚你和趙熙有沒有在密謀什么，”玄清語重心長道，“但長贏啊，別再耍什么花招了。我不管你現在對趙熙是虛與委蛇的算計，還是將計就計的善念。但蓬萊書院開學之際，趙熙必須要到場。”

    蓬萊書院攬的是天下人心，提出此事的是先皇，其修建過程是高家一手cao辦，此等可載入青史的功績，趙熙應該不舍得把這份功勞讓高家人沾邊。只要無人從中作梗，再有人在其中推波助瀾，趙熙去蓬萊這件事幾乎就是板上釘釘的事情。

    沈時硯黑眸沉沉：“你為何一定要他去？”

    玄清斂下眸，眼底冷若冰霜。

    因為我要那些人給我沈家賠罪，我要毀了先皇最在意的東西，為我阿姊報仇。

    如今趙熙的后宮僅有皇后誕下一幼子。當初新皇登基不久，高太后便立馬把自家親眷送入后宮，想讓趙熙立其為后。趙熙又不是傻子，自然不愿意，便以先皇指派的姻緣為由拒絕了。

    是以，高太后便退而求其次，讓趙熙封此女為貴妃。而皇后母族勢弱，后宮多是由高貴妃掌權。去年皇后難產，誕下皇子后便臥病在床，這幼兒便被高太后以防止過渡病氣的理由，放到了高貴妃身邊養著。

    如此，只要趙熙死在蓬萊，高太后必然會立馬讓小皇子登基。且蓬萊書院又一直是高家在負責，趙熙之死，他們難逃其咎，朝中百官也會追究其責，到時候定會掀起一番腥風血雨。而大宋朝廷一旦動蕩不安，這對虎視眈眈的遼國和曾經痛失九座城池的西夏，都是不可多得的機會。

    見玄清不答，沈時硯又問：“你打算在那里殺了他？”

    玄清卻仍是不說話，沈時硯面無表情道：“你既然要我與你合作，卻連要干什么都不告訴我——”

    “長贏，”玄清打斷他的話，以長輩的口吻慢聲道，“你只需要記得，我們才是一家人，是要永遠在一起的親人。至于旁的事情，待之后，你自會明白。”

    “是選對你百般利用的趙家，還是選相濡以沫的心上人，我讓你自己做決定，”玄清眉眼的溫度越來越冷，平淡的語氣中藏著刀鋒般的威脅，“但是有一件事我需得提醒你，阿九是阿九，你是你。我對你仁慈，是因為你是阿姊的親骨rou，可我對阿九不會心慈手軟。你知道的，我能做出來的事情遠比你想的還要瘋狂。”

    話已經說到這份上，也就沒什么商量的余地了。玉清宮使送走沈時硯后，不由擔心道：“仙長，寧王真的能為阿九姑娘一個人，為我們做事嗎？”

    玄清卻是反問道：“你可知道楚業煒如今知道了顧九的身世，卻為何不讓她認祖歸宗，而是認她為義女？”

    宮使想了想，回道：“怕當年在江陵府偷換孩子的事情暴露，禍殃整個楚家。”

    玄清點頭：“沒錯。”

    先皇當初所下的命令是既殺母也殺子，只不過是楚業煒快那些死士一步，把孩子事先藏好了。若不然，顧家那男嬰早就死在十幾年前了。

    舊事的真相世人暫且不知，所以在他們眼中，沈清這個名字所代表的仍是沈家的義女，楚業廷的發妻。當年楚業廷的死和沈清的失蹤，都是不知名的刺客為之。是以，沈清是清清白白的，作孽的人是玉清宮的玄清。

    可如果這些人知道了這兩個名字是為一人呢？屠人制瓷，謀殺天子。這一樁樁，一件件的罪行，足以誅九族。

    而沈時硯這二十多年，待他真心的人寥寥無幾，其中便有楚家和顧九。如果沈時硯選擇揭露她的罪行，縱使趙熙不追究，那旁人呢？秦理一家的下場不就是一個活生生的例子嗎？口誅筆伐，人言可畏，這就是她最大的籌碼。

    想到這里，玄清轉身看向那面容威嚴端莊的神像，沒什么感情道：“人活在這世上，有軟肋可不是什么好事。”

    “仙長。”

    這時有人從殿外進來，稟道：“咱們的人至今還沒找到吳真人。”

    玄清蹙起眉：“村子里的人不是已經殺干凈了嗎？”

    “是，”那人道，“可吳真人并不在其中。”

    玄清神色有些冷。

    吳真人的出現是個意外。她讓高太后瞞著朝廷下令封島，是想引顧九直接前往蓬萊書院，卻沒想到在這中途顧九會遇見吳真人。那十有八九，顧九和楚安應該已經知道了當年之事。

    他們兩人知不知道真相，玄清并不在乎，她在意的是吳真人的醫術。

    “既然都已經逃了這么多年，為什么不繼續躲好呢？”玄清抬手按了按眉心，有些苦惱，“真是的，本來待事情結束之后，你就自由了。”

    不愿躲，那就去死好了。

    ......

    雞鳴幾聲，天色逐漸清明。

    顧九站在窗外，冷眼看著守在院子里的那群道士，靜了片刻，又重新關上窗。

    距離她被抓的那晚已經過了五日。

    顧九躺在床榻上，盯著那雕花床頂出神。

    當初去西京時，沈時硯說那里會有人護著她。那會兒她還不知道邸店女掌柜的真實身份，只當那人是沈時硯的下屬。現在結合兩人對她來蓬萊這件事的態度，仔細想來，他們之間可能是存在某種合作關系，可卻又在相互提防。如今，沈清之所以把她囚禁在這里，應該是為了威脅沈時硯，借此確保合作的完成性。

    如果真是合作......

    顧九的思緒又被牽至到石殿中的骨瓷和黑.火.藥上。

    假如把石殿看作是祭臺，那誰是祭品？沈清真正想殺的人絕不可能是那些寒門子弟，她許是想借用這些人的血達成某種目的。而讓沈清記恨多年的對象，一個是曾經勾結西夏，害靈州戰役慘敗的高家，一個借刀殺人，害死沈家軍和元懿皇后的先皇。可先皇已死，父債子償，是以，沈清的另一個目標應該是趙熙。

    高家罪孽深重，沈清潛伏在高太后身邊多年，想報復他們應該是輕而易舉。但趙熙不一樣，他是天子，想殺他絕非易事。

    那石殿是建在辟雍殿下的......

    顧九渾身一震。

    如果書院開學那日，趙熙來了蓬萊呢？天子出行，勢必有大批禁軍隨行，但那些黑.火.藥爆炸的威力，絕非人力可控。

    還有沈時硯。

    有呂紹文的假死在前，他任蓬萊書院的山長就不可能是意外。書院開學之際，他定然也要到場。那沈時硯知不知道黑.火.藥的存在？如果知道，他應該會竭力攔住趙熙，除非——他也想要趙熙的命。

    那如果不知道呢？

    顧九偏過頭，看向擺在梳妝臺上的紅嫁衣，腦海里跳出那日她被抓的情形。當時她指著嫁衣問那侍衛是何意思。那人只說，讓她安心在這等沈時硯來接她成婚。

    顧九便又問何時能放她離開，

    那人卻深深地看了她一眼，笑道：“阿九姑娘，這兒以后就是你的家。”

    當時她還不太理解這句話是何意思，而眼下再仔細琢磨，顧九不由冷汗涔涔。

    如果沈時硯不知道黑.火.藥的事情，沈清的算盤是不是想拉著他們所有人去死？

    不行！

    顧九立馬下了床，呼吸急促。

    她需得想辦法盡快把蓬萊的事情告訴沈時硯。