這一路, 顧九總時不時地撩起窗牖往車外看，楚安忍了忍, 還是沒忍住：“阿九，你在看什么呢？”

    顧九道：“看有沒有人跟過來。”

    楚安愣了愣，下意識拿起彎刀：“有人盯上我們了？”

    “不是, ”顧九如實(shí)道，“是王爺?shù)娜恕！?/br>
    楚安松了口氣：“大概是派來保護(hù)咱們的。”

    他好笑道：“那你還一副如臨大敵的模樣做什么？”

    顧九含糊道：“沒事。”

    想要神不知鬼不覺地甩開那些人，有一些棘手。

    待天色漸沉，馬車放慢了速度。楚安一把掀起車簾，探出半個身子。

    他們到了穎昌。

    冬夜寒冷，兩人尋了一處邸店休憩。用罷晚飯, 顧九攔住打算回房休息的楚安, 眸底嚴(yán)肅。

    楚安微驚：“到底怎么了？”

    他有些納悶, 離京至此，這一路上顧九的狀態(tài)都不太對。

    顧九低聲道：“懷瑾，咱們得改道北上，走水路。”

    江陵府在南，蓬萊島在北，若是再耽擱下去，后續(xù)只會浪費(fèi)更多時間。

    楚安一頭霧水：“回汴京？”

    顧九搖頭：“去蓬萊。”

    楚安登時怔在原地。

    他們此行必定是為了給沈時硯尋醫(yī)，無緣無故的情況下，顧九不可能和既定的路線背道而馳。

    想到顧九這一路的古怪行為，楚安不確定問道：“王爺騙了我們，其實(shí)吳真人在蓬萊？”

    顧九略感驚訝，沒想到楚安腦子能轉(zhuǎn)得這么快，她點(diǎn)頭：“還記得呂紹文的事情吧，雖說現(xiàn)在已經(jīng)結(jié)案了，但我總覺得此事另有隱情，要不然為何王爺沒有再查下去？別忘了，咱們可是順藤摸瓜，查到了骨瓷。”

    經(jīng)顧九這么一說，楚安便徹底明白過來了，他不滿道：“咱們這大半年查案，什么沒遇到過，長贏怎么還把咱們往外推呢。”

    顧九心中不安感強(qiáng)烈，她壓低聲音道：“懷瑾，我觀察過了，這家邸店今日入住了一對夫妻，應(yīng)也是趕路的。咱們可以......”

    她頓了頓：“偷梁換柱。”

    楚安驚道：“但馬夫可是王府的人。”

    “所以，明早需得給他加點(diǎn)料，”顧九拿出事先準(zhǔn)備好的瀉藥，有些愧疚道，“暫且對不住他了。”

    俗話說，有錢能使鬼推磨。

    楚安當(dāng)晚便尋上那對夫妻，說明來意后，又給了他們一大筆錢，兩人欣然答應(yīng)交換馬車的要求。

    翌日天不亮的時候，顧九偷偷把瀉藥放在馬夫的早飯中，讓跑堂端過去。等馬夫蹲在茅房直不起身時，楚安再趁機(jī)給他留了回京的盤纏，說茲事體大，他們兩人先走一步。

    顧九和楚安躲在暗處看著那對夫妻穿著他們昨日的衣衫，憑借天色昏暗，安全地坐上馬車離開了穎昌。而幾乎在兩人動身的那一刻，幾匹駿馬從不遠(yuǎn)處奔來，緊緊地跟在馬車后面。

    顧九松了口氣，抓起桌案的包袱，和楚安頭也不回地離開邸店，改道北上。

    等兩人到了登州時，已是過了三日。

    那對夫妻的目的地在襄州，雖與江陵府同在汴京以南，但只要他們在襄州下馬，沈時硯定然很快就會收到消息。

    而顧九也沒打算此事能瞞得過沈時硯，但至少在這之前，她和楚安要盡快抵達(dá)蓬萊島。所以顧九不敢停歇，下船之后，她便在碼頭附近打聽起了有無去蓬萊島的船只。

    彼時已是夜深。

    船夫們一聽他們要去蓬萊，連連擺手。

    楚安以為他們是嫌棄天黑出船不方便，便商量道：“我們可以出雙倍的價錢。”

    此話一出，幾個坐在一起閑聊的船夫笑了起來。其中一人打量著兩人，問道：“娘子和郎君是從外地來的吧？”

    顧九覺得他們的反應(yīng)有些奇怪，點(diǎn)頭：“怎么了？”

    “怪不得你們不知道，”那人解釋道，“現(xiàn)在蓬萊島被封了，島上的人出不來，島外的人進(jìn)不去。所以不是我們不接你們這生意，而是沒法接。”

    顧九和楚安相視一眼，滿目詫異。她忍不住皺起眉：“前段時間不是還好好的嗎？怎么突然封閉了呢？”

    那人嘆道：“這種事情我們這些尋常百姓怎么會清楚，只是登州官府下達(dá)的命令，我們照做就是了。”

    其中一人插嘴問道：“你們?nèi)ヅ钊R島做什么？若是沒什么急事的話，便先在登州住下，再過些時候，不就到了蓬萊書院開學(xué)的日子了嗎？那時候官府定然會解封。”

    顧九只道：“尋人。”

    她忖了忖，又繼續(xù)問道：“這是什么時候的事情了？我們是從汴京來的，出發(fā)時，還沒聽旁人說過蓬萊要封島啊。”

    “大概是......”那人想了一會兒，才道，“三天前吧。”

    顧九一驚。

    這么巧？恰好是他們偷梁換柱的時候。

    楚安小聲道：“會不會是王爺做的？”

    顧九嘆了口氣，緩緩搖頭：“不清楚，但他怎么可能這么快就發(fā)現(xiàn)咱們跑了呢。”

    而且，封島又不是小事。沈時硯現(xiàn)在只是蓬萊書院的山長，能做得了書院的主，但哪能管得了整個蓬萊島呢？

    不行。

    她必須得去看看。

    顧九不死心，繼續(xù)問那些船夫有沒有愿意載他們?nèi)ヅ钊R附近看看的。

    民不與官斗，沒人敢接這兩人的生意。

    顧九只能作罷。

    楚安拍了拍她的肩膀：“先找個地方住下吧，明日我去租條船，咱們自己去。”

    也只能如此了。

    然而待他們剛走不久，有一個老伯突然跑過來叫住他們。

    老伯皮膚黝黑，一看就是常年風(fēng)里來雨里去的人。他道：“娘子和郎君可還打算去蓬萊？”

    見他如此問，顧九喜上眉梢：“老伯，你愿意載我們?nèi)ィ俊?/br>
    老伯點(diǎn)了點(diǎn)頭，有些不好意思道：“只是這價錢——”

    “放心，”楚安立即道，“我給你三倍。”

    老伯咧嘴笑開：“那行。”

    說罷，便領(lǐng)著兩人往城外走。

    老伯解釋道：“現(xiàn)在官府不讓往蓬萊島出船，沒辦法，咱們只能從旁處出發(fā)。”

    楚安道：“理解。”

    三人來到一條河流附近，老伯撥開岸邊的蘆葦叢，一條木船出現(xiàn)在兩人視線內(nèi)。

    顧九沒著急坐進(jìn)船篷里，似是不經(jīng)意地問道：“老伯，您這看起來應(yīng)該是經(jīng)常載客去蓬萊吧？”

    不然怎么會提前把船藏在這呢。

    “那當(dāng)然了，”老伯握住船槳，“自從蓬萊書院竣工之后，好多商人往這邊趕。這不，自從前幾日封島，他們有些人也想去蓬萊島附近看看，所以我才在這藏了條船。”

    顧九道：“您就不怕被官府逮到？”

    “自然是怕的，”老伯憨厚一笑，“但這也算是十分劃得來的買賣，我老伴近來摔斷了腿，兒子又到了娶妻的年紀(jì)，所以家中急需用錢，我這才鋌而走險，想多賺一些。”

    楚安率先跳上船，顧九緊隨其后。

    遠(yuǎn)處天際，一輪銀月高懸，虛掩于幾層薄薄的烏云。隨著河面蕩開的波紋，小船緩慢駛進(jìn)高聳巍峨的兩峽。

    陣陣寒風(fēng)襲來，凍得人直打哆嗦。

    “我聽郎君的口音，像是汴京人士啊，”老伯搓了搓手，哈口暖氣，繼續(xù)搖槳，“怎么會來蓬萊尋人呢？應(yīng)該不是尋親的吧。”

    楚安挑了挑眉，看顧九一眼，無聲道：這都能猜出來？

    他嗯了聲，好奇道：“口音能聽出來，但你為什么覺得我們不是來尋親的呢？”

    “我瞧兩位不像夫妻，所以應(yīng)該不是來探親，”老伯笑道，“都是胡亂猜的。”

    “我們是兄妹，”顧九道，“來蓬萊，是為了給我......未婚夫?qū)めt(yī)。”

    “我大半輩子都生活在這附近，“老伯道，“不知兩位要找哪位郎中？竟然能把你們從汴京吸引過來。”

    顧九猶豫了會兒，慢慢道：“老伯可聽說過‘吳真人’？”

    “聽說過，”老伯回頭看他們一眼，笑了笑，“可傳聞不是說他行蹤不定嗎？難不成你們打聽到了他現(xiàn)在在蓬萊？”

    楚安點(diǎn)頭：“要不然我們兄妹二人，也不會千里迢迢來此。”

    老伯道：“那就預(yù)祝二位心想事成。”

    蓬萊島的封閉遠(yuǎn)比顧九預(yù)想的更嚴(yán)重，凡是可以停船靠岸的地方，皆有官兵把守。而島上正中央的位置，隱隱可見暮色中聳立著幾處巍峨高閣，那地方應(yīng)該就是蓬萊書院了。

    他們在遠(yuǎn)處繞著小島轉(zhuǎn)了一圈，只能原路返回。然而等重新抵達(dá)岸邊時，城門卻已經(jīng)關(guān)閉了。

    顧九現(xiàn)在又不是提刑官，自然不能像之前在西京那般進(jìn)出無阻，她只得向船夫老伯打聽這附近有沒有可以歇腳的地方。

    “兩位若是不嫌棄的話，可以去我們村歇一夜，就在這附近，”老伯道，“之前我載過的一隊商人，現(xiàn)在也住在那兒，他們都是同你們一般，想去蓬萊島的。”

    作者有話說：

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    第117章 祭11

    “那真是見鬼了。”

    冷風(fēng)簌簌, 老伯提燈走在前面，昏黃的燭光從慘白的油紙透出，將三人的影子映在腳下的荒草地上。偶爾, 總是不可避免地踩到枯樹枝，發(fā)出輕微的“咔嚓”聲, 轉(zhuǎn)眼間卻又被嗚咽的風(fēng)聲吞噬掉。