楚安撓了撓頭，不解道：“王爺，你就這么確信林尚書會冒著和高家翻臉的可能把高世恒供出來？”

    “確信，”沈時硯道：“林時欺辱同窗這事已是板上釘釘，林尚書愛子心切，他若想讓林時少遭些罪，就需得將此事的矛頭引向高世恒。況且，你聽林尚書今晚在懸崖上與薛丘山說的那些話，就算他不和高家翻臉，來日高家也未必不會與他翻臉。”

    薛丘山既然已經被抓，眼下最要緊的事情便是審問清楚周志恒一案。沈時硯他們快馬加鞭地離開許府，恰好趕在負責押送薛丘山的官差前面回到府衙，沈時硯便直接命他們把人帶到議事廳審問。

    薛丘山跪在地上，垂著頭，四肢皆已被戴上了沉重的鐵鎖鏈。

    沈時硯坐在書案后，“周志恒是你殺的？”

    薛丘山回答得干脆：“是。”

    “在他死的前幾天，我隨便從街上找了一個乞丐，讓他送一封匿名信去周府，”薛丘山雙目空洞，像敘述別人的故事一般平淡，“我在信中謊稱自己知曉三年前有關許薛明命案的全部真相，威脅他五月廿九寅時在國子監的太湖假山見面，如若不然我就會將此事寫在紙上印刷出來，把他當年作偽證的事情鬧得人盡皆知。之后我便一直都在暗中監視周志恒，待他和胡海業前去水云樓吃飯時，我偷了史掌柜的錢引。”

    “哦對，史掌柜之所以想去水云樓投股這事，是我給他出的主意，”薛丘山扯了扯嘴角，似是對他的縝密心思很滿意，“我阿兄以前很喜歡吃他家的茶點，我回京后，便經常去那里吃茶，故而史掌柜與我十分熟稔。自從三年前出了那起命案后，茶坊的生意日益蕭條。所以我便勸他把茶坊抵押了，拿錢去水云樓入股。”

    顧九微微斂眸，淡聲道：“你偷錢引是為了換走那封信？然后再借此引我們前去史氏茶坊。”

    “沒錯，”薛丘山終于抬了抬眼，看向顧九，“說實話，我挺感激你們的。你們很聰明，也是好人，若是換成別的酒囊飯袋——”

    他冷笑一聲，眼底盡是鄙夷：“只怕我把這番話全部告訴他們，那些人也未必能聯想到三年前的舊案。”

    顧九問道：“那信呢？”

    “周志恒死的那天晚上就燒了，”薛丘山道，“從你們開始在國子監內調查抓痕時，我就知道我的計劃不會失敗，而你們也很快便會知曉那封信的存在。”

    顧九眸色沉了沉。

    果然。

    黃允撒謊了。

    暗室里的信件是他自己偽造的。

    顧九偏頭看了眼楚安，他眼眶有些泛紅，垂在身側的手指微微顫抖。

    她在心底輕嘆一聲。

    在鐵證如山的情況下，他所堅信的人并沒辜負他的真誠和信任，這的確挺讓人激動。

    薛丘山繼續坦白著自己的罪行：“第二個人是林時。那會兒我還不清楚他與我阿兄的事情之間到底有何關系，所以沒想那么快殺他。可誰讓林時在你們查到水云樓之后，把秀兒買走了呢？便是從那時起，我確信了他與高世恒必然對三年前一事心中有鬼，要不然為何會殺了秀兒。”

    “所以當晚，我故意用金子支走車夫，趁機給林時的馬車做了手腳，”說到這，薛丘山眉頭皺起，眼底戾氣逼人，“只是我沒想到他命大，被楚將軍救了下來。”

    “一心向善的人不得好死，作惡多端的人卻受福澤庇佑，”他獰笑著，“這老天啊......哈哈哈真是諷刺。”

    顧九意識到了什么，不由問道：“你殺林時之前沒有給他書信？”

    薛丘山茫然一瞬，緩緩搖頭：“我只給過周志恒寫過信。”

    顧九忖了忖。

    這般的話，那鐘景云所收到書信也是黃允所寫了。

    原來他們所找到的“鐵證”都是假的。書信、還有之前她推測出的記憶覆蓋，它們都是黃允為了抹去薛丘山在此案中的存在所刻意捏造出來的。

    顧九舔了舔嘴唇，問了最后一個問題：“戶部記錄上許家只有一子三女，而身為薛家獨子的你卻稱許薛明為阿兄——”

    她頓了頓：“你究竟是誰？”

    薛丘山默了片刻，緩緩將這個身世之謎解開。

    “我與阿兄乃為雙生子，祖母說雙生為陰，于家族昌盛不利，是以便決定只讓阿兄入了族譜，而把我交與母親身邊的嬤嬤，一是因為忌諱，二是這般也不會讓許家的骨rou流落在外，所以旁人不知許家還有一個嫡次子。后來我家遭難，舉家流放至嶺南。消息傳來之前，母親便讓嬤嬤帶我逃跑，因此，我才得以活命。”

    “嬤嬤身子不好，在逃往她老家的途中病逝了。而我掛念家人，埋葬嬤嬤后便決定獨身前往嶺南，與父母相聚。不曾想待我快馬加鞭趕到澧州時，卻是得知我全家慘死于山匪手中的噩耗。”

    “我阿兄不可能殺人，山匪也不會無緣無故劫殺一群被流放的犯人，我很清楚我家人所遭遇的一切定是有人在背后搞鬼，”薛丘山恨恨道，“而那時我無依無靠，就算重新返回汴京也是無濟于事，所以我留在了澧州，在恩人的幫助下換了新身份。”

    沈時硯沉聲道：“誰？”

    薛丘山卻是對此閉口不言，他直直地與沈時硯對視，笑了笑：“王爺，恩人讓我帶了句話給你。”

    “她說，見面禮你不喜歡，那這次呢？”

    ......

    薛丘山被押到了西獄，臨進去時，他向官差請求，能否讓他和黃允說上兩句話。

    官差立即警惕起來：“你想干什么？”

    薛丘山抬了抬手腕上的鐵鏈，苦笑道：“我還能干什么，不過是想和他道個謝罷了。”

    官差猶豫片刻，最終還是點了點頭。

    想到黃允落得如此下場，官差不由地替這個名揚汴京的才子感到可惜。

    哪怕薛丘山如今對自己的罪行供認不諱，但黃允欲下毒謀殺鐘景云這事卻已是板上釘釘，他難逃責罰。

    官差只把薛丘山帶到了黃允的牢房前，并沒有把他放進去。

    黃允聽到由遠及近的腳步聲，抬起頭，恰與薛丘山視線相撞，面上先是茫然驚愕，后又微微皺起眉頭，意識到他所極力避免發生的事情還是發生了。

    黃允張了張嘴，聲音淡淡，卻有一些顫抖：“......許薛岳。”

    薛丘山沉默一霎，低聲喃喃：“果然。”

    他看著黃允：“你是從什么時候知道了我的身份？”

    “聽到你名字的那一刻，”黃允垂下眼，“修竹與我提過你。”

    岳。

    丘山。

    “怪不得。”

    薛丘山像是想起了什么，忽然攥住牢門，直勾勾地看著黃允，“我殺死周志恒的那晚，你是醒著的？”

    黃允默不作聲。

    薛丘山搖了搖頭，在心底笑道，阿兄啊，我原以為在這世間除了我沒人會記得你，沒人會記得我們許家，沒想到——還是一個這么傻的人。

    血海深仇，不共戴天。薛丘山被恨意折磨了整整三年，卻在這時有了片刻的迷惘。他嘴唇動了動，本來想扯出一抹輕蔑的笑來，但看著身居骯臟黑暗中的黃允，神情逐漸復雜起來：“你想為我頂罪，可你知道嗎，我曾想殺過你。”

    之前沈時硯他們前來齋舍詢問黃允三年前的事情，那會兒他才知道正月廿六晚上他阿兄為何去了水云樓，由此誤以為黃允與當年冤案有關系，起了殺心。

    故而當晚，他給林時的馬車動了手腳之后，便順路買了一份玉米冬瓜排骨湯，想借此讓黃允起夜，好方便給他機會下手。

    只是沒想到那湯黃允一口沒喝，幾乎全進了王伯陽的肚子。

    想到這，薛丘山愣了下，而后恍然。

    他低聲笑了下，緩緩問道：“那晚……你是怕我殺了王伯陽？”

    黃允仍是不說話，可他那閉目不言的樣子已是給了回答。

    薛丘山身子晃了晃，松開手，那一瞬間他第一次生出了些悔意。

    僅僅是對黃允。

    隔著斑駁粗糙的牢門，薛丘山靜靜地看著黃允，被鐵鏈鎖住的雙手微微顫抖。

    這樣一個人，他本該前途光明。

    作者有話說：

    徹底明示了趴，我記得之前有寶猜中了被火燒掉的信。

    第73章 王孫不歸23

    “善良乃是最無用之事，也是大忌。”

    周志恒的命案得以真相大白, 而鐘景云在府衙躺了兩天后，也慢慢恢復了意識。他深知一切已成定局，再竭力否認也是無用, 便將當年之事如實說來。

    三年前臨近春闈，鐘景云的壓力越來越大, 不同于他自己, 他那兩個師弟生來神童。別人深夜挑燈苦讀卻不解的古文，不眠不休所推敲的策論詩詞, 對于兩人而言，只是稍稍費神便能做到的事情，且還做得比常人好上千百倍。

    每此前去夷山別院聽老師講學時，他總能聽到這樣的話。

    “得你二人也，乃師之幸。”

    尤其是對許薛明，甚至比親兒子還要用心栽培。

    他不理解。

    明明……明明許薛明違背了老師的意愿, 執意從經義齋轉至治事齋，為何老師還要對其關懷備至！

    不僅如此, 無論他前去參加哪一個聚會，只要有許薛明在的地方，他永遠被旁人對其不絕于耳的贊美之言所包圍。

    “許郎君郎獨艷艷, 世無其二啊。”

    “修竹兄在今年科考一定能摘得三甲魁首。”

    ......

    每每聽到這些，他總是會被控制不住的妒火來回灼燒。

    他原想拉著黃允刻意孤立許薛明，卻不想這個分不清利弊的蠢貨對自己的示好視而不見，反而與許薛明走得極為親近。

    還稱其為此生知己。

    哈哈哈哈哈哈真是笑死個人。

    黃允也不想想，只要許薛明在的一天，在眾人口中他的名字便永遠只能排其身后, 是被人戲稱的“萬年老二”。

    而眼見春闈逼近, 鐘景云心中的妒火逐漸演變成了恨意。

    恨不得許薛明去死。

    現在, 立刻，馬上！

    這種無能為力的恨意逼迫他再也無法直視許薛明，再也沒有辦法對其虛偽逢迎，在旁人面前扮演一個好師兄。

    他將自己關在書房整整三天，沒有溫書，也不見人，只是不停地、反復地、瘋狂地在紙張上書寫“許薛明去死”這五個字。

    他不吃不喝了整整三日，將這種惡毒的詛咒深深地刻進腦海，最終轉化為實際行動。

    但起初，他并沒想殺死許薛明，只是想讓這人參加不了當年的科考。

    鐘景云知道周志恒備受高世恒和林時這兩個紈绔廢物的欺辱，也知道他好賭成性，并因此欠了兩人一筆不菲的債務。

    于是他在正月廿五那天尋上周志恒，用“幫他脫離高林兩人的折磨”和“替他還清債務”這兩個條件蠱惑他與自己合作。

    鐘景云與許薛明相處了十幾年，對他這個師弟的秉性再清楚不過，若是讓許薛明看到周志恒像狗一樣被高林兩人欺負、打罵、侮辱，他一定不會袖手旁觀。