所以他先約出黃允，再把周志恒親自送去高林兩人那里，等到他將黃允灌醉，趁機取走雙魚玉佩，用此把許薛明誆騙至水云樓，故意讓他撞見周志恒受欺負的場面。

    果不其然，一切如他所料。

    許薛明怒斥高林兩人欺辱同窗的行為，然后便拉著周志恒離開了水云樓。而按照計劃，他只需在送走黃允后原路返回水云樓，再故意激怒高世恒和林時，借他們的手將許薛明打成重傷，讓其錯過春闈即可。

    只是鐘景云沒想到，許薛明把周志恒帶走之后又去了一間茶坊，買了些許糕點給未用晚膳的周志恒飽腹。更沒想到，周志恒竟然為了這些不值錢的東西想返回去救許薛明。

    鐘景云至今難以忘記那晚的場景。

    他正躲在暗處，準備欣賞許薛明被人群毆的一幕，卻不料周志恒不知從哪兒沖了過來，想要提醒許薛明快跑。

    眼見快成功的計劃就要功虧一簣，鐘景云怒從心頭起，迅速上去把周志恒撲到在別處，兩只手死死地扼住他的喉嚨，命其閉嘴。

    而與此同時，許薛明被高世恒和林時派去的人打暈，拖至了深巷中。

    鐘景云一邊掐住周志恒的脖子，一邊豎起耳朵，仔細聽著拳腳落在人身上時所發出的沉悶聲，激動地渾身顫抖。

    那一刻他才知道，他快瘋了。

    如果許薛明不死，他遲早有一天會被妒火逼成真正的瘋子。

    而在這時候，鐘景云看到了許薛明給周志恒所買的糕點，一個膽大包天的新計劃油然而生。他曾偷偷跟蹤過許薛明，所以知道破廟里乞丐的存在。

    一個身無分文、無依無靠的瘸腿乞丐，想殺死他，豈非難事？

    他要許薛明再也翻不了身。

    他要這個被老師視為驕傲的學生成為老師畢生的恥辱。

    他要這個被人人所稱贊“世無其二”的才子淪為世人眼中的殺人犯。

    鐘景云惡狠狠地掐著周志恒的脖子，看著這人痛苦掙扎，滿面漲紅，鼓噪在心中的殺意愈發濃重。

    他俯下身，停在周志恒耳邊，猶如惡魔低語般威脅道：“佑泉啊，想想你所遭遇的一切，許薛明能救你這一次，還能救你一輩子嗎？你覺得今晚之事，若沒有我的幫助，來日高世恒和林時會放過你？人吶，最重要的便是心疼自己，許薛明的死活與你何關？你還不明白嗎，這世道，弱rou強食，善良乃是最無用之事，也是大忌。”

    “你瞧瞧，許薛明自己不就是最好的例子嗎？”鐘景云低聲笑了起來，雙眼漆黑狠戾，宛如吃人不吐骨頭的豺狼，“正因為他善良，所以他救了你，這才掉入了我們的陷阱。”

    “周志恒，從你答應與我合作的那一刻，你就應該清楚，你骨子里所流淌的是和我一般骯臟卑劣的血。”

    眼見周志恒掙扎的幅度越來越小，鐘景云這才松了手。空氣入喉的一瞬間，周志恒趴在地上劇烈地咳嗽起來。

    鐘景云撿起那包糕點，站起身，居高臨下地俯視：“勝者為王，敗者為寇。輸了的一方才叫惡人，我不會輸，你與我一起，也不會輸。我們會是勝者，不容置喙的勝者。”

    說罷，他離開了。

    趁著還未宵禁，鐘景云快馬加鞭奔往城西外的破廟，裝作趕路的行人，再有意無意地透露他與許薛明的師兄弟關系，讓乞丐放下戒心，最后“好心”地分享給乞丐有毒的糕點。他一邊仔細品嘗著沒有毒的那些，一邊微笑地看著乞丐把嘴里的吃食咽下，然后目露驚恐，口吐黑血，死不瞑目。

    原來。

    大家所畏懼的殺人竟是如此容易。

    原來。

    生命竟是如此脆弱。

    鐘景云所講述的這些，與顧九之前的推測雖然有所出入，但總體相差不大。

    而一旁的楚安聽完這些，只覺得背脊涼意陣陣，頭皮發麻。

    瘋了。

    這人是真的瘋了。

    鐘景云在殺死孫驚鴻的同時，也將那個曾作為“人”的自己殺死了。

    沈時硯卻面無表情，沉沉地看著鐘景云，問了眼下最重要的事情：“之后毀壞乞丐容貌的人不是你？”

    “不是，”鐘景云搖頭，“是皇城司。”

    “我殺死那乞丐后，也到了宵禁時辰，便想著先在破廟呆上一晚，卻不料聽到了有馬蹄聲奔來。我慌亂之下，只能在附近尋處隱蔽的地方躲了起來，然后便看到有十幾個黑衣人持刀騎馬，在破廟前停下。他們進去之后發現那乞丐已經身死，便用石頭擊打其頭顱，將那人的容貌毀個徹底。”

    “起初我并不知道那些黑衣人是何來路，只是意識到這個瘸腿乞丐大概來歷不凡，若不然怎么會遭遇此事？直到后來，我聽到許薛明在轉去皇城司的途中被人救走了，這才慢慢意識到那晚的黑衣人們是誰，也猜到許薛明大概不是畏罪潛逃，而是死了。”

    楚安有些不解，沒忍住問道：“你怎知此事一定和皇城司有關系？又篤定劫囚一事必有古怪？你不是討厭許薛明嗎？”

    鐘景云忽然笑了起來，一張臉慘白如紙，無疑地讓人感到心底發毛。

    “許薛明這個人啊，”他慢慢斂了笑，整個人以rou眼可見的速度失去了生氣，宛若一具行尸走rou，“我太了解了，甚至遠比黃允還要了解。”

    自從許薛明出現在他的生活中，便占據了他所有的視線。

    他恨他。

    他嫉妒他。

    然而更讓他無法接受的事實是......他欣賞他。

    許薛明死后，他欣喜若狂，可這種愉悅并沒有持續多久，他甚至還曾一度陷入迷惘。他不明白，明明他計劃里的一切都已經實現：許薛明死了，黃允也因此大病一場，錯過了春闈。

    直到他在殿試得了榜眼，看到狀元郎的那一瞬，他下意識的反應竟然是把眼前這個人與許薛明作比較。

    他當時就在想，若是修竹師弟還在，鼎甲之首的位置哪里還有這人的份。

    ......

    鐘景云在三年前正月廿六那晚親眼所見的一切，并不能作為給皇城司定罪的供詞，這讓顧九極其郁悶。

    本以為鐘景云確切地看見了皇城司，沒想到他竟也是根據后來劫囚一事推測出來的。

    而更讓她心煩的事情還在后面。

    如她先前擔憂的一般，高方清把高世恒帶走之后，與林尚書用相同的理由把高世恒扣在了大理寺。

    罪名已定，但人就是不交給府衙。

    不過，好在前往吳中調查孫驚鴻一事的流衡回來了。

    顧九剛好在府衙門前撞見了他，便順勢將少年攔住。

    瞧著之前沈時硯的態度，應該是不會讓她和楚安參與此事，所以錯過這次，只怕日后再問起沈時硯，也得不出什么有用的信息。

    她負手，笑瞇瞇道：“小流衡，查的怎么樣了？能不能稍微給我透露一點點。”

    流衡連連后退幾步，一副嚴陣以待的架勢。

    顧九：“......”我吃人嗷？

    流衡抱拳，硬邦邦道：“王爺有令，不能將此事告知于旁人。”

    “我能是旁人嗎？”顧九忽悠道，“你、我、王爺，還有楚將軍，咱們是一家人吶。”

    聞言，流衡目露一絲迷惘，突然單膝跪在地上：“屬下不敢。”

    顧九無奈道：“一家人不說兩家話，我又不是王爺，你這是干什么呀。”

    說罷，她便要伸手去扶起流衡，結果還未來得及碰到少年的衣角，流衡抬起的胳膊忽然往右側移開，讓她撈了個空。

    顧九再往右，流衡又往左。

    幾個貓捉老鼠一般的回合下，她徹底放棄了，直起身來，扶額道：“我算是怕了你。”

    她看著流衡容貌清秀卻面無表情的一張臉，不死心地問道：“真不行？”

    流衡抿唇不言。

    “不太行。”

    一個溫潤又清淡的嗓音從背后響起。

    顧九瞬間挺直背脊，緩緩轉過身來，擠出一抹假笑：“王爺，你什么時候來的？”

    沈時硯眉眼含笑，如實道：“從你說‘咱們是一家人’開始。”

    顧九低頭，摸了摸鼻尖：“王爺，你怎么能偷聽別人講話呢？”

    沈時硯卻反問道：“你們怎么又成了‘別人’呢？”

    顧九：“......”

    說不過你。

    沈時硯不逗她了，視線掠向顧九身后的流衡，無聲示意，讓他先走。

    “此事并非尋常事，”沈時硯眼睫半垂，靜靜地看著顧九，輕聲解釋道，“不知者，才是最安全的。”

    顧九抬眸，與他對視：“王爺，事到如今，你還覺得我和楚懷瑾能就此置身事外嗎？”

    沈時硯薄唇動了動，緩緩吐字：“能。”

    我會護著你們。

    ……

    關于孫驚鴻和皇城司之間的事情，顧九最終還是沒能從沈時硯嘴里得到只字片語，也只能無奈作罷，讓他獨自去處理。

    至于“薛丘山”這個假身份，薛氏夫婦一口咬定并不知情，只說他們的孩子多年前走失，直到三年前許薛岳自己找上門來，亮出了和“薛丘山”一模一樣的疤痕，夫妻兩人這才誤認旁人為親子。

    之后幾天，顧九又恢復了往日的輕松生活，每日在王府用完早膳后，便去府衙溜達兩圈，見沒什么事情需要自己，再拿著自己的家伙什去州橋附近擺攤。

    她現在的生意雖然比不上在江陵府時，但遠比剛開張的無人問津可好太多了。一天下來，零零散散地，也有十幾個顧客，其中多為女子，這正與顧九最初所預想的結果逐漸吻合。

    當然，偶爾會有些市井流氓或是紈绔子弟前來sao擾這位罕見的女郎中，但基本上顧九都讓他們體會到什么叫做“帶刺的玫瑰不好惹”。

    這種平淡日子直到她聽聞高世恒要從大理寺轉到皇城司時被打破。

    須臾間，顧九便將這其中的緣由弄個清楚。

    大理寺與皇城司不同，高方清再厲害，上頭還有一個大理寺卿，而他這位上司，顧九有所耳聞。

    廉潔奉公，鐵證無私。

    所謂官大一品壓死人，大理寺終究不是任由高方清說一不二的地方。前段時間，大理寺卿一直告病在家，如今修養好了身子，自然要回到大理寺主持公務。也就是說，縱然高方清把高世恒扣在大理寺，遲遲不交予府衙接受審問，只要大理寺卿一回去，高世恒也逃不掉應有的責罰。

    而如今高世恒身受重傷，若不能安靜養傷，怕是難以活命。所以，高家要是想讓高世恒能有命活著，就必須趕在大理寺卿回去主持公務之前，將人轉到皇城司，繼續以扣留審問的理由拒絕把高世恒交給府衙受罰。

    這消息是楚安帶給顧九的。

    顧九原本正靠在木椅上懶羊羊地曬著太陽，這六月初的天，好不容易沒那么燥熱，實在讓人渾身舒坦，只想躺著犯懶。

    她聽到楚安說完轉獄一事，蹭地站起身來：“什么時候？”

    楚安道：“就今日。”

    顧九蹙眉：“王爺可知道這件事？”

    “王爺肯定比我先知曉啊，”楚安道，“不過他既然沒與咱們提起此事，想必是不愿讓你我二人插手其中。”