林如海忙道：“大meimei請。”

    寧安華又問寧安碩：“今日你還上不上學了？”

    寧安碩道：“表哥……姐夫和張先生說，給我和青兒放三日的假。”

    寧安華道：“給你放了假，你不好好歇著, 這么一大早帶青兒跑過來，就好生和你姐夫做文章罷。”

    就算寧安碩和林如海一樣有天分, 明年十三歲就能進學，等他考中舉人、進士，真正自己立得住，至少還要六七年。

    ——林如海二十二歲被上皇點為探花，已是本朝開國以來在春闈得中一甲的舉子里最年輕的了。

    林如海是他的姐夫、表兄，同時也是他的半個先生，能算半個父親了。

    寧安碩還要受他多年教導。若他壽數比原著要長，將來寧安碩入了官場，少不得還要他提攜相助。

    讓他們盡快回到身份轉變前的相處方式，對寧安碩才最好。

    寧安碩正不知該以什么態度面對林如海，此刻心里有了數，便忙笑道：“jiejie說得是。”

    他又轉向林如海：“弟年輕愚魯，今后還要多承教誨，望恕弟魯莽之罪。”

    兩家再熟，他于jiejie和姐夫婚后第一日一大早就跑過來，認真說仍算失禮。

    林如海笑道：“你掛念長姐，是孝悌之義，何罪之有。罷了，前兩日張先生替你改的文章我已看過了，你隨我來。”

    兩人皆向寧安華欠身示意，林如海又笑道：“我還給二meimei備了禮，就放在黑漆山水立柜里，meimei一看就知道了。”方帶了寧安碩往東稍間去。

    從前寧安華注意避嫌，寧安碩除了年節里或有大事外，也從不進正房，因此對這里并不熟悉。

    現在，屋內處處都擺著jiejie的嫁妝。

    桌案箱柜一部分是母親用過的，重新拋光上了漆，一部分是按jiejie親手畫的圖紙新打的，他謄了一遍，怕管家們說不清楚jiejie想要的樣子，親自拿去講給木匠聽，足足等了三個月精雕細琢，才讓jiejie看到滿意的成品。

    榻上椅上鋪設的坐褥坐墊都是用jiejie喜歡的緞子做的。高幾上的琉璃花瓶里插著累累的“碧玉松針”。

    連用作書房的東稍間墻上，都掛著曾在jiejie堂屋墻上的，本不該裝飾在年輕姑娘房里的那幅松鶴圖。

    寧安碩不由停在這副畫前。

    林如海也贊道：“這松樹頂天立地，剛直凝練，白鶴神形兼備，好筆力。只是怎么不見落款？”

    寧安碩眼中有點點淚意，語氣平靜地說：“我們姐弟父母早喪，青兒身子又不好，jiejie就說要借一借松鶴的長壽，保佑我們都能平平安安，福壽綿長。如今我和青兒屋子里都有一幅，都是jiejie親手畫的。jiejie說，她身處閨閣之中，不敢揚名，所以不寫落款，也無印可蓋。我只把畫放在床頭，因此表、姐夫沒看過。”

    林如海一怔：“這幅也是……”大meimei竟能作得這樣好畫？

    寧安碩悶悶道：“是本來掛在jiejie房中的。”

    jiejie出閣，將這幅畫也帶了過來。

    林如海伸手，撫了一下畫的邊緣。

    大meimei將這幅畫掛在此處，是不是也含著對他的期愿？

    林如海問：“你jiejie可還畫？”

    寧安碩道：“這是那年到濟南jiejie畫的，因在孝里，只有這三幅。jiejie一年比一年忙，雖出了孝，也再未見到jiejie作詩作畫了。”

    林如海心中嘆息，欲再問幾句，又似在與妻弟打聽妻子的閨中事。

    于是他只看了幾眼畫，把此事記在心中，便轉身到案前，拿出一篇文章。

    寧安碩好容易把眼神從松鶴圖上移開，向上看想把淚水收回去，卻看到了林如海的發髻，不由一怔。

    表哥的頭發……怎么這么像是jiejie梳的？

    林如海都準備好要給他講文章了，看他眼神奇怪，心不在焉，念及他jiejie昨日出閣……便問：“還有什么事？”

    寧安碩張張嘴。

    怪不得jiejie滿面春風，容光照人——

    看來表哥和jiejie相處得確實不差。

    他本來還擔心，男婚女嫁自然是人倫大禮，可jiejie青春年華，怎好與表哥相伴……

    這么一想，他心底又泛起細密的嫉妒。

    從他八歲起，jiejie就沒再給他梳過頭了。

    林如海順著他的眼神，摸到了自己的頭發。

    他干咳一聲。

    ……

    寧安華已經找出了林如海給寧安青的禮物，是四匹綢、四匹緞、兩個裝滿金銀錁子的荷包、新書一部、金項圈一個，粗略一算，至少價值三四百兩。

    檀衣還沒來得及請陶嬤嬤下去歇著，寧安碩寧安青就來了，因而此時她也在旁邊看著，便笑道：“姑爺真是有心了。”

    寧安華拿起一匹緞子在寧安青身上比了比，梔子黃顏色鮮艷，正合小女孩兒穿：“都給二姑娘登記了，馬上要做冬衣，就用這些做罷。”

    檀衣找了賬冊出來，菊影磨墨，檀袖一樣樣都記上。

    正好說到送禮的事，寧安華命：“把我給姨娘們準備的東西也找出來，再去問……”她猶豫了一下，“罷了，還是我自己問。”

    按理說，婚后第一日，林如海的姨娘們該來給她請安敬茶。現下連安碩青兒都來了兩三刻了，她們還不見影子，必然是林如海有什么話。

    他的吃穿喜好她可以從下人們口中問出來，這樣敏感的話題，還是當面問比較好。

    陶嬤嬤眼里的笑已經沒了。

    不管是為了利益，還是只為了情分，寧安華都要勸一勸陶嬤嬤。

    她借口更衣，往臥房中來，笑問：“嬤嬤怎么心情不定，一時高興，一時又不高興了？”

    陶嬤嬤到此時也心知自己有些浮躁了：“姑娘，我知錯了，只求姑娘先別讓我回去，好歹讓我多陪姑娘幾日。”

    寧安華收了笑，說：“我知道嬤嬤是為了我，可我昨日也說了，請嬤嬤先看著就是。人人都知道，這門婚事本非我刻意謀求來的，是人家塞給我的，表哥更知道我的委屈。其實嬤嬤想得也不錯，既成了婚，我是該和表哥好生相處。可我與他又不是才相識，彼此雖不熟悉，人品性子大概都是知道的，慢慢兒來，大家都舒服自在著才好，何必非要急著親密無間？他有原配有女兒，還有姨娘，難道我上趕著服侍他，他心里就能把這些人都忘了，就能只有我了？”

    她問：“今早檀衣她們不好給表哥梳頭，嬤嬤一向周全，怎么沒提前叫個會梳頭的小幺兒進來？”

    陶嬤嬤一言不敢發。

    寧安華又道：“嬤嬤又知道我和他比不得爹娘當年，又想讓我學娘對爹一樣對他，那我成什么了？難道嬤嬤也覺得我是繼室續弦，就該自覺低人一等？當日氣惱這門親事的竟不是嬤嬤了。還是說嬤嬤是林家出身，現見了表哥是林家嫡脈的爺們，我是出嫁的姑太太的女兒，寧家還得靠著他，我就該對他低聲下氣，曲意逢迎？”

    陶嬤嬤哪里經得住這話？

    她心中既慌且怕且悔，忙跪下要請罪。

    寧安華早穩穩把她攙住，說：“從昨晚起，嬤嬤一直有主意想教我。可這些事我自有道理。和嬤嬤說這些，不是煩了嬤嬤，也不是非要嬤嬤跪下認錯，只是咱們都不一心，讓我怎么對別人？我對表哥是這樣，嬤嬤給我遞眼神，又是另一個意思，再多幾回，表哥本來愿意敬著我、讓著我，也要看輕我了。”

    陶嬤嬤連連點頭：“姑娘說得是，是我太著急，糊涂想左了。”

    寧安華笑道：“這話也不止說我自己。我少不得再管幾年寧家的事，青兒一住過來，安碩也不用幾日一回去了，或許你們以后還得搬回東院去。若我這里先氣短聲矮了，寧家還怎么直著腰？兩家是實在姻親表親，表哥幫了寧家，我就沒幫過林家？我現在不是林家的正房太太？嬤嬤還不快把去年的脾氣找回來呢。”

    陶嬤嬤心里把這話想了四五遍，越想越慶幸姑娘自己有主意，沒聽她的。

    夫妻新婚正是彼此適應的時候，姑娘現在做到十全十美，將來日日都要十全十美，那時才累人。

    從臥房出來，寧安華怕陶嬤嬤臊，便讓她回寧宅一趟，將寧安青的行李收拾了送過來，讓寧安青今日就在東院住了。

    陶嬤嬤才走，便有林平家的、崔盛家的兩個管家娘子，領了下面五六個小管事的娘子過來請安見禮，并有事回，都在二門處等候。

    寧安華出至堂屋，在主位坐了，命管事娘子們都進來。

    菊影去領人，路上和林平家的笑道：“嫂子們進去別太大聲了，老爺在東邊屋里教碩大爺念書呢。”

    七八個人進來，除了崔盛家的，都是寧安華熟悉的。

    看她們行了禮起來，她也不多說廢話，只笑道：“你們都知道我，我有一是一，有二是二，當賞必賞，當罰必罰，什么臉面、情分，都得正事之后再論。你們也都是曉事的，想來不必我多啰嗦。”

    林平家的忙笑道：“今后必當盡心服侍太太，不敢偷jian怠惰。”

    后面眾人也忙道：“必當盡心服侍太太。”

    寧安華笑道：“好了，日久見人心，好與不好，我看久了自然會知道。今日有什么事就回罷。”

    于是從林平家的起，人人皆小心回了事，無人敢故意說錯話試探。

    寧安華草草翻過了近一年的賬，知道林家仍沿著幾年前的舊例。

    她覺得不必改的，當即便發了對牌，她認為不妥的，都先駁回暫緩，等她想明白怎么改了再下發。

    領了對牌的自去辦事，沒領著的也沒人多話，只先告退出去。

    眾人散去了，林如海方從書房里出來，笑道：“meimei好大的氣勢。”

    自家弟弟meimei在兩邊屋里，寧安華有心給林如海面子，要起身讓座，林如海卻示意她不必起來，在另一邊坐了。

    青天白日，不比昨夜尷尬曖昧。

    寧安華就安心坐著，笑說：“表哥故意躲著，有意讓我逞一逞威風，我不趁這個機會立威，不是辜負了表哥的心意？”

    她接著就想說姨娘們的事，但看他似乎有話，她若此時問這個，或許他就不好說了，便只問：“表哥給安碩布置什么功課了？”

    林如海笑道：“讓他重寫一遍文章，寫完正好留下用午飯。”

    寧安華順著說起吃飯的事：“我記得家里的早飯按例只有六樣粥點，今早竟然光點心就有八樣。是表哥讓他們準備的？”

    林如海喝口茶，清清嗓子：“總不好第一日就委屈了meimei。”

    寧安華本來沒覺得有什么，看他這樣，也喝了口茶：“表哥的心意我領了，只是……”她一笑，低聲說，“這樣好似我是外人，來做客的。從明日開始，還是照原樣罷。”

    林如海：“都聽meimei的。”

    說完，兩人又沒了話。

    寧安華瞥見多寶閣后的青兒正往這邊偷看，便笑說：“表哥給青兒的禮也太厚了。”

    林如海笑道：“這些年我沒怎么管過二meimei，趁今日一齊補足罷了，不值一提。”

    寧安華說：“怎么沒管？給他們請先生的不是表哥？如今她和張先生的女兒兩個處得極好，方才還讓人用表哥給的緞子裁出一樣的三身衣裳，和我說要送去給玉兒呢。”

    她便問：“玉兒到底是……”

    林如海沉默了片刻：“不知meimei給玉兒準備了什么，我也有東西要送去，一起罷。”

    他只看向門外，寧安華便低頭看袖口的花紋：“表哥知道，玉兒也算我養大的，她若回來，正好有青兒她們一起，也不愁沒人作伴了。”

    林如海長嘆一聲：“我明白meimei的心。是我這個做父親的……”

    寧安華知道，不能接林黛玉回來的黑鍋是絕對扣不到她頭上了。

    她理解林如海的選擇，也能體會到林如海做出選擇時的掙扎。

    她也曾經做出為了讓更多人活下去，放棄小部分人性命的決定。