雖然林如海只是為了林家整體的利益、名聲和對賈敏、對賈家的舊情，不接女兒回身邊撫養，與她當日的選擇不可同日而語，但想來林如海在官場上做出一些不能為外人道的決定時，也不會比他現在更難受了。

    不過，寧安華也不可能說出諸如“賈家十年后會倒”“賈元春會封妃，賈寶玉會和姑娘們一起住進省親別院里”之類的預言，勸林如海把女兒接回來。

    何況如果一切真的按照原著發展，先死的會是林如海。

    寧安華說的是：“一般鹽課只任一年，最多會連任三年，表哥已是在任第三年了，若明歲能調任回京，接玉兒回家不是順理成章？”

    林如海嘆道：“只恐明歲還不得調任。”

    寧安華一分鐘前才回憶了半天，林如海在原著里到底是什么時候死的，又是因為什么死的，完全沒有頭緒，現在聽他話里有事，便忙問：“這是什么緣故？”

    林如海一頓，稍微看了看四周：“……現在不便，等過些日子再與meimei說。”

    “過些日子”等于“未來無限遠的一天”。

    這點言外之意，寧安華還是能聽懂的。

    她把“不知我有什么能做的”這句話收回肚子里，也不打算問他剛出來的時候到底想說什么了，笑道：“對了，我還想問表哥，怎么不見江姨娘和李姨娘？”

    林如海被這飛來一句險些噎住：“……她們閉門思過，我讓她們不必過來。”

    寧安華便喚人，笑命：“去把我備下的東西送去給姨娘們罷，就說讓她們只管聽老爺的話，安心思過。等她們真心悔改了，老爺會知道的。”

    林如海捧著茶杯，慢慢轉向寧安華。

    寧安華笑問：“難道我意會錯了，表哥不愿意擔這個虛名？”

    林如海忙道：“這是我答應meimei的，怎么會反悔？”

    他放下茶杯，一手扶著茶幾，側身問：“meimei是不是因為……”

    不等他說完，寧安華就低聲笑說：“我猜，這一定是一件機密大事，事關朝堂，不好與人說的。我不急著知道，只要表哥能心里有數就好。”

    林如海嘆了幾聲：“多謝meimei體諒。實是我也不能定準。等我有了頭緒，一定……告訴meimei。”

    這話寧安華聽過笑過，心中沒大在意。

    她不能確定他不想說的這件事是否關系到他的死因。

    但如果他愿意告訴她，她當然會盡她所能，想辦法幫他避免危險。

    若他最終還是沒和她說，就算他死在這件事上，她也只能像辦賈敏的喪禮一樣幫他也辦一場，接著該怎么過還是怎么過。

    ——或許她可以先考慮一下，如果她真的守寡了，定居在什么地方比較好？

    *

    京中榮國公府，隨著秋風吹過，或是金黃或是褐色的樹葉飄揚落下，鋪在了青灰色的圍墻上。

    林黛玉和三春從學堂出來，結伴往榮慶堂回去。

    賈探春伸手接住一片葉子，舉著給她們看，笑道：“詩里總寫秋天寂寥，動不動就是‘山山黃葉飛’，我卻覺得這葉子黃得好看。”

    林黛玉笑道：“也不是人人都像你豁達。”

    因賈寶玉近日又裝病，不去上學，四人說說笑笑，走回賈母正房時，賈寶玉正黏在賈母身上，不知正求什么。

    賈探春洗了手，就問：“二哥哥和老太太說什么呢？”

    賈寶玉卻只笑著擺手，一個字也不說。

    五人隨賈母一起吃了午飯，便各自回房去歇息。

    今年才一開春，王嬤嬤和秋霜便半是請示、半是提醒賈母，該給林黛玉換房舍了。

    賈寶玉已經八歲，林黛玉也已七歲，兩人著實不該在住在一所屋子里了。

    賈母想了幾日，便讓賈寶玉去住東廂房，林黛玉住了西廂房。

    三春等都住在后院。如此看似是將他們挪了出去，其實仍住得比別的姊妹更近。

    到底不是同居一室了，兩人的年齡說大也不算太大，王嬤嬤等也就罷了。

    而且東西廂房隔著院子，也不是賈寶玉抬腳就能過來的距離了。睡前把門一關，也更好攔他來找。

    不過現下正午剛過，白日里不好關房門，林黛玉又沒在午睡，秋霜只得放賈寶玉進來，跟在后面。

    林黛玉起身讓座，問：“寶二哥怎么不午睡？”

    賈寶玉笑道：“我又沒去上學，不困，不用睡。正好meimei也沒睡，我有一件好事要和meimei說。”

    林黛玉問：“什么好事？”

    賈寶玉先繞到林黛玉身邊，問：“我見meimei方才似乎在向南邊看，meimei是不是想家了？”

    林黛玉一怔，神色更淡了些：“寶二哥到底有什么話？”

    第27章 巡鹽御史的能量

    從林meimei去年來了, 賈寶玉就一直想與林meimei多親近。怎奈林meimei與姊妹嫂子們都和和氣氣的，卻唯獨對他客氣周道到了十分，雖然不算不理不睬, 卻更說不上親熱。

    若是因他有什么地方不好，林meimei才不愛理他也罷了, 他盡力改了就是, 偏是因為男女之別，叫他既委屈又無可奈何。

    怎么老天偏叫他托生成了男身？

    林meimei帶的丫鬟婆子又多, 動不動就搬出一套話來攆他, 他不想走, 林meimei就只管看著，他就知道是林meimei的意思了，也不好不去。

    時日一長, 他也有些灰心。

    可林meimei這樣的人品才貌，孤身來此做客，他若不能略盡綿心, 豈不是一大憾事？

    他知道昨日八月十八，乃是林meimei的父親再娶的日子。林meimei雖然不說, 想來心中一定有煩愁之意。他好容易求動老太太, 許他們出去散一日的心，又特特地先來告訴林meimei這個好消息。誰知他才問了一句, 怎么林meimei就變了臉色？

    賈寶玉滿心委屈，悶頭坐下：“原是我想著meimei來了一年，必然思念姑父。前幾日中秋，我看meimei屋里的燈亮到三更天才熄呢。”

    秋霜在一旁欲言又止, 林黛玉心里也不大舒服，想問他沒得盯著她屋里的燈做什么, 又想知道他到底有什么事，便先不說話，等他說完。

    賈寶玉越說越傷心：“我見再過半個月又是重陽，應該插茱萸，賞菊花，登山驅邪，偏姐妹們不好出門的，因此我求了老太太半日，只說我日常見姊妹們不得出門，白悶壞了，老太太才松口，說那日讓璉二哥和鳳jiejie多帶幾個人，帶姊妹們去清虛觀逛半日，看幾出戲。正好天氣也涼快，或許meimei出趟門散一散，心里也痛快些。老太太等下午才和鳳jiejie說，所以我還沒告訴一個人，只先來告訴meimei了。”

    林黛玉聽了，想到他的一份苦心，不是不動容。

    可她再一細想，猜出些他沒出口的話，便道：“寶二哥的好意我心領了，多謝你費心。只是恐怕寶二哥猜錯了，我近日有些犯愁，并不只為思念我父親，是昨日我父親與太太成婚，不知太太在家里怎么樣了，我身為女兒，不能在父母跟前孝順，故此難以安睡。小姨每月寄信過來，偏上封信才來了幾日，要知道家里怎么樣，還得再等一個月，我方才吃了飯，不敢立刻睡，往南邊看了一會子，讓寶二哥見笑了。”

    見賈寶玉呆住了，她又笑道：“我太太雖然不是我的親娘，卻是從小兒兩三歲上就看我長大，替我穿衣，喂我吃飯，教我認字，給我請大夫、熬藥、調養身子，待我和待小姨是一樣的。有那起不知道的人，以為太太是我的后娘，心里就多出許多想頭，不是以為太太必然待我有隙，就是以為我一定心里苦悶，殊不知正是因為這樣想的人多了，才叫我們親近又不是，不親近又不是，倒壞了情分。”

    賈寶玉滿面通紅。

    林黛玉起身笑道：“我困了，躺一會兒，只好請寶二哥先回去了。”

    這回賈寶玉不用人送，忙忙地告了辭，自己就往外走，倒是秋霜忙和紫鵑跟在后面，送他出了門才回來。

    澄月便說：“寶二爺論心倒是好的。”

    林黛玉笑道：“這一句便夠了，后面的話很不必說。倒是把我沒做完的荷包拿出來，我起來就做。再把我這一年寫的字都找出來，我挑寫得好的，趁下次送信一齊送回去，也叫爹爹太太知道我沒偷懶。”

    秋霜正回來關門，聽見便回身將一個小簸籮拿了來，笑道：“姑娘這一個荷包拆了做，做了拆，也有兩個月了，不知這回做的可留不留得下呢。”

    林黛玉微微紅了臉，笑說：“做的時候覺得還好，做完了總是看哪里都不好。”

    秋霜澄月服侍林黛玉歇下了。

    林黛玉睡了兩刻鐘午覺，起來才拿荷包琢磨了一會，便聽院中一陣笑聲，隱約還能聽見丫鬟媳婦們一大群人跟著，是王熙鳳過來了。

    拖到女兒五個月大，不單二太太，連老太太都問她能不能出來管事的時候，王熙鳳才又把管家權接了回來。

    但這回重新管了家，她不再和以前一樣，非要把事事弄得周全妥當，又要省錢，又要體面。凡是有舊例的，她一應按照舊例辦。便是舊例有不合時宜，鋪張浪費之處，她看差不多的，混過去就罷了，實在看不過眼的，才回了老太太、太太，任憑她們裁奪添減，她一概不拿主意。

    左右省下的銀子一文也到不了她匣子里，她cao上十二分的心，白得家下人的怨恨，只賺著些虛名兒，有什么意思？

    便是下人有惹是生非、偷jian耍滑的，除了她自己院子里使的人，對別人，她也都是輕拿輕放，有實在過分的，才先問過賈璉，回了二太太，再或攆或打，就一概不干她的事了。

    如此一來，她比先時省了不少力，下人們雖不似以往畏懼她，賈璉卻似很是受用，動不動就纏著她，叫她又覺得可笑，又覺得可恨。

    從前她盡心盡力的時候，他嫌她壓了他一頭，如今她不過嘴上說得好聽了，其實只圖自己受用，他反倒要貼上來。

    虧她從小兒叫了他十來年的“二哥哥”，現在這樣算什么呢？

    王熙鳳滿面笑容，邁進房門，笑道：“老太太好興致，可既疼孫子孫女，怎么忘了疼一疼自己？老太太一向愛熱鬧的，要出門看戲，竟不是您帶著我們一起去？”

    賈母笑呵呵道：“我有心想去，又怕我也去了，興師動眾的，倒讓你們不得受用了。”

    王熙鳳笑道：“依我說，老太太若真心疼我呢，就帶了我們去，不然倒像是我們自己樂去，不孝順長輩似的。老太太一去，只在主樓，讓我上偏樓受用，這樣我既得了名聲，又得了實在，您說可好不好？”[注]

    賈母被哄得十分喜悅，指著她笑道：“你這猴兒！瞧把你乖的，色色都替我安排好了，還來問我？”

    王熙鳳忙笑道：“若不是老太太真心疼我，我也不敢說了。老太太快只說去不去，我好安排。”

    又在賈母這里奉承了一會兒，王熙鳳回房辦事，正好賈璉在，便先把這事和他說了。

    賈璉道：“才辦完了中秋，還沒歇兩天，老太太興致高，竟又有事。老太太這一出去動靜不小，連上車馬香油看戲吃齋的使費，只怕又得二百兩。”

    王熙鳳笑道：“一二百兩算什么？大老爺上個月才買了個丫頭，白花花三百兩出去，這兩日又聽說有不好了。再說了，老太太一年也就興頭這一兩回，滿破花上三五百兩，哄一個老祖宗高興還不值當？光咱們家的這些管家們，一年賺的不知有幾個二百兩呢。大老爺哪年不買幾回古董字畫，賣出去一件半件，或是把二老爺的清客相公們攆出去一兩個，這二百兩不就省出來了。”

    賈璉沒了話：“我不過說一句，你倒回了一車。我不過看今年的出息還得兩個月才上來，去年的竟要花盡了，怕一時再有什么事不湊手罷了。”

    王熙鳳挨著他坐了，笑道：“二爺心疼銀子，怎么不心疼心疼我？自從去年回來，我還沒出過門呢。從上個月開始，哪兒有一日好歇的。好容易老太太讓我自己受用去，二爺不說替我高興，反倒潑上冷水了。”

    她說得賈璉心頭發癢，忙笑道：“我怎么不疼你？你難得高興，別說二百兩了，就是五百兩八百兩，該弄也得弄來。”

    這時，平兒進來回說：“奶奶，周瑞家的和林之孝家的來了。”王熙鳳便推開賈璉，出去和管事媳婦們商議辦事。

    賈璉還沒享受夠媳婦的溫柔小意，忽然懷里一空，轉頭就看到柔媚嬌俏不輸王熙鳳的平兒，更是心中一蕩。

    怎奈他去年沒問鳳丫頭的意思，收用了一個樂兒，賠出去五百兩銀子，平兒比之樂兒又更不同，不但氣性更大，鳳丫頭也更看重，他想要了平兒，必得鳳丫頭和平兒都愿意才行，不然萬一出了人命……就不止賠銀子的事了。

    鳳丫頭如今看著性子軟了，可從小到大的脾氣，豈是說改就能改的？

    現在這樣就很好，他可不想白討沒意思。

    *

    巡鹽御史衙門里，寧安碩和寧安青吃了午飯，一個自回前院書房，一個被陶嬤嬤檀袖等送回東院，正房里又只剩寧安華和林如海。

    林家習慣，飯后過片時再吃茶，過兩刻再歇息，如此不傷脾胃[注]，林旭也是這樣教孩子們的。

    沒有茶能占住嘴，只能說話。

    寧安華和林如海互相看了看，寧安華問：“表哥中午歇不歇？”

    林如海拿不準寧安華是想同他一起午睡，還是不想：“若不忙，是歇的。”

    若meimei有事忙，不歇也可。