林如海道：“我這里正好有一位先生，是前科的進士，曾任大如州知府，如今你寧家兩位表叔表姑和你表妹都在跟他讀書。左右你無別事，從今日起，也每日過去上學罷！你此番讀書，以修身為要，我時時要問你，你可仔細！你姑母在天之靈，見了你勤學苦讀，一心上進，也能安慰些。”

    賈璉目瞪口呆！

    他也算從四五歲起寒窗十載過來的，可自打珠大哥病重沒了，他又娶親，已足有二三年沒翻過書了。看林姑父重視寧世叔的樣子，便知寧世叔于讀書一道當不遜色于珠大哥。若他真重新去上學，連小他十歲的寧世叔都不如，豈不是丟大了賈家的人？

    況且這一上學，早起五更，三更方睡，天天被拘在這里，他、他本來還想趁這個機會游覽江南風光……

    但林如海搬出了還未安葬的賈敏，也由不得賈璉不答應。

    林如海道：“等處置了這兩個，我就帶你去見先生。”

    聽到這里，寧安華知道她該走了。

    不然林如海當著她的面處置賈敏的陪房……怎么想都對她不太好。

    但臨走之前，她笑問不情不愿答應了林如海的賈璉：“世侄是擔心侄媳婦到了不方便住下，是不是？”

    賈璉先是一喜，難道事就這么成了？

    但他不敢再小看這位寧家姑娘了，忙低頭恭敬道：“若蒙姑母不棄，能多留在這里幾日，或是能許拙荊借居寧家，小侄感恩不盡。”

    寧安華先示意林如海不必生氣，對賈璉笑道：“我受表哥所托，協理表嫂的喪儀，已是多住了一個月，實在不能再留了，更不能替表哥做主招待侄媳婦。寧家才搬新居，諸事百廢待興，也不便留侄媳婦住下。”

    看賈璉面色逐漸凝重，寧安華心中快意，只沒表現在臉上：“不過我倒有個主意。這里衙門后街有一處兩進的院子，主人要賣，價錢倒也公道。只是我家人口住不下，所以沒買。那處院子到這里極近極方便，世侄或買或賃，權且讓侄媳婦有個住處，等回家再賣了就是了。”

    不論賈家想讓王熙鳳來做什么，她既不住在林家，又不住在寧家，有千般手段也叫她使不出來！

    若林如海能再留賈璉在衙門里住下，把這兩口子分開——

    林如海當即道：“如此甚好。大meimei，煩你借我一個知事的人，我這就買下這處院子，給王氏暫住。”又對賈璉說：“你就住到我這里西廂房，東廂就是你寧家世叔，你們一處讀書上學也便宜。”

    賈璉：“……侄兒遵命。”

    寧安華心滿意足，指了二管家魏樹給林如海暫使一日，便躬身一禮，帶檀袖等人回房了。

    書房內，林如海打發賈璉先去西廂房安置下來，他命大管家林平把那兩個婆子帶下去：“再把曹嶺家的一齊拿住，查實到底是誰的主意，立刻來報給我。若被我發現你有藏私容情之處……”

    林平忙道：“老爺放心，小的知道輕重。只是曹嶺若不知情……”

    林如海道：“先查清楚。”

    林平不敢再說，慢慢退了出去。

    而寧安華帶著好心情回到東院，在院門處見到一個意料之內的人。

    她說的話也在寧安華猜測中。

    江姨娘等了半日，見到寧安華，立刻上前，第一句話就是：“姑娘，不是我。”

    寧安華聲音平靜：“不是你，你只是放縱了她們而已。”

    第12章 自食其果

    其實寧安華和寧安青險些被騙去主動見賈璉這件事，對寧安華來說，難的只是她身份尷尬，不好自己直接出手懲戒震懾這些人，單純推測出幕后之人到底是誰并不難。

    只要看在這個府里，誰和“林如海未來續弦”有利益沖突就行了。

    不知賈敏的親筆信到底起了什么作用，榮國府中賈母大約對她有一萬個不信任，不然也不會派賈璉和王熙鳳都過來。

    但京中離揚州千里之遠，通信來往十分不便。賈璉快馬加鞭今日才到，連衣服都沒來得及換一身，若說是他提前和林府里的人勾結好弄出這事，實在不大可能。

    排除賈璉一行，不希望她順利和林如海成婚的還有兩類人：

    賈敏舊日的陪房，以及……林如海的姨娘們。

    江姨娘只比賈敏小一歲，據寧安華所知，她并非自愿做林如海的妾室，也至少已有十年不和林如海親近了。

    出手人不是她的原因寧安華也和檀衣分析過。

    除她之外，賈敏在六七年前還給林如海納了兩房侍妾以備生育，一個姓李，一個姓馮，都是從外頭合過八字買來，身世清白，今年都不過二十出頭的年紀。

    可她兩個被買進來不上一年，賈敏就有了身孕。賈敏生下林黛玉后，便不再強求林如海去姬妾們房中。算算年份，這兩個人至少空守了有五年了。

    夕陽斜照，晃得寧安華瞇起了眼睛。

    她抬起一只手，用袖子擋住余暉，看向江姨娘：“表嫂在世的時候，就命姨娘好生管教李姨娘和馮姨娘。姨娘果真也沒辜負表嫂，從來沒讓她兩位做出什么事來。如今姨娘掌著家事，頗有威權，怎么手段倒不如從前了？我竟不知道，賈家出身的娘子婆子們這么容易就能被人挑動？”

    江姨娘忙道：“姑娘有所不知，財帛動人心……”

    寧安華問：“她們能給多少銀子？陳知好家的是表嫂奶嬤嬤的女兒，她兩口子又管了這些年胭脂水粉頭油采買，能缺銀子？”

    江姨娘湊近兩步，寧安華卻隨之退后了兩步，說：“我如今處境尷尬，實在不好再讓人誤會我是與姨娘密談了什么。”

    江姨娘只得站在原地：“是馮姨娘。她給了陳知好家的五十兩銀子，讓陳知好家的自去找人，說事成之后再給五十兩。她平常就和陳知好家的有往來，只是一直沒做什么事。今日璉二爺到了，她……”

    寧安華的重點卻不在馮姨娘是怎么和陳知好家的勾結上的：“馮姨娘才來了幾年，拿出一百兩銀子竟不算什么了。表嫂果然體恤憐下，沒虧待過她們。”

    林家如今無爵，不用講究排場，生活不比賈家奢靡，給家里人發的月例銀子卻不差多少，甚至還有多的。老爺太太一月二十兩，少爺姑娘奶奶們成婚的一月八兩，未成婚的是一月六兩，姨娘們便與賈家一樣，是一月二兩銀子。

    就算馮姨娘年年把月例銀子攢起來，六年也就一百四十四兩。她能拿出一百兩不傷筋動骨，可見從日常用度衣裳首飾里攢下不少。

    水至清則無魚，就算是林家也默許管事們取利。但林家人口不多，采買脂粉頭油算肥差，一年至多也只能撈個幾十兩，再多就過分了，一百兩銀子對于陳知好兩口子來說，都足夠一年的進項了。再加上陳知好家的大約也不希望她能順順當當執掌林府，也難怪被說動。

    寧安華又問：“所以馮姨娘是事發突然，你應對不及。那鄭嬤嬤又怎么說？”

    她笑道：“曹嶺兩口子是這府上的二把手，鄭嬤嬤每日都要進來回事。姨娘和鄭嬤嬤又是從小到大的情分，同為表嫂的左右手，一起陪嫁到這里。鄭嬤嬤有了這個心，姨娘一點兒也不知道？”

    江姨娘垂首道：“總是我才干不足，顧此失彼，疏忽了她們。姑娘疑心我，我無話可辯，任由姑娘責罰。”

    寧安華笑道：“我看姨娘是真糊涂了。我只是親戚情分，借居在這里，雖管過幾日的事，不過依樣畫葫蘆，都尊著表嫂的舊例。如今姨娘才是管事的人，姨娘有錯，自然有表哥發落，我一個親戚家的未婚姑娘，拿什么責罰姨娘？說出去還叫人以為我寧家竟沒家教！”

    你可別忘了在賈敏病床前你們主仆兩個答應過我什么！

    江姨娘只得更低了頭：“我失言了。”

    寧安華想知道的都已經知道了。多說無益，她淡淡說一句：“不早了，姨娘請回罷。”便沒再看江姨娘一眼，直接回了院子。

    接下來就看林如海怎么辦了。

    林如海也沒讓她失望。

    當時已是入了夜，她才吃過晚飯，好容易逮住寧安碩回來，說選好了搬家的日子，便讓檀衣把這一日的事和他說了。

    寧安碩知道是自己沒控制住情緒，露了破綻，才惹出今天這些事，正悶著不說話，生自己的氣。

    寧安華并沒哄他說他已經做得很好了，只說：“吃一塹長一智，下次就知道先忍住了。再說了，少年人不沖動還叫少年人嗎？人人都要八風不動，不以物喜不以己悲，干脆都當老頭子算了。我在你這個歲數還因為娘不讓我出去騎馬鬧脾氣呢。快別氣了，自己氣壞了身子還要我cao心。”

    寧安碩還是板著一張臉：“……哦。”

    寧安華推了推他，正思考再給他找點什么事干，省得他總胡思亂想，白三家的秦嬤嬤面無表情地進來，見了寧安華轉為一臉喜氣：“姑娘，前頭有消息了！”

    寧安華笑道：“看嬤嬤的樣子就知道是好消息。”

    秦嬤嬤笑道：“舅爺命馮姨娘跟隨舅奶奶的靈柩同回蘇州，給舅奶奶盡哀守靈，又把曹嶺家的、陳知好家的、李瑞家的三個都打發去莊子上了，說永不許回來。曹嶺雖然無辜，也被擼了管事。舅爺又說，姨娘管家不合正禮，讓江姨娘立刻把對牌賬本都交給林姐兒，從明日起，都由林平家的協助姐兒理事。又讓江姨娘和李姨娘搬去西北角那所小院住，給舅奶奶守孝。舅爺雖沒明說，我看江姨娘和李姨娘是輕易出不了院門了。”

    這下可好了，這樣就算舅爺身邊一個姨娘都沒有了。舅奶奶的陪房被打發了兩個，往后姑娘管起家來就更省事了。

    寧安華拉秦嬤嬤坐：“我不該瞞著嬤嬤們。”

    林家都有人猜到了，寧家這些嬤嬤管事們當然也心里有了數。他們不好問寧安華，這半個月卻沒少和檀衣打聽。檀衣問過寧安華，已把能說的都說了。

    秦嬤嬤慈愛地撫著寧安華的手：“姑娘不告訴人是對的。風言風語害人，舅爺身居要職，外人又不知道是舅奶奶求了姑娘來的，難保以為是姑娘使了什么手段。姑娘搬出去，過一年清凈日子，明年舅爺光明正大過去下聘才是正禮呢。”

    寧安華假做不好意思：“還早呢，嬤嬤說這些做什么。”

    秦嬤嬤嘆道：“我本來覺得舅爺到底年紀大了些，又不是娶原配嫡妻，太委屈姑娘，舅奶奶也太難為人了。但現在看，舅爺知道護著姑娘，又明白事理，這就比別人強了。只是從這之后，姑娘和賈家有了大隔閡，只怕將來還會讓姑娘受氣。”

    見寧安碩正豎著耳朵聽，屋里也都是信得過的人，寧安華笑道：“就算沒有這回事，我也不可能親近賈家，賈家也不會放心我。本來續弦要和原配娘家打交道，免不了要矮一頭，如今也都不用擔心了。以后和賈家怎么處，都是表哥自己的事，與我再沒干系。他們自作自受，卻是幫了我好幾個大忙。”

    她還真應該感謝賈家的傲慢和姨娘們的蠢動。

    夜深了，寧安華留寧安碩在東廂歇息，不讓他再跑一趟回前院。

    前院書房的正房已經熄了燈，西廂房住著的賈璉卻還沒上床。他披著衣服滿地亂轉，還不敢發出聲音，生怕吵了正房的林如海。

    等鳳丫頭來了，他該怎么說，才能顯得他確實已經盡力了，并不是他不中用？

    時已亥正，早過了平日就寢的時辰，林黛玉卻仍未安歇。

    她坐在臨窗榻上，手邊炕桌上磊著一摞賬本和對牌鑰匙等物，窗戶開著一條縫。

    順著這條縫隙，有斷斷續續的哭聲隨著風從后院姨娘們那里傳進來。

    王嬤嬤闔上窗子，把林黛玉抱下來：“姑娘，睡罷。”

    林黛玉伏在王嬤嬤肩頭，小聲問：“嬤嬤，我明天是不是該去給姑姑道歉？”

    王嬤嬤嘆道：“這不干姑娘的事，又不是姑娘讓他們做的。再說姑娘去了，不是讓璉二爺難堪嗎？姑娘快睡罷。”

    林黛玉躺在枕上，攥住王嬤嬤的手指：“姑姑是在林家受的委屈。雖然不是我做的，我也該去賠禮。至于璉二哥……若他明事知禮，就不會怪我去見姑姑。”

    王嬤嬤無奈：“姑娘想去就去罷。”

    *

    五日后，寧安華搬出巡鹽御史府，搬進了已經掛起了“寧宅”牌匾的新房子里。

    又過兩日，王熙鳳到了揚州。

    賈璉終于有了借口請假出門，把王熙鳳接到了御史府后街的兩進小院。

    王熙鳳下車，舉目一看，旁邊并不是巡鹽衙門，只是一處平常宅院，才皺眉要問，被賈璉趕三趕四請進院中：“鳳丫頭，你聽我慢慢兒和你說……”

    王熙鳳本就趕路趕得難受，再被他一推一拽，頓覺頭暈眼花，扶著墻站了好半日才緩過來，啐他道：“我累了一路，還不快撿要緊的說！”

    賈璉只得說結論：“我看咱們家壓不住寧姑娘。還是快些想個主意，怎么把林meimei接走罷。”

    第13章 至親至疏夫妻

    江南四月末已經頗為炎熱，今日天氣又極好，萬里無云，也無一絲微風，此時正午剛過，陽光直直射向地面，將王熙鳳扶著的水墨照壁曬得微微發燙。

    因為在路上不敢放松，王熙鳳里外穿了三四層衣裳，站在大太陽下更熱得渾身冒汗。

    但聽完賈璉的總結，她顧不上身上不舒服了，忙問：“這話怎么說？難道她有三個腦袋六只手？還是二爺才來了七八天，已經把人給得罪死了？”

    這些日子賈璉被拘著上學念書念得頭都大了，別說體驗江南女子的柔美，每日連丫頭都見不著一個，在林姑父眼皮子底下，他也不敢拿小廝出火，好容易見著媳婦，還沒親熱親熱，就被堵了兩句，懷疑他辦壞了事，加上賈璉心中騰起一股委屈焦躁。

    可這事說起來……他確實也有辦得不對的地方。