若芯攪著面前的一碗粥，不置可否。

    正說的熱鬧，就見紫嫣挑了簾子進來。

    紫嫣進了內室，見若芯和晴兒一張桌子吃飯，愣了愣，只一瞬間，又對若芯笑道：“姑娘，太太院里的崔mama來了。”

    說罷，領進來一個富態可掬的婆子。

    若芯起身，對崔mama福了福。

    崔mama也上下打量著若芯，見面前女孩仍舊一身女醫打扮，也愣了愣，這姑娘進府這些天，總聽紫嫣說她不大懂大戶人家的禮數，今日見了果是如此。

    “姑娘來了幾日了，可還適應這里。”

    若芯點了點頭。

    這邊晴兒見若芯不說話也不笑，忙應道：“勞煩太太和mama惦記，我們姑娘沒有什么不適應的。”

    身旁丫頭倒是機靈，崔mama尷尬的笑了笑，沒再同她客套，直說道：“太太讓姑娘去她那兒拜見呢，我領姑娘去吧。”

    若芯雖不愿，可也不得不整了衣裳跟著崔mama走了。

    待到了長春館，從右手游廊過去，一路走一路見各色丫頭仆婦同她打招呼。

    “喲，姑娘來了。”

    “二爺房里的姑娘來了。”

    “姑娘，快請。”

    “姑娘好。”

    “請姑娘安。”

    自來了這里，若芯一直覺得鐘毓館里的丫頭已經很規矩成體統了，沒想到長春館里的人更是有條理，且都是嘴巧的。

    若芯不敢很抬頭打量眾人，只點頭示好。

    待二人進了朝南的正屋明堂，崔mama便將她引到靠南的紅木方椅上坐了，轉頭去了內室。

    內室里，康氏拿著佛珠，口中念念有詞，聽人進來，閉著眼問：“來了？”

    崔mama道：“在外邊候著呢。”

    康氏：“可說了什么？”

    崔mama：“就像紫嫣說的，慣常的套話不大會說。”

    康氏面不改色的問：“是不會說還是不愿意說！”

    崔mama沒接話。

    康氏直了直身子吩咐她：“叫進來吧。”

    若芯隨著崔mama過了抱堂，便進到了康氏日常待的內室，她忍不住抬眼去看，見炕上靠著個家常打扮的婦人，粉面含怒，氣勢壓人，旁邊一小丫頭拿拋光了的葫蘆錘給她捶腿。

    又見崔mama給她使眼色，若芯忙上前跪拜道：“若芯見過太太。”

    康氏緩緩道：“抬起頭來。”

    她直起身子微微抬頭。

    康氏打量著她，見下跪的女孩長著一張清秀臉，雖不是絕色，瞧著也動人，那模樣看著也老實可憐，只穿著打扮寒酸了些。

    “來了這些日子了，住的可習慣？院里可曾缺什么短什么？”

    “不曾。”

    她答的簡潔，瞧上去頗有些敷衍，康氏便生了些惱意，只又強壓下去，拉下臉來同若芯說：“你即不說什么，我只當你住的還成，沒受什么委屈，起來吧。”

    若芯站了起來。

    可見這女孩還是不說話，康氏索性同她攤開了：“瞧著你來這里是不情不愿的，來府里這些日子了也沒說要來見我，倒是我巴巴的讓人請了你來。”

    這康氏到底是在大家族里當家做主母的，才兩句話，便拿捏起面前女孩的短處，意思再明了不過，我們家不曾委屈了你，你卻沒個禮數。

    可若芯哪懂這些彎彎繞繞，她從皇宮大內出來，就一經去了江南，這幾年里，只懷胎養子做學問，內宅里的事，實在見得少，且她這會子還沒想明白她怎么就來了這兒，滿心里想著，如何才能和阿元離了這里，依舊去過他們自己的日子。

    康氏見她還是不說一句話，自己一拳一掌的打下去竟都落在了棉花堆里，轉頭看向崔mama，那崔mama也是無奈，對康氏搖了搖頭。

    康氏冷了臉：“即見過了，你去吧。”

    見康氏生了氣，崔mama腦子一動，急忙說：“方才在鐘毓館，我瞧姑娘寫的字周正，不如讓姑娘給太太抄兩篇佛經，表一表心。”

    字周不周正的不打緊，倒別這樣不歡而散才是。

    康氏面不改色，點了點頭。

    崔mama便將若芯帶了出去，才一出門，便繃不住的直嘆氣，苦口婆心的勸她：“姑娘，該多說兩句好話才是，你一聲不吭的，太太也不歡喜不是，咱們府里上下都喜歡阿元，姑娘是阿元的娘，還不借了這股子勁，討了太太的喜歡了。”

    若芯見這位崔mama對自己好言相勸，感激之余將心里話說了：“謝mama提點，可我實在不想待在這里，我想帶了阿元回家，阿元不是這里養大的，就算他是鈺二爺的骨rou，可到底名不正言不順，我出身卑微，也實在不配住在這里。”

    這話叫崔mama狠狠打了個激靈，她慌忙抬手，一把捂住若芯的嘴，又往康氏房里撇了撇，心中暗道，這丫頭別是個傻的吧，整個府里都認了阿元，你竟說阿元名不正言不順，滿府里都道你生了劉府的子嗣，將來榮華富貴自是享用不盡，怎么倒往外推。

    “姑娘糊涂，可不敢說什么名不正言不順，你是沒瞧見二爺因為有下人嚼了句小少爺名分的話兒，賞了好大一頓板子，那二爺是認定了阿元的，姑娘你出身再卑微也是他娘，那就是劉府的體面主子，什么配不配的，就沖二爺和老爺太太喜歡阿元這個勁，姑娘將來就是前途無量，太太那么驕傲個人，在府里說一不二，正經奶奶都不抬眼夾一下，可你看今兒，巴巴的讓我去請了姑娘來，旁人哪有這個臉，你一句客氣話不說，太太也不惱，換了旁人早就給罵出來了，可見待你不同。”

    若芯知這mama好心，沒再說想要出去的話，只被她引到外間花房的炕上抄寫佛經。

    有丫鬟殷勤給她倒茶，端點心。

    康氏起的早，見完若芯，就歪在炕上直打盹，又看著冊子理了回事，一想到方才那女孩不情愿的模樣，心里就不受用，問身旁伺候她的娟娘：“她在外邊干什么呢？”

    娟娘回道：“還在寫呢，沒動過地兒，如月，連翹過去引她說話，也是問一句答一句，墨汁蘸沒了，也不叫我們給她磨，只自顧自的添水，給她端的點心一口沒吃，茶倒是吃了兩盞，太太，該用午飯了，不如把阿元抱過來，留他們母子用個飯，孩子在到底是個趣，沒準就不這么別扭了。”

    康氏皺眉：“別了，我瞧著她吃不下飯去，實在是煩，叫她走吧。”

    說罷，就聽見外間來了人。

    “太太可曾用過飯了，我給太太帶了些來，叫太太嘗嘗。”

    這脆生生的聲音再沒別人，是二房的大奶奶秦穆菲來了，娟娘趕忙出去招呼她。

    那秦穆菲是劉府的管事奶奶，劉鈺堂兄劉鐸的正室，又是康氏的外甥女，因口齒伶俐會討好賣乖愛cao持事，康氏便讓她來管家。

    秦穆菲才進長春館的正堂，便見一臉生的女孩坐在花房炕上寫字，她愣了片刻，心道，這哪來的沒體面丫頭，穿的這樣寒酸的在她姨母房里寫東西，卻聽小丫頭連翹上前來報：“大奶奶，這是若芯姑娘。”

    秦穆菲詫異的臉上一下笑起來，她走過去，拉起若芯的手道：“哎喲，我說姨媽房里怎么突然來了個標致的美人，是我不知道的，原來是若芯meimei，meimei來府里這些日子了，住的慣嗎，下人們有不聽話的只管告訴我，我近日里事多，忙的腳不沾地的，不曾去鐘毓館里看meimei，meimei別見怪。”

    才說完，就見康氏從內室出來咳嗦一聲，秦穆菲住了嘴，看了看康氏又看了看若芯，只又笑道：“太太可曾用過飯了，我帶了些新鮮的，給太太嘗。”

    康氏沒理她，冷著臉對若芯說：“我就不留你用飯了，你回去吧，好生照看阿元。”

    第7章

    秦穆菲見若芯盈盈起身福了福，道了聲是便走了，著實愣了愣，心想，這也太沒規矩了些，怎么連句客氣話也不說，見若芯出去，轉身對康氏道：“太太，我瞧著若芯meimei有些不知禮啊。”

    康氏道：“也不知她張狂的什么，可見小門小戶的女孩都沒教養的很，她若不是阿元的娘，我是看一眼都嫌煩。”

    “太太別惱，我聽旁人說，醫官家教養子女與咱們這樣的人家不同，只教兒女學醫道，早也背書晚也背書的，從來不教她們如何主理中饋，應酬交際，橫豎不嫁大戶人家也用不著，至于如何伺候公婆丈夫，我這樣的我娘還請了嬤嬤狠狠的教了幾日，這女孩進府匆忙，不懂不會也尋常。”

    “你說的我都知道，我倒不是惱她不會侍奉，只你瞧她那個樣，進門到現在連個好模樣都沒有，活像我欠了她似的。”

    “額，我看若芯meimei穿的確有些寒酸，太太倒是賞她些體面衣裳穿才是，也好攏一攏她的心。”

    康氏瞪了瞪眼：“哼，我倒上趕著賞她了。”

    秦穆菲見康氏不悅，訕訕道：“過兩日就該給府里裁衣裳了，我叫管事的給她量身做了來就是。”

    康氏卻直賭氣：“你別管，就叫她穿的不體面的來給我請安，才好殺一殺她那股子傲氣勁兒。”

    自那日起，若芯便每日被崔mama喊了，去長春館給康氏請安問禮，康氏每每拉著臉訓誡她一回不說，還讓崔mama教她府上規矩，她只硬著頭皮聽著，心里煩躁不已。

    又好些日子過去，康氏見若芯不長進也不上心，愈發惱了她，日常見她沒一個好臉色。

    內室里，崔mama給康氏揉額頭。

    “讓你多盯著那丫頭學規矩，如何了？”

    崔mama道：“太太不曾給過好臉色，若芯姑娘如今是怕了太太，一聽來太太院子里就怵頭，跟我說過一回不想來了，我才教了她幾句，誰知又說想要出府的話。”

    康氏猛的坐起來，瞪她：“你之前同我說這個，我還存了疑心，只道是鈺兒嚇她嚇怕了，可如今阿元金尊玉貴的養著，鐘毓館里更是把她當主子奶奶供著，怎么，她還有什么不知足的。”

    崔mama道：“哪兒是有什么不知足，那鐘毓館什么地方，被二爺造的跟宮殿似的，屋里的丫頭穿金戴銀的比外頭尋常人家小姐還體面，可若芯姑娘只說她自己出身低配不上咱們家，還說什么自由不自由的話，奴才也聽不大懂，好話說了一大車，也不知姑娘聽進去沒有。”

    康氏怒道：“不知好歹的小蹄子，若不是為了阿元，我費這些心思還讓你教她做什么，真是鬧心，難怪鈺兒要打發了她。”

    ——

    算著日子，若芯來劉府已有月余，依著高門大戶的禮儀，每日去康氏跟前請安抄經學規矩，那崔mama依舊苦口婆心的教她，卻總忍不住搖頭嘆氣，心道，就算這姑娘真是個傻的，都這么久了，也該學會些了，說到底，不過用不用心罷了。

    劉老太太王氏叫了府里一眾女眷去慈園說笑，熱鬧了一會，便問眾人：“我聽說阿元的娘早在府里了，怎么沒見她來拜我。”

    頓了頓又說：“別是新媳婦臉皮子淺吧。”

    眾人都笑起來。

    “你們可都見過了？”

    一屋子人有的點頭有的搖頭，一時聊了起來。

    王氏笑道：“叫了來，我瞧瞧怎么個模樣，正好有話要說。”

    老太太的大丫鬟希文領命去了鐘毓館。

    她上下打量著若芯，見她一身素布麻衣，竟還不如府里三等丫鬟的穿戴，只這氣質著實不錯，挺拔纖瘦的身材倒把那衣裳襯得肅穆起來，臉上模樣白凈秀氣，全沒有生完孩子的婦人樣。

    希文心中暗暗盤算若芯年歲，想她怎么也二十多了，怎么瞧著倒像個未出閣的姑娘。

    “請姑娘安。”

    “我是來傳老太太話的，老太太說姑娘來了府上還沒見過，讓姑娘去慈安見一見，快隨我去吧。”

    若芯便跟著希文去了慈安，一進門就聽見客室里傳出一陣陣的笑鬧聲，帶著阿元咯咯咯的淘氣聲。

    待希文問過小丫頭才知，是鈺二爺帶著阿元過來了。

    她沒將若芯引進去，將她安置在了暖閣，先自行去了客室，給康氏打眼色，康氏瞧了瞧摟著阿元的老太太，示意她先等著。

    這邊王氏摟著阿元心肝rou的親熱半天，才瞧見希文，笑問：“回來了，怎么也不說話？可帶了他娘來？”

    希文回道：“若芯姑娘在外邊侯了半天了，老太太這會兒子見嗎？”說著忍不住拿眼去撇劉鈺臉上神色，府里人都知道，鈺二爺不大待見小少爺的娘，好在劉鈺并沒有說什么。

    劉鈺這天被劉斐叫過來訓斥了半日，起因是他在外省都督述職的當口，竟薦了金陵總督趙永春進東宮，那陛下是有意要撤了他的職，偏生東宮要進來裹一腳，雖說此事已然揭過，可還是覺得他這個孫子處事欠妥。