姜哲只能不斷出高價留人，可高價總有一個盡頭。他現在，已經快把整個集團做成虧本買賣了。

    他的父親正在和姜海潮談集團分割的事，頗有點把姜氏集團做成一次性買賣的架勢，但這些都不能和姜德庸說。

    姜哲臉上笑著：“樓里沒問題，我們都在努力。”

    沒問題……？姜德庸聽到這三個字，發白的嘴唇抖了抖。

    兒子和孫子都沒跟他說實話，他模糊能感知到最近發生了什么。從那日他帶老同學去樓里吃飯時，他就知道已經有什么開始改變了。

    他的兒孫們沒有一個能扛得起這份家業，他原本想著再過十年，或許他能把姜哲帶出來，但現在看來，他不一定有下一個十年了。

    吉祥樓……

    姜氏集團……

    那是他打拼了半輩子才拼出來的東西。

    姜德庸感覺呼吸有些困難。他深呼吸了幾口氣，強迫自己冷靜下來，說道：“再過陣子，就是四年一度的仙廚大賽了。樓里做準備沒有？”

    大賽？姜哲一愣，發現自己最近焦頭爛額，居然把這個大事給忘記了。他趕緊掩飾自己的神情，說道：“準備了，今年米婷去不了，還是決定讓田師傅去。”

    姜德庸嘆了聲：“那家伙，估計不行。本來應該我去的……要是我還在，還能像以前那樣，把那個稱號拿回來，吉祥樓就有希望……”

    姜德庸說著，似乎回憶起了什么，眼里迸發出精光，枯瘦的五指一把抓住了姜哲的手臂。

    姜哲嚇了一跳：“爺爺，您別激動。您寶刀未老，好好養身體，吉祥樓還有未來。”

    “未來……”

    姜德庸情緒激動了一會，精力很快就被消耗掉了，緊接著又陷入了昏昏沉沉的狀態。

    姜哲輕輕掰開他的手，悄聲離開。

    ……

    送走趙素蘭一行，姜瓷接到了來自趙會長的電話。

    “廚藝比賽？是指青年廚師大賽嗎？”

    姜瓷偏過頭看了眼日歷，前些日子聊天時，王嘉年跟她科普過青年廚師賽，這項賽事每年秋天都會舉行，現在快到了報名的時間。

    a省從十年前米婷拿過一次獎后，新人們的表現都平平無奇。姜瓷揣測著，趙會長是不是想請她去參賽拿個名次回來，這才打這通電話。

    但姜瓷對于青年廚師賽的興趣一般，參加青廚的不少是還未出師的年輕廚師，對她來說，這比賽缺乏競爭性。

    趙會長的聲音帶著試探：“姜老板，你想參加嗎？”

    姜瓷想了想，誠實地說：“一般般。”

    “……”趙會長哎了聲，“果然是這樣。”

    姜瓷一笑：“那您還問我？”

    “隨便問問，你要是愿意參加，我也高興啊。”趙會長話鋒一轉，“不過這次我打電話來，是為另一件事。你應該聽過‘仙廚’這個稱號吧？”

    仙廚？姜瓷的表情變得認真了：“聽過。”

    何止聽過，“仙廚”這個稱號，姜德庸在四十八歲那年拿過，那也是姜家最鼎盛的一段時間，已經是二十幾年前的事了。

    趙會長感覺到姜瓷語氣的變化，笑呵呵地說：“我就是想提醒一下姜老板，別錯過機會。a省餐飲界好多年沒出過‘仙廚’了。”

    “仙廚”這個稱號，產生自一項賽事，即世界中餐大賽——每隔四年，來自世界各地的廚師，只要會做中餐的，均可報名參賽。每一屆大賽，都會選出六名廚師獲得“仙廚”稱號，他們所在的餐廳也將名聲大噪。

    其中的魁首，更是風光無限。

    在這項賽事剛開始舉辦時，參賽選手基本都來自國內。不過隨著幾十年的發展，賽事影響越來越大，參賽選手的范圍也越來越廣，各地的華人，甚至衷情于中餐的外國廚師，都可能報名參賽。雖說迄今為止，拿獎的大多還是老字號的傳人。

    a省也有許多優秀的廚師，但拿過“仙廚”稱號的，還真只有姜德庸一個人。而且那已經是二十幾年前的事了。

    這些年來，其他的廚師都是屢戰屢敗，四年以前，王鶴昌撐著一把老骨頭去參加過，依舊折戟。

    這是一場廚界的盛會，許多人都會參加，但真想抱得榮譽，卻不是一件容易的事。

    姜瓷說：“您對我倒是有信心。”

    趙會長矜持地說：“就是怕姜老板錯過機會，你有興趣那就太好了。”

    姜瓷笑道：“我會參加的。”

    作者有話說：

    我回來啦！先跟小天使們鞠躬道個歉！前陣子真的三次元太忙了，加上卡文，更新寫得跟擠牙膏似的，真的非常非常不好意思。后來因為停更太久，手感不對，寫出來的怎么都不滿意，又耽誤了一段時間。加之擔心自己復更后又被突發事件打斷，所以一直在存稿，現在終于存到位了，敢發文了（捂臉。

    實在實在是抱歉，但說不坑不是假的，不管剩多少人看都會寫完！這兩天會給評論的小天使們掉落紅包，再次鞠躬！

    接下來今天還有兩更。

    第72章

    掛了電話, 趙會長轉頭聯系上了一名老者。老者代表著的，正是他之前去b市時搭上線的廚協。

    趙會長：“姜老板確實對青廚沒興趣，不過, 她答應參加仙廚大賽了。”

    電話那頭，老者應了一聲：“那就好，希望她能闖出點名堂。”

    趙會長自己的廚藝不行，對姜瓷的手藝卻是莫名自信, 相當豪邁地說：“您就拭目以待吧。”

    老者笑道：“希望如此。我們期待新鮮血液。”

    趙會長聽得心臟撲通撲通直跳。上次去b市時, 他就見過廚協那幫家伙們圍著“姜姜廚房”看得津津有味的樣子了，而且也大概明白了他們的態度。

    鄭昆是廚協里說得上話的人物，他認可姜瓷的手藝, 也認為姜瓷具備加入廚協的素質，但廚協里的其他老人不會這么貿然地邀請姜瓷。

    楓前館太新了, 姜瓷太新了，在此之前，在任何一項賽事、活動，她的身影都沒怎么出現過，自美食盛典以后才算有了點名氣。

    這么驟然邀請姜瓷，會讓大家質疑協會的公正。而且走得太快太急，對一個“新人”來說，容易招致不必要的仇恨。

    可如果姜瓷能在大賽中證明自己，那一切就不一樣了。

    趙會長也有自己的小九九, 就算姜瓷這次拿不到“仙廚”稱號, 如果楓前館能靠這個比賽再打出點名氣, 那他明年美食盛典的盛況就又有了些保障……

    ……

    店鋪臨近歇業, 姜瓷找到前臺的電腦, 搜索起了仙廚大賽的信息, 她腦海里對于這項賽事的記憶很模糊。

    姜德庸拿獎已經是二十四年前的事了，當時小姜瓷還沒出生，等到她能記事，距離這件事已經過去了好幾年。

    小姜瓷為數不多的記憶里，只知道“仙廚”是一個很厲害的稱號。可意外的是，等她長大后，周圍的人們其實很少再提到這個稱號。

    姜瓷原以為是時間過去太久，好漢不提當年勇，這時搜索一下大賽歷史，才知道是為什么。

    “仙廚”四年產生一屆，稱號也只維持四年，獲得稱號的大廚如果想繼續頂著這個名頭，就得在下一屆大賽時守好自己的擂臺。

    姜德庸拿到稱號四年后，再度參賽去了，然而他沒能守好擂——已經贏過一次的拿手菜無法第二次征服評委的味蕾。

    這四年間，無數人聽聞他的名氣后過來吃“姜家菜”，“姜家菜”依舊好吃，卻不再驚艷。姜德庸輸的局面不太好看，接下來一段時間里，姜家其他人都不敢提起“仙廚”觸他的霉頭。

    后來，他又參加了幾次，依舊沒能再次拿到這個榮譽。

    這個規則的設置確實讓大賽很有難度——拿了獎，卻不代表廚藝的研習走到盡頭，如果無法推陳出新，無法滿足老饕們更進一步的期待，那么接下來還會失敗。

    姜瓷退出新聞網頁，進入官網搜索更詳細的介紹。

    祁硯路過前臺時，瞄到屏幕上的頁面，不禁停住步子：“你要參加仙廚大賽？”

    “嗯。”姜瓷看見是他，彎了彎唇角，“剛剛接到趙會長的電話，他聽起來挺想我去的。”

    “‘仙廚’的影響力很大，你拿獎對他很有好處。”祁硯一語道破，“過去他指望姜德庸，現在只能指望你了。”

    “我知道。”姜瓷明白趙會長的小九九，不過并不介意，如果真能奪得“仙廚”的名號，獲益最多的還是她。

    她意外的是另一件事，這畢竟是個業內比賽，連小姜瓷知道的都不多，祁硯卻是看到官網的一角就認出來了，還知道趙會長的意圖。

    姜瓷笑道：“你也知道這個比賽？”

    祁硯詭異地沉默了一下：“……關注過，想著你會參加。”

    看著祁硯略微別開的視線，姜瓷也不知怎的心里一甜，她道：“還沒謝謝你之前空出包廂，我外婆吃得很開心。”說完又覺得不太好，祁硯暗地里做這件事，她就這么戳穿了。

    姜瓷自顧自地糾結起來，沒留意到眼前的男人表情有點僵硬了，耳廓也泛出微紅。

    停頓兩秒，祁硯鎮定地說：“剛巧而已……”話音未落，他就聽姜瓷道：“我做了桃花酥，嘗嘗嗎？喜歡的話，當作是我的謝禮吧。”

    祁硯掩飾的話語到了嘴邊，生生拐了個彎：“想。”

    沒有人能拒絕……姜老板做的桃花酥。

    桃花酥是一款出現在《美味變奏曲》里的點心，這些日子隨著電視劇的熱映，姜瓷做的桃花酥在網上很是火了一把。

    “劇組那邊的宣傳跟我訂了一批，想當作活動禮物。我自己先做著試了試。”

    姜瓷關掉網頁，起身往后廚走，不一會就托著一盤粉色酥餅回來了，跟在她后邊的還有幾名興高采烈的員工，全都虎視眈眈地盯著盤子。

    祁硯：“……”

    “老板，這玩意終于可以吃了啊？”最興奮的是何明燦，他眼饞這玩意好一會了。

    “這是做給劇組的樣品吧。”王嘉年見過的漂亮食物多一些，還能克制住。

    “確實好看。”米婷已經換下廚師服，穿著休閑的便裝。女廚師望著酥餅時視線柔和，神情也不像是平時那樣冷淡。

    作為一款出現在都市戀愛劇里的點心，桃花酥的外貌相當滿足少女心，酥皮混入了桃花汁，被染成甜美的粉桃色，再精心捏成五片栩栩如生的花瓣，又用細針精致地勾出了花葉的脈絡。

    在花瓣的中央，姜瓷澆了一點亮晶晶的桂花蜜，蜜糖里包裹著的金色丹桂就成了桃花金黃的花蕊。

    一股迷人的香味撲鼻而來，油酥的醇香、丹桂的清香、蜜糖的甜香，纏綿地交織在一起，聞著讓人甜進心底。

    “大家提提意見。”姜瓷剛把盤子放穩，六七只手就一塊兒伸過來，把酥餅瓜分完了。

    祁硯也拿到了一個。

    桃花酥近看更漂亮了，花瓣被捏成對稱的葉片形狀，尾部翹起一個小尖。從酥餅的側面望去，花瓣層層起酥，外層是粉白的，內里夾著幾層深粉，像是大自然里花朵天然產生的漸變。中央的桂花蜜亮晶晶的，光影流動，依稀給人蜜糖也在流動的錯覺。

    電視劇里，蘇可心第一眼就被這道點心迷住了，吃下以后，少女更是露出了品嘗到了超絕美味的表情，讓屏幕前的觀眾都饞得抓心撓肝。

    而這會兒，大家都露出了蘇可心的同款表情。

    將酥餅放入口中，薄薄的酥皮極致酥脆，在觸及舌面的那一刻便開始破碎，又迅速軟化，層層疊疊的口感非常奇妙，似乎酥得人心都化了。

    咬碎酥皮以后，桃花酥內里的藏著的軟甜餡料便暴露出來——

    餡料也是姜瓷特別熬制的，選用上好的紅豆，熬成醇香濃郁的紅豆沙，甜度不高，與紅豆自身的豆香融合得恰到好處。其間夾雜的星點糖漬花瓣是點睛之筆，帶著桃花淡雅的香氣，讓人像是一下子置身在了三月的桃花園中，落英繽紛，花香彌漫……