桂英使喚狃執(zhí)對(duì)那兩個(gè)黑衣人施法，讓他們產(chǎn)生自己完成了任務(wù)的幻覺(jué)后便將人放回去。

    「那老賊要辦你時(shí)還會(huì)讓人去搜你的宅邸。」桂英的眼中有掩飾不住的嗜血興奮，「屆時(shí)還要委屈華君再忍受一時(shí)。忍過(guò)了，本王就讓他再也無(wú)法翻身！」

    這是卓華第一次參與桂英佈局，他安排安武王賣(mài)出情報(bào)讓胡族sao擾邊境，以抬高屬地鐵價(jià)謀利，乃通敵叛國(guó)的大罪。他做的偽證比安武王有過(guò)之而無(wú)不及，像是早有預(yù)謀般拿出安武王及其家臣所親筆寫(xiě)下的信件或奏摺，讓人仿造出十幾份假信件與帳簿，再?gòu)闹刑暨x最好的幾份。帳簿就派人偷渡進(jìn)安武王不常去的別館中，信件則特地找來(lái)被安武王遣散的家僕，由京城送往北境。只待人過(guò)關(guān)口時(shí)「不小心」因拙劣的造假文書(shū)而被逮，又「無(wú)意間」搜出這封驚人的證據(jù)，這場(chǎng)局便正式開(kāi)啟。

    桂英佈局之細(xì)密令她嘆為觀(guān)止，從字跡、用紙，到書(shū)寫(xiě)慣用的詞匯等等都考慮進(jìn)去，會(huì)選擇以鐵價(jià)作梗也是因?yàn)槿ツ贶娖鞅O(jiān)才談好未來(lái)鑄器用鐵優(yōu)先從安武王的屬地中買(mǎi)入，信中內(nèi)容更完全符合胡族侵?jǐn)_的地區(qū)與戰(zhàn)略。

    那幾日她常常盯著桂英陰沉而銳利的側(cè)臉，想著這小小的腦袋瓜是怎么裝進(jìn)全天下的心眼。

    算日子那封信也差不多該被發(fā)現(xiàn)了。就在這緊要關(guān)頭，那好幾年都沒(méi)對(duì)朝政吭過(guò)一聲的皇帝陛下突然降下諭旨，要太子退居?xùn)|宮，專(zhuān)志于學(xué)，改任安武王監(jiān)國(guó)。

    突如其來(lái)的變故讓整個(gè)京城不知所措，太子可是唯一的皇子，又正值鋒芒初礪時(shí)，沒(méi)有限制他發(fā)揮身手的道理。皇帝甚至沒(méi)有解釋為什么，也沒(méi)有試圖安撫民心。

    當(dāng)晚桂英派人來(lái)召卓華入宮，來(lái)者特地轉(zhuǎn)述了要她想辦法自己進(jìn)去。她化風(fēng)飛行，須臾就飄入東宮中。

    一落地她便聽(tīng)到許多不堪的yin蕩叫聲，她鐵著臉在寢殿外停步，許久后黃常侍找到她，尷尬地笑著迎上來(lái)，「卓大人，太子殿下吩咐了，您一來(lái)便請(qǐng)您……這個(gè)，入內(nèi)詳談日后對(duì)策。」

    黃常侍推開(kāi)門(mén)比了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)。

    桂英平時(shí)專(zhuān)制橫行慣了，此時(shí)遭受打擊，尋歡作樂(lè)排解苦悶可以理解，把她找來(lái)也不怕被人間言碎語(yǔ)，讓全京城都以為她真是勾引太子的妖婦嗎？卓華腹誹難平，想到桂英可能正陷入低潮，又覺(jué)得無(wú)法坐視不管，最終一咬牙還是進(jìn)去了。

    榻上層層薄紗輕幔包圍，能看見(jiàn)許多人影在其后……扭動(dòng)，太子、殿下等詞句不斷以挑逗曖昧的語(yǔ)調(diào)從那些人口中洩漏，顯然正行敦倫之事。卓華視線(xiàn)一轉(zhuǎn)，桂英本人卻衣冠楚楚地坐在案前，一手酒盞、一手書(shū)卷，聽(tīng)著yin言穢語(yǔ)配文墨松香，眉頭都沒(méi)皺一下。

    「你來(lái)了。」桂英淡然，他的聲音帶著倦意，好似有三天未曾闔眼。他見(jiàn)到卓華困惑的眼神，一笑道，「安心吧，狃執(zhí)已經(jīng)讓她們?cè)诨糜X(jué)中與『太子殿下』翻云覆雨了，她們聽(tīng)不到你我談話(huà)。」

    狃執(zhí)幫桂英製造這種幻覺(jué)？為什么？卓華仍是云里霧里，桂英扔下書(shū)卷，站起身時(shí)搖搖晃晃的姿態(tài)洩漏了醉意，「華君，陪本王散散心。」

    說(shuō)完便要走出去，卓華看著他纖細(xì)的背影，彷彿有微風(fēng)襲來(lái)逐漸將迷霧吹散。

    據(jù)說(shuō)桂英今年已有二十一歲，早就過(guò)了抽高的時(shí)期，他卻只長(zhǎng)到卓華的胸口高。雖說(shuō)這高矮也有幾分天註定，但桂英保持著鍛鍊身體的習(xí)慣，一身肌rou卻少得可憐，一直都是纖細(xì)而銳利的模樣——以人族男子而言，過(guò)于扁平了。

    桂英是當(dāng)今皇上唯一的子嗣，而人族重男輕女，女性無(wú)法執(zhí)政……

    桂英乃是女兒身。

    她無(wú)法與女人行房，為了瞞過(guò)別人才讓狃執(zhí)為她施法。她瞞了全天下，就為了太子之位、為了執(zhí)掌政權(quán)……更可能的是，這一切從她出生那刻起便被安排好了。

    她上前扶著桂英的手臂，柔軟的臂膀更印證了她的猜想。

    「為何……」卓華忍不住輕聲地問(wèn)，「為何要讓我知道？」

    「秘密，是有重量的。」密語(yǔ)與酒氣一同從唇縫中洩漏，滴滴點(diǎn)點(diǎn)，只落在卓華耳中，「兩個(gè)人撐著太重了，何況……另一個(gè)人難以取信。」

    「但是，本王信你，會(huì)替我扛下一半重量。」桂英側(cè)著頭在卓華耳邊呢喃，呼出的熱氣灼燙了她的耳廓。

    兩人并肩慢步至花園中，宮中侍衛(wèi)已被屏退，東宮一隅內(nèi)只有燈火搖曳、夜風(fēng)徐徐。花園內(nèi)有個(gè)人造的小湖，桂英讓卓華將小舟泛至湖心，水波晃樣，潮聲不斷拍打著木舟。

    在岸邊不可能聽(tīng)得到船上人交談的內(nèi)容，此地言語(yǔ)只會(huì)落入她們二人耳中。

    桂英還在喝酒，她盯著水面倒映的火光，一邊酌酒，一邊將當(dāng)今情勢(shì)整理了一遍——與其說(shuō)是講給卓華知道，倒不如說(shuō)她正分析給自己聽(tīng)。

    此前朝中雖有安武王與她制衡，總歸太子是正統(tǒng)，她大權(quán)在握，正逐漸豐滿(mǎn)羽翼。沒(méi)有人知道皇帝損害自家皇子的影響力這鬧的是哪一齣，此刻京城政局動(dòng)盪，今夜必定是個(gè)不眠夜。

    卓華對(duì)這些斗爭(zhēng)向來(lái)是不在行的，桂英說(shuō)，她便只是聽(tīng)著。

    「一個(gè)時(shí)辰前北境傳訊回來(lái)，本王安排的那枚小棋子已被殺……那老賊如今獨(dú)攬大權(quán)，要扳倒他只會(huì)愈來(lái)愈難。」

    說(shuō)著說(shuō)著連桂英也陷入沉默，她將最后一口酒仰頭灌下，輕微地、幽然地開(kāi)口，「謀劃這么多有何用？權(quán)勢(shì)、生死，全在他人一念之間。我貴為太子，仍是魚(yú)rou。」

    卓華寬慰道，「雖然你被限制在東宮內(nèi)，但朝中勢(shì)力尚多，仍能有所作為。」

    桂英不屑，「哼，就不知過(guò)了今晚，本王還有幾人能用？」

    小舟輕薄，稍微挪動(dòng)身體就會(huì)晃動(dòng)。桂英將酒盞往旁邊一放，俯身躺下，悠然自得地枕到卓華膝上。

    「別動(dòng)。」桂英沉著嗓音制止，「本王乏了。」

    她閉著眼睛，好像要睡著了。她的眉間是舒展的，卻因?yàn)殚L(zhǎng)年緊擰著而留下痕跡，臉上原本鋒利的線(xiàn)條從這親密的角度來(lái)看顯得模糊而稚氣。

    「華君到底為何甘愿為本王效力？」桂英問(wèn)道，她自始至終都不曾相信過(guò)卓華的說(shuō)法。

    她會(huì)接納卓華，只不過(guò)是因?yàn)樗眯枰选枰韨€(gè)妖族來(lái)制衡狃執(zhí)，因?yàn)獒饒?zhí)掌握了她生死攸關(guān)的秘密。她更需要一個(gè)強(qiáng)大的女性，為她在官場(chǎng)上破除女人無(wú)法掌權(quán)的規(guī)矩。

    卓華也想明白了，自己就是桂英的石子，被投入朝廷這潭深水之中，就是為了引起風(fēng)浪，破舊立新。

    她被利用得徹底，卻不生氣——桂英不只是為了攬權(quán)，她正努力地朝著理想前進(jìn)。那是一個(gè)公主不用被偽裝成皇子的理想鄉(xiāng)，是她可以堂堂正正以女兒身執(zhí)政的朝廷。

    卓華垂眼看著桂英的臉龐，一邊老實(shí)地將前生告知。她的心臟正欣喜地跳動(dòng)著，隨著潮聲拍打全身，不動(dòng)聲色地在體內(nèi)翻騰。

    這是什么感覺(jué)？

    桂英安靜地聽(tīng)完，而后下了評(píng)語(yǔ)，「華君說(shuō)的前世若非碌碌無(wú)為、平庸可笑，就是弱小可憐、任人宰割，本王豈是這等愚徒？」

    卓華莞爾道，「你不信么？」

    「信與不信，有何差別？」桂英毫不在意，「華君已是我的人，受我所用。其馀的本王不在乎。」

    「你不怕我是細(xì)作？」

    桂英驀然睜眼，視線(xiàn)鎖定了卓華的眼神，神情篤定中帶著一點(diǎn)冷漠，「你敢背叛我，我定教你生不如死。」

    那一刻，卓華十分確信她真的有折磨妖族的手段。卓華不自覺(jué)屏住呼吸，隨后桂英又扯開(kāi)嘴角，笑道，「華君不會(huì)逼我對(duì)你出手，對(duì)吧？」

    此刻看起來(lái)又像隻虛張聲勢(shì)的貓兒了，卓華將心中萌生的憐惜藏起，只答了聲是。

    「我信你。」桂英突然說(shuō)，「本王第一次見(jiàn)到你時(shí)，便覺(jué)得……你特別好。」

    她見(jiàn)過(guò)的美色何其多？?jī)A城傾國(guó)之貌，為何不及她眼尾一點(diǎn)笑意？

    幸好桂英從小偽裝自己，就算感情如海嘯衝擊心頭亦能緊鎖在心，一溜溜都跑不掉。

    桂英接著說(shuō)，「好得教人想一刀毀掉，這世上便再無(wú)人能看見(jiàn)。」

    而她確實(shí)也出手了，卓華彷彿能感覺(jué)到傷口隱隱作痛，心中那點(diǎn)疼惜立刻煙消云散。

    「別那副表情，華君，你這不是還好好地坐在這嗎？」桂英戲謔道。

    「太子殿下果非常人。」她咬牙切齒。

    桂英哈哈大笑了幾聲，表情愉悅道，「華君，是你不懂。」

    「你啊，什么都不懂。」桂英好似在故作神秘，兩眼卻澄澈無(wú)比。

    卓華有點(diǎn)疑惑，「愿聞其詳。」

    桂英沒(méi)有馬上回答，明明身處下位，態(tài)度卻好像正俯視著卓華。她伸手玩弄卓華腰帶上的魚(yú)袋，漫不經(jīng)心地說(shuō)，「華君就連本王躺在這都不覺(jué)得有什么吧？」

    能有甚么？卓華困惑得微微蹙眉。

    桂英看見(jiàn)她的神色后微微一笑，一隻手緩緩向上伸來(lái)，勾住卓華的后頸將人往下帶……兩張面孔間只距離幾寸時(shí)拉不動(dòng)了，她仰頭往上碰，將唇送至卓華唇上。

    那個(gè)吻僅止于輕碰，清淡、冷涼，如同夜風(fēng)在湖面拂起水波。

    卓華本不知道這是什么意思，但她隨穆仁在草原上旅居時(shí)，部族里的戀人就是這般表達(dá)心中愛(ài)意……她微微地瞪大了眼睛——不掙扎、不推卻，也不迎合，直到桂英放開(kāi)她，她仍彎著腰，近距離看著桂英的臉。

    桂英盯著剛吻過(guò)的唇，心里頭暗叫不妙。

    還想要，想再多一些、想更深入，就像餓犬看到鮮rou那般地渴望……但她明明是個(gè)女人啊，女人喜歡女人是何等荒謬的怪事……

    不，相較之下還是公主被裝成太子養(yǎng)大更駭人聽(tīng)聞吧？

    最終她淡然評(píng)價(jià)道，「嗯……我見(jiàn)那些女人叫得歡快，本王倒覺(jué)得沒(méi)那么有滋味。」

    「什么意思？」

    「看吧——華君，你果然不懂。」桂英笑得不屑。卓華惱怒，一隻手掌壓上她的肩膀，神情嚴(yán)肅。

    「告訴我。」此刻卓華亟欲探求真相，彷彿追尋仙道般地渴望。

    還有從剛剛開(kāi)始就一直在心頭反覆灼燙的感受——為什么這人族總是帶來(lái)她不懂的事物？卓華已經(jīng)開(kāi)始覺(jué)得煩躁。

    桂英終于收起笑容，她伸手將白色發(fā)絲順至卓華耳后，指尖順著頸側(cè)滑下來(lái)……最后默默地收回。

    「華君長(zhǎng)生不老，當(dāng)有充足的時(shí)間能慢慢想才是。」桂英將面具與偽裝撕開(kāi)，儘管她感覺(jué)自己用盡全力，卻只露出一角柔軟，「來(lái)生你再來(lái)尋我，我便告訴你。」

    「你們?nèi)俗咫y道以為有來(lái)生便無(wú)后顧之憂(yōu)嗎！」卓華微怒道，「無(wú)論是人是妖，生命皆只有一次！下輩子你就不是桂英了，就不能好好地將此生過(guò)完么！」

    桂英平靜地反問(wèn)，「你知道我是誰(shuí)嗎？」

    「我是太子，更是偷天換日來(lái)的假貨，靠著令人不齒的手段來(lái)矇騙全天下以茍活。我想要的東西都會(huì)被奪走，其馀的我則連想都不敢想——華君！除非我投胎轉(zhuǎn)世，否則……」

    「否則如何？」卓華急迫關(guān)切。

    桂英一下子頹了氣勢(shì)，她闔上眼睛，「華君，莫要以下犯上。」

    無(wú)論卓華再怎么追問(wèn)，桂英都無(wú)動(dòng)于衷。卓華最終放棄，她低頭輕喃道，「有我在，怎么會(huì)讓你落入那種境地？」

    桂英似乎睡著了，表情平淡冷漠，手指卻仍緊捉著卓華腰帶的一角，好像還有那么一絲希望與掛記。

    湖水拍打木板的潮聲融入兩人之間，小舟搖搖晃晃、載浮載沉，將二人送往漆黑的夜色中。

    來(lái)年入秋，安武王叛亂。

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