「叛軍兵臨城下，為何從來沒有人向我通報！」桂英怒極，手邊硯臺朝著地上飛去。

    傳令兵戰戰兢兢，「稟太子，此前將軍已多次派人傳戰報回京！絕無欺瞞拖延！」

    既有戰報回來，她怎么會沒收到消息？

    「京城可曾傳令過去？」

    「是！圣上傳旨命將軍不得強攻，以懷柔勸降為主，這才……」

    才讓安武叛軍猖狂至此，奈何一介小兵不敢議論朝事。

    「荒唐！」桂英怒斥，她在父皇身邊安插的眼線們可不曾回報過這種事，再者神智稍微清醒的人都不該下這種命令……那么是誰？此事大有蹊蹺，是誰隻手遮天，矇蔽了這么多雙眼？

    桂英心中驚駭猶疑，神色仍堅定果決，「皇上可知？」

    「圣上仍閉門不見，微臣這才稟至東宮！」

    老糊涂！桂英在心中怒罵，「傳令！讓京中守軍集結，宮內禁軍調派三分之一支援守城，其馀留守宮中！」

    傳令兵飛快地跑走了，她身邊的侍衛也全調去戒備。桂英仍驚魂未定，焦慮地反覆踱步。

    京城里只有一人能做到如此瘋狂的事……但狃執從她父皇執政時便為皇家效力，甚至從她小時便幫著母后隱瞞她身為女兒身的事實。不只沒被虧待過，如今更有卓華在此制衡——他怎么能？他怎么敢？他又有什么理由幫安武王？

    她腦中飛快地思考對策，叛軍數量是京中守軍加上禁軍的雙倍，若專注防御，一時半會倒能守得下，只是京中恐怕有叛徒伺機內應……說起來安武王正獨攬大權，沒有理由背著亂臣的罵名謀反，這又是為什么？

    思緒雜亂如麻，此時殿外傳來驚呼，「有刺客！」

    轉頭，一支箭迅雷似地往她臉上霹來。她偏頭一閃，箭矢只刺穿了她的臉頰，衝擊的力道好像擊碎了下顎。

    隨后所謂的「刺客」涌入殿中，他們身上竟都穿著禁軍甲冑！桂英心寒，忍痛將箭矢拔出，半張臉都是鮮血，她張口獰笑，語句被血液與劇痛模糊，「好哇，一群叛徒！就讓本王親自送你們上路！」

    她抽刀應戰，心思卻沒有想著生死、沒有想著岌岌可危的家國。

    華呢？她在哪？難不成她也……

    「京城被包圍了？」

    「是啊師父，我看街上布衣都躲起來了呢！」

    叛軍圍城前怎么可能一點動靜也沒有？卓華命墨仔看家，立刻飛入宮中，偌大的宮內竟無人影。東宮內，桂英獨自俯臥在寢殿地上，她衝上前查看——人還活著，只是華服被血浸透，纖細的身軀處處是傷。

    她將人上半身抱在懷中，桂英半隻眼都被血糊住了，虛弱地抬手捉著她的衣領，彷彿那是救命的繩索，「華、華君，救我……」

    「沒事了、沒事的。」卓華發現自己也感覺到痛，心如刀割。她緊握著她的手掌，運起靈力為她鎮痛。她翻手變出一些應急的草藥，馬上就要幫桂英處理傷口。

    「華君，待在這里，陪我……」桂英吃力地說著，她弱小、無助，像孩子般可憐地乞求卓華憐憫，驕傲太子的風韻消失無蹤。

    卓華的思想被抽空停擺了，叛軍？圍城？那跟她有何干係？心里、眼里，全都只裝著眼前的人族。

    「好，我在這里陪你。」卓華柔聲安撫道，變出細嫩的枝條為桂英止血，「有我在，沒事的。」

    桂英竟還有力氣笑，甚至帶著甜意。

    「華君，我有你，就夠了。」

    包扎的動作停了下來，「別說傻話了，你還有整個朝廷跟天下。」

    「天下，有甚么好……」桂英看起來更蒼白了，好似隨時都會斷氣。她用氣音道，「我想通了，安武王想要，就讓他拿去吧……你我，去找個世外桃源，躲起來……」

    卓華突然變了臉色，方才溫柔像是虛假的面具被扯下來。她不再將靈力送到桂英身上，而是運起大半靈力集中于體內，桂英、寢殿的布置一下子消失無蹤，她正跪在御花園中的一角，懷中空蕩蕩。

    「狃執！你竟膽敢愚弄我！」卓華疵牙咆哮，連聲音都扭曲成雷鳴般轟隆。惱怒以外，她心中同時大驚——狃執竟有如此能力製造仿若真實的幻境？連修為遠勝于對方的她也中招了，難道狃執一直以來都在隱藏實力？

    狃執嘻嘻笑著，惱人的聲音從四面八方傳來，「哎呀呀，怎么會被識破呢？莫非……你們并非是我想的那種關係？」

    她的腦袋瘋狂叫囂著要將狃執捉出來碎尸萬段，但理智尚知道還有更重要的事急需處理。卓華維持體內靈力聚集，化成風衝進真正的東宮中。

    只見桂英正提刀與禁軍血戰，她左支右絀、搖搖欲墜，不只身上帶傷，臉頰上更有個血淋淋的窟窿。卓華心一涼，喚出數十桃枝將禁軍全數擊暈。

    「殿下！」她想上前查看桂英的傷勢，卻被長刀寒芒逼退。

    桂英顯然也陷入幻術之中，瞪視卓華的眼神像在看著仇敵。她握著刀的手都在顫抖，卻挑釁地衝著卓華一笑，「來！」

    可能是臉上的傷讓她說不出太多話，囂張的一個字反而教卓華心頭松了一絲——是啊，這才是桂英，高傲的、永不屈服的太子。

    她迎著刀刃走上前——反正她也不是第一次被桂英砍了，輕觸到對方手腕的瞬間她將剩馀靈力渡過去。

    「華君？」桂英在神智清明的瞬間很快就明白了狀況，緊繃的刀刃放下。身子一放松后她連站都站不好，下意識抓著卓華的手穩定身子，她的手異常冰涼，好像只剩骨頭似的，緊緊扣著卓華的手掌。

    「真的是狃執……」她吃力地說，心中有種絕望感逐漸蔓延。

    父皇當初就不該接納妖族入宮，狃執叛變，誰能擋住他？她都用卓華制衡了，狃執仍敢出手，代表對方心里有十足的把握……也是，他在京城扎根數十載，一夕翻覆，又有誰能耐何得了？那么，究竟是安武王叛亂，還是狃執作梗挑撥？現實與虛幻，已教人搞不清楚。

    她的父皇大概是不能指望了，絕對被狃執拿捏在掌心里，如今只有她了。

    卓華輕柔地將她打橫抱起，放到榻上，「我先幫你包扎。」

    桂英握著她的手不肯放開，本人卻毫無自覺。卓華于是喚出許多靈巧的枝芽代替一隻手來做事。

    「華君，我需要你……」真正的桂英雖然虛弱，眉宇間仍帶著一股硬氣。

    「我在。」卓華安撫道。

    「我要你，去拖延狃執。」桂英道，「讓他，把視線，放在你身上……」

    卓華皺起眉頭，手上動作不止，「不，我不會離開你身邊。」

    「華君。」

    「別說了，我會甘愿做你的臣民，只是為了護你平安，你休想使喚我做別的事。」卓華悶悶地回道。

    「華君，聽話。」

    卓華惱了，「我較你長七百歲！你怎敢讓我聽話！」

    她注視著卓華，那張冷冽的臉龐往往在激動時才會顯露情緒，而她每次察覺時就像捉住了妖族的小尾巴，總讓她暗自欣喜得意地想逗弄對方。

    這次卻不是戲弄了，她平靜道，「華君。」

    只有兩個字，被她含在嘴里，反反覆覆，釀出千言萬語。

    卓華先是裝作沒聽到，繼續包扎，桂英的視線卻緊咬不放，明明沒有說話，卻像在不停催促。

    桂英從不求人，她的沉默卻比任何哀求或命令更強而有力。

    卓華緊抿的唇終于松了一絲，「若要我離開，你得躲在此處休整，待我拿下狃執再回來助你平亂。」

    大局無人掌控——到那時，京城早已不知是誰的囊中物。

    桂英彎彎嘴角，柔聲道，「好。」

    看到桂英竟如此乖巧，卓華喜出望外，她亦低頭一笑，極快地將桂英身上的傷處理好。

    卓華俯在榻邊，靈力隨著相握的手掌傳至對方體內，「我將部分靈力放在你身上，可保你不受幻術侵襲。」

    「嗯。」桂英勉強哼了一聲，她抬起手，將掌中卓華的指節湊到唇邊，一吻。

    也算是稍微託付了自己的心意——桂英自認吝嗇得過于殘忍，除了此次與上次在小船上的放縱，其馀的一切她都只藏在心里，無論是柔言軟語，還是慾望上頭的衝動……她不是該有兒女情長的人，她也近乎完美地，只失誤了這兩次。

    明明華君甘做她的籠中鳥，她卻是這樣地辜負。

    卓華輕柔地掙開她的手，笑說，「我去去就回。」

    說完便化成風飄散，桂英失了倚仗，臉色頓時慘白。她躺著緩了一會，感覺能忍住痛后掙扎滾下床，拾起長刀，當作拐杖拄著爬出去。

    跌跌撞撞地走出東宮后才看見人影，外頭已經亂成一鍋粥。她抓住一個正在奔跑的小太監，命令道，「去把黃常侍找來！」

    「殿下！」黃常侍很快就出現，頭上的冠歪了一邊。他大驚失色，「殿下，您、您怎么受了傷！小人護主不利，請您賜罪……」

    「少囉嗦！」桂英因吃痛而心煩著，說起話來萬萬沒有和卓華交談時的柔弱，「備馬車，將本王在禁軍中的人抽出來，編排隊伍于午門集結。命馀下禁軍固守宮中，聽從上將軍指揮。」

    禁軍已不能全數信任，但她不能沒有武力傍身，至少以前在軍中安插的人尚可一用。

    「這……您是要出宮？」黃常侍猶豫道，「可京城已被叛軍包圍，就算出了宮也無處可逃……」

    「混帳，我豈是陣前退縮之輩？」桂英道，「城門迎敵！」

    「這、這，您身負重傷……」

    桂英狠瞪一眼，只陰沉地說了句，「我是你主子。」

    黃常侍不敢再多言，手捧太子玉符，飛奔傳令。

    她是一國太子，是這天下的中流砥柱。如今國難當前，也只有她、只有她能……

    桂英自胸中呼出一口長氣，心里沉甸甸地落了地。她要力挽狂瀾，讓全天下的人知道——她雖是女兒身的假貨，卻比任何人都更有資格做一國儲君！

    不到一盞茶時間，幾百人在宮門前集結，井然有序地排成方陣。氣氛肅然，桂英腰配長刀，在黃常侍的攙扶下迅速上車。

    她站在馬車門旁時回頭望了眼皇宮頂上一片片琉璃瓦，黃色的瓦片是皇家威儀的象徵，日光將它照得閃亮，看在桂英眼里卻直透著陰邪妖氣。

    「華君……」她喃喃自語，黃常侍緊張地湊過來問有何吩咐，被她瞪了一眼后退縮。

    她目光一轉，將她的軍隊掃過。

    「為何不見熟面孔？」她略一皺眉，禁軍中有許多人她是甚至能叫出名字、道出家世的，通常鞍前馬后地跟著，此時卻不見人影。

    「殿下，此前您命禁軍調派人馬支援守城，想來是那時被調走了。」黃常侍回道，「殿下放心，這些都是下官熟識的兵馬。」

    桂英哼了一聲，調派軍隊也是分親疏的，皇親國戚的人馬不宜變動。上將軍做事竟變得如此馬虎？她此時也無心糾結，隨便應了一聲便坐上馬車。

    「出宮！」一聲令下，毫無反應。

    桂英心中陡然生疑，此時黃常侍的聲音從外傳來，嘹亮響徹，「放箭！」

    她猛然踢向車門，門從外頭卡住了，卻被她踹出一個足夠大的縫隙，她從縫中擠出去、滾進車底。只聽得上頭箭矢釘上木板、撕穿車窗的聲音不絕于耳，馬匹受驚，嘶鳴著亂衝，這便將她暴露于天空下。

    她身處叛軍之中，仿若汪洋中一片樹葉，下一刻便會被擊沉。

    她心中涼透，抬眼見到黃常侍一身繡花紅袍——那件過于招眼的衣服還是她賜的！

    「是你……」恨意自牙縫擠出，她的腦袋在這瞬間轉得極快——將卓華字跡洩漏出去之人、將她佈局破壞之人……她身邊服侍了十馀年的老人竟是叛徒，而她孤立無援，已是魚rou。

    怒火攻心，她抽出長刀，拚出最后一點力擲去，刀刃刺穿他的身軀，甚至將人往后釘到地上。看到黃常侍因驚愕而瞪大的雙眼，桂英勾起一絲邪笑。

    至少是拉了一條命來陪葬。

    剩下的叛軍蜂擁而上，像黝黑的海浪，利刃的銀光則是水面的泡沫。

    一道浪，將她肩膀削去。

    哼，待到下輩子，華君一定要怪自己言而無信。

    一道浪，幾乎要穿透胸口。

    下輩子，她愿投胎做布衣兒郎，最好生得一張俊俏的臉和溫柔的性子，方才配得上華君，也不至于辜負對方一生。

    又一道浪，她已經倒在地上，四肢不齊。

    不、不……沒有男兒能配得上華君，果然還是做個單純的布衣女兒吧！她這輩子都不曾當過世道所謂「女人」，也該讓她知道那是什么樣的生活了。女人喜歡女人又如何？華君超脫世俗，斷然不會介意。

    數不清風暴中有多少浪，身上溫暖在流失，眼前只有黑暗迎接。

    華君……下輩子，她不會再固執，也不會再辜負自己，屆時還是帶她走吧……

    在生命的終點那刻，桂英心中想的，是卓華駕著一葉扁舟，沿著江河漂泊九州。舟上有她，有華君喜歡的那條小狗崽，還有坦率的柔軟笑意。

    堂堂太子最終死于亂刀之下，身軀碎成大小不一的血rou，無人認得。

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