安王嘴角輕挑：“長公主？她從何得知？還與霍二在一起？有蹊蹺！”

    過去數年，長公主常年養病在山，與霍家兄弟極少交流。假如真存在調換身份的事件，自然能偶爾換回一兩日。

    有了這一念頭，安王暫且放下對李彥中之死的憤恨，低聲問：“那日，皇帝有無異常？”

    “額……在場的，全是今上身邊的心腹侍衛，咱們的人只能事發后旁敲側擊……”

    “澍兒呢？”安王眸底擦過凜冽鋒芒，“難不成眼瞎了？”

    “王爺，公子他……秦大人似乎不大配合，屬下每每派人問話，僅得到模棱兩可之言，怕是除了王爺您親自……”

    素來鎮定自若的安王，聞言暴怒：“統統都是廢物！沒一個能用的！”

    怒火中燒之際，他的思憶飄至二十二年前。

    從京城回濱州時，他因趙慕槿之事借酒消愁，路遇江南茶商千金，因其生得與意中人有幾分類似，談笑暢飲、簫琴會友，莫名留下一夜風流債。

    原以為只不過為露水情緣，你情我愿，未料數年后得悉，對方竟珠胎暗結。

    若非安王無意中打聽，沒準一輩子也不曉得，這世上，還有另一個屬于自己的血脈。

    他固然可將他們接走，然而秦澍母親獨立且任性，不樂意過王府后宅生活，對安王也沒作任何糾纏，兼之她對外宣稱丈夫早逝云云，全心打理家族生意。

    安王由此心生感激，暗地里扶持她。

    秦澍自出生起，由其母一手帶大，安王只在特殊的情況下見過他幾回。

    初見時，秦澍才五六歲，安王一眼便知這俊秀伶俐的孩子，是自己的親骨rou。

    那眉眼鼻唇，跟他本人小時候，以及宋顯揚有著七八分近似。

    望向安王的清澄眸子里盡是崇拜和激動，卻被母親所迫，只喊了聲“王爺”。

    安王亦曾對他表示贊賞和鼓勵，讓他努力學藝，將來無論身在何方，都會給予最大的幫助，好讓他一展抱負、名揚天下。

    時至今日，安王方覺，身為仙霞嶺名門子弟的秦澍，武功高強，品貌俱佳，性子直率，深得皇帝信賴，然則長大了，翅膀硬了，自作主張選擇自己的方向，教他好生頭疼。

    早知如此，還不如讓這小子南下，盡心保護宋顯揚。

    但木已成舟，于事無補，唯有見一步走一步。

    安王勉強從憤怒中回神，深吸一口氣，復問：“五族那邊情況如何？”

    “百人使團已京城進發，預計十日后入京，正好能趕上太后壽宴。”

    安王微微一笑：“聽說那位元醫官深得皇帝寵信，即使太后起了殺心，也有人極力維護。且看他們知曉此人為五族追捕多年的要犯，還肯不肯執意相護。”

    他先是覺察出，元禮傳遞的多為無關緊要的消息，對于他的大計劃無半點作用，久而久之，起了鏟除之意。

    奈何對方有所警覺，長留宮中，更有侍衛時時守護。

    后知后覺發現，元禮早和meimei匯合，大半年來的配合不過是假象，安王大怒之下，下令毒殺元禮，最終被元禮擺了一道。

    恰好五族內亂平定，西渡海域，意圖與中原各族恢復建交，并尋找流散在境外的族人，安王當即命下屬放話，告知他們，苦尋數載的“阿栩兄妹沒死”之事實。

    五族使者大為震驚，得到朝廷回應后，火速趕赴京城。

    對于安王而言，此舉不過為報復一枚無用處的棋子。

    他這些年做事滴水不漏，就算元禮猜到幕后cao控者為何人，也尋不到半點實據。

    是夜，待黑衣人領命退下，安王佇立書閣西窗，極目遠眺。

    他放在心中二十多年的人兒，大抵就在那個方向，和他相隔千山萬水。

    自從宋顯揚離京，趙慕槿再度回西山虛明庵靜修。

    皇帝以保護太妃為由，加強了防衛。

    安王不敢造次，只得默默派人混在虛明庵附近，為他傳遞信息。

    如過往的十多年，他們分隔兩地，終年難見上一面。

    也如過往那般，他一閉上眼，腦海便清晰浮現出她的修眉清目，瑤鼻丹唇。

    她發梢的馨香，自少女時代已困擾著他，此刻最令他倍感煎熬的，則是她思念兒子的哀怨神情。

    睜開雙目，映入眼簾的，只有濱州安王府華美的園林。

    銀花珠樹，碧水凝冰，寒梅傲雪，檀心香烈。

    沒有她的美景，入得了他的目，入不了他的心。

    …………

    雪后初晴，御書房內炭火正旺，暖意融融。

    宋鳴珂翻看宴饗、外吏朝覲、諸蕃入貢的詳細單子，唇畔淡笑喜憂半參。

    霍睿言見她看了半柱香后搓揉兩額，不由得關切問道：“陛下，南方動亂已平，為何還憂心忡忡？是為五族使團之事煩憂？”

    “戰后的安族及西南地區各族紛紛朝貢，碰上五族使團抵京，大堆事擠在一起，外加太后大壽，禮部尚書部、侍郎、鴻臚寺卿、少卿、寺丞等大小官員，就宴勞、給賜、禮迎等事務，從早到晚請示，幾乎沒停下來過……”

    宋鳴珂邊埋怨邊伸了個懶腰，頓覺筋骨酸痛。

    霍睿言勸道：“現今萬事俱備，陛下也該歇一歇了。”

    宋鳴珂指著案上的大疊清單，扭頭對余桐道：“都批復好了，拿下去照辦就是，朕乏了，都退下吧！”

    “是。”余桐領命。

    霍睿言拱手執禮：“臣……”

    宋鳴珂幽幽打斷他：“不包括霍卿家。”

    余桐忍著笑，帶領伺候的宮人與侍衛告退，并貼心地為二人關上了御書房大門。

    遮擋日光后，室內僅剩搖曳燭火和窗戶透進的弱光，顯得靜謐空間彌散出些許曖昧氣息。

    宋鳴珂靠在雕龍鎏金鑲嵌漆紅的寶座上，手軟軟搭在低矮扶手處，纖纖玉指隨意扣著扶手末端的圓形金漆龍鳳頭，無意識轉動雕龍嘴里的銜珠，姿態如像只半瞌睡的貓咪。

    她注視一本正經的霍睿言，慵懶中夾帶三分挑釁。

    鏡湖邊馬車內的匆匆一吻后，二人因公務繁忙，未得單獨相處機會。

    今兒明擺著清了場子，他竟然打算跟著余桐他們撤離？

    裝吧，看他能裝到什么時候！

    沉默片響，宋鳴珂審視略微拘謹的他，淡聲道：“急著離開？莫不是佳人有約？”

    “臣怕陛下拿出奇怪的冊子，更怕……”

    “怕什么？”她秀眉輕蹙。

    霍睿言笑而不語，突然抬步行至她跟前，傾身將她抵在座上，低頭啟唇，含舔她的唇瓣。

    輾轉狂肆間，既溫潤，又熱辣。

    他仿佛要將積壓多日的徹骨纏綿數盡還給她，以從未有過的熱烈與執拗，吻得她渾身癱軟。

    深深掠吻后，他貼著她的嘴角，含糊笑道：“怕……忍不住，冒犯了陛下。”

    宋鳴珂眼波流轉，啐道：“既然怕，為何還冒犯？”

    “臣忍不住。”

    他再次湊近，宋鳴珂卻抬手撫上他的臉，小聲道：“先別鬧，我有話要問你。”

    說罷，坐直身子，示意他搬動椅子，坐到她身旁。

    宋鳴珂自那殺手驟然現身、又被迅速殺掉，一度不愿回想，怕記起前世往事，感懷傷神。

    現下諸事忙碌完畢，得了與霍睿言共處的良機，她決意好好問一問，殺手說的“滅口”，究竟是怎么回事。

    “那手上有疤痕的家伙，你曾見過？”

    霍睿言早知她把話聽進去了，只是沒想到隔了將近十天才發問，遂一五一十把一年半以前發生的事，包括他請孫一平探聽趙太妃的動向后遇難、追不回原始書信、他親自夜探虛明庵、和殺手打斗受傷的種種。

    宋鳴珂自然沒忘記，在他房中親手給他抹藥包扎的臉紅心跳。

    然而她萬萬沒想到，那人今生不曾出現在她跟前，居然與霍睿言另有過節。

    “那人護著趙太妃，你卻懷疑他不是宋顯揚的人？”

    霍睿言搓了搓手，猶豫未決。

    “二表哥，你我之間，還有無法坦白的隱秘？”宋鳴珂悄悄把手覆在他的手上。

    “晏晏，有件事，我若說出口，你千萬別生氣。”他語意凝重，言辭懇切。。

    “怎么了？”

    “我一直懷疑，安王有問題。可……這些年，你對他實在太過信任，我不敢如實相告。”

    宋鳴珂怔然，良久，憶及與他起過的小爭執，低嘆道：“我承認，皇帝當久了，日漸專斷和霸道，這是我長時間逼迫自己堅強、果敢的結果。”

    “不、不是這意思……我只憑直覺，拿不出實據，怕冤枉了攝政的王爺，才秘密調查。”

    霍睿言硬著頭皮，把自己和元禮的推斷細細告知她。

    聽說安王與趙國公極可能僅僅為表面不和，背地里相互勾結，宋鳴珂背上冷汗如起了一層鰾膠，教她黏膩難受。

    早被她拋諸腦后的數個疑慮，沖破漫長歲月，重現心頭。

    二十二年前，所謂的奔龍山行宮野合，是否存在？

    宋顯揚真的是早產兒？

    假如趙太妃真有位琴簫和鳴的情郎，有沒有可能是……安王？

    太后生辰宴會將至，想必安王已踏上來京之路，庵中的趙太妃也會下山入宮祝賀。

    難得有此盛大的宴會，宋鳴珂內心充滿期待，眸底鋒芒湮滅的同時，唇邊勾起一抹隱約極了的笑意。

    第一百零九章 ...

    皇宮后花園內,迂回冷風夾雜著渺遠絲竹聲，似清泉流淌在梅林間。

    亭邊綠萼輕剪,疏影清寒,幽香混了酒香，熏人欲醉。

    今日宴會,乃禮部和鴻臚寺共同協作籌辦，共有三大環節,分別為賞梅宴、歌舞宴、太后壽宴。