宋鳴珂目瞪口呆，搞不清該震驚或生氣。

    他……居然管起她的事？他算老幾？

    調換身份這幾年，母親和兄長也沒這樣管過她！

    正欲訓斥他好管閑事，恰巧院墻拐角處傳來一聲貓叫。

    宋鳴珂扭頭望去，只見一青白色的身影踏著燈影步近，懷中正是那只渾圓的三花貓。

    與貓咪的嬌憨柔軟截然不同，懷抱貓的那人寒著一張臉，木然直視二人，嗓音不露喜怒：“陛下，貓已找到?！?/br>
    第七十六章 ...

    涼風吹散定遠侯府內的悶燥,卻吹不散人心的猜忌與惶惑。

    宋鳴珂直覺霍睿言聽見她和秦澍的對話，又無從辨別他究竟聽到什么,是否憑此猜出她的身份。

    極力掩飾心虛,她唇角掛上淺笑，緩步走向他,雙手接過他懷中的貓。

    “你這家伙跑哪去了？個把月不見，怎么又胖了？”

    她如常抱怨貓的沉重,偷偷覷向霍睿言。

    他蒼白的面容沒有震撼,沒有訝異，平靜得不起一絲漣漪,更多的是“病后”的虛弱感,此外,隱隱透出幾分不常見的冷冽。

    “陛下沒看阿言平時怎么縱容它的,”秦澍笑瞇瞇跟隨在后，仿佛適才那番莫名其妙的言辭不曾存在，“我之前在這兒住的時候,做了一頓冬瓜燜整鴨，剛出鍋，打算放涼一點再切開，不到半盞茶,整只熟鴨子飛了！”

    “它吃掉了？”宋鳴珂好奇。

    “我倆順著地上的痕跡,終于發現，它一路咬住鴨脖子，拼命往草叢里拖,見了我還兇我！”

    他邊說邊以手指頭戳了戳貓腦袋，又比劃了一下：“那鴨子有這么大，比它還大上一圈！”

    宋鳴珂笑道：“它兇你，定是嫌你鴨rou沒燉爛！”

    秦澍努了努嘴：“你們表兄弟一個德行！阿言還嫌我那鴨子太大，害他的貓偷得如此艱辛……”

    “可不是么！”霍睿言勉強接了一句，笑意淺淡。

    三人隨口閑扯，宛如半年前在霍家小聚般不拘俗禮，信步沿花木長廊前往膳廳。

    然而燈火通明，佳肴美酒，席間交談聲寥寥。

    霍銳承近來日漸沉默，全無昔日呱噪。

    宋鳴珂因霍睿言的不露聲色而擔憂，尋思該如何套他的話。

    霍睿言曾托病告假數日，此時傷后涂抹混有淡香粉的膏藥，大大掩蓋藥味和血腥之氣，成功瞞住霍銳承、秦澍兩名武狀元。

    他借病后腸胃不適，把雞魚蝦等數盡分給兄長和秦澍，自己只喝了點湯。

    秦澍卸下故作輕松的笑容后，見大伙兒均寡言少語，他干脆悶頭吃菜，還不忘剝河蝦喂貓。

    席上四人各懷心事，一頓晚膳草草結束，最滿足的大概是那只圓乎乎的團子貓吧？

    當夜，宋鳴珂讓霍銳承與秦澍一同護送回宮，獨獨留下“身體虛弱”的霍睿言在府上養病。

    霍睿言揉捏成泥的一顆心并未因她的體貼而復原。

    抱著貓回屋，宋鳴珂的兇悍與溫柔所滋生的甜惱氣息猶在氤氳。

    ——陛下恢復身份后，打算嫁給阿言？

    ——……！胡說什么！放肆！

    ——如陛下無此心，還望多加注意，少與他和別的男子單獨同處。

    宋鳴珂與秦澍的那番話，恰恰因風向轉動，一字不落傳入霍睿言耳中。

    字字錐心銼骨。

    他從中品味出三層含義——秦澍知道宋鳴珂的秘密；宋鳴珂親口否定嫁給“阿言”；秦澍和她之間的熟絡與親密早已超乎他的想象。

    任何一點，都如利刃直插他心窩。

    天知道他費了多大的勁兒，才讓自己在人前保持云淡風輕，裝作波瀾不驚。

    幸好他還有“生病”和受傷的借口。

    茶飯不思也好，心神不寧也罷，沒人瞧出他的落寞與難堪。

    獨坐房中，他擺弄著宋鳴珂兒時遺留下的珍珠兔毛球飾，與她有關的點點記憶，沖破十年時光，如潮淹沒了他。

    從一開始對小meimei的關愛與呵護，到近年的朝思暮想、輾轉反側、牽腸掛肚，他步步淪陷，不能自拔。

    剪不斷理還亂，百轉千回，她是他年少心事不可告人的秘密，也是廣闊思念的來源。

    生他養他的父母不得而知，與他結伴成長的兄長不得而知，和他談笑風生、提劍闖蕩的友人不得而知……心心念念的她，亦不得而知。

    她親手為他包扎了背上、手上的傷口，卻無意中給他留下了更深更痛的創傷。

    無藥可愈。

    呆望手中已有些泛黃的小毛球，兩顆碩大的珍珠渾圓亮澤，柔光陡然映入他心中。

    合浦珠！先帝自七年前起，已明令禁止大肆開采。

    和孫一平掉了包的信件，為何提到“合浦珠在京銷路好，利潤大”？“蔡兄”是何許人也？“令兄所提要求”又是什么？

    霍睿言猛然驚覺，自己因慌亂與焦灼，忽略了一個至關重要的信息————合浦縣隸屬廣西北海，正正是宋顯揚被剝奪親王爵后的轄地！

    …………

    夏日風雨飄降于草木繁盛的北山。

    急促雨滴砸落在山石、綠葉上，嘈嘈切切錯雜如琴弦。

    雨中，一灰衣少女健步如飛，以竹簍遮擋頭臉，衣服濕了個透，形容狼狽，但增大的雨勢似乎未能澆滅她的愉悅。

    少女年約十六七歲，雙眼清澈靈動，容顏秀美，正是元禮的meimei靜翕。

    半年來，她在北山南麓的一座凈庵內帶發修行，偶爾與兄長小聚，日子過得悠哉悠哉。

    閑來上山采藥，沒想到今日遇到雷雨，她帶著一筐子草藥，于林間尋覓一處躲雨之地。

    “唉？我記得……附近好像有個小山洞……？”她左顧右盼，最終選擇往北走。

    跑了一段路，忽聞山道上傳來馬蹄聲，她心中害怕，趕緊躲入長草中曲背而行。

    暴雨不見頹勢，反倒越來越大，砸得她好生疼痛。

    好不容易找到曾路過的山洞，她頭頂竹筐，直竄而入，不巧正正撞上一人！

    真糟糕！她斷定北山為僧侶清修處，外加半山有貴人靜養，一貫沒什么人出沒。

    只顧沖進來躲雨，未曾想過，事前已有人占據此地。

    雙方立足不穩，跌倒在地，竹簍和草藥灑了二人一頭。

    “對不住對不??！”靜翕急忙從那人身上滾落，伸手拉對方起身，“沒事吧？”

    當覷見一張清麗脫俗的芙蓉秀面時，她整個人呆住了。

    這世上……竟有如此動人心魄的美貌少女！

    眼前的小娘子比她略小一兩歲，外穿素白褙子，內里則為青綾紗裙，剪裁得體，料子精美。遺憾不知是雨水濺的還是蹭了泥沙，下半身略微顯臟。

    少女發髻上斜斜插了根銀簪，半頭鴉翎青絲垂肩，雪膚白膩如脂，柳眉淺黛，丹唇翕張，神態滿滿的震驚與迷惑。

    “妹子，對不住??！”靜翕抬手捋下對方頭發上的蒲公英葉子，“還好嗎？”

    少女似被她的動作嚇呆了，好半天才搖了搖頭。

    “你獨自一人？迷路了？”

    靜翕見山洞內再無旁人，瞧這少女衣飾淡雅，猜想是上山進香的香客，與同伴失散了。

    少女蹙眉打量她，自始至終一語未發。

    靜翕只覺衣裳黏在身上十分難受，遂沖對方一笑：“我躲會兒雨，順道晾一晾，你別介意?！?/br>
    她邊說邊除下灰色短袍，雙手齊擰，絞出水來。

    待見少女瞠目呆立，她理了理快成半透狀的貼身中衣，尷尬笑道：“你幫我盯著??！要是再有人來，我再把衣服穿上。”

    少女愣了半晌，紅著臉，轉頭望向洞外，一雙秋水明眸霧氣繚繞，暗藏憂愁。

    靜翕哼著不知名的歌謠，逐一將灑落在地的山草藥丟回竹簍中，又把外衫攤好，百無聊賴，坐在大石上，再度端量跟前的小美人。

    她從五族出逃時尚在稚齡，幼時為隱瞞身份，奔波勞碌，鮮少結識年齡相仿的玩伴。

    這幾年，她被送去在廬城的藥鋪子，負責揀藥，日子平淡無奇。

    本以為等哥哥學成歸來，他們兄妹二人便能開一家醫館，好好過活，不料她去年從每月的通信中發現，她常問的一些事，如哥哥所在的位置、近況，對方都不曾予以回復。

    她猜測自己的信有部分被人抽取掉了，或是反過來，哥哥受人監視，不得隨意透露消息！

    于是她暗中積攢銀錢，觀察哪些人盯著她，找了個合適的時機，避開眼線，偷偷溜掉。

    她留下幾樣重要物件，均隱藏出逃信息，只因她無法確定，能否活著去見哥哥一面。

    所幸，路上遇到的是曲大娘和孫大哥，使她有驚無險地重遇了哥哥。

    北山凈庵中的數月，是她十六年光景中難得舒適恬靜時光，因而她不論風霜雨雪，心情照樣舒暢。

    躲雨時，乍然遇上一安安靜靜、儀態萬方的俏麗小meimei，她心生好感，大有親近之心。

    但對方面帶愁容，對雨靜坐，似不愿搭理她，教她微覺失落。

    “你叫什么呀？”她厚著臉皮，主動搭訕。

    少女回望她一眼，紅潤的嘴唇動了動，沒說話。

    靜翕低頭見自己衣裳凌亂，且一看知是“窮苦人家”，興許對方出身尊貴，瞧不起她？

    她也曾有過榮華富貴，奈何歲月流變，物是人非罷了。

    正自忿然與感傷，那少女卻緩緩坐下，啞著嗓子，答道：“晏晏?！?/br>
    靜翕咧嘴而笑：“這名字真好聽！我叫阿翕，住在山下的凈庵。你是京城人士？”

    “晏晏”似陷入沉思，沒答話。