“我……長話短說，”元禮壓低聲音，“我妹子，這回極可能真失蹤了。”

    “啊？”

    “他們那伙人，每月送來她的親筆書信，作為她安全的憑證。可從上月起，捎信之人說我妹子手受了點傷，只帶了件首飾。

    “昨日，那人塞給我一脂粉盒，可里頭壓根兒不是胭脂，而是幾味中藥做成的粉末。我仔細分辨過，應是獨活、生地、無患子三味不相干的藥材。”

    “獨活，生地，無患子？你的意思是……你meimei自個兒出逃，去了陌生地方，讓你不必擔心？”

    “這幾年，對方只派人秘密看護，并不限制她自由；與我書信來往，也全當朋友間幫忙傳遞。

    “或許，她多番試探，猜出她成了對方威脅我的人質，借機偷偷逃跑……而那伙人為瞞騙我，不得不捏造謊言，將她留下的器物拿到我手上。”

    “你來，是讓我幫你找她？”

    “不止這事。”

    元禮警惕看了看周圍，碎步走到霍睿言身側，微微仰首，附在他耳畔，輕聲道：“我因想尋找meimei下落，私下跟蹤與我交接之人……”

    “你、你不怕打草驚蛇？”霍睿言蹙眉道。

    “事關重大，你先聽我說，我得悉那人與另一人接頭，被派去京閩大道上，追殺一對從閩州上京告狀的中年夫婦。”

    他為了防止隔墻有耳，整個人幾乎貼在霍睿言身上，形成極其親密的姿態。

    霍睿言周身不舒坦，仍再三確認：“閩州？趙國公的轄地？”

    “依我看，趙國公那邊出了大事，你若……”

    他話未說完，庭院中忽而傳來咯吱推門聲。

    緊接著，沉穩腳步聲迅速靠近！

    大事不妙，有人！

    第五十六章 ...

    耳聽來者離門口僅余一丈,元禮的話成了氣音，幾不可聞。

    “那對夫婦四十出頭,姓曲,其中……男子會一點武，額頭有疤,平常裹頭巾。”

    他快速說完，在敲門聲響起時倒退兩步。

    霍睿言已憑腳步聲猜出來者何人,對元禮淡聲道：“這茶太苦,撤下去！”

    元禮以女嗓應道：“是。”

    他低眉順眼，作出嬌柔狀,手捧托盤,蘭花指翹得優雅動人,瞬間變成依依如柳的女郎。

    開門時,正好撞上秦澍的戲謔眼神，他遂略一福身，“羞澀”退下。

    月夜柔柔,其走路時腰肢扭動，姿態柔美，生生是一幅月下美人圖。

    霍睿言內心無比佩服元禮演技精湛。

    相較而言，宋鳴珂女扮男裝的本事,比起元禮的男扮女裝差太多了。

    燭火輕曳,秦澍一身灰色短褐，雙手抱在胸前，背倚門板,嘴上叼了片竹葉，轉頭審視強作鎮靜的霍睿言，憋笑時發出“哼哼嗯嗯”的怪聲。

    待“丫鬟”出了院落，他吐掉葉片，嘿嘿而笑：“成啊你！裝吧！”

    “裝什么？”

    霍睿言急于從腦中整理元禮帶來的信息，被他沒規沒矩直闖、撞破密談，不得不挺直腰桿，擺出一切如常的態度。

    “嘖嘖嘖，你的通房丫鬟生得雖不及你，倒還挺養眼。可她為何不給你洗床單？莫非你自己……”

    “……！”

    霍睿言腦子繞了半天，仍分不清話中含意——通房？洗床單？他自己？做何事了？

    “少瞎扯！只是普通丫鬟。”他兩頰似被火燙燒過，紅得不自然。

    秦澍笑得賊膩兮兮：“普通丫鬟會趴你身上、親你？”

    “親、親我？”霍睿言懵了。

    “別以為我沒看到！你們倆影子黏一起，肯定在……唔……”秦澍鼻腔內哼出怪音，“你羞啥呀！王公子弟不都如此么？”

    霍睿言心頭涌出類似于“崩潰”的無奈感。

    無論如何，他也沒法招認，這嬌滴滴的丫鬟，是個男人啊！

    元禮如今meimei丟了，卻有五族人身份的把柄被抓住，假若他們的合作關系被揭曉，牽扯太廣。

    “秦師兄，此事，切莫外傳，尤其對我哥。”霍睿言當機立斷，咬牙把“罪名”攬下。

    秦澍卻只當他們家教森嚴，霍睿言血氣方剛，與美貌丫鬟親密了些，一笑應允。

    霍睿言腦海閃過無數念頭。

    不論救元禮meimei，還是接應從趙國公轄地出逃的夫婦，他無法親力親為，急需武功高強的高手相助。

    秦澍非朝廷中人，武藝超群，乃最合適的人選。

    可霍睿言模模糊糊生出一微妙想法。

    ——秦澍不遠千里入京，事前不曾聯系過他和兄長，且行蹤詭秘。

    萬一……其背后摻雜了敵對勢力，而他卻毫無警覺、委以重任，屆時不但元禮和meimei受牽連、趙國公的案子被埋沒，連龍椅上的宋鳴珂也未必保得住。

    霍睿言暗想，在來年秦澍考上前，有必要先了解他有否卷入朝中勢力。

    至于他考上之后，即便得到重用，但宋鳴珂連對兩位表兄都把身份瞞得死死的，亦不可能告訴他真相。

    當下，在秦澍面前，霍睿言只字不談元禮委托的兩件事，聊了些武學要領，待夜色漸濃，各自洗浴就寢。

    翌日下值，霍睿言換下公服，借調查疑獄之名，去了趟城外，至晚方歸。

    …………

    淺墨色蒼空下，皎月混著清霜，將山水宮闕渲染成寫意畫卷，一如名家手筆，氣韻端方，清貴沉斂。

    一道黑影從康和宮躍出，面對守衛盤查，只亮了魚形龜紋銅令牌，閃身離開。

    大門緊閉的殿內，宋鳴珂踏著燈影徘徊，手里緊攥著暗衛送來的汝州密報，蹙眉不語。

    良久，她重新展開，從頭到尾看了一遍。

    ——前樂平郡王妃陸氏，被休后折返回汝州，道上遭人迷暈后吊死。現場偽裝成自殺的場景。因調查需保密、多方取證，斷定兇手為輕功極佳的魁梧男子。

    上月底，根據宋鳴珂的指示，密探們分三路，分別緊盯宋顯揚、趙國公和樂平郡王的反應。

    樂平郡王聽聞前妻自殺后，在眾人面前表現極為鎮靜，夜里卻打翻了房中能打碎之物，可見尚有幾分余情。

    宋顯揚當時忙于籌辦與饒相千金的婚事，得此消息，先是一愣，過后神色變幻，如有惋惜，如有慶幸，隨后吩咐不許再提。

    趙國公遠在閩州。待密探以最快速度趕至當地，等了許久，未見有人匯報，反倒惹來密探懷疑。

    按理說，宋顯揚因與陸氏私通一事鬧得沸沸揚揚，導致被削親王爵，趙國公會對此不聞不問？

    說不定，趙國公早已收到飛鴿傳書，或此案由他策劃？

    宋鳴珂徘徊良久，坐回椅上，閉目深思。

    前世或今生，趙國公早早卸下朝中事務，與之相關的記憶，寥寥無幾。

    上一世的延興三年秋，宋顯揚已滿十八，安王再未干政，離京回藩地。

    次年，謝家倒臺，太后病逝。宋鳴珂未曾看透宋顯揚的卑劣，沉溺于謝家的悲痛中，受安王之邀，去東海之濱待了一段時日。

    她與宋既明作伴，互相訴說源自家族的種種無能為力感，未曾過多關注朝中局勢。

    重生后，她想破腦袋也記不起當年錯過了哪樁大事，如今細想，越發疑心，與趙國公有關。

    夜風從門縫滲入，帶著冷涼之氣，驟然透過龍袍，侵蝕宋鳴珂的身體發膚。

    殿外如潮涌動的夜色，仿佛有一瞬間，悄然淌入她充斥著美好光明的心。

    “劉總管。”她沉聲喚劉盛。

    劉盛應聲推門而入，腳步不知何時起已有些蹣跚，“陛下有何吩咐？”

    “這段時間，派人盯著閩州一帶，尤其是……礦業和漁業。”

    她說不上為何，僅憑殘存記憶和直覺，推斷趙國公那邊會出岔子。

    “遵旨。”

    劉盛對宋鳴珂的各種奇特指令習以為常，只因她每回料事如神，總能察覺不為人所注意的的蛛絲馬跡，超乎她的年齡與閱歷。

    他見宋鳴珂再無吩咐，意欲退下，不料她忽而發問：“劉總管，朕是不是顯得性子多疑，且過分趕盡殺絕？”

    “這……”

    劉盛何曾想過她身為君王，忽然口出此言？

    他素來沉穩的神色微有怔愣，極力思考她是在抱怨、傾訴，還是試探他的忠心。

    宋鳴珂自知說了不該說的，失笑道：“朕有感而發罷了。”

    劉盛日漸滄桑的眼角瞇起一縷笑意：“陛下人中之龍鳳，掌天下大權，自有主張，老奴豈敢妄加評判？”

    宋鳴珂一時感慨，原也沒想從他嘴里獲得安慰，一揮袍袖，讓他下去做事。

    劉盛退開數步，離殿前忽道：“幼龍既已漸展英姿，不日可壓虎視鷹瞵。”

    宋鳴珂微微一笑，眸光波瀾驟起。

    她起初代兄登位，只為保住龍椅不旁落。

    認定攘外有表姨父霍浩倡，安內有叔父安王，宮中諸事由劉盛、余桐鼎力相助，她一心等宋顯琛康復，換回身份，她的任務便算完成了。

    之所以用心苦讀，是怕她這草包小公主被人瞧出破綻。

    三年了，事實證明，輔佐她的忠臣良將、得力心腹，終究會老去，或有能力未及之時。

    而她，從懵懵懂懂、磕磕碰碰，一路走來，日益沉穩，漸露鋒芒。

    如劉盛所言，她以稚童之身登位，自惹來不少覬覦。

    若再不騰空而飛，只怕旁人皆認為，她依舊是最初那溫吞仁和、柔善可欺的“宋顯琛”。