他北行前被迫收下她送來的食物；在宗親宴會上，偶遇時頷首而笑；有在書坊畫坊內巧遇，倉促回避；他高中時騎馬赴瓊林宴，也在無意中窺見她在茶館內掀簾而望。

    這次奔龍山上之會，二人曾在道上路遇，僅作點頭示意，未多說半句話。

    霍睿言以為，當初隨手招來的美人青睞，早就慢慢隨時日轉移。

    他警覺樹叢后有人靠近，腳步輕且碎，話到嘴邊又咽回。

    “阿兄！阿兄你去哪兒了？”一嬌軟女嗓低聲呼喚。

    徐懷仁一愣，“妹子，何事？”

    來者正是徐家小妹，她淡黃色羅裙委地，手指團扇，俏臉氤氳紅意，領著丫鬟步近，向徐懷仁與霍睿言一福身。

    “見過霍大人，抱歉！打擾二位議事，”她垂目向徐懷仁道，“阿兄，嫂子有點事，想請您去一趟。”

    此舉依照她的身份和教養而言，顯然十分突兀，且有些冒失。

    徐懷仁眼底狐惑之意乍現，朝meimei蹙了蹙長眉。

    徐小妹緋臉如燒，咬著下唇，素手輕抬，捏住其袖子一角，輕輕晃了晃。

    徐懷仁無奈，對霍睿言道：“那……霍大人，咱們改日再聊，就此別過。”

    霍睿言疑心徐家小娘子聽自家兄長說到這話題，故意打斷，遂淡笑執禮：“既然徐大人有要事，睿言不多叨擾了，二位請慢行。”

    徐小妹盈盈轉身，走出兩步，清眸莫名醞釀著感傷與不舍之情。

    她停步回身，猶豫半晌，對霍睿言清淺一笑：“霍大人，愿您前程似錦，福澤綿長。”

    霍睿言如墜云霧，搞不清她這句祝福從何而起，唯有應答：“借小娘子吉言，往后還得多多仰仗徐大人。”

    徐懷仁客套了兩句，帶上妹子和親隨、丫鬟，穿過灌木叢，步向馬車車隊。

    走出兩丈，徐懷仁悶聲道：“妹子，你這是怎么了？為兄正替你問問情況，你忽然冒出來，多失禮呀！”

    “阿兄，別說了！”徐小妹眼眶發紅，“此事……從今往后，不要再提。”

    “你不一直……？”

    “總之，就當沒發生過。”她低著頭，提起紗裙，加快步子，倉促前行。

    徐懷仁愣在當地，待她奔出丈許，才抬步追上。

    霍睿言見兄妹二人一前一后急急往回趕，還道真出了什么事，謹慎跟在后頭。

    走了四五丈，見他們鉆入馬車，不似異常，他方沿樹叢后的窄道折返回宋鳴珂處。

    沒走幾步，附近朝臣的馬車內傳出女子議論。

    “方才徐小娘子像要哭？”一人尖聲發問。

    “哭不哭，倒看不真切，但傷心難過在所難免啊！”

    霍睿言無心打聽人家的隱私，卻聽得那人續道：“這下可不僅僅是她，恐怕京中貴女聞此噩耗，得哭濕了枕頭！”

    什么噩耗？不曾聽聞近日有大災難，發生何事了？

    霍睿言心下震驚，腳步一凝。

    “有些人先成家后立業，也有人反過來……當初誰沒抱著僥幸之心，以為人家功成名就，便會把眼光放在她們身上了？”語氣尖酸刻薄，甚是扎耳。

    “唉……看來呀！許多事早能看出端倪！”

    “什么端倪？”

    “難道……你沒聽說那位的傳聞？僅有兩名俊俏書僮貼身伺候，府上還養了外地求學的年輕書生，私宅還住了位年輕俠客，……個個生得秀氣！

    “還有還有，他連丫鬟也不進院，連個通房也無！這兩年拒絕媒人，若非有龍陽之好，還真解釋不通呢！”

    “那是！今日看他公然抱著圣上，含情脈脈，又與元醫官爭風吃醋……”

    霍睿言起初還憤然暗怒，誰！誰公然抱著他的晏晏，還含情脈脈？

    他恨不得立馬沖回去看個究竟，聽完后面那句，終于明白，她們討論之人是……他。

    什么？龍陽之好？

    他腦子有點繞不過彎，好一會兒才勉強理順了前因后果。

    所以說……從外界看來，他與宋鳴珂時常相伴，又遲遲不肯談婚論娶，是因為……他有斷袖分桃的癖好？

    而徐懷仁本欲借機探聽他的想法，正好徐小妹得悉此傳聞，生怕丟人現眼，急忙趕來終止兄長的問話？

    霍睿言不知該怒，還是該憂。

    仔細想來，宋鳴珂因女兒身之故，借政事繁忙為由，使得后宮凋零冷落，怕已惹來不少閑言。

    雖說無緣無故被人冠以“龍陽之好”的名頭，可傳聞對象……是她，讓霍睿言無可奈何的心，滋生出若即若離的甜意。

    …………

    蘭月將至，宋顯揚以令人咋舌的速度娶了饒蔓如。

    終歸是件喜事，宋鳴珂以弟弟身份送了珍貴賀禮。

    回顧二人兩世恩怨，她內心竟然有幾分祝福，匪夷所思。

    上輩子，饒蔓如求而不得的那顆心，這輩子總算得到了。

    可這輩子，她想要的，卻不再是他。

    七夕剛過，宋顯揚攜同妻子入宮，先向小皇帝所在的康和宮方向行了大禮，才步往延福宮，與趙太妃辭別。

    他新婚燕爾，縱有無限離愁，眉梢上的喜意卻未抹盡。

    饒蔓如衣著如常端麗大方，裙裾翩躚，嬌美面容脂粉薄施，獨獨眉宇間猶有不平。

    于宋顯揚而言，只要她在身邊，一切都好辦。

    他會努力想法子去哄她，呵護她，唯求挽回過失。

    趙太妃遠遠見兒子與兒媳并肩而行，只需一眼，兩行清淚瞬即滑至腮邊。

    宋顯揚雙膝跪落，拜伏在地，膝行而進，長眸有淚。

    趙太妃心痛如絞，急急奔出殿閣，由內侍、宮人攙扶下了玉階，疾步上前，親手扶起愛子，眼光從上到下，從下往上，淚眼流連。

    “母妃，莫再難過了，現下兒有新婦相伴，您且安心吧！”

    宋顯揚再無最初頹然，反過來安撫趙太妃。

    趙太妃心知事已至此，悲泣無果，拭去涕淚，領著二人入內，又命宮人端上溫熱湯品，取出趕制的新袍子，執意讓宋顯揚穿上。

    宋顯揚喝下母妃細心備下的燉湯，原是哀傷滿滿，見那緞袍內層夾棉，極為厚實，苦笑道：“據說南方冬天溫暖如春，這么厚的袍子，兒怕也穿不了幾次。”

    “胡說！來日建功立業，自有機緣返京。”

    趙太妃柳眉一揚，轉而勸勉饒蔓如，絮絮叨叨的不外乎叫她照顧宋顯揚，早日生兒育女云云。

    饒蔓如人前給足了宋顯揚臉面，一一應允，倒一派賢良淑德的模樣。

    三人敘話至黃昏，在閣外內侍三番五次催促下，宋顯揚夫婦怕趕不及下鑰，跪下向太妃叩首作別。

    任由她送至宮門，母子執手相看，別情無限，宋顯揚不禁落下男兒淚。

    “母妃，兒此去一別，不知何日才可與您相見，身在異鄉，日夜遙祝母妃安康喜樂，無災無恙。”

    宋顯揚為免失態，話音剛落，便緊咬下唇，再拜而別，不忍回顧。

    目視仆役護送愛子與兒媳漸行漸遠，趙太妃滿臉淚痕，伸出纖纖玉手，以手指描摹宋顯揚的背影，哀痛難忍之際，身子一晃，險些摔倒。

    宮人櫻鸞手疾眼快，迅速扶穩了她，柔聲安慰：“娘娘，郡王會回來的！”

    “是！他一定、一定會回來……”

    趙太妃喃喃自語，頓覺初秋涼意從發膚滲入骨髓。

    她環視這即將失去最后牽掛的皇宮，淚光陡然閃過冷冽如刀鋒般的寒芒。

    …………

    “啟稟陛下，”劉盛匆匆入內，“北海郡王與趙太妃拜別后，連夜出了京城，往南疾馳。”

    宋鳴珂手中玉官狼豪筆走龍蛇，筆勢雄健，未有半分凝滯。

    完成書信后，她以白玉雕龍紙鎮壓好，略微抬眸，嘴角泛起一抹淡笑：“傳話讓人盯緊些。”

    “遵旨。”

    宋鳴珂見他腳步未移，復問：“有事？”

    劉盛左右瞄了幾眼，碎步上前，壓低嗓音：“回陛下，上回您說要查閱二十年前的奔龍山行宮之期、賓客名單，以及當年先帝的……記錄，奴因保密。費了些時日，總算清點完畢，您……現今還需過目嗎？”

    宋鳴珂心中一震，臉上不動聲色，小手擺了擺，“呈上來吧！”

    “是，陛下。”

    劉盛退至殿外，傳話道：“來人！將陛下所需佛經抬進來！”

    宋鳴珂暗笑，見數名內侍抬進來一只檀木匣子，封有雍仲“卍”吉祥符，儼然像極了佛法要籍，不由得會心一笑。

    她將干透的書信折好，裝入信封，交至劉盛手中：“記著，送至桓城，快馬加鞭，切莫延誤。”

    “遵命。”

    “退下吧，朕是時候……好好鉆研佛法。”

    宋鳴珂面不改色，從容自若。

    耳聽腳步聲退至殿外，她深深吸了口氣，素手微帶一絲遲緩，逐寸揭開封存往事的紙條。

    第五十章 ...

    夜如墨染,康和宮書房內，燈影被人挑亮了數回,猶自勉力對抗夜色吞侵。

    “陛……”余桐立于西風,覺更盛露重，意欲敲門,卻被劉盛攔下。

    劉盛低聲道：“莫擾了圣上用功，你且下去歇息。”

    余桐猜想宋鳴珂在忙活之事,僅讓劉盛一人參與,踟躕片刻后，執禮道：“那就有勞劉總管多費心了,我到廊下候著,有事盡管吩咐便是。”

    “去吧。”劉盛神色凝重。