或許上蒼注定，如她當時深入林子求證撫琴者為何人，未必能趕得上“撞破”宋顯揚與前樂平郡王妃的jian情。

    魚與熊掌不可兼得。

    宋鳴珂沉吟半晌，又道：“至于第三，此前曾有人不斷吹捧謝家、霍家，造成他們因功自夸、功高蓋主的假象，通過數月調查，確定為趙家人所為。”

    她沒坦誠霍浩倡與謝國公先后假意露出馬腳，好讓人彈劾，令她這小皇帝降罪，以破壞他們完美的形象，平息這一場無妄之災。

    但聰慧如晉王，隱約猜到了來龍去脈，會心一笑：“陛下的意思是，借此次小懲大戒，來警惕他們？”

    “不錯。”宋鳴珂淡笑，“重要的不是我說了什么，是我知道了哪些，卻故意不提。言歸正傳，你跑這一趟，咱們那二哥有何反應？”

    “他似乎猜出是您的指派，給小弟擺了很久的臉色。兄弟一場，有些話，我倒是真心勸慰，最后，他認同我說述的觀點，答應好好協助榮王叔。”

    “那……咱們姑且看看，”宋鳴珂微笑，“辛苦你跑這趟。”

    “陛下客氣，縱觀全局，除了安王叔，大抵便是我這做兄弟的，適合做這件事，六弟還小，且為性情中人，只怕要跟二哥吵起來。”

    “吵起來？不是直接捋袖子開打么？”宋鳴珂呵呵而笑，復問，“除此以外，他……還說了別的嗎？”

    “說……”晉王長眸一暗，猶豫半晌，似是下定決心，“他讓我和六弟小心，說您之所以待我們兄弟二人親切，只為借機打壓他，利用完了自當一一剿除。”

    “你信嗎？”

    “小弟若信了，豈敢與陛下坦誠？遲疑不敢言，是不想惹陛下動怒。”

    “他對你們二人能有幾分真心？關心是假，離間是真。”

    宋鳴珂可沒忘記，宋顯章和宋顯維的前世遭遇，暗嘆一口氣：“來日，你有何打算，有何想法，不妨直言。”

    宋顯章撩袍起身，步往殿閣正中，躬身行禮：“臣自知才疏學淺，儀表有損，未能為君分擔政務。如陛下允準，臣想專心編纂雜學，如飲食、酒譜、茶藝等，還請陛下萬勿嫌棄臣百無一用。”

    宋鳴珂料想他無淌混水之念，勉勵道：“做你想做之事，六弟也是，只要不違國法，不悖人倫，我會全力支持。”

    晉王眸底感激之意久久未退，“謝陛下隆恩。”

    平心而論，宋鳴珂扶持兩位庶弟，起初是為彌補前世漠不關心的過失，平衡親王之間的勢力。

    相處日久，與晉王、寧王情誼越發深厚，作為“兄長”兼jiejie，她已被迫放棄自己所熱衷的生活，倒是真心希望他們如愿度日，活得精彩。

    …………

    六月初的陽光照耀歸途，數千人浩浩蕩蕩從奔龍山行宮出發，趕往京城。

    藍天白云覆蓋著山青水綠，粉蝶翩飛，蒼鷹縱翔，又是一派夏日盛景。

    宋鳴珂如來時那般，高坐于三面垂幔的馬車上。

    隨馬車顛簸的一身緋色龍袍，于半透明提花紗幔間來回輕晃。

    乍一眼看，大伙兒也許會誤以為她正襟危坐，但定睛細辨，定會發覺，她半閉了眼，搖搖欲墜，似準備隨時歪倒。

    霍睿言自從那日信誓旦旦說“待長公主如親妹子，絕無半分覬覦之心”后，雖暫時免去尷尬，卻后知后覺發現，那句話無疑在他和宋鳴珂之間設了一堵無形的墻。

    他無法當面承認自己懷有私心，尤其他目下還無所作為，不論身份、地位、能力……均配不上她。

    可一旦把路堵死了，她會否真將他列入“哥哥”的安全區域，從此無一絲半縷念想？

    進退維艱。

    近日，宋鳴珂似無任何變化，如常與他作伴閑談。

    可這才是他真正畏懼之處。

    歷時三年，他的晏晏已不再是當初那個沒心沒肺的小丫頭。

    居廟堂之高，她學會了偽裝和掩飾。

    他逐漸猜不透她所想。

    此時此刻，霍睿言騎馬走在御駕之側，與兄長沒聊幾句，忽見她身子左搖右晃，心下大驚。

    恰好車輪子輾過一塊石子，馬車顛了一下，將她拋離座位！

    霍睿言顧不上君臣之別，飛身撲上車頭，一手抄她入懷，穩穩接住了她。

    “停——”余桐見狀，連忙喊停隊伍。

    一時間，大伙兒紛紛前瞻后往，想看究竟發生了何事，入目的不外乎是青袍潔凈的霍大人懷抱睡得酣暢的小皇帝，對余人作噤聲狀。

    莫名地，眾人心頭漾起一股難以言全的微妙感。

    眾所周知，小皇帝登基三年，從未動過招納后宮嬪妃的心思。

    在先帝守孝期內，外加年幼，無綺念還屬正常。

    可眼下即將步入血氣方剛的年紀，居然仍無半點意向？

    轟轟烈烈的“舒家小娘子事件”，不過為少數人目擊，繼而人人興高采烈大肆宣揚。數日后，不了了之，再無下文。

    時至今日，上千人親眼目睹，常伴圣駕的霍二公子，當眾摟住昏睡的小皇帝，小皇帝鼻腔中哼哼有聲，如小貓不愿蘇醒……

    眾人難免生出奇異的遐想。

    霍睿言無暇留心其他人異樣的眼神，只關注宋鳴珂有否摔著，會否身體不適，遂低聲讓人去傳元禮。

    待剪蘭、縫菊往車中鋪上軟墊，霍睿言輕輕將懷中人放在軟枕上，并小心為她蓋好薄衾，拉好簾幕。

    靜坐了片刻，元禮匆匆趕來，在她手上覆了一層薄紗，號脈后發問：“我前日給的藥丸，是否多吃了？”

    剪蘭答道：“好像是……昨夜吃了一顆，半夜醒來，再難入睡，就……”

    “下回別讓她太任性！”元禮沉聲叮囑，又對霍睿言道，“沒事，助眠藥吃多了犯困，睡會兒就好。”

    霍睿言放下心，凝視宋鳴珂睫羽微垂的安靜睡容，眷戀之情油然而生。

    平日她清醒時，他因尊卑有別，往往不敢直視她日漸嬌美的容顏。

    盡管她精雕細琢的五官，早已牢牢刻于心上，且反反復復浮現夢中。

    此際真真切切近在咫尺，他心跳與呼吸再度不受控制。

    生怕自己舍不得離開，他留兩名宮人伺候，拉元禮退至馬車外。

    “霍二公子，大庭廣眾下，你我這樣拉拉扯扯，未免太過驚世駭俗。”元禮調侃道。

    “閉嘴。”霍睿言怒而瞪了他一眼，像被燙到了似的，迅速撒手。

    他們二人私底下偶有來往，當著外人面前，則保持不冷不熱的態度。

    互相以不屑眼神甩向對方，恰逢寧王急急策馬奔來，稚氣殘留的臉上盡是焦慮。

    “霍二哥哥，圣上無事吧？”

    “元醫官說，睡會兒便好。”

    “噢，怕是路途奔波累著了，”寧王沖元禮笑了笑，“有勞元醫官，多加照顧。”

    元禮見霍睿言面色微變，得意而笑：“殿下客氣了，此乃臣之本份，二位不必掛心。”

    言下之意，是讓二人回避。

    霍睿言按捺悶氣，下了馬車，隨寧王退開數丈。

    元禮似存心氣他，故意鉆進紗簾內，小聲吩咐兩名宮人，還不忘轉頭，隔著半透幔子，向霍睿言挑眉。

    霍睿言暗自磨牙，卻又無可奈何。正當他想開口和寧王閑聊幾句，寧王毫無征兆地一下蹦到了霍銳承身邊，開口就問功夫。

    讓他平添一種被遺棄了的錯覺。

    煩悶之際，身后不遠處傳來腳步聲，“霍大人，借一步說話？”

    霍睿言只覺這嗓音熟悉無比，一時想不起是何人，茫然回首。

    丈許外立著一名壯年男子，其面容端方，眉目高潔深遠，束青玉冠，竹青長袍纖塵不染，正是吏部侍郎徐懷仁。

    霍睿言猛然想起那件早被他拋諸腦后的小事，心中陡然一虛，俊顏上的微笑不由自主僵了僵。

    第四十九章 ...

    夏風緩慢清涼,送來婉轉鳥鳴，混雜千人斷斷續續的交談聲,顯得徐懷仁的話音略微低沉了些。

    “霍大人已在大理寺任職數月,與大理正、丞分掌斷獄。據聞，宮中審刑院、刑部都已向圣上提出,想讓霍大人轉調過去。”

    霍睿言青白袍子迎風翩飛，平靜許久的面容,不禁失笑：“下官才初任職不久,這調職也未免太快。”

    “審刑院擁有審判權和復核權，不失為好去處,只想多問一句,霍大人當真愿意繼續從事刑罰一線？”

    “猶記進入太學院前,曾得徐大人教誨,還望不吝賜教。”

    “尚書大人認為，霍大人在春闈中有關官員考核的策論，觀點鮮明,切中要害，不知你對吏部的職責范疇，可有意向？”

    “大人意思是……？”

    霍睿言面露驚訝與疑問，心下卻澄明——徐懷仁此番是來探他口風的。

    事實上,這次奔龍山之行,六部當中最先來尋他的是禮部侍郎，試探性地與他聊過辦學事務、科舉考試及藩屬國之往來等話題。

    而工部的舒侍郎也就土木興建、水利工程及各項器物制作，跟他探討過心得。

    戶部尚書也沒忘當年雪災賑災事務中打交道的“情誼”,兩次請他到院里品茶。

    兵部尚書更是借他出身于軍功赫赫的定遠侯府，和他聊起了與霍浩倡的交情。

    種種跡象表明，霍睿言剛入仕途，已獲多方關注。

    眾所周知，他為小皇帝最親近、最寵信的表兄，乃定遠侯的二公子，以榜眼之能擔任小小的八品京官，絕對只是暫時的。

    來年重新任命時，小皇帝定會考量他的意愿，將他安置在適宜崗位。

    難得一同出游，相熟的、不相熟的官員，均借機打聽他去向，順道拉攏一番。

    對此，霍睿言均表示“一切聽從圣上安排”，包括眼下，面對這位有半師之誼的徐侍郎。

    正當他為徐懷仁只談公務而暗松一口氣時，對方忽然躊躇片刻，溫言道：“定遠侯離京三年，聽聞邊境諸事安穩，霍侯爺與夫人可有回京述職、探親等計劃？”

    霍睿言每次聽到別人提起他的年紀，或父母何日歸京，皆猜出他們又盯著他和兄長的婚事，只得含糊應對“暫未知歸期。”

    “與令尊同僚十載有余，我看著你們兄弟二人長大、成材、晉升，想必也會看著你們成婚生子……”徐懷仁笑時意味深長。

    霍睿言不知該如何往下接，他已嗅出徐懷仁的暗示。

    自去年春夜遇徐家小娘子，一年多以來，二人約莫碰到過四五次。