隱隱約約覺著，他的陪，實則為守，正好填補她身居高位的寂寥。

    霍睿言忽覺她那雙明亮杏眸正目不轉睛盯著自己，三分景仰，三分溫柔，三分俏皮，外加一分羞怯……

    他心頭似蹦出無數只貓咪在亂滾亂竄，薄唇翕動，竟一下子啞口，忘了適才說到何處。

    …………

    轉眼間，暖春盡，炎夏至。

    這一日，晨曦微露，宋鳴珂早早前往慈福宮向太后問安。

    殿內檀木作梁，琉璃為燈，珍珠為簾，沉香裊繞，入目奢華，總予人一股疏離之感。

    太后端坐短榻上，一身素淡緞裳，神色也如服飾淡淡的。

    她膚光勝雪，玉頰丹唇，美貌如昔，獨獨鬢角冒出幾縷銀發，微損她的高華容姿。

    母女對視良久，最終，太后平靜開口。

    “陛下，夏日炎蒸，老身打算在山上多呆些時日，好求佛祖保佑。”

    而今，不論人前人后，她皆喚宋鳴珂“陛下”，以防遭有心人覺察破綻。

    宋鳴珂知她心牢系宋顯琛，遂溫聲道：“入夜后，山上冷涼，請二位務必多加衣物。”

    “謝陛下關心。”

    太后言語客氣，讓宋鳴珂有種說不清道不明的陌生感。

    究竟是她疏遠了母親，抑或是母親疏遠了她？

    她一直懷有強烈的憾意與歉疚，認為自己前世愚昧無知，刺激到病重的太后，才導致其撒手人寰。

    重生歸來，她再難以嬌憨女兒情態承歡膝下。

    兼之危機重重，豈有閑暇追逐心思不在她身上的母親？

    母女情誼，未因新生而恢復昔年親密，反倒陷入奇詭尷尬中。

    宋鳴珂政務繁忙，二則霍睿言、晉王、寧王三人幾乎輪流占據了她的閑余時間；三來，前世宋顯琛死后，太后萎靡不振，也是將她忘在腦后。

    她無閑暇感嘆母親偏心，甚至覺得，本該如此。

    母女二人吃著點心，三言兩語結束了一場會面。

    從慈福宮行出，宋鳴珂不由自主加快步伐，坐上腰輦離去。

    朝陽穿透薄霧，萬間宮闕被鍍上暖光，浮窗鏤雕，玉欄赤柱，日漸褪去國喪哀思，注入了鮮活生機。

    放眼所見，家與國，暫歸她掌管。

    一步步從軟弱小公主成為不容小覷的小皇帝，她盡力了，仍有無能為力之處。

    新政推行，矛盾漸露，徐懷仁等無顯赫背景的文臣，已壓制不住。

    宋鳴珂原抱著“有安王叔撐腰”的念頭，戰戰兢兢接過重擔，時隔數月才逐漸明白，即便安王宋博衍出類拔萃，也絕非無所不能。

    叔父有政敵，有顧慮，有平衡各方的壓力。

    例如，趙太妃之父趙國公，乃先帝授業恩師，昔時曾為太子太傅兼丞宰，治過大水患，整頓過貪官污吏，向朝廷舉薦了大批人才，為政清廉，多年來聲望不減。

    偏偏早于二十年前，身為皇子的安王，與趙氏家族起了齟齬。

    前世，安王輔佐宋顯揚，趙家人沒與之為難，攝政數載相安無事。

    但時至今日，安王協助的是謝氏一脈的“宋顯琛”，且“宋顯琛”繼位后觸犯貴族利益，屢屢打壓趙國公的外孫。于是，依附趙家的官員開始明里暗里以各種形式反對、阻撓行政落實。

    念及趙太妃寢宮離此僅隔了幾重殿閣，宋鳴珂淡聲道：“許久不見趙太妃，順道問候一番。”

    余桐一怔，當即命眾內侍向西。

    宋鳴珂于微微晃動腰輦上眺望碧色長空，有關趙太妃的前生記憶如浮云掠過。

    趙氏受先帝恩寵十數載，并未恃寵而驕，待謝氏極為尊敬，以致于謝氏雖妒，仍需維持明面上的友好和睦。

    宋顯揚即位后，趙太妃不涉內政，退居宮外，常伴青燈。

    今生，宋顯揚不得勢，兔子急了會咬人，何況外戚顯貴的趙太妃？

    趙國公與其門生在朝中掌控了三部，宋鳴珂既無法一網打盡，只能暫時與之共存，再另尋良機逐個擊破。

    思緒浮沉間，趙太妃的延福宮近在眼前。

    幾聲緩奏琴音隨風飄過宮墻，似露落葉尖，余音縈繞處，惹人遐思。

    宋鳴珂揚手示意眾人停步噤聲，卻聽撫琴者陡然促弦，恰似疾風暴雨摧花，哀、怨、怒、悲逐漸匯合，化作斷腸意。

    激烈情緒得以宣泄后，琴弦密密，如雨水融入溪澗，潺潺而流，洗刷忿然，奔涌至寬廣天地。

    宋鳴珂從琴聲中感悟到泣別的悲涼，心下悵然——太妃……是在思念先帝？

    直至清音漸歇，空氣中蜜語化煙的幽幽傷情消散，她略一頷首，余桐方讓人宣告接駕。

    進入延福宮，花木繁盛，亭臺整潔。

    宮人跪了一地，頭垂得極低，身子發抖。

    “陛下駕到，有失遠迎，心中惶恐。”太妃趙氏云髻傾垂，素衣如雪，倉皇禮迎。

    宋鳴珂眼神摻雜了一絲玩味，還禮道：“調養數月，太妃身體恢復得如何？”

    “謝陛下關心，”趙太妃肩頭有微不可察的輕顫，“雖覺頭暈，已比年節時好了些。”

    宋鳴珂垂目，見她撥弦指套都沒來得及除下，唇角一勾：“太妃有雅興撫奏，朕心甚慰。”

    趙太妃花容變色：“這……”

    雖說絲竹之禁已解除，可誰知看似親和、時不時來一狠招的小皇帝，會作何感想？

    宋鳴珂環視四周，淡聲道：“既然太妃需靜心療養，便不該只有延福宮內的清凈和諧，朝廷內外也應風浪平息，尤其是趙氏一族。”

    趙太妃于深宮漩渦中十余年，豈不懂言下之意？

    她渾身一顫，垂首應聲：“謹遵陛下教誨。”

    “朕相信，趙國公胸襟廣博，定不會因舊日嫌隙而忘公；朕有理由相信，由之一手教導的定王，會是位識時務、明事理的親王。”

    宋鳴珂眉宇間稚氣猶存，明眸不露鋒芒，字字句句透著銳意。

    “陛下……所言極是。”

    “朕有要務在身，不打擾太妃靜養。”

    “靜養”二字說得頗重，任誰都聽出是反話。

    世人千千萬萬，固然不少人，因她重生撈得好處；也會有人大不如前，選擇放手一搏。

    她固然可借此將趙太妃與宋顯揚一并送到定州，但留在觸手可及之處，也非壞事。

    俯首稱臣者皆被她一臉天真蒙蔽，何曾料到她如靜水流深？

    往后局勢，言之尚早。

    宋鳴珂領下人大步離開延福宮，剛跨出門檻，門外不知何時多了數人。

    為首者身穿私服，身材高大，腰佩金帶，眉目如畫，正是定王宋顯揚。

    宋鳴珂心一沉，需竭力抑制心底嫌惡，方可保持波瀾不驚的鎮靜。

    第二十一章 ...

    “臣見過陛下，懇恕失儀之罪。”

    宋顯揚道旁行禮，垂目頃刻間，桃花眸難掩錯愕。

    朝陽如碎金，漫過他那身水色道袍，為本就芝蘭玉樹的豐姿添了一道暖芒。

    可惜，虛有其表。

    宋鳴珂既不冷淡，也不熱切：“聽聞定王兄隔日便來，果然是孝子！看來，太妃的病是時候好轉了！”

    宋顯揚自能聽出話中諷刺，惶惑間無從分辯，順應接話：“得陛下金口玉言，母妃自是福澤倍增。”

    “去吧！莫讓太妃久等。”

    “是，臣恭送圣駕。”宋顯揚深深一揖，眸底震悚未退。

    宋鳴珂坐上腰輦，眼角余光瞥見其神態、衣著，與記憶中全然不符，總覺像換了個人。

    今生，他……似未娶妻納妾？上輩子的貪聲逐色呢？

    轉性了？不可能！

    宋鳴珂一想起他那雙獸眼，登時磨牙吮血，明明置身于炎夏，卻有種冰涼感直透心窩。

    當時，若非那人……

    對，那人名叫秦澍，是掌管御前禁衛親軍的殿前司都指揮使！

    印象中，此人容貌俊朗，眉宇間謹慎與傲氣并存，是少有的青年才俊。

    若非他極力阻撓，她怕是活不到北行路上。

    殘存記憶再度來襲，宋鳴珂對秦澍心存感激，下定決心一定要找到他，又為可怖往事而渾身顫抖。

    宋顯揚怎能起歹念？就算她前世長得不賴，可她是他meimei啊！

    那是何年何月何地？亭子周邊有山有水，不像皇宮，更似行宮……

    哪座行宮？保翠山？奔龍山？鏡湖？

    宋鳴珂勉力回想，頭痛欲裂，亂糟糟的片段來無影去無蹤，最終只剩唯一念頭——這輩子，絕不能讓類似事件發生！

    當日，宋鳴珂受往事困擾，胃口不佳，只隨意吃了兩口，命人將食案撤下，也無心批折子，斜斜依傍在竹榻上納涼。

    午后，元禮如常覲見。

    劉盛、余桐、剪蘭、縫菊等仆侍一見他，皆面露喜色。

    余桐引路，悄聲道：“元醫官來得正好！今日圣上龍體不適……”

    “何不早派人知會？”元禮長眸一暗，眉頭緊蹙，加快步伐。