再端起面碗時，飄在油湯上的幾根發漲的面條孤零零地游蕩、晃悠了兩下，最后幾分暖意順著碗底傳送到沉枝掌心，她微微攥緊，另一只手將手機還給了武繼明。

    “抱歉。”

    是為自己的失態，還是為這則因為找不到自己、繼而sao擾上武繼明的電話？

    男人什么都沒問，好似丁點都沒聽到通話的內容一樣，伸手接回手機，指腹不小心蹭了一下沉枝的手背，又帶著歉意、紳士地收回。

    “需要幫忙嗎？”

    “不——”沉枝猶豫著婉拒，中途迂折著羞郝返徊：“能不能麻煩你...我想打聽一下，西雙版納那家亞洲象繁育救助中心，最近是不是新進了一頭非洲小象？”

    武繼明在動協里是說的上話的，人脈又廣，沉枝思來想去，還是燙著臉開口。

    “如果不方便的話...”

    “方便。”對方捏住面碗的碗檐，緩緩從沉枝手中抽離。

    他隨手擱在了身后幾乎滿了的垃圾桶邊兒上，捻了張紙巾擦手。

    “擔心cites？”

    分明在剛剛那通電話里，存在感極強的還有另一個男人，他卻只字不提。

    沉枝點點頭：“總要確認一下，才能放心。”

    武繼明目光溫潤：“放寬心。”

    “我大學同學恰巧就在那家繁育救助中心工作，姓靳。”

    “如今大小也是個主任，明天一早，我替你問問。”

    *

    遠在距離逼近兩千多公里外的西雙版納，亞洲象繁育救助中心里的圈舍內，氣氛劍拔弩張。

    Cites艱難地吞了口口水，細嫩的喉嚨處抵著的象鉤便多陷進去幾分。

    它動都不敢動了，眼角余光求助般飄向同樣頓在原地的于屹。

    男人緩緩抬起手，背到腦后。

    靳松哼笑了聲，示意一旁立著的兩位上前：“看看他身上有沒有什么東西。”

    不消一會兒功夫，一支手機、兩把匕首都被搜羅了出來。

    象鉤往回退了幾分，卻始終抓持在可威脅控制的范圍內。

    “別動它。”

    靳松一雙眼鎖著于屹：“于先生說笑了，在基地我們只談如何與象為善的佳話。”

    忽然，他冷笑了一聲，話鋒一轉——

    “倒是您，三番兩次罔視基地的規矩。深夜拎著匕首進了象舍圈兒，這是打算做什么？”

    他湊近，聲音壓低。

    “我聽說，于先生當初在內羅畢的時候，曾經在黑市里待過兩年？”

    于屹臉色稍沉。

    “一個賊窩里爬出來的英雄...不知道哪天要是撤下那層遮羞布，人們是敬你多一點，還是怕你多一點？”

    在靳松的授意下，其中一個馴象師用抻長了衣服袖口，包著于屹的匕首刀柄，寒光對準了阿寶的嘴。

    他們抓了一把干草，塞進了象嘴里。

    尖刀沿著阿寶生出的象牙邊兒，割開一道淺淺的口子。

    靳松似乎是在顧及什么，并不敢傷它太重。

    象吃痛地晃著腦袋，血沿著刀鋒滴落到了嘴里含著的象草上，喊都喊不出來。

    匕首被丟在地上，濺落一連串艷麗的珠子，靳松挑著眉——

    “都看見了？咱們東非來的貴客，深夜多訪象圈舍，還傷了阿寶——”

    他一頓，偽裝出恍然：“你不會是為了象牙來的吧？”

    兩個馴象師一左一右押著于屹的肩，加重力氣往下頂。

    其中一個脾氣急躁的，罵了一句，順道從后頭踹了男人一腳，于屹“噗通”一下半跪到地上。

    “小心點兒。”靳松掌心壓上cites頭頂的稀疏絨毛，輕揉了兩下，引發小象一陣戰栗。

    “這可是個硬骨頭。”