因為大量失血，周圍還沒有光線，艾思拉無法視物，只能朦朦朧朧聽聞一個悅耳的女聲斷斷續續地說話：

    「??我會不擇手段，讓她愛上??」

    「??你甚至不了解她是怎樣的人??」

    「??你知道『她』其實是男人嗎？」

    聽到此處，艾思拉陡然清醒，壓下失去雙手與舌頭帶來的劇痛，她已然明瞭藏身于黑暗的女人的身分──絲娜裘莉！

    雖然對于絲娜裘莉竟然知曉自己的生理性別感到詫異（繆思并不知道啊），但艾思拉并不在意這點，她意識到絲娜裘莉正在與繆思對話。

    太危險了！跟絲娜裘莉交流得越頻繁，就越加速儀式的進程啊！

    艾思拉心急如焚。

    儘管艾思拉提起精神，但她的身體狀況過于糟糕，聆聽絲娜裘莉的話語十分勉強，儘管對方不知為何突然蹲踞在自己跟前，噴在自己臉龐的氣息如蘭芝芬芳，但對方與繆思的交談，艾思拉依舊聽得缺字漏句，但這也足以讓她了解情況有多壞了：

    「……你擁有熱烈專一的愛意，就如同我對諾拉??我都要永遠和她在一起??」

    「??條件達成，儀式成功了??」

    「??你將繼承我的意志??你的靈魂并不會因此消逝，而是存活于我的靈魂之海??」

    最終，絲娜裘莉冰涼的手撫摸艾思拉的臉龐，原來她業已明瞭艾思拉恢復神智了，「沒想到你這么快就醒了??艾思拉閣下，你真是值得尊敬的人物，若非你阻饒我，我絕不愿讓你變成這副模樣。」

    絲娜裘莉語帶悲憫。

    誰稀罕你貓哭耗子假慈悲。艾思拉不屑地想。

    絲娜裘莉不在乎艾思拉怎么想，她心情絕佳，輕笑一聲，「也就是這樣的你，才會讓我可愛的繼承者心生愛慕之情，我還得多謝你呀。」

    繼承者？是說繆思嗎？心生愛慕之情??這女人在說什么？

    艾思拉有些后悔沒跟斯卡萊特問清儀式的所有事項，要不然也不會對絲娜裘莉所言摸不著腦了。

    「為了感謝你，我會把你們與這具身體，獻給我的愛人諾拉，這是至高無上的榮耀，」絲娜裘莉自然沒間情逸致為艾思拉解惑，她撫摸心口，接著說道，「我相信繆思也會高興的，雖然她已陷入沉睡，但她對你的感情仍殘留于她心底。」

    「往后，每當我與諾拉相見，便是她與你相見之時，我與諾拉相親相愛，就是她與你相親相愛，想必她會很高興的。」

    好不容易，艾思拉能聽清楚絲娜裘莉的話了，卻是這般不知所云的瘋言瘋語。

    一般來說，艾思拉肯定得感慨碰上個專門禍害旁人的恐怖情人，但繆思居然暗戀自己的巨大信息量讓艾斯拉腦袋當機了，一時半會，甚至沒心思擔憂繆思的境況，更別說去吐槽絲娜裘莉與蛇母諾拉的人蛇戀了。

    直到絲娜裘莉躺在自己身旁，艾思拉才回過神，驚疑參半地瞪著絲娜裘莉（發出聲音的位置）。

    這女人又想做什么？艾思拉心想。

    她小心翼翼地釋放出感知，用來代替視力。

    她「看見」絲娜裘莉躺在自己面前的地板上，雙手置于腹部，十指緊扣，雙眼閉合，猶如睡著一般。

    艾思拉觀望半晌，突然醒悟到哪里不對勁：絲娜裘莉的胸口沒有絲毫起伏，難道她死了！？

    艾思拉艱難地匍匐前行到絲娜裘莉身旁，先是用手感受她的鼻息，沒有呼吸；而后觸碰她的脈搏，沒有動靜；最后將耳朵貼到她的胸口，沒有心跳聲。

    同時艾思拉也感覺到這幅身軀只是一個空殼子，里頭的靈魂已然消逝無蹤了。

    是跑到繆思那里去了嘛??方才絲娜裘莉似乎有說繆思的靈魂將沉溺于她的靈魂之海，也就是與絲娜裘莉共生，至于她的身體最終的結局，必然和這位可憐女子一般，被絲娜裘莉拋棄后停止所有生命跡象，并被蛇母諾拉吞食吧！

    但如果在絲娜裘莉找到下一個被掠奪者前，想辦法將繆思從絲娜裘莉的靈魂之海救出，想來那時繆思的身體還未死去??我該怎么做呢？

    艾思拉不是遭遇挫折便自暴自棄的性子，儘管作為一名施法者，除卻傲人的感知能力，她已然施展不出任何法術，威脅性甚至比不過老弱婦孺，但她無論如何都不愿坐以待斃。

    艾思拉將感知范圍擴及石室之外，忍受雜亂資訊量帶來的重荷，她已對這陌生之地有初步瞭解。

    果不其然，這是一間囚室，而且還是用于關押死囚的牢獄，從石室往外走出門，會來到一個狹隘的長廊，長廊的兩邊是若干間相同的石室，自己所待的房間并沒有比較特別。

    其中一間石室關押著昏迷不醒的六名護衛，他們的傷勢與自己比起簡直無足輕重，這讓艾思拉松了口氣，若是有任何一人性命垂危，以自己眼下的情狀，根本無計可施。

    她與六位護衛被關押的石室皆位處地下二樓，沿著陡峭的樓梯往上爬，首先見到的便是佈置雷同的地下一樓，只是相比地下二樓更為寬敞；而后再向上穿越一層幽藍的透明薄膜，應該就會抵達地面了——會說應該，是因為艾思拉的感知無法穿越那層薄膜，它似乎有消去精神力的作用——因此，艾思拉無法知曉自己的具體位置，不過應該是在吉爾貝利的某處吧？

    往下探索，她最遠能觸及地下五層之深。這幾個樓層的佈置大同小異，而隨著樓層越深，佔地也越小。

    就好像一座倒立的金字塔！

    艾思拉憶起曾出現在繆思夢境的金字塔建筑。

    據佩吉所言，那是遠古文明進行祭祀的場所，而方才絲娜裘莉說過要把他們獻給蛇母諾拉，想來這里也有相同作用。

    似乎要印證她的猜想，艾思拉很快發現毋論囚室內外、墻面或地板的縫隙處，都殘留血液乾涸的污垢，以及數不清的毛發屑碎與碎布料；沒有找到明顯的骨頭，想來是死囚整個人被蛇母諾拉直接囫圇吞食掉了。

    艾思拉感到疑惑，如果真是蛇母諾拉吃掉那些死囚，憑藉牠龐大無匹的身軀，是如何在石室里移動的？或者牠跟吉爾貝利的村民們一樣，身軀能變大變小？

    不過，村民們能夠變成巨蛇應當是由絲娜裘莉cao蹤，而非自己控制的，但作為神靈（這得打個問號），蛇母諾拉不可能受人類意志所cao控——同理，艾思拉也不相信蛇母諾拉是絲娜裘莉的愛人，畢竟神靈與人類是不同維度的生物。

    打個比方，你可能會喜歡甚至關照螞蟻這個族群，但你會對某隻螞蟻產生愛意嗎？

    絲娜裘莉對蛇母諾拉的癡迷，與其說是愛情，不如說是狂信徒對神靈的瘋狂崇拜。

    艾思拉長嘆一聲：不想了，現在我根本顧不上絲娜裘莉，得自救救人，帶其他人從這里逃出去才是，不然真撞上蛇母諾拉，那六名護衛先不說，自己絕對不死也瘋！

    事不宜遲，艾思拉馬上展開行動，她背靠墻壁，盤腿而坐，爾后艱難地抬起右腿，打算拉開自己的衣服，從內側口袋掏出幾樣煉金道具。

    萬幸隨身物品沒被搜走……絲娜裘莉大抵不認得這些東西有何用途。

    但是這個動作實在太為難她了！筋好痠！而且腳根本抬不起來！

    突然艾思拉用頭敲一下墻壁，懊惱道，「這樣不行，得換個辦法。」

    然后她笨拙地站起身，開始原地跳躍，企望能藉此把口袋里的煉金道具給震出來。

    幸好身旁沒有其他人在，不然我真是丟臉丟到家了！艾思拉暗暗苦笑。

    「嘶嘶嘶。」

    在艾思拉與她的煉金道具斗智斗勇時，于她感知范圍之外的更深處，傳來了蛇的低語。

    ★★★

    「我們到了。」阿冉宣布。

    「你認真的？」

    斯卡萊特左顧右盼，「我只看到樹和樹和樹……這里跟我們一路跑來的任何地方有何不同？」

    「準確來說，這里是進入蛇獄的入口，至于進入的法子……就需要問她了。」阿冉指向仍昏睡著的繆思，或者說，絲娜裘莉。

    克莉絲汀從斯卡萊特的背躍下，皺著小臉，湊到自家小姐面前，「絲娜裘莉不可能告訴我們的吧！」

    「如果艾思拉在就好了，她能用精神系魔法讀取絲娜裘莉的記憶。」斯卡萊特嘆氣。

    「直接嚴刑逼供吧。」衛玖提議。

    「絕對不可以！這可是小姐的身體！」克莉絲汀厲聲反對。

    「有用的上的符咒或法陣嗎？」佩吉不抱希望地問斯卡萊特，他心里清楚對方若真的有辦法，早就提出來了。

    「就算有，我身上用來繪製符咒的材料也不夠用。」果然斯卡萊特滿臉無奈地攤手，然后望向阿冉，「只有絲娜裘莉曉得進入蛇獄的方法嗎？」

    「我想是的。」

    「以你作為『嚮導』的能耐，也不曉得嗎？」

    「嚮導并非無所不知，我們只是擁有極其精準的第六感，但光憑這點，是無法解決所有難題的，比如眼前的困境。」阿冉搖頭，繼續說回蛇獄，「以我這半年里在吉爾貝利的見聞來判斷，蛇獄是離蛇母諾拉距離最近的地方，絲娜裘莉不允許任何人靠近。當然，獻給祂的祭品除外，可我從未見過他們活著回來。」

    「不允許任何人靠近……那么人類以外的生物，絲娜裘莉總歸管不到了吧！」衛玖點醒他，「這地方不是叫『蛇獄』嘛，肯定有不少蛇對不？」

    阿冉恍然，輕拍腦門，「是啊，我竟然沒想到！」

    說完，阿冉便開始發出「嘶嘶嘶」的聲音，讓除卻衛玖以外的人看得一頭霧水。

    斯卡萊特向來嘴快，這次也替眾人說出心聲，「你們兩個在打什么啞謎……我靠！哪里冒出來這么多蛇！」

    聞言，佩吉與克莉絲汀也環顧四周，只見無論樹梢上、草皮中，一下子冒出了大小不一、數量可觀的貝利蛇，各個用帶有審視意味的目光盯著他們，似乎具備人性的智慧與情緒，卻也更讓人不寒而慄。

    「我的天哪……」怎么又是蛇！這么多蛇！密集恐懼癥都要犯了！

    克莉絲汀欲哭無淚，緊抓著斯卡萊特的肩膀，即便對方不住大叫抗議也不理睬，盡可能地把自己縮在對方背后，最好一點衣角也別露出來。

    嘶嘶嘶。嘶嘶嘶。嘶嘶嘶。嘶嘶嘶。嘶嘶嘶。

    整片樹林里，回盪著貝利蛇擾人心弦的低語。

    阿冉眉頭微蹙，表情嚴肅，嘴里也嘶嘶出聲，時不時搖頭或抿唇，好像跟貝利蛇們的交涉并不順利。

    「他竟然還會蛇語……簡直比珍獸獵人還厲害！」斯卡萊特感慨，「但能不能翻譯一下呀？不然我們不了解情況，未免太被動了，畢竟牠們的態度似乎不友善。」

    阿冉點頭，言簡意賅道，「牠們確實知道如何進入蛇獄，但引領我們進入

    蛇獄的條件，是必須將絲娜裘莉還給牠們。而且進入蛇獄后，不會保證我們的安危，更不用說帶我們離開了……唔，后者不是問題，但關于絲娜裘莉，」阿冉望向眾人，「你們怎么想？」

    佩吉表情嚴峻，「放走絲娜裘莉，就等于放棄莫爾頓最后一絲生機，絕不能那么做。」

    「但一定得先救回艾思拉，否則光憑我們無法找回莫爾頓的靈魂，」斯卡萊特看一眼手錶，「距離天明還有三個小時，若在那以前我們還沒成功，絲娜裘莉就會徹底佔據莫爾頓的身體了。」

    阿冉想了想，再度與貝利蛇交涉：

    『可否換個條件呢？』

    『少得寸進尺，討厭的人類，要不是因為你會說我們的語言，我們早就將你們吃掉了！』

    『你們就這么需要吉爾貝利的女祭司嗎？』阿冉不解地問。

    『祭司？原來她叫祭司嘛。我們才不在乎她是誰，但她能夠治療蛇母，我們需要她。』

    『治療？蛇母受傷了？』

    『對，被兩個可惡又可怕的人類打傷的！』貝利蛇們激動地嘶嘶亂吼，驟然拔高的音調讓幾人都忍不住摀住耳朵，『其中一個人類，還和你很像！』

    『！！』

    「喂喂，要不要緊？這是打算干架嗎？」斯卡萊特嘟囔，手已經摸上槍柄。

    所有人都面露戒備，而衛玖見阿冉愣神，多問一句，「怎么回事？」

    「牠們說，曾經有個人類重傷蛇母諾拉……你知道怎么回事嗎？」阿冉沒有提及另一個據說與自己相像的人。

    衛玖眉頭一挑，對此他早有預料，沒有多少詫異之情，「唔嗯～你猜？」

    「哈，我懂啦。」阿冉朝他嘿嘿一笑，又回首跟貝利蛇們談話。

    見阿冉談笑風生的模樣，衛玖突然有些懊悔沒有跟阿冉學蛇語……不，他在瞎想什么？這么短的時間根本學不來。

    雖說如此，他還是認真傾聽阿冉與蛇群的對話，將語調死死記下。

    『你們認為多年前傷害蛇母的人是我？那怎么可能，我們人類可沒辦法活那么久。』察覺到貝利蛇驟然提升的敵意，阿冉為自己鳴不平。

    『這么說也是……』

    『其實，我有辦法治療蛇母唷！』阿冉說。

    『什么？少騙蛇了！』貝利蛇們又是一陣sao動，『你只是不想把那女人交出來，才隨便編個理由！』

    『我沒有欺騙你們！』阿冉信誓旦旦地說，『同樣是人類，并非只有祭司能治療蛇母。事實上，我的辦法能讓蛇母回復身體健康。』

    『……證明給我們看。』

    聽聞此言，阿冉知道貝利蛇動搖了。

    他暗自松口氣，牠們確實不在乎絲娜裘莉的死活。接下來，只需贏得牠們的信任，就能見到蛇母，進而達成自己的目的了。

    阿冉從口袋里拿出一樣東西……不，是一個生物，小蛇諾拉。