繆思陷入沉睡后，如她所愿，透過(guò)絲娜裘莉的雙眼見(jiàn)到了心之所系之人。

    眼前是一處陰暗潮濕的石室，艾思拉蜷曲在石室墻腳，衣衫襤褸，氣息微弱。

    哦不！繆思在心里驚呼。

    繆思走到艾思拉跟前，由上而下，面無(wú)波瀾地察看對(duì)方的凄慘模樣。

    水滴自天花板不住滴落，沾濕艾思拉的秀發(fā)、臉龐與衣裳，最終于地面積攢一灘水??不對(duì)，是一灘血！

    竟然流了這么多血??時(shí)間才過(guò)去多久，艾思拉就遭受這般非人的折磨！

    繆思又驚又怒，只想盡快搞清楚艾思拉的傷勢(shì)，盡己所能治療她，但是，自己卻只是一動(dòng)不動(dòng)地看著她。

    因?yàn)楝F(xiàn)在「她」是絲娜裘莉。

    「艾思拉閣下，你有什么想說(shuō)的話嗎？」絲娜裘莉終于開(kāi)口了。

    她的語(yǔ)氣是繆思所熟悉的，諸事盡在掌握之中的悠然，但身處此情此景，卻又無(wú)可避免地多了幾分惡意。

    絲娜裘莉饒有興致地打量她的杰作，一名重度傷殘、奄奄一息的高貴施法者。

    繆思深刻感受到絲娜裘莉?qū)Π祭脑鲪海吘梗舴前祭瓘闹凶鞴＃z娜裘莉早藉由儀式，成功奪取自己的身體了。

    思及此處，繆思感到分外對(duì)不起艾思拉，儘管罪魁禍?zhǔn)资墙z娜裘莉，可繆思仍覺(jué)得是自己害了對(duì)方。

    那邊，艾思拉身體微顫，嘴唇開(kāi)合，卻只說(shuō)了幾個(gè)模糊的狀聲詞。

    此時(shí)，絲娜裘莉才像是想起什么似的，豁然醒悟，「哎呀，我忘記了，你現(xiàn)在說(shuō)不清楚話，畢竟我把你的舌頭割去了。」

    什么！？

    「還砍斷你的手??呵呵，沒(méi)了嘴巴和雙手，你作為法師，跟廢人有什么差別？」

    ★★★

    「你怎么能這樣對(duì)待她！唔呃！」

    繆思因憤怒至極而夢(mèng)醒，隱約瞧見(jiàn)朦朧的燈光，接著后腦勺一疼，轉(zhuǎn)瞬間又昏厥睡去了。

    「下手不用這么重吧！」克莉絲汀忿忿地對(duì)衛(wèi)玖抗議。

    毫不手軟下手敲暈繆思的人，正是衛(wèi)玖，他聽(tīng)了克莉絲汀的話，小嘴一撇，「難不成要功虧一簣，讓敵人知曉我們的行動(dòng)你才高興？再說(shuō)，莫爾頓不都同意了？」

    「但是??」

    「莫爾頓小姐剛才說(shuō)的話??」斯卡萊特打斷克莉絲汀的怨言。

    他望向佩吉背上的面色慘白、嘴唇嫣紅的繆思，注意到她脖子上多出一雙貝利蛇的圖騰，憶起繆思曾提過(guò)，這是絲娜裘莉擁有的刺青。

    斯卡萊特神色凝重，「情況不妙啊??」

    「往好的一面想，我們的推測(cè)沒(méi)有出錯(cuò)，艾思拉還活著。」佩吉以為斯卡萊特指的是艾思拉，出言安慰他，然后詢(xún)問(wèn)拿著手提燈、跑在最前頭的阿冉，「艾思拉是被囚禁在什么樣的地方？」

    「蛇獄。吉爾貝利專(zhuān)門(mén)用于關(guān)押罪人的牢獄，也是他們祭祀神靈的場(chǎng)所。」

    「神靈??也就是吉爾貝利神話傳說(shuō)中的蛇母諾拉吧！祂真的會(huì)現(xiàn)身，吃掉吉爾貝利人獻(xiàn)上的祭品嗎？」比起提問(wèn)，斯卡萊特更像是在自言自語(yǔ)。

    但阿冉還是認(rèn)真回答他的問(wèn)題，「偶爾會(huì)出現(xiàn)，尤其當(dāng)祭品是男性時(shí)。」

    「為什么？」克莉絲汀問(wèn)。

    「因?yàn)樯吣甘桥摹！?/br>
    「呃??」

    因?yàn)槔碛蛇^(guò)于人性，眾人一時(shí)之間陷入沉默。

    克莉絲汀樂(lè)觀地打哈哈，「幸好艾思拉閣下是女孩子，蛇母對(duì)她不太會(huì)產(chǎn)生興趣。」

    然而，佩吉與斯卡萊特皆神色詭異，面面相覷，互相明瞭對(duì)方的心思：恐怕現(xiàn)實(shí)正好相反哪！

    ★★★

    繆思?jí)嬋胂嗤膲?mèng)境。

    當(dāng)重傷的艾思拉再次出現(xiàn)在她面前，繆思才反應(yīng)過(guò)來(lái)自己剛剛從夢(mèng)里驚醒了，而那正是絲娜裘莉喜聞樂(lè)見(jiàn)的。

    『我不會(huì)再讓你得逞了。』繆思憤恨地想。

    絲娜裘莉嘆了口氣，「頑固的小丫頭??到了這地步，你還妄想自己能逃過(guò)我的手掌心嗎？」

    『我寧愿死了，我絕不把身體給你！』繆思怒吼。

    「呵呵，你要敢那樣做，我就把這個(gè)法師殺了。」絲娜裘莉此言一出，立時(shí)讓繆思禁聲，不敢再亂說(shuō)話。

    見(jiàn)狀，絲娜裘莉掩嘴悶笑，忍不住打趣，「這么一來(lái)，這位法師豈不是與你殉情了，這樣不好嗎？」

    繆思聞言一愣，又羞又惱，『你在胡說(shuō)什么？我對(duì)艾思拉沒(méi)有那種心思！』

    絲娜裘莉不以為然地置之一笑，突然說(shuō)起毫不相關(guān)的事情，「你知道什么樣的人才能成為『傳承』儀式的『繼承者』嗎？」

    「什么？」

    「就是那個(gè)紅發(fā)小子所說(shuō)的『掠奪』儀式。」絲娜裘莉冷哼，「不過(guò)是略懂皮毛的門(mén)外漢，怎能懂得『傳承』儀式的偉大與奧妙。」

    繆思在腦里轉(zhuǎn)換，傳承儀式的繼承者，等于掠奪儀式的被掠奪者。

    『名字取得挺好。』也就名字好聽(tīng)。繆思暗諷。

    絲娜裘莉沒(méi)察覺(jué)繆思的話里有話，頗為滿(mǎn)意，繼續(xù)跟她說(shuō)明，「我每次舉行『傳承』儀式，都會(huì)事先挑選多位候選『繼承者』，花費(fèi)一段時(shí)間進(jìn)行篩選，直至找出最合適的那位。」

    「『繼承者』必須符合多項(xiàng)條件：一、二十到二十五歲的女性；二、美麗的容貌與卓越的才智；三、強(qiáng)悍堅(jiān)定的精神意志??」

    「前兩項(xiàng)很簡(jiǎn)單，才貌俱全的女性還是很多的，但要符合儀式所要求的堅(jiān)定意志，就需要我悉心測(cè)試了，我想你應(yīng)該猜到了，沒(méi)錯(cuò)，就是你持續(xù)一年之久的惡夢(mèng)。」

    聽(tīng)到這，繆思馬上反應(yīng)過(guò)來(lái)，『其他繼承者候選人呢？』

    「死了，或者瘋了，誰(shuí)讓她們精神那么脆弱。」絲娜裘莉輕飄飄地說(shuō)，毫無(wú)愧意。

    『??你這混蛋！』繆思咬牙切齒。

    絲娜裘莉宛如受到讚美，得意得笑了，「第四項(xiàng)，熱烈專(zhuān)一的愛(ài)意。通常符合第三項(xiàng)要求的候選人，基本上就被我內(nèi)定為『繼承者』了，通常我會(huì)不擇手段，讓她愛(ài)上某個(gè)人??」

    『什么？你是什么意思！？』繆思悚然。

    「哈，你在害怕什么？你害怕根本沒(méi)有『艾思拉』這個(gè)人，而是我弄出的假象嗎？」絲娜裘莉調(diào)侃她。

    繆思冷靜下來(lái)，『艾思拉不可能是假的，她的事蹟與成就，無(wú)論是獵人協(xié)會(huì)的情報(bào)網(wǎng)，還是施法者的天網(wǎng)上，都有紀(jì)錄。』

    「就算確實(shí)有艾思拉這個(gè)人，但你遇到的艾思拉，興許不是真正的艾思拉。」

    絲娜裘莉用腳勾起墻角邊艾思拉的臉，似乎不屑于觸碰她，「你到底喜歡她什么？你甚至不了解她是怎樣的人。」

    『跟你無(wú)關(guān)！你別這樣對(duì)她！』

    見(jiàn)到艾思拉兩眼無(wú)神的模樣，繆思無(wú)比心疼，對(duì)絲娜裘莉更是怨懟至極。

    絲娜裘莉放下腳，沒(méi)再做出更出格的舉動(dòng)，「你知道『她』其實(shí)是男人嗎？」

    『什么？』繆思一呆，『你為了摧毀我的心智，什么離譜的謊都扯！』

    「我可以證明給你看呀，正巧他人就在這，任我宰割。」絲娜裘莉蹲下身，伸出手，打算脫掉艾思拉的衣服。

    『等等！給我住手！不管艾思拉是男是女我都不在乎！』

    「是個(gè)男扮女裝的變態(tài)也不在乎？」

    『不在乎。而且艾思拉扮作女孩子，很可能是性別認(rèn)同障礙，別用那種粗俗字眼形容她。』繆思冷冷說(shuō)道。

    「哼嗯，你可真護(hù)著他。」絲娜裘莉嗤之以鼻，「那么他與諸多男性有情感牽扯，甚至rou體親密關(guān)係之事，你也不在乎？不可能吧。」

    『??那是她的自由。』這次繆思沉默半晌，卻還是站在艾思拉的角度說(shuō)話，『沒(méi)有始亂終棄，沒(méi)有辜負(fù)對(duì)方，既然如此，旁人有什么資格對(duì)她的私生活評(píng)頭論足。』

    「呵呵，你可真大方，我萬(wàn)萬(wàn)忍受不了所愛(ài)之人被別人占有??這倒是我們最大的不同。」絲娜裘莉神情詭譎，「不過(guò)，已經(jīng)足夠了。我想得沒(méi)錯(cuò)，你擁有熱烈專(zhuān)一的愛(ài)意，就如同我對(duì)蛇母??我無(wú)論如何都不愿離開(kāi)她，所以我要更長(zhǎng)更長(zhǎng)的壽命，不論沾染多少鮮血，我都要永遠(yuǎn)和她在一起??我這么說(shuō)，你能理解我嗎？」

    『我理解個(gè)鬼啊！』繆思忍不住罵人。

    突然，繆思渾身一顫，心臟彷彿被緊捏一般難受，她不知自己的靈魂正遭受未知力量的侵蝕，徒勞地掙扎不已，『這是、怎么、回事??呃啊啊啊！』

    「條件達(dá)成，儀式成功了。『繼承者』必須與『傳承者』有相似之處，所以我這八十年來(lái)，總是在物色與我相似之人呢，而你是第八個(gè)。」

    在繆思痛苦哀叫之際，絲娜裘莉仍在絮絮叨叨，「接下來(lái)你將繼承我的意志，包含我的情感、學(xué)識(shí)、記憶與靈魂??呵呵，這壓根不是『掠奪』對(duì)吧？別擔(dān)心，雖說(shuō)往后將由我的意志主導(dǎo)『繆思』，但你的靈魂并不會(huì)因此消逝，而是存活于我的靈魂之海，就和先前的幾個(gè)女人一樣??」

    隨著絲娜裘莉的話語(yǔ)，繆思的意識(shí)逐漸模糊，彷彿整個(gè)人沉入深海，四周是空蕩蕩的寂寥，一切皆離她遠(yuǎn)去，而她也不再在意。

    我是誰(shuí)？我在哪里？

    沉入絲娜裘莉廣袤的靈魂之海，繆思無(wú)悲無(wú)喜地思索人類(lèi)哲學(xué)的千古命題。

    ★★★

    「儀式成功了。」

    月明星稀，眾人前往蛇獄的路上，阿冉突然開(kāi)口。

    「什么？」

    除了驚愕的克莉絲汀，其馀人都不感到意外，斯卡萊特更是一臉理所當(dāng)然，「沒(méi)有艾思拉壓制，絲娜裘莉果然很快便成功了??我們?cè)撃盟趺崔k？」

    他望向仍沉睡不醒的繆思，「她現(xiàn)在已經(jīng)是絲娜裘莉了。」

    「只要她一醒來(lái)就馬上打暈，這樣絲娜裘莉即便得到身體也使用不了。」衛(wèi)玖說(shuō)。

    「這么做根本無(wú)法解決問(wèn)題。你怎么不說(shuō)，直接取莫爾頓性命，便等同把絲娜裘莉殺掉了呢。」斯卡萊特輕嗤，確信衛(wèi)玖壓根兒不在乎繆思的死活。

    「你的主意不錯(cuò)。」衛(wèi)玖果真表示贊同。

    「你、你們?cè)诤f(shuō)什么！我不會(huì)讓你們得逞的！」克莉絲汀在斯卡萊特的背上劇烈掙扎，「放開(kāi)我！我就知道我看錯(cuò)你們了！」

    「欸，別亂動(dòng)！蠢貨！以現(xiàn)在的行進(jìn)速度，我要是真的松手，你肯定會(huì)摔個(gè)半殘好嘛！還有，什么叫『我就知道』？對(duì)我們這么沒(méi)信心嗎？」

    雖然在吉爾貝利之行，數(shù)度因?qū)嵙Σ粷?jì)而遭遇生死危機(jī)，但想要單純憑藉力量壓制一個(gè)普通女子，對(duì)斯卡萊特來(lái)說(shuō)還是輕而易舉的，克莉絲汀的撲騰沒(méi)有掀起絲毫波浪，反倒是斯卡萊特一臉不痛不癢的欠扁模樣令她更生氣了，「你可真沒(méi)幽默感，瞧不出來(lái)我和衛(wèi)玖在開(kāi)玩笑嗎？」

    「玩笑？」克莉絲汀傻傻地望向衛(wèi)玖。

    衛(wèi)玖神秘一笑，「調(diào)節(jié)氣氛呀。」

    「殺手開(kāi)這種玩笑一點(diǎn)也不好笑??」克莉絲汀將信將疑。

    「你這是對(duì)殺手有偏見(jiàn)。」衛(wèi)玖端著小臉，嚴(yán)肅地說(shuō)，「真正的殺手是不會(huì)亂殺人的，沒(méi)有好處的事干嘛要做。」

    佩吉詢(xún)問(wèn)斯卡萊特，「如今絲娜裘莉掠奪了莫爾頓的身體，那她原本的身體呢？已經(jīng)成為空殼了嗎？」

    「還有小姐呢！真正的小姐該不會(huì)已經(jīng)??」克莉絲汀不敢道出自己的猜想。

    「不要抓我頭發(fā)！」斯卡萊特?fù)u搖頭，掙開(kāi)克莉絲汀的魔爪，呲牙咧嘴，「莫爾頓現(xiàn)在的情況??簡(jiǎn)單來(lái)講，她就像是被附身一樣啦！儘管身體被臟東西cao控，但靈魂仍舊存在于體內(nèi)，沒(méi)有受到損害。至于絲娜裘莉原來(lái)的身體??」

    聽(tīng)聞斯卡萊特的話，儘管只不過(guò)認(rèn)識(shí)人家?guī)滋欤阎獣运箍ㄈR特不會(huì)在正經(jīng)事上欺騙隱瞞，克莉絲汀這才勉強(qiáng)松口氣，眼眸一轉(zhuǎn)，恰好瞥見(jiàn)自家小姐正悠悠甦醒，雙眼迷濛，「這是怎么??呃！」

    然后又被衛(wèi)玖雙手合掌給敲暈了。

    「喂！不是讓你溫柔一點(diǎn)嘛！」克莉絲汀氣急敗壞。

    「我真的很溫柔了。」衛(wèi)玖真心實(shí)意地說(shuō)。

    畢竟他只要用上三成力道，就能把繆思的腦袋給轟爛。

    「嘖嘖，真是壞心眼哪！故意慢半拍下手，讓絲娜裘莉知曉她被我們蒙騙，再打暈她，讓她毫無(wú)作為的空間，只能待在莫爾頓的身體里生悶氣。」斯卡萊特一臉幸災(zāi)樂(lè)禍。

    「壞心眼的人是阿冉，欺騙莫爾頓，進(jìn)而蒙騙絲娜裘莉的人是他。」衛(wèi)玖毫不猶豫地甩鍋。

    「哪有欺騙她，我不是承諾一定會(huì)救出艾思拉姊姊嗎？」阿冉目不斜視地反駁。

    「你的原話是，『我一定會(huì)帶他們救出艾思拉姊姊』，是『他們』。」

    自從被阿冉的文字游戲給晃點(diǎn)后，衛(wèi)玖便對(duì)阿冉的一字一句分外較真。

    阿冉厚著臉皮，理直氣壯道，「有什么不對(duì)嗎？我方才雖然沒(méi)把繆思姊姊算進(jìn)去，可不代表不帶她一起呀！」

    「你這傢伙??」衛(wèi)玖咬牙。

    「況且，一直以來(lái)，絲娜裘莉都藉由窺伺他人，來(lái)傷害無(wú)辜之人，早該被其反噬，品嘗如此惡行的苦頭了。」阿冉無(wú)情地說(shuō)。

    其他三人想起衛(wèi)玖對(duì)嚮導(dǎo)的評(píng)語(yǔ)──嚮導(dǎo)多半有救世救人的圣母心腸──還挺有精準(zhǔn)的。

    衛(wèi)玖加快步伐，蹓到阿冉旁邊，盯著他即使被燈光照耀、仍顯得冷情淡漠的面孔，新奇道，「你還會(huì)生氣啊？」

    「有一點(diǎn)。」

    「我還以為你只會(huì)嘻皮笑臉呢。」

    「我哪里嘻皮笑臉了，你到底怎么看我？」阿冉立馬笑開(kāi)懷，「這么說(shuō)來(lái)，我原本也以為你只會(huì)生氣。」

    「那不都是你害的！」

    看著兩位少年嘻笑怒罵的模樣，佩吉會(huì)心一笑。

    斯卡萊特特?zé)o語(yǔ)地看著他，不禁吐槽，「你是他們的老父親嗎？干嘛用這種慈愛(ài)的眼神看人？怪噁心的。」

    佩吉斜睨他一眼，語(yǔ)帶嫌棄，「對(duì)于自己沒(méi)有的事物，看到別人擁有，總會(huì)格外羨慕啊。」

    「嗄？」