佩吉猜的不錯，原先被六芒星禁錮陣囚禁的蛇人突然化身成巨蛇，面臨這突然其來的變故，繆思與克莉絲汀兩位手無搏雞的千金小姐與貼身女僕都嚇傻了，反而是躺著假寐的斯卡萊特迅速反應過來，在蛇人徹底變成巨蛇以前，想也不想，跳起身而后把兩女推下屋頂，動作行云流水，一氣呵成。

    可他也就只能做到這樣了，為了保護兩女，他成為離巨蛇最近之人，還來不及開槍攻擊，冰涼的蛇鱗就貼到他臉上，恐怕再下一秒，他就會成為蛇身與石屋間的夾心，被持續巨大化的蛇壓扁！

    吾命休矣！

    斯卡萊特只來得及這般在內心吶喊。

    可萬萬沒想到，他竟人體自燃了。

    轟！！

    無端生出的火焰將斯卡萊特包裹住，卻沒有傷及他分毫，然而，凡是與他接觸的任何事物，巨蛇、屋頂、衣服、背包，甚至是他的槍！卻都被火焰的高溫燒焦燒融燒沒了！

    「臥槽！」斯卡萊特當機立斷，把槍和背包扔出去。

    可惜，直到它們撞上純白的花之絕壁，都沒有遏止它們被火焰燒毀的悲劇。甚至連花之絕壁都被燒出一個洞，而這個洞還在持續擴大。

    「啊啊啊！我的槍！我的錢！去你的佩吉！搞什么鬼呀！？」

    「天哪！怎么辦！斯卡萊特你搞什么鬼！」

    克莉絲汀凄厲尖叫，瞪著外頭蛇視耽耽的巨蛇群，又回頭瞪向在后頭肆意蔓延的熊熊烈火，頭不怕扭傷地飛速前后轉動，只覺得天要亡自己與小姐。

    繆思也很害怕，但克莉絲汀創新紀錄的高分貝，讓她只得先顧及自己的耳朵，恐懼心都得往后排。

    「克莉絲汀，閉嘴！」連繆思都聽不見自己的聲音。

    現場一片混亂，還來不及變成巨蛇的蛇人死的不能再死，石屋也將被焚燒殆盡，惟有斯卡萊特還活繃亂跳、哭天搶地。

    以這火焰之可怖，繆思覺得她們根本不需擔憂巨蛇，反正她們絕對先被燒死，興許連痛楚都來不及感受。

    轟！！

    又是一聲爆炸，而且聲響之巨，彷彿就在咫尺之間。

    繆思與克莉絲汀都在心底哀叫：又怎么了！？

    斯卡萊特則暗自松了口氣，他知道是自己搭檔趕到了。

    映證他猜想的，是花之絕壁里的火焰逐漸消退，直至熄滅。

    唯獨他身上的火焰還在燃燒，雖然不痛不癢，卻也讓斯卡萊特不敢輕舉妄動。

    熟悉的紅蓮業火將外頭的巨蛇群都燒沒時，花之絕壁也搖搖欲墜，原本純白的柔和光芒變得一暗一亮，猶如故障的電燈泡，讓花費大把金錢與時間才得以佈置該法陣的斯卡萊特心疼地滴血，沒好氣地看著法陣外踩在一片灰燼上的冷面殺神。

    無論是誰，見到輕而易舉奪去數條性命的人，即便不心懷畏懼，也必將心生忌憚、敬而遠之，但斯卡萊特的著眼處比較奇特，他在意的是自己千辛萬苦弄出來的防御法陣，三兩下就被對方破壞了。

    我一定要創造出這混帳的火也燒不壞的法陣！斯卡萊特暗暗發誓。

    經過一番垂死掙扎，花之絕壁終究被破壞了，在屏障消逝的瞬間，佩吉就衝到斯卡萊特面前，把對方緊抱在懷，一丁點心思也沒分給另外兩人，其中一位甚至是他雇主。

    「我就知道他們有一腿。」克莉絲汀小聲嘀咕。

    繆思不好意思地移開視線，斯卡萊特可還一絲不掛呢！

    「你有受傷嗎？」佩吉稍微冷靜下來。

    「你說呢？」斯卡萊特翻白眼，「給我把火焰收走，熱死人了。還有，衣服借我。」

    還挺有精神的。佩吉這才把人放開，心念一動，斯卡萊特身上的火焰瞬間熄滅了，爾后，佩吉從異空間武器庫翻出一套迷彩服。

    「沒有內衣褲。」

    「無所謂。」

    畢竟保住小命一條，斯卡萊特也不是女孩子，倒不會介懷被迫裸體，他介懷的是自己的武器還有錢全沒了，哦！想到就心痛！

    「你什么時候在我身上設下法陣的？」

    斯卡萊特一面著裝一面詢問，他自認為精通陣法的大師，沒想成居然讓只會藉由神武施展法術的傢伙無聲無息地設下法陣（當然也有自己對他不設防的緣故），這使斯卡萊特感到很沒面子，卻又很好奇。

    佩吉拍一下他的右肩。

    斯卡萊特恍然大悟，是在對方即將去往祭典廣場之時！

    「以防萬一。」佩吉補充，「那是『燼滅』的另一種使用方式，只要有人攻擊你，就會發動。」

    竟然用上燼滅??發動條件還設的那么簡單！

    斯卡萊特嘴角抽搐，指向不明所以的繆思與克莉絲汀，「要是那兩個女人事先抽我一巴掌呢？」

    「??你干了什么事要被她們抽巴掌？」

    「靠，你的意思是她們也會像那條蛇一樣被燒死是吧！」

    斯卡萊特沒有回答佩吉的問題，反而是憤憤斥責他，「她們可是我們的雇主以及雇主的小蜜耶！（克莉絲汀：喂！）傭金還沒給全??呸！我的意思是，不管對方是誰，都別使用這種傷人傷己的蠢招！」

    在雇主面前把佩吉訓一頓，無論兩女心里怎么想，態度算是做足了。

    爾后斯卡萊特拉著佩吉走向繆思與克莉絲汀，此時，斯卡萊特才微微撇過頭，將自己的嘴型藏在兩女的視線死角，以低不可聞的聲音說：

    「這玩意兒酷斃了！可惜太不可控，之后我再幫你改良。」

    斯卡萊特的言語中滿是心癢難耐。

    ??就知道這傢伙不會有憐香惜玉的心。佩吉面無表情地想。

    「佩吉先生，艾思拉呢？」繆思心生不詳，她知道自己遭逢危險時，艾思拉絕不會無故缺席。

    「她應該是被蛇人偷襲了。」佩吉回答，接著把三個蛇人冒充護衛團成員一事簡單向三人說明，「??等我意識到事情不對，已經聯系不上她了。」

    繆思咬牙，臉色發白，盡顯焦慮不安之情，「她的目標不是我嗎？為什么要對付艾思拉？」

    「解決艾思拉，就等同解決你。」斯卡萊特一語道出關鍵，「沒有艾思拉的法術緩和你的負面情緒，你很快就會被月陰之氣摧毀神智，淪為絲娜裘莉的傀儡。」

    事實上，眼下繆思的情緒便有些失常了，但為了不刺激她，斯卡萊特沒有說出口。

    「那怎么行！難道你們沒有其他辦法嗎？」

    克莉絲汀激動的質問。她緊抓繆思的手臂，彷彿一松手，就會永遠失去對方。

    斯卡萊特皺眉，一時之間，他還真想不到什么辦法，繆思精神方面的問題一直是交由艾思拉負責的，眼下突然要他們接手艾思拉的工作??

    「我們去救艾思拉吧。」

    率先提出解決辦法的人竟是佩吉，這法子簡單粗暴，甚合繆思心意，繆思登時點頭贊同。

    佩吉繼續闡述，「以艾思拉的實力，不可能被區區三個蛇人打敗，應該是顧及被挾持的人質??另外，從被蛇人偷襲直到現在，艾思拉都沒有分出心思用靈魂傳音與我們通訊，所以，我傾向絲娜裘莉在對艾思拉發動奇襲之前，便用了某種方法，阻斷艾思拉與外界的通訊。」

    「就跟這個與外界隔絕的部落一樣，對吧？」斯卡萊特很快想到連天網都無法觸及的吉爾貝利，稍加思索，他推測道，「儘管絲娜裘莉表現得對艾思拉不屑一顧，但她為了施展儀式，必然需要艾思拉的幫助，無論是法力供給，或是施法者不傳于外人的秘密知識。如此想來，艾思拉暫且性命無虞，最多是身受重傷，被囚困在某個隱密地方。」但是，那幾名護衛就不會這么好運了。

    繆思心知肚明斯卡萊特的未盡之言，心情更抑鬱了。

    「現在最大的問題，是艾思拉閣下被囚禁于何處。」克莉絲汀說。

    「??我們需要對吉爾貝利很熟悉的人。」斯卡萊特有點不情愿地說，接著轉頭看向右前方，「你該不會早就知道會發生這種事吧？出現的也太湊巧了。」

    繆思與克莉絲汀回首，來人正是阿冉與衛玖，只聽聞衛玖嘲弄地對阿冉說，「看吧，不只我一個人懷疑你，你的演技實在拙劣。」

    「世界上精明的人實在太多了。」阿冉聳肩。

    幾人聽了阿冉的話都提起戒備心，除了佩吉，他因為阿冉先后救了自己與斯卡萊特而對他頗為感激，況且對方與衛玖的相處模式，讓佩吉想起他與斯卡萊特，加上其實力之強悍，綜合各方面要素，使他對兩位少年頗有好感。

    因此，佩吉極罕見地主動與他人搭話，「在廣場上，你們曾說過，『那些人肯定會遭遇生命危險』，是指那些由村民變成的巨蛇嗎？」

    斯卡萊特錯愕地望著佩吉，「這么重要的事，你竟然沒告訴我！」

    「沒有時間。」

    先是蛇人偷襲，接著是鏖戰巨蛇，最后是重要戰力艾思拉下落不明，吉爾貝利的感恩祭典，對于他們這群外來人來說，著實是印象深刻、別開生面的節慶。

    斯卡萊特自然也明白，無奈地嘆了口氣。

    待兩人結束對話，阿冉才回答佩吉的問題，「不只如此。你們人數少了許多不是嗎？雖然尚未有人死去，可他們的狀況都非常危險。」

    「你怎么??」

    斯卡萊特話還沒說完，就被繆思打斷：

    「你知道艾思拉他們被關在哪里？」

    「我知道。」阿冉語氣篤定，他氣地神間地望向滿臉狐疑的斯卡萊特，「我甚至能帶你們去，只要你們愿意相信我。」

    斯卡萊特撇嘴，「少挑釁我，最終做出決定的是我們的雇主。」

    「當然要去救她！」繆思直截了當地說。

    阿冉點頭，「那我們快走吧。那地方距離這里有點遠，嗯??兩位姊姊都要去嗎？」

    「我要去！」

    「我、我跟著小姐！」克莉絲汀努力隱藏自己的害怕。

    「不是我說話難聽，但你們兩個真的很礙事??」斯卡萊特毫不客氣，「何況絲娜裘莉能透過莫爾頓小姐了解我們的情況，有她在隊伍里，就等同于安插一個內jian。」

    繆思眉頭皺起，她理智上知道斯卡萊特所言極是，可情感上，她實在放心不下艾思拉，滿心思只想即刻確認對方的安危，并讓她脫離苦海。

    在繆思的理智與情感兩相拉扯之際，阿冉正閉目沉思，沒過多久便睜開雙眼，凝視繆思，語氣堅定地說，「別擔心，我一定會帶他們救出艾思拉姊姊。」

    「這么神通廣大呀？」斯卡萊特口吻涼薄，「你究竟是真有本事，還是花言巧語的騙子？」

    屢次遭受斯卡萊特的冷嘲，阿冉都不以為意，將其視若過耳清風。但面對這個質疑，阿冉卻是很認真地說出令所有人摸不著腦的話：

    「都不是。我是『嚮導』，天生能看見命運的軌跡，并從中找到最正確的道路。」

    阿冉燦爛一笑，「我們『嚮導』的天職，便是引領青睞之人，實現他的夢想、野望或者任何他渴望的事物。」

    「嚮導？」眾人異口同聲地呢喃。

    佩吉與斯卡萊特對視一眼，連他們這般見多識廣的獵人都未曾聽聞，這位名為阿冉的少年，真的不是在哄騙他們？

    「嚮導是一種職業，跟預言師很像，有未卜先知的能力。」一直在旁聆聽的衛玖說話了。

    他耐心給眾人解釋，「跟我們殺手一樣，是隱匿于世俗的人。但殺手需要接單暗殺，嚮導卻從未有其特定行動??唔，也不是，硬要說的話，嚮導多半有救世救人的圣母心腸，他們的身分有先知、攝政、皇帝甚至是受人膜拜的神祇，所作所為經常影響家國命運，改變歷史重大歷程，從而被世人神化。」

    「許多我們所熟知偉人，其來歷多半無法考究不是嗎？那么，他很有可能就是嚮導，而他的過往早被人為抹去。」

    「因為嚮導欲望淡薄、來去無蹤，是傳說中的存在，我也只是聽聞過他們的存在，如今是第一次見到。」

    說到這，衛玖意味深長地瞟了阿冉一眼。

    阿冉靦腆一笑，「我還年輕，沒有前輩們那樣了不起。但我們確實不喜歡受到世人關注。」

    「我了解了，那么拜託你再一次為我們帶路吧。」佩吉說。

    「喂！」斯卡萊特沒好氣地喚了佩吉一聲，「他們說什么你就信什么嗎？我還半信半疑呢！」

    佩吉瞟他一眼，「你也沒什么好辦法不是嗎？而且我覺得阿冉沒有騙人。」

    就連不把這個團體放心上的衛玖都對斯卡萊特的無力與抓狂感同身受，只見斯卡萊特歇斯底里地指著佩吉的鼻子大罵，「你覺得你覺得！你覺得有個屁用！」

    佩吉撇頭避開斯卡萊特的手指，義正嚴詞道，「我的直覺可沒有出錯過。」

    斯卡萊特嘴角微抽，無言以對，佩吉看人眼光確實不賴。

    「隨便你吧！」他勉強被搭檔說服了。

    斯卡萊特目光微沉：除此之外，阿冉在瑪茵鎮容貌多變的事跡，也確實像他所說，是嚮導隱瞞過往的一種手段。這才是他姑且相信阿冉的主因。

    對于所謂「嚮導」，由于佩吉與斯卡萊特多年來在各個稀奇古怪的遺跡探索歷險，遭逢諸多詭譎之事，因而兩人對未知事物的接受程度頗高，也就沒再對這個首次聽聞的職業，大驚小怪地質疑了，就當作在漫長冒險生涯中，再添一筆奇聞軼事。

    至于繆思，她不在意阿冉的真實身分，甚至不關心對方是否別有用心，只要對方能夠拯救艾思拉。

    「事不疑遲，我們趕快出發吧！如果還有其他問題，可以路上接著問我。」

    似乎聽見繆思的心聲，阿冉果斷下指示，然后望向她，目含歉意，「在那之前，為了不讓絲娜裘莉窺伺我們的行動，繆思姊姊，很抱歉，得請你睡一會了。」

    繆思有些勉強一笑，「沒關係，我也很清楚，絕不能讓絲娜裘莉窺伺你們的行動??唔呃！」

    還話未說完，謬思便感到后腦勺一疼，隱約聽聞克莉絲汀的驚呼聲，緊接著便失去意識了。