“走了，它們出去了，大斑小斑也出去了。”艾吉瑪見山貍子走了，一把拉開門，門口還扔著五只灰毛死兔子。

    其其格和吉雅快步跑出去，只看到了一抹棕黃色的影子，一眨眼就不見了。

    狗吃飽了也都出去了，院子里空了下來，巴虎拿了掃帚掃地上掉的米粒，鏟了倒去喂雞。之后提了五只兔子去河邊剝皮，家里攢的兔皮給三個孩子做身兔毛襖還有剩的。

    蜜娘剛洗完碗，又有人來買蜂蜜，來的是東邊住的新牧民，順便問今年她家的牛糞還讓不讓撿。

    “能撿，你們隨便去撿。”蜜娘把銅板遞給其其格，等人走了，她問她怎么不出去玩，“去找寶音玩去，別天天守在家里收錢，都鉆錢眼里了。”

    “我不想出去玩，就喜歡幫你干活。”小丫頭又開始哄人。

    “那現在沒人來買蜜，你來幫我砸翹果兒。”蜜娘收回錢匣子，拿了八個銅板出來，見她往外跑，作勢要攆她回來，“你跑什么？不是喜歡幫我干活？”

    其其格嘎嘎大笑，一溜煙躥出大門，“哥，出去玩啊。”

    蜜娘把手里的銅板遞給艾吉瑪，“你也出去玩，哈布爾留家里我跟你叔哄，晚上回來的時候去端兩塊兒豆腐。”

    天色半昏的時候，九只山貍子回來了，但沒有進門，在河對面的草叢里撲咬打鬧。巴虎拎了兩只剝皮兔子扔過去，“下次再逮兔子別給咬死了，你們的口水臟兮兮的，我們不想吃。”

    九只山貍子，兩只兔子都沒啃完，還挑三揀四的只吃rou，骨架子完完整整留下了。巴虎見了松了口氣，看來野生的食量也不大，剩下的三只兔子，明天它們再逮幾只回來，煮了拌些飯也就夠它們吃了。

    一到天黑就關門，狗和山貍子都關在外面，吃飯喂食的時候提了食槽去東邊的狗屋。巴虎抱了半捆干草鋪在地面上，這是給山貍子準備的。

    蜜娘收拾了鍋灶，舀了水端進臥房去給孩子洗臉洗腳，見巴虎在鎖門，她問：“它們還在不在？”

    “在，我把飯往食槽一倒，它們就跟大斑小斑擠過去吃了。”巴虎心情不錯，甚至想拉一曲馬頭琴樂呵樂呵，嘴上卻是說：“真夠厚臉皮的，把咱家當它們的家了。”

    蜜娘以為這事也就這么定了，也就不再cao心，而是問起去都城的事，“你是打算先宰牛宰羊還是先去都城？”

    “先去都城，等下雪了再宰牛宰羊，那我們明天就去？”

    蜜娘把吉雅往他懷里一推，摳了坨面脂搓化抹孩子臉上，趁機揪了他一下，“也揪的動啊，不是鐵打的，知道累吧？歇兩天再去。”

    男人心里暖融融的，就是累也有滿身的力氣，“那我明天把公雞宰了，免得天不亮就扯著嗓子吵得人睡不好覺。”

    漠北的冬天天亮的晚，公雞打鳴的時候外面還是烏漆麻黑的，它們一聲接著一聲的叫，不把人吵醒不罷休。

    “娘，我明天早上想吃雞蛋羹。”吉雅聽到雞就想起了蛋。

    蜜娘看了巴虎一眼，“行，明早讓你爹給你和meimei一人燉一碗，要撒蔥花和香油。”冬天的早上，只要巴虎在家，都是他先起床去做飯，飯快好了她才起來。

    “不對，是三碗，還有艾吉瑪的。”蜜娘改口。

    作者有話說：

    還有一更

    第一百七十二章

    怕驚擾了山里的來客, 巴虎按耐住好奇，一連三天沒去看它們，除了喂飯的時候會看一眼, 其他時候完全撒手不管，隨它們是跑還是留。也囑咐了其其格和吉雅, 不讓他倆靠近它們, 有山里來的那幾只在，也不要去摸大斑小斑和大胡小墨。

    其其格和吉雅沒意見，大斑小斑會在有人來買蜂蜜的時候帶著大胡小墨進屋要蜜吃，趁著那個時候, 想摸就摸，想抱就抱，也不是完全接觸不到。

    每日早上和傍晚，山里來的五只山貍子都會叼五只血淋淋的死兔子回來，有人在院子里就扔門口, 沒人在家就叼進去扔院子里。

    扈文寅站在河邊親眼看見五只野性十足的山貍子嘴含兔子進了門，幾息的功夫又慢條斯理走了出來，鮮紅的舌頭卷走嘴邊的兔血, 在瞥見人時, 輕蔑又不經心地挪開視線。

    明明是在人的地盤上，它們拽的像山林霸主，氣煞了人還讓人忍不住盯著它們打量。

    “師兄, 你又給它們授課了？你調/教這些野物挺有一手的啊。”

    “授什么課？我沒調/教它們, 我至今沒跟它們正面打過交道，它們也不愛搭理人, 就吃飯的時候會出現, 填飽肚子就跑沒影了。”巴虎搖頭, 他甚至都不清楚山里來的客人夜里在不在狗屋里睡覺，他頭天晚上鋪的干草至今沒有躺臥的痕跡。

    扈文寅也不懷疑他說假話，只是納悶它們的行為，“不搭理人，卻會一天兩趟的往家送兔子？”

    巴虎翹了翹嘴角，眼里涌出了自豪，“對，有靈性，也可能是我家大斑小斑教的好。”

    扈文寅哼笑出聲，“我夸你兒子都不見得你這么驕傲，師兄，明年小斑再生崽子了，你送我兩只？”

    巴虎覷他，好大的口氣，一只他都不想給，還兩只？他不接話，見希吉爾拿賬本來了，他伸手接過來，看了一眼轉手遞給了身邊的人。

    “兩千八百二十九只羊，一千零一頭牛，六十三匹馬，五十七頭駱駝，這還不算租出去的，師兄，你家產不少啊。”扈文寅拿出官府的賬本比對了一下，跟去年相比，他又養成了一千兩百多頭牲畜，然而前年增加的卻只有百來頭。

    “今年累懵了頭吧？”

    “是有點，不過也還好，男仆也又添了五六個，也不算太累。”

    “明年呢？明年還繼續擴大種群？”

    巴虎擺了擺手，養牛羊留羔子要一年多一年少，要給一年緩勁兒的時間，“明年留羔不超過五百頭。”

    “也是，別太累了。”扈文寅在賬本上登記上數目，“你兒子還沒長大，養太多了你cao心不過來，我嫂子還養的有蜜蜂，攤子鋪的太大太累人了。”

    養蜂倒是不怎么讓人cao心，放了蜂箱也就夏末秋末割蜜費些功夫，但這話巴虎也就在心里想想，他順著扈文寅的話說：“你說的對，不過我家里的嘴多，一天一只羊還有些不夠吃，隔三差五還要專門宰只羊給狗加餐，留的羊羔不足四百只就要吃老本。今年又添了五張嘴，明年再生一群，我估摸著一天要宰兩只羊，到了年底還要交歲供，這么一算下來，我至少要留上千頭羔啊。”

    扈文寅瞇眼盯著他，見他臉上的震驚和慌張不做假，一言難盡地開口：“哥，你以后可別說我爹教過你，丟人啊，過兩年我大侄子去念書你也跟去再學兩年吧。誰家算家產不算租出去的，還是你家的租出去就送人了？今年春天你租兩千只羊出去，后年春天收四千只回來，一來一回多了兩千只，交了兩年的歲供還有剩上千只。”

    巴虎這才回過神，“對，你說的對，我把這部分給算漏了。”險些嚇的要把山里來的客人趕走。

    “我跟你沒話說。”扈文寅收起官府的賬本，把另一手的賬本扔給他，“走了，你繼續掰扯去吧。”

    他走了兩步又轉回來，“十一月十八我娶媳婦，記得來喝喜酒，我娘說讓吉雅和其其格前一天去給我滾床。”

    “好。”巴虎拱手，“恭喜啊，長大了。”

    扈文寅咬牙，長大了？這話聽著可真嘔人，“你不會說話就像前幾年那樣閉嘴別說話。”

    巴虎端著一副長輩樣，包容的笑笑。

    ……

    巴虎帶著一家人趕了四百只羊去了都城，蜂蜜已經賣掉了大半，今年不打算再擺攤賣蜜。去衙門交了歲供領了鹽，拐道去了另一條大街，存放了勒勒車，一家五口人帶著艾吉瑪進了成衣鋪。

    “小孩膚色白，嫩黃青綠緋紅色都可以試試。小阿嫂你試試我家的這件水紅色的袍子，你長相富貴，素凈的顏色不適合你。”

    蜜娘摸摸臉頰，長相富貴？不就是她臉盤圓潤嘛，“我不要紅的，是去吃喜宴的，別跟人家重要的親戚撞色了。”她看了一圈，選了個青黃交織紋的羊絨袍子，這個顏色好，像春天開了黃花的草原，亮眼有生機。

    “那件瓦青色的棉袍我也試試，棉袍在家穿方便。”

    巴虎把哈布爾給艾吉瑪抱，他給其其格和吉雅換上緋色的小袍子，“好看，就這兩件了，待會兒再去買兩個金項圈，買兩頂新帽子。”穿的快脫的也快，冬天還是羊毛襖保暖。他把袍子遞給女掌柜，讓她把那件水紅色繡杜鵑花的袍子也拿下來，說了蜜娘的尺寸，“合適嗎？”

    “合適合適，冬天的袍子就是要寬松一些，要不我拿進去讓夫人試試？”

    “不，你給我包起來。”巴虎先結了賬，見蜜娘穿了新袍子出來，他點頭道：“好看，兩件都拿上。”又急匆匆把錢付了。

    “不能給娘說，等回去了再讓她知道。”他跟兩個孩子咬耳朵說悄悄話。

    其其格和吉雅笑瞇瞇點頭。

    男人的袍子好買，不外乎就那幾個色，樣式大差不差，巴虎直接報了尺寸，選了件藏青色的。艾吉瑪也要了件棉袍，“今年我大姐二姐給我做了羊毛襖，我買件棉袍就夠穿了。”

    出了成衣鋪又進了鞋鋪，除了哈布爾，五個人都買了新靴子。出了鞋鋪又去買了帽子和手套，這兩件是漠北的冬天必不可少的。

    其其格和吉雅一人一頂金項圈，其其格又添了個紅瑪瑙的額墜，比扈家送蜜娘的那個小了一圈，通透度和顏色也比不上，但其其格拿到手已經樂瘋了，走出銀樓了當街嘎嘎大笑。

    “走了，再笑下去人家就要把你當個瘋丫頭看了。”蜜娘忍俊不禁，摟著她的肩膀往錢莊走，全身上下都買齊了，留下買糧買堿的錢，大半存進錢莊，小半留著來年花銷。

    其其格又嘿嘿兩聲，“我太高興了。”

    “看著路，別撞人了。”蜜娘一手牽住她，一手拉著吉雅，路過打鐵鋪，她進去望了一眼，“可有鐵鍋賣？今天就能拿走的……行，我先付錢，待會兒拐過來拿。”

    “怎么想起來買鐵鍋了？家里的鍋破了？”巴虎抱著哈布爾站在鋪子外面，等她出來了才問。

    “送人的，之前盼娣不是說她安頓好了請吃飯來著，我之前去她家，發現她煮飯用的還是陶罐。”

    巴虎點了點頭，人情往來的他不在意，全由蜜娘做主。

    取了馬車一路把存在鋪子里的衣料袍子靴子鐵鍋都拿上車，再去干果鋪里買了干果鮮果，最后去買了堿塊兒，就該回家了。

    ……

    “咦？怎么就你們四個，另外五只呢？”晚上喂飯的時候，巴虎在狗屋里外找了個遍，也沒找到從山里跟回來的客人。

    他進屋跟蜜娘說了一聲，取了油燭去狗屋里坐著，等大斑小斑吃飽肚子又去河邊喝了水，帶著大胡小墨臥在鋪了干草的毛氈上閉眼睡覺了，另外的五只還沒回來。

    “你們也睡得著？”巴虎把大斑小斑推醒，“媳婦和崽都不見了，你們還有心思睡覺？”他懷疑是不是有人趁他不在家把山里來的山貍子給害了，但見大斑小斑這一心吃喝的樣子也不像。

    “還是又回山里了？”

    巴虎凍的受不了了才跑進屋，進了臥房迎著暖氣打個哆嗦，“也不知道是回山里了還是被人逮住了。”

    蜜娘想想回家后大斑小斑精神抖擻迎上來的樣子，搖頭說：“不可能被人逮走了，它們要是被逮住，大斑小斑不可能安安穩穩坐家里等著吃飯。”

    “明早問問朝寶和牧仁大叔他們。”

    這晚巴虎沒睡好，心里惦記著事，一夜醒了三四次，透過窗戶看烏漆麻黑的夜色，沒公雞打鳴，他也分不清是什么時辰。

    “東家，你一大早蹲門口干嘛？吹冷風啊？”牧仁大叔要趕在其他仆人來之前煮一壺酥油茶，所以每天早上是他最先來。

    巴虎問了大斑小斑昨天的情況，“山里來的五只山貍子昨晚沒回來吃飯，今早也不在，你昨天可看見它們了？”

    “大斑小斑帶著兩個小的，昨天下午大半天都在家里睡覺，另外五個我沒看見。”

    巴虎問了一圈，終于有人說晌午那會兒看到它們兒往南跑，“那會兒你家的大斑小斑也在，我去找馬的時候它們一群都往南跑，找馬回來就只看到了你家的四個在東邊的山坡上臥著。”

    “原來它們沒留下來的意思啊。”巴虎回家坐在灶下燒火，仔細一想，他以為的它們逮兔子回來是送他的，實際上人家只是叼回來讓他處理皮毛；他鋪了干草窩讓它們睡，人家夜里保不準吃完飯就溜跑了。

    “所以它們跟回來是什么意思？探親？”

    作者有話說：

    山里來的客人：真熱情，還會來做客的

    第一百七十三章

    眼下不知道哪一會兒就要下雪, 巴虎耗半天時間去打聽五只山貍子的蹤影已經算是奢侈的了，也不可能再往山里跑一趟確定它們是否安全回山，只能通過大斑小斑的狀態猜測它們是走是留都是商量好的。

    下半晌, 巴虎跟男仆一起把堿塊兒搬到羊圈里，懸掛在架子上, 他去新建的圈里轉了一圈, 給朝寶說：“這個圈先空著，等年后母羊生崽了再給轉到這邊來，趁著沒下雪，草都還是干的, 你帶些人來把地上鋪上干草。”

    “好，我就去喊人。”

    鋪地的干草不會用割回來的牧草，都是在外面的草地上現摟的。巴虎去狗屋里的時候，朝寶帶著五個男仆拔了一掐還帶著點青黃的雜草往羊圈走，他看了看給五只山貍子鋪的草窩, 卷了卷抱到隔壁給狗睡。

    ……

    次日早飯后，十架不帶頂的馬車向西去，跟在最后的是盼娣和鶯娘, 她倆騎在牛犢子的背上, 每人趕了七八只羊，今年是她們第一次去都城交歲供。

    蜜娘把哈布爾交給艾吉瑪他們三個帶，小家伙好哄, 往炕上一放看著別人玩都能看得樂呵呵的, 前提是見不到她的影，聽不到她的聲音, 不然就伸手要她抱。