對了，所有的悲劇，自己親眼目睹的只有meimei的死。

    而meimei的死是因為高皇后下令……

    自己在大魏后宮毫無根基，所能聽到，所能看到的，只是別人想讓她聽到，看到的。

    東越的屠城，父母的死亡，那一連串的悲劇，真的是事實嗎？

    吳婕心緒放飛，越想越是驚懼。

    也許，只有那天自己為了去荷包，無意間返回鳳儀宮，聽到的只言片語，才是真實。

    那時候，高皇后和秋嬤嬤在說著什么來著。

    似乎是玉衡夫人的事情……陳皎？

    吳婕只覺得心緒煩亂，一切如亂麻，糾結不斷，讓她滿心憤懣，幾欲吐血。

    可是縱然心中有百般疑惑，她不可能時光洄朔，再重回上輩子，親口問問，親眼看看，這些疑惑，也許永遠都只能是疑惑了。

    那一天，元璟并沒有留太久，很快離開。

    吳婕返回寢殿收拾東西，十幾個侍女匆匆忙碌著。寢殿內有不少她從東越帶來的器具，都是從小用習慣了的，一一歸置起來很是繁瑣。

    明日就要離開，時間緊迫。折騰了好一陣子，終于將東西整理地差不多了。

    吳婕松了一口氣，她來到門外。半夜時分，天幕之上星辰閃爍，流光溢彩。

    正看得入神，突然聽見角落傳來細微的聲音，吳婕轉頭望去，是房檐盡頭的陰影底下，兩個小宮女正在竊竊私語。

    “娘娘要回東越去了，你要跟著嗎？”

    “跟著南下一趟，之后再回來，有什么意思。”

    吳婕啞然失笑，她身邊的侍女都是水患之后調派過來的。顧及她們都是大魏本地人，所以收拾行李之前吳婕就說明了此番南下，愿意跟自己走的可以一起，不愿意的都留在宮中，這兩個小宮女想必就是在商議去留。

    然而，接下來的話語卻不對勁兒了。

    “連娘娘這種貴人都要南下去避難，只怕之前的消息是真的了。”

    “我也聽說，函谷關破了。北部好幾個城池都被蠻人屠光了。”

    “聽說這次南下的蠻人足足幾十萬，鋪天蓋地跟蝗蟲似的，所過之處雞犬不留。”

    “那些蠻人的行徑你又不是不知道，聽說城內的百姓有幸逃過殘殺的都被擄掠為奴，驅趕到北方放牧牛羊。”

    “靈秀宮的瑤兒的家鄉不就是北邊薄城嗎，聽說前些天很是哭了幾場。”

    “你說這些蠻子會不會打到京城里來啊，去年就被他們給破城了。”

    “我寧愿死了，也不愿意被扔去塞外過那種日子。”

    蠻人攻破了函谷關？

    吳婕頭腦翁得一聲，心神俱震。

    她扶住欄桿，厲聲問道：“你們兩個過來！”

    兩個小宮女發現了吳婕，嚇了一大跳，磨磨蹭蹭挪到了廊下，跪在地上。

    吳婕顫聲問道：“你們剛才說北方破關，是什么意思？”

    膽子略大些的小宮女看見吳婕沒有問罪的意思，這才鼓起勇氣，將事情一一道出。

    “就在一個月之前，北方函谷關破，而之所以破關，是因為有兵馬里應外合，內應的兵馬，是西北隱藏的高氏余黨。”

    小宮女知曉的情況也不多，大多數都是似是而非的消息，

    “只是，之前御前萬總管傳下口諭，說宮中不可議論此事，不能讓娘娘知曉心煩。”

    吳婕身體不可抑制地顫抖，這一切，是因為高子墨嗎？

    第86章 南下

    吳婕站在船頭, 遙望著滔滔江水。

    遙想當初，就是在這樣寒冷的季節里，她和陸娉婷乘坐大船, 一路北上, 抵達大魏的京城, 從此變成困局金絲籠中的雀鳥。如今又是在這樣寒冷的季節，乘船南下，即將返回自己的故鄉。

    原本她以為自己能走得瀟灑, 可沒想到是如此糾結難耐。

    這些日子從宮人口中探聽來的消息，讓她痛苦不堪。

    函谷關被攻破以來，北方的蠻族糾結了二十余萬大軍，攻入中原, 不僅有狄族的虎狼之師, 還有更多的其他部族, 爭前恐后想要吞噬這塊膏腴之地。

    北方連續十幾座城池被蠻人攻陷, 其中數座城池慘遭血腥的洗城, 就算沒有被屠城的, 也好不到哪里去。婦孺工匠盡皆被擄掠北上，充作奴隸。北方蠻族的戰斗方式，向來便是如此殘酷。

    一群餓狼圍著一頭猛虎，撕咬下猛虎身上一塊塊的血rou, 猛虎已經疲于應付, 偏偏下方還有一頭獅子, 一口咬住它的尾巴。

    北方戰線淪喪的同時，南陳那位新繼位的皇帝揮軍北上, 看架勢是要一舉將數年前淪喪與北魏的國土收回。甚至更進一步……

    邊關不斷潰敗的戰線，還有那些被無辜屠戮的百姓,

    吳婕不是鐵石心腸的人，不可能沒有觸動。尤其發生的這一切，都是因為高子墨。是他命令西北將軍府的余黨，打開關隘，才讓這些蠻夷有機可乘。

    自己做錯了嗎？那天幫助少年離開。

    吳婕陷入深深的彷徨和自責，與之相比，之前對東越國祚的憂慮，還有對投靠北魏這個仇敵的后悔都不堪一提了。

    她恐懼著北方不斷傳來的噩耗。更恐懼著如果元璟抵抗不住這些南下的蠻族，北方將變成何等殘酷的地獄啊？史冊之上，百年之前諸胡亂華的慘狀，人競相食的悲劇。甚至蠻夷繼續南下，掃蕩整個中原……

    一切都是因為高子墨，因為自己放了這個少年。

    吳婕的手掰住船舷上的木板，這些天她幾乎睡難安寢，日日憂慮不已，明媚的大眼睛周圍是濃重的烏青。

    從艙內出來，元璟看著她的背影，“江上風冷，還是回艙內吧。”

    吳婕沉默不語，卻沒有順從他的意思。

    元璟無奈，站在她身邊，兩人并肩遙望著波光粼粼的江面。

    元璟突然開口道：“這個季節，江水較為平緩，再冷下去，可能會結冰。到時候河道就會封閉，無法通行。不過等到了春天，冰雪消融，諸多支流涌入主河道，水勢大漲。那個季節，兩岸的桃花林盛放，很多花瓣落入江水，隨波逐流，連江中的魚兒都喜歡追逐花瓣，所以又被稱為桃花汛，是金蕪城有名的盛景。”

    “前面就是金蕪城了。朕再送你一段路，就要分別了。”

    吳婕轉頭望著他，艱難地開口道：“皇上，聽聞邊關狼煙四起。”

    元璟低笑了一聲：“想不到還是被你知曉了。在擔心朕嗎，還是在擔心東越的將來？”

    “放心吧，有朕在，總還能支撐一段時日。”

    “這場亂局本就跟你無關，返回東越之后安穩度日。”

    吳婕身體一顫：“聽聞蠻夷兵力強盛，野心勃勃。若真是天下大亂，何處可得樂土？”

    “蠻人不善水戰，有長江天塹在，江南之地應該能多支撐一陣子，而且新繼位的那人，看這半年的主政，也有明君之象。希望能撐住吧。”

    元璟抬手撫摸著她的頭頂，臉上依然帶著笑容，只是微有些苦澀。

    “如果哪一天，聽到了大魏京城淪陷的消息，就好好說服你的伯父，投效南陳。南陳新君繼位，與之前主政的周氏一黨并非同流，應該會接納你們的。”

    又遙望著滔滔江水，不無感慨地道：“朕自繼位以來，努力想要當個好皇帝，沒想到局勢一日三變，反而折騰地國勢江河日下，時也，命也，或者說，都是朕自取死路。哈，也許朕根本沒有自以為的文治武功，一切都是朕自視過高。”

    吳婕壓抑不住，低聲道，“對不起。”

    元璟知曉她為什么道歉，搖頭道：“你并沒有錯，一開始就是朕設局殺他，對不起他。他如此選擇，也是情理之中。”

    “在東越針對高子墨的刺客之舉，雖然元哲是擅自行動，并未稟報過朕，但若是換了朕身在他的位置，設身處地，也是一樣的選擇。”

    吳婕抬起頭，盯著他。

    “皇上對高子墨一向多有寬容。”吳婕能看得出來，元璟對這個少年是真有幾分欣賞，而非因為迫于高氏兵權的虛與委蛇。

    元璟坦率地說著：“能夠以一人之死，換取將來莫大危機的解除，自然是一門劃算的生意。”

    吳婕恍惚，他說的是實話，在上輩子，高子墨一死，徹底解除了菱北高氏謀反的陰影，并刺激高檀宇短時間內傷勢復發。高家經營西北百年的成果，完整無缺地落到了朝廷的手中，成了元璟爭霸天下的基石。

    上輩子就是憑著從福王府得來的重金，還有從高氏獲取的精兵強將，他才能那么快地南征北戰，功勛卓著。

    吳婕咬牙，又覺得有些憤懣，“在你們這些人心中，人命，道義，都不足掛齒，都是可以衡量的生意罷了。”

    高子墨打開關隘，引入外敵的行為她雖然不贊同，但事情的起源還是元氏一族自己急功近利，釜底抽薪的舉動。

    日常接觸，她很清楚，高子墨對元璟這個姐夫，也是有尊敬的，卻落到如今這個拼死相殺的局面。想起那一晚，高子墨在她面前的慷慨之言，充滿被辜負的痛苦。

    “高氏為了大魏天下，多少年來，出生入死……”

    元璟自嘲地笑了笑：“這世上的很多事情，不是公理正義可以簡單衡量的。”

    “高氏的功勞自然顯赫，但朝廷也酬勞了這份辛苦。”

    “而且，這些犧牲，僅僅是高氏一族的犧牲嗎？高氏三個兒子喪命在戰場上是不差，北方又有多少人家不止死了三個兒子，甚至父子戰死，家門滅絕，依然籍籍無名。”

    “少年時候，我鬧騰著要上戰場，父皇被擾地沒辦法，只好同意了。我第一次入軍營歷練，就是去了西北。”

    “那時候我一心憧憬著上陣殺敵，想象著提千軍萬馬，征戰沙場，破敵陷陣的輝煌榮耀。可惜，尊貴的皇子自然不可能被允許這樣冒險。我被安排了一個統籌后勤糧草的活兒。”

    “在那些老將的眼中，只要我這個皇子乖乖在軸重營待著，好吃好喝，不給他們添麻煩就好了。”

    “我自然滿心懊惱，卻拗不過那群老將，只能應下，覺得白白浪費了一身好武功和滿腔熱血。”

    遙望著低垂的天幕，元璟平緩的語調講述著過去的經歷，

    十三歲的年輕人可沒有那么乖巧，他下定決心，就是在軸重營，也要干出一番事業來。

    然后他親自跟著部隊，去征收糧草。

    就是那一次，才讓他真正看清楚了大魏邊疆的百姓過的是什么日子。

    元璟之前在京城，也時常帶著侍從前往街市樓堂中，自信見識過體驗過平民百姓的生活，但是那一天，他才知道自己有多么淺薄。

    破舊的搖搖欲墜的棚屋，干枯瘦弱地宛如行尸走rou般的村民，連老鼠都不屑一顧的積滿灰塵的米缸。

    他甚至無法理解，這些人是怎么還能活到現在的。

    有一戶人家，看模樣也是讀書人出身，那位年邁的夫人縱然病弱貧寒，還是談吐體面。

    她苦苦哀求著，說她的丈夫和大兒子都上了戰場，丈夫已經戰死，兒子還不知道被派在何處。幼子又正病弱著，求他們不要帶走僅存的一點兒糧食，否則他們將會餓死。

    征發糧草的小吏也于心不忍，但軍法當前，沒有緩和的余地，若交不出軍糧，只能將她帶走了，官賣之后，充作軍資。

    吳婕低聲道：“對這樣的軍屬人家，難道沒有特殊照顧？”

    “按照律法，一子從軍，家中可以免除五年的賦稅，這位夫人家已經免除了十年，可惜邊疆苦寒，縱然沒有賦稅壓身，百姓生活也諸多艱難。”