秋生哪里曉得夢迢那些家務事，聽見不免心下失落，因問小廝：“嫁的什么人？”

    “本縣縣令，姓柳，與舅爺是好友。”

    “你如何知道？”

    “我聽見太太身邊的mama說的。”

    秋生暗暗皺眉，“你太太去打聽人家這些事做什么？”

    “她們是夢姑娘的老娘妹子，夢姑娘與舅爺不清不楚的那關系，太太自然都是要打聽的。”

    秋生提起一邊唇角，輕諷了諷，“你太太管我還不夠？還要管娘家兄弟，真是cao不足的心。”

    走出假山，秋生睞目去望，那一行已走到對岸去了。梅卿行在當中，穿著鶯色長衫，碧青的裙，隔著滿池蓮萍如玉水如煙，仿佛蓬萊水中仙。

    這廂出門，車馬在侯，老太太心下一動，忽然改了主意，要與梅卿一道回去。夢迢暗窺她一眼，目光滌蕩兩下，清冽起來，微笑著問：“娘回去做什么，顛來顛去的也不嫌麻煩？”

    老太太現尋了個由頭，“我想起來，我有樣東西要回去取。”

    “什么東西，告訴梅卿叫她替你取來就是了嚜。”

    老太太把腰端得直了些，“她不曉得擱在哪里的，還是我親自去，省得她翻來翻去的給我屋子都翻亂了。”

    一處這么些年了，誰的眼色一動，彼此就大約能猜著那顆玲瓏心竅。方才梅卿如何扭捏作態，老太太如何笑眼旁觀，皆被夢迢看在眼里。夢迢隱隱猜著她安的什么心，拉住她的腕子勸了一句，“娘，您踏實些吧，這里不是別的地方，那鄺秋生也不是等閑之輩，二姑娘也厲害著呢。”

    此話一出，彼此拆盡偽裝。老太太礙于跟前有小廝，拉著二人繞馬車后頭，壓著聲吭吭笑兩下，“要是等閑之人，我才懶得去打他的主意。太醫院院判，那可是個肥差，況且京里的人不比濟南這地方的人，是富貴慣了的，花錢不計較。再有一件，這秋生是世家大族的子弟，更是大手大腳。章平不就是如此？花起銀子來，什么時候算計過？”

    夢迢不聽猶可，聽了便生氣，“我看您是想銀子想瘋了，這樣的人能去招惹？他可是董蔻痕的丈夫！董蔻痕如今待我是個什么態度你們不知道？要是給她曉得，豈不是把賬都算在我頭上？”

    “就是他是董蔻痕的丈夫，我才越是要惹他一惹。”老太太咬著牙，很有些義憤填膺，“你想想，那蔻痕端的那架子，簡直不把你放在眼里！章平不心疼，娘還心疼呢，娘偏要替你出這口氣才罷！你不要管，娘就要背地里叫她吃個啞巴虧。”

    說著不管不顧，憑夢迢在后頭氣得跳腳，拽著梅卿便上了馬車。車輪子嘎吱滾動起來，是向前么？其實不過是命運一圈一圈地重蹈覆轍。

    梅卿在車內挑著簾子，將臉微微別向車窗，薄薄漠漠的笑著，“娘的意思，是要拿我當個刀子，替姐出氣？”

    老太太睞她一眼，抓起她另一只手，撫在手中，“哪里能呢？手心手背都是rou，我哪里會拿你去替你jiejie出氣？我那是哄她的話。不這樣說，她鬧起來惹人煩。我的本意呢，是看那秋生有錢，這樣的人，我告訴你，不比濟南這些窮官，呵，幾千銀子算什么，我看他就是萬把也拿得出。況且他又有些呆。你瞧他方才見著你那副神魂顛倒的樣子，不是白送上門的肥羊？不宰他宰誰？咱們在姓連的哪里觸了個霉頭，少不得就拿他開個好運。”

    梅卿扭眼過來問：“可是姐不答應，你沒見她方才急了？她把事情鬧出去怎么好？”

    “鬧？給誰鬧去？”老太太放下她的手，貼在車壁上，端得是胸有成算，“告訴那兩口子？她那不是白送上臉給人打么？她沒傻到那份上去。告訴章平？你看章平是會管這檔子事的人？況且真告訴了他，她的臉上也不好看。她只能來勸咱們。我想想她那性子，倒不要告訴她，一會回來，就說咱們路上想一想，已經打消了這個念頭了。”

    “她肯信？”

    “不信她也沒法子，最多留神堤防。這也是好笑了，這是她能堤防得住的？那秋生又不是她什么人，腿長在人家身上，她看得住？”

    說到此節，老太太一笑，挹動一抹冷艷風情，“你jiejie呀，真是好笑得很，她只想‘回頭是岸’，也不看看那‘岸’哪里？這世道，是不容許女人改過自新的。”

    她從梅卿撩起的寬縫里冷眼外瞥，擦身而去的，無不是四通八達的街巷，然而繞來繞去，盡頭皆是鐵桶一般的城墻。誰的一生不是困死在某座城內？

    這大半生，由無錫輾轉濟南，從天真少女流離成浪.蕩毒婦，只不過因為一個不是她犯下的錯，為什么苦果卻要她來背負著？人說四十不惑，然而她至今也想不透這一點。卻明白了另一點——天空海闊，與她們有什么關系？

    能走的路是很窄很窄的，稍不留神，裙子便給長著刺的花枝掛住了。夢迢躬著腰，小心翼翼地將羅裙摘下來。回房臥倒在床上，仍舊不能定神，她娘與梅卿的膽子也太大了，她想她們不過是為了錢，也許自己拿點錢貼補她們，她們大約能打消這個念頭？

    比及聽見老太太與梅卿回來，她打定主意，拿出二千銀子，預備破財免災。誰知走到客房里，老太太還不等她開口，先撳著她的腕子將她拉在榻上，“你不必多說了，我曉得。”

    老太太慨嘆著，做出副深明大義的態度，“方才路上我與你meimei商議這樁事，說來說去，倒沒意思。錢嚜，也不是只有他鄺秋生有，這濟南多的不是達官貴人，何必去為你惹這個麻煩？算了，且放過他！”

    夢迢這一日乍氣乍喜，竟有些暈頭轉向，“娘想明白了？”

    “想明白了！”老太太將炕桌一拍，噘著嘴嗔她一眼，“娘這可是為了呀。”

    夢迢想一想，拿出寶鈔，將梅卿從臥房喊出來，齊齊圍榻而坐，替她們打算起來，“我這里有兩千，你們拿去，我還是那句話，省檢點。做生意嚜，你們都不是那塊料，那就多置辦些田地。田地上回款雖然慢些，多置辦些總是夠一年到頭的開銷。梅卿，你千萬改改你那性子，書望雖然待你不親熱，總沒有虧待你，你聽姐一句勸，姐總不會害你。娘，你也是，不要再去軋那些姘頭，等我往后到了北京，安頓下來，再接您上京去，置辦房子下人給您養老。”

    兩人沒什么說的，自然滿口應下。只待人一走，梅卿向窗紗欠身望她瘦條條的背影，冷笑道：“姐真是會打算。”

    老太太歪著腦袋笑，將寶鈔折在懷內，“哎呀可惜呀，這日子可不是照著打算過的。”

    梅卿睇她一眼，撿了自己那一半錢揣起來。事到如今，做這些事已不單是為了錢了，仿佛有些報復的快感。等著看人笑話似的，要看男人的笑話，看女人的笑話，看所有得意人的笑話，要撕開迷幻的面紗，看盡世間一切狀若圓滿卻殘破的真相的笑話。

    當夜月滿，照著樓閣復層層，落得滿地清霜，世間一場大白。臬司衙門里燈火通明，皆忙著整理卷宗供狀。案子省辦清楚，只等朝廷旨意，各人都能過個安定節，彼此面上皆有松快之意。

    董墨卻面色有些蕭條。他踅步出堂，在廊下舉目望月。今日縱然月滿，但他知道，過不了幾日，月又將虧，他頓覺枉然。

    站了會，他使差役點來一盞燈籠，舉步往牢里去。

    還沒走到孟玉的監房，便聽見他在吟詩，念的是李白的《長相思》，正吟到，“上有青冥之長天，下有綠水之波瀾，天長路遠魂飛苦，夢魂不到關山難。”

    董墨走到欄桿門前，看見他背著身立在墻下，穿著一件銀灰的袍子，一塊一塊的滿布污漬，髻發蓬散，正剪著胳膊昂頭望墻上的小窗。狹窄的窗口嵌著幾根鐵柱子，將一輪圓月劈成好幾半。

    未及董墨開口，他先笑轉過來，“董兄，我想你會來，果然是來了。”

    獄卒開了門，董墨坦然舉步進去，也笑道：“聽見孟兄在吟詩，不知在思哪位佳人？”

    “我要說是夢兒，你會不會生氣？”

    董墨淡淡笑著，拂衣在長條凳上坐下，“我再大的能耐，也管不住別人所思所想。但我猜，你思的不是夢兒，是曾經胸懷的清明盛世。”

    孟玉垂下眼皮，對著在墻根下的杌凳上坐下，一聲笑嘆，“算你猜對了一半。夢兒也是我胸中的清明盛世。她很好，你要好好待她。”

    “孟兄這句話說得，有些臨終遺言的意思。”董墨搖頭笑了笑，滿目無奈，“你不是已經篤定了能逃過此劫么？”

    “篤定不敢，只是賭一賭。”

    董墨稍默一下，笑意漸漸零落了，“我來就是想問一問，孟兄這回押在賭桌上的是多少錢？”

    “那可就說不清了……”孟玉貼著墻歪著腦袋，一副盤算的樣子，落后平下眼來，目光也分外零落，“你看我算不算得官場上最會做買賣的？膽大心細，精明巧捷，我押的是這賺錢的能力。說白了，人心不足，眼前的小利人家才瞧不上，人家看上的是我這身本事，他放我這一碼，往后我替他賣命。”

    “你說的‘他’，是婁大人，還是董太傅？”

    “這也說不清。”孟玉笑著搖首，“他們這種人太多了，從前有楚沛，如今就要婁大人，就有董太傅。你以為有例外？你知不知道為什么你年紀輕輕，位列三品，祖父又位列閣臺，權勢滔天，但你卻一直不能再往上升么？因為你是個做事的人，卻不是個當官的料。有事情董太傅就讓你干，但扯上這些蠅營狗茍的事，他一絲一毫也不能告訴你。”

    董墨心下無限悵然，有些提也提不起的悶，只得點點頭，“你賭贏了，你一定死不了。”

    “你問了我這么多，我都知無不言，我現在能不能問問你，我希望我死，是因為夢兒么？”

    董墨拔座起來，向墻上的蠟燭點他的燈籠，“和你一樣，有一大半是為你心里的《長相思》。”

    二人相顧一眼，各自悵惘無言。

    月色蒼蒼，董墨這廂歸家，業已三更。因怕吵著夢迢，先往書齋里吩咐小廝燒水洗澡換衣裳。這一忙活，更是夜寂月昏。

    夢迢沒想到他這時候回來，屋里丫頭早散盡了，她只好親自去掌燈，照在床帳兩頭。董墨滿身疲憊地坐在床沿上，借著燭光打量她，“你還沒睡？”

    “睡了啊，聽見你的腳步聲就醒了。”

    “你說謊。”董墨笑了下，握住她的手，“為什么這么晚還不睡？”

    夢迢原本早臥在床上，只是翻來覆去不放心她娘與梅卿，總也睡不著。她打算要對董墨說，臨到眼前，卻又猶豫了。她想起從前他對她娘的評價，那都算客氣了，在他心里，一定是瞧不上這樣的人的。可是不巧，她自己也是這樣的人。

    她只敢略微試探，“我娘與梅卿住在這里幾日，你是不是不大歡迎？”

    “這從哪里說起？”董墨感到些渾軟無力，仰頭倒在鋪上，仰著眼笑她，“先時就是我說的，請他們來一道過節。”

    “你那是為書望。”夢迢撇撇嘴，踢掉繡鞋爬上床來，盤腿坐在他身邊，“你其實一點不喜歡她們，你客氣，是為我。”

    董墨臉色正了正，有些沒奈何地嘆道：“知道她們的所作所為還喜歡她們，你這有點強人所難吧？不管怎么說，她們也是你的至親骨rou，我雖然不喜歡，該有的禮數我不會缺就是了。”

    夢迢低下臉，“可我從前也與她們一樣的作為，你又為什么能喜歡我？”

    “你不一樣。”

    可具體哪里不一樣，他也說不上來。夢迢心內一陣凄惶，她是風月高手，能說得清。其實他不過是給情.愛迷了眼，因此才看她哪里都好。

    感情是這世上最完美的障眼法，遺憾它是不能持久的。總會有那么一天，愛的新鮮成為過眼云煙，她的卑劣會又再浮現在他眼前，屆時他看她的目光又會不同了。

    她滿目凄涼地笑起來，“其實沒什么不一樣。我一點也不好。”

    “誰說的？”董墨坐起身來，鄭重地望著她，“這話我可不敢茍同，詩曰‘不識廬山真面目，只緣身在此山中。’要認清自己，很難的。”

    他笑一下，掐她的臉，“是不是我二姐說什么不好聽的話了？”

    夢迢遙遙頭，面頰上浮起一縷苦笑，“沒有。她不用說什么，只要看我一眼，我就自慚形穢了。”

    越笑，那顆心在腔子里便越有些沉沉地跳不起來，“其實你這么好，什么樣清清白白干干凈凈的小姐找不到？人才，家世，相貌，品德，京城那些千金閨秀，隨意擰一個出來也比我強。我生得好么？總會老的。你們讀書人常說，人在世上立足，憑的是一身骨氣。可這東西，我偏偏沒有。”

    說出這一番話來，她自己也驚一跳。

    驚后，卻有些塵埃落定的安穩。她怕看見他的目光，緩緩走下床來，又望見黑海上的月亮。

    一步一步，房間大得空曠，四壁整整齊齊地擺放著華美精致的家具，在漆黑的角落里，還有重重疊疊的描金箱籠。她的腳步輕飄飄的，感覺地面也開始漂浮著，所有的細軟身家都被裝在一艘船上，而她與它們都飄離在黑海上。

    一浪一浪地打來，打得人搖搖欲墜，卻有種奇異的安定。她回頭去望，浮世的岸巍然不動的佇立在那里，她卻有些不敢靠岸了。她懼怕去擔心岸能不能容下她污穢的身軀。

    董墨睜著眼看著她的背影，有些舊話如夢囈兜頭撒來——

    她曾說過：“有的人過慣了苦日子，是吃不了甜頭的。”

    他父親也曾說：“愛與愿違，適得其反，人生大憾。”

    該夜，他預感到他將歷經兩場大憾，皆是他分外努力卻不能成就的。他還可做的，就只能是走上去擁住夢迢，帶著憤怒闔上眼乞求她，“夢兒，你不要再令我失望。”

    夢迢一顆心不斷地墜著，墜著，快被往事溺死了。她抓住橫在胸前的胳膊。他還能是她的浮木么，還是該各有各的方向？她也不知道。

    作者有話說：

    第75章 有憾生（五）

    中秋這日, 恐怕蔻痕夫婦二人覺得冷清，夢迢請了幾班彈唱雜耍來熱鬧, 預備于午晌趁秋光晴日, 先在水榭內開設綺席。因此大早起便叫了老太太梅卿幫忙張羅。

    柳朝如也是早起過來清雨園，與董墨一齊在書齋招待紹慵并幾回訪客。來的都是官場上的人，董墨不大有心應酬, 便打發小廝去請秋生一道談講。多一個人說話，少得他開口, 他樂得自在些。

    秋生那頭將將梳洗畢, 聽見小廝傳話, 忙整衣往書齋去。經過水榭, 在九曲橋頭望見梅卿婀娜半身嵌在水榭的風窗內, 游游走走地指揮著幾個丫頭張羅午晌的筵席。

    他有心站定一會, 不時果然見梅卿由水榭沿橋曲曲折折涉岸而來。他忙往后退了一段，裝作剛走到這里的模樣, 迎面向梅卿作揖，“小姐有禮。”

    哪知梅卿正是余光瞥見他藏在山石后頭才借故出來的。她面頰稍低還了一禮，“鄺姑爺有禮。”

    今日她特穿了一身煙粉薄衫, 淡灰羅裙, 映著殘粉香荷, 晴日斜照, 簡直容光曄曄。秋生想著與她多攀談幾句，便問：“怎的是小姐獨在這里忙？夢姑娘呢？”

    “我jiejie吩咐戲班子去了，娘往廚房里去囑咐, 中午在這里擺席, 我來幫著張羅陳列。”梅卿春眼一抬, 略略放出些赧態媚意, “我這會要往廚房里去尋我娘。”

    秋生稍稍側身讓她一讓，暗里思量她的眼風，有些拿不準。待她前去一步，他躊躇須臾，也趕上去去，“我正好要往外頭去，與小姐同路。”

    梅卿睞著秋波，因問他：“姑爺大清早的是要往哪里去？可別耽誤了中午飯。我姐就是恐怕姑爺與二姑娘在異鄉過節覺得冷清，才早早的就鋪開席面，請不要辜負她的一片好心。”

    “噢，我不是出去，我是往外頭書齋里去。舅兄在那里款待來訪的幾位大人，我去陪坐。” 秋生頻頻側目，漸漸的露出兩分眼色試探著，“夢姑娘真是客氣。其實我們在家倒沒這么費事，不過闔家吃一頓飯看一出戲就各自忙各自的去了。我家人口不多，父親今年又沒了，子侄們更不好大樂。”

    “姑爺請節哀。預備幾時回京呢？”

    “預備著節后就走。”

    梅卿臉上滑過一絲失落，秋生瞧在眼內，喜在心頭，刻意碗嘆道：“濟南風光名不虛傳，怨不得自古無數文人雅士都留跡此地。依我的意思，倒想多呆些時日，好好領略領略，方才死而無憾。”