“他有公文寄給我，順道一起就寄來了。”

    孟玉叵測地笑一下，“我還以為他這遭去南京是為探望母親，還有公務在身？沒聽見縣衙門里近來有與南京的公事往來啊。”

    哪知董墨半點不隱藏，倒像有意震懾似的，“是我托他的一樁公事。南京那頭扣了個濟南去的鹽商，所售之鹽低于行價，南京那頭懷疑他在鹽引上有些不干凈。他是在濟南出的鹽，因此我才要書望親自跑一趟，去問一問到底與濟南相不相干。”

    “那，到底有沒有相干呢？”孟玉一面吩咐小廝換新茶上來，一面笑道：“我與鹽運司的章彌章大人素日倒有些往來，嘶……他做了十幾年的鹽運使，一向為官謹慎自重，怎么會瓜葛上這樣的案子？”

    這話看似為章彌分辨，暗里卻是將他推到前頭來。董墨望住他，笑著斂眉，“南京那頭還沒問清楚，孟府臺怎么就覺得是與章大人相干？”

    孟玉朗聲一笑，“噢，冷不丁說起鹽引虧空，我自然就想起章大人來了。董兄吃茶。”

    董墨自小廝手上結果茶碗，哧哧地刮著茶沫，“孟府臺這話倘或是叫多心的人聽見，多年情分只怕也要生了嫌隙。”

    孟玉暗吃一癟，只得笑著混過去，將案上書信遞與小廝，叫他交與太太。

    這頭夢迢得了信，要去轉給梅卿，偏要繞個彎子打前院往東園那頭過去。一路上眼觀六路耳聽八方，心里暗暗盼望，總待在哪條路上能看見董墨出來。

    也怪得很，分明時常見著的兩個人，這會卻皆存些別樣心緒，像是玩游戲，藏著些顧盼慌張。

    夢迢刻意在路上逗留著步子，真就隱隱聽見孟玉與董墨的笑談之聲。她忙尋了處假山藏身，躲在洞內翹首張望。

    不一時孟玉引著董墨自一條小徑轉到開闊處來，途徑一片小小池塘，見碧葉浮水，粉荷亭立，對面案上造了處假山，底下開鑿個山洞，那洞口有一片寶藍的羅裙兜兜揚揚地，引得董墨側目。

    孟玉恰好也瞧見，心如煙絮，面上還得笑著，“家里丫頭沒規矩，叫董兄見笑。”

    董墨心里認準了那片裙角的主人是夢迢，反而剪定胳膊怡然眺望一會。那片裙似有察覺，倏地掣進山洞里去了。他進而一笑，“萬千綠柳，一點飛鴻。”

    孟玉半是愁悲，半是翛然，朝前展袖，“董兄這邊請。”

    二人翩然去后，夢迢才由洞內鉆出來，駐足看了一會，直到園內晴風卷走兩日愁悶，才帶著一臉笑轉背往梅卿房里去。

    梅卿接了信，面上卻是淡淡的，也不忙著拆，隨手便擱到一邊，招呼丫頭上了壺冰萃茶。

    夢迢心情好，倒有閑工夫勸她一句：“當初死活要嫁，就該好好的。凡事皆有個美中不足之處，什么都如了你的意，哪有這樣好的事？”

    “我哪里沒有好好的？”梅卿聽這一句一勸，反覺是被她戳穿了體面，心下便不痛快，掛個冷笑出來，“姐有這閑心，cao心好自家的事情要緊。我與書望和和睦睦的，犯不著人來勸。倒是有的人，吃著碗里的瞧著鍋里的，可別臨了，弄得兩頭雞飛蛋打的好。”

    夢迢暗悔多嘴，一并連過她在外頭置買賣的事情也懶得過問，慪著氣去了。

    梅卿心頭也慪著氣，嫌那茶過于冰了，尋釁將丫頭罵了兩句，才想起來拆了柳朝如的信來看。信上一句多余的話沒有，不過報了個平安，詞句客套疏離。

    她狠狠翻了個眼皮，使丫頭點了蠟燭，湊到火苗子上燒得個一干二凈。

    □□上化了灰，錢事上就有了轉圜。恰巧有個婆子進來，笑盈盈地奉上個包袱皮，“這是外頭那張賴頭叫送進來給太太的，說是上月那一百五十兩的利錢。”

    梅卿端起身來，將那包袱皮揭開，隨之也笑逐顏開，“還真是馬太太說的那句話，這買賣是比別的買賣好賺。”

    “張賴頭叫問，太太那里的本錢還放不放了？不放他就叫人送還進來。”

    “放，如何不放？ ”說著，梅卿又使丫頭拿了五百兩出來給婆子，“連這里也一并替我放出去，你告訴他，都替我放了，好處少不了他的。”

    那婆子去后，梅卿歪在榻上，將炕桌上幾個錠子輪番掂在手里，媚冶的臉畔投射進來一簇密蔭，搖動著變幻莫測的光影。

    為這時事的多變，人的心也是多變的。夢迢前兩日還苦悶犯愁，自在家中見過董墨一面后，心緒又如撥開云翳，揮灑出幾縷光芒來。

    事到如今，她不過懷著一種末日歡喜，抱著得過且過的態度，放任一切事態隨波逐流。否則叫她能怎么辦呢，她既無決心去害董墨，也擺脫不了肩上扛的精致枷鎖。

    她的臉撐在沉水香消的暮晚，快樂中藏著心事。

    庭樹啼鶯，斜陽日遠，董墨在小書房里又看了看柳朝如寄回來的信。信上說了如何對那姓謝的商人威逼刑訊，總算套出些話，交代了他這幾年在鹽引上的手腳，一并連章彌與孟玉也供了出來。

    按董墨的打算，就這個關口迫使朝廷下令嚴查。只要朝廷下了旨意，這頭再聯合紹慵，一并將販賣私鹽的案子一齊查辦下來，屆時孟玉等人就是死罪可免，活罪也難逃。

    于是當下便寫了封回信給柳朝如，又趁勢寫了參孟玉等人虧空鹽稅的奏疏，叫來斜春男人，叫分送到兩京。

    夢迢在那頭榻上聽見，心弦不由得繃了繃，只等斜春男人走了，董墨往小廳來，她試探著問：“是想著要過中秋了，給家中寄信？”

    董墨的笑意里露著點微妙的玄機，沉默不語地落到榻上，將衣擺彈了彈。夢迢想他是有意防著她，又故意叫她知道這種防范，便不問了，別過眼去。

    “怎么又不問了？”董墨反偏著眼追逐她的目光。

    夢迢沉默了片刻，苦笑一下，“你不說，我就不問。本來也是不該我曉得的事情。”

    就這一句，使董墨相信她是真心實意的。他忽然松下神來，帶著暢意坐到她身邊，將她摟在懷里，“這話不錯，許多事情原本就不該是你cao心的。你只要無憂無慮的吃穿玩耍，天塌下來，自然有該頂的人去頂著。”

    夢迢仰起臉來，眼里懷著一絲愁苦，“你要我做個閑散人，可我生來不是富貴千金，做不到萬事不管。我有我要擔待的事。”

    董墨掠開她一絲碎發，笑了笑，“有的擔子，是別人壓在你肩上的，時日久了，連你自己也覺得該是你擔著。實則仔細想一想，你恐怕過分看重自己，你未必擔得起。”

    說得夢迢不高興起來，撇臉撅著嘴道：“你這可是瞧不起我。”

    “我沒有。”他掐著她的下巴頦，將她的臉轉回來，神色有些認真，“這不叫瞧不起你。人各有責，當官的食君之祿擔君之憂，你呢，是拿誰的俸祿，擔誰之憂？”

    夢迢抱著膝，臉上露出些落寞，“你這話說反了，當官的是先想當官，后頭當上了，才食君之祿，其實還是為了他自己。凡事是為了個好處才去爭先，爭到了，才有了責任。”

    董墨送開手，笑著點頭，“你說得也不錯，可人最容易迷了眼，去爭的未必是想要的。你真正想要什么，自己認真思想過么？”

    她眼中有一泓波光晃了晃。的確是沒想過，因為從不敢奢望，甚至有意避諱著。對于天生貧寒的人來說，愛是虛無縹緲的幻想，容易招來嘲笑，也是極為不穩定不牢靠的。所以才用嗤之以鼻的漠然態度來維護著自尊，扼殺著渴望。

    然而矛盾是人天生需要溫暖與愛的，它們野火燒不盡，常常冒出頭來，使她常常痛苦。

    她目怔怔地望著董墨，驚覺著自己洶涌澎湃的渴望。那些渴望，忽然給他一個親吻輕而易舉滿足了。

    他親了她一下，翛翛拔座起來，往案上倒茶。他就這么走開，夢迢又貪婪地覺得他這一吻太輕，便捉裙追過去，“我也要吃茶。”

    董墨睞她一眼，翻了個盅也倒一杯與她。她吃得嘴上水潤潤的，故意在他眼皮底下把唇抿一抿。抿得嘴皮子有些發紅了，董墨才擱下茶盅摟著她親。

    夢迢閉著眼，被他微微提起來，只得墊著腳尖，三魂六魄皆有些虛飄飄地找不到方向，輕輕地哼著。

    “哼什么？”

    一睜開眼，董墨近在咫尺地笑著，帶著些惡劣神色，一只手在背后扯了她的衣裳，卷進她后背里去，“再哼一聲。”

    夢迢都忘了怎么哼的了，胳膊掛在他肩膀上，無措地紅著臉。不想他的手慢慢游到前頭來，冷不防地捏了她一下。她一哼，手上的茶盅便潑下來，潑了他一身茶湯。

    她立時仰頭笑起來，“瞧，你這叫自作孽不可活！”

    董墨只得松開她，彈了彈胸膛里的水，轉背往臥房里換衣裳。其實他沒那么心急，只不過是一點情難自禁的樂趣。

    他對她是有長遠打算的，隔著門簾子，他的那點打算像個夢一樣飄出來，“告訴你件有意思的事，前幾日我在孟府臺家中瞧見一只鳥，渾身長滿了漂亮的羽毛。卻是只呆鳥，籠子開了它卻不知道往外飛。”

    夢迢聽得不真切，追到簾下，暗暗挑了個縫，看他在屏風前寬解衣裳，“你說什么？”

    他又說了一遍，夢迢聽出來這話是諷她，老遠地拿眼直剜他張弛有力的背肌，“不見得有這樣傻的鳥吧！”

    董墨背身笑著，“起初我也這樣想，但后來知道，這世上有一種鳥生出來就不會飛。沒有人教它飛過，它不知道長翅膀是做什么用的，它沒見過空谷幽林，以為所謂山林就是那只籠子。”

    說到此節，他套上白色的中衣轉過來。夢迢心一驚，忙丟下簾子，腦子里轉呀轉，是他胸膛上的一道疤。那疤刀口大小，猙獰又有力量。

    她正心慌意亂，他卻在簾后寬縱地嘆了聲，“別的鳥到處亂飛著覓食，它在籠子里好吃好喝地看著，嘲笑它們穿風過雨，弄得渾身泥濘。它以為它自己很聰明，實則它根本沒體會過雨點沾濕翅膀的沉重，自然就沒辦法體會暴雨過后的輕快。你問它為什么不去飛一飛，它會說，它怕摔落。”

    言訖，那簾子撩開，他散著外袍立在她面前來，不懷好意地笑著，“給我系衣帶。”

    夢迢仿佛做賊被拿住，只得任其宰割了。她逐寸低下臉去，抬手揪住他兩條衣帶子，不服氣地剔他一眼，“貪生怕死，人之常情嚜。”

    “人總是難免一死的。”董墨慨嘆一句，垂眼看她的手，那對手哆哆嗦嗦的，總也系不好。他便又笑，“你在怕什么？”

    潮熱的吐息很近，吹在夢迢額角，連她整張臉也熏得guntang。她一慪氣，就丟開手，“我不系了，你自己系！”

    她一徑回到榻上，賭氣似的挨著墻根，將下頦擱在膝蓋上頭，不去看他。

    董墨系好衣帶過來，歪著臉容她思想一會，又摟住她，“你說那只鳥，它要是肯試著飛一飛，誰說注定就會摔死呢？說不定底下有只手接著它。”

    夢迢抬起臉，一面試著去相信，一面又總是前怕狼后怕虎地多慮。盡管誰都明白這些道理，卻不見得誰都能活得暢快淋漓。

    但在此刻，她好歹明白了一點，她無底洞似的闐不滿的欲望只不過需要一點愛來彌補，或許是很多的愛。

    她仍舊紅著臉，卻敢抻起腰擁住他，把一點淚星蹭到他肩上去。

    董墨險些給她撲倒，一只手撐住榻，一只手環住她的腰，將她環得緊緊的。他說：“不急，慢慢想，我等你。”

    作者有話說：

    第44章 萬事非（四）

    后來夢迢仔細回想, 那天的確是有些征兆的。晴絲細軟，東風纏綿, 名園花正好, 飛鶯輕呢喃，盛光已至銷魂處，莫怪明朝即斷腸。

    畢竟世路榮枯, 千古興亡。

    那日巧是十四，家中宴客, 請的羅同知并鹽運司兩位大人, 設在傍晚開席, 以便眾人入夜賞月行令。孟玉往別家去送節禮, 夢迢晨起也應酬了兩回女客, 下晌好容易得空, 又走到銀蓮房里去叮囑她兩句晚上應酬的事。

    愈近時辰，銀蓮愈有些渾身不自在, 這會便抱著琵琶在榻上合弦，總覺音不對，娥眉急得緊蹙, “太太, 我怕我不會說話, 得罪了客人。”

    夢迢原就要走的, 又回身坐在榻上寬慰她，“怕什么，那姓羅的與你老爺又不是一個衙門的人, 既不是他的上峰又不是什么高官, 不過是與他有些買賣上的往來, 就是不留神得罪了他, 他也不敢怎么樣，你老爺曉得對付他。”

    “既如此……”銀蓮前些時還豁出去似的堅決，這會卻倏地怕起來，恨不能將四肢皆縮回腹里去，“既如此，我能不能不去？”

    夢迢臉色一變，眼梢唇角皆輕提起來，“這話你別對我說，你答應你老爺的，你這會卻反悔，也只好對他說去。”

    言訖便捉裙出去，順道轉去廚房吩咐治席的事。囑咐了兩句，正好瞧見現做好的月團餅，便問管事的：“咱們家新做的這個月團餅還有多的么？”

    今年廚房里不知哪里請人做的模子，倒新奇，做出的月團餅是個長命鎖的樣式，邊上扣著唐草紋，中間是些吉利字樣，摻了些瓜果菜蔬的汁水揉的面，做出來五顏六色，分外好看。

    管事的忙答應有，夢迢要他每樣顏色字樣揀一個，裝在個精致匣子內，用靛青的布包著，趁著空往清雨園去。

    清雨園里也忙著預備明日過節之事，斜春正吩咐廚房備席面，好幾個小廝婆子在屋里聽吩咐。夢迢不好擾她，擱下匣子便往臥房里尋董墨。

    空轉一圈出來，斜春邀她榻上吃茶，替董墨辯白，“來了兩個臬司衙門的人，爺在前頭應酬客人呢。”

    夢迢撇一下嘴，將匣子交與她，“我說話你可別生氣，我見你們廚房里做的那些月團餅都不好看，你看我這個，明日擺碟子好不好？”

    斜春打開來便笑，“姑娘好巧的手！這個擺在月亮底下才叫好！姑娘明日帶著二姑娘早些來，好幫著我張羅水榭里的陳列擺設。”

    這里正答應，笑眼一別，但見董墨斜歪歪地欹在罩屏上，穿著水綠的直身，因沒往衙門里去，發髻束得不那么一絲不茍，有些惺忪，一身閑怡。

    心動好像就是這樣沒道理地斷斷續續，前兩天夢迢還覺得能平靜地愛他了，這會心又撲通撲通跳起來。

    她企圖掩飾忽然間的意亂情迷，皺著臉將他狠狠剜一眼，對斜春抱怨，“你瞧這個人，跟個鬼似的，專門悄么聲息地在背后嚇人。”

    斜春抿著嘴笑一笑，抱著匣子欲讓出門去，被董墨喊住，往她匣子內取了個月團餅出來，舉到夢迢眼前，“你做的？”

    夢迢恨不得給他知道她是全天下最心靈手巧的女人，好讓他的眼里心里只容得下她。便冒領了個功勞，洋洋得意地抬著下巴頦，“我的手巧吧？”

    誰知董墨咬一口，便丟開，拍著手上的餅渣，“中看不中吃。”

    夢迢抬手去打他，被他拽住腕子，“過來，我抱一抱。”夢迢一垂眼，臉上兩抹斜紅，扭扭捏捏將炕桌推到角落里，向他匍跪著爬過去，“抱來抱去，也不嫌熱啊。”

    女人擅長的正是口是心非，董墨順著她話，朝身后仰著讓了讓，“那還是別抱了。”

    一下慪著了夢迢，還跪趴著便抬頭恨眼看他，轉身又往回爬去。董墨一下握住她的腰，將她摁在懷里，自身后將她摟著，“怎么這么愛生氣？”

    夢迢向后撒個眼風，“分明你先惹我的。”