他的沖動與勇氣在踟躕間溜走了，鄭重褪色，他臉上又浮起浪蕩的笑，“是么？我自己不覺得，你在外頭奔波著周旋董墨，我多關懷關懷你，不是應當?shù)拿矗俊?/br>
    夢迢何其聰慧，頃刻領會，也立馬歪正了身子，肩與他的臂膀離了分寸距離，“又來了，我?guī)椭阒苄銕椭野l(fā)財，也是應當?shù)膰！?/br>
    她那一點點探出去的腳尖，很是識趣地收回。

    “夢兒。”孟玉瞥了她兩眼，剪起胳膊，斂定眉頭，忽然嘆息著喊她，“不論如何，我孟玉無恥一生，什么良知抱負都能丟棄，只有你不會拋閃。”

    夢迢沉思著，也不知道自己今天怎的倏然冒出這些好笑念頭來。她暗里怪到董墨頭上，那個悶葫蘆似的人，總叫人胡思亂想，想著想著，險些令她忘了她來之不易的優(yōu)渥生活。

    她一直追尋的富貴榮華啊，難道還不夠闐滿那些矯揉做作的空虛嗎？

    如此自問，她也就自嘲地笑了下，“我今天腦子叫雨淋得不清醒，盡說胡話，你別往心里去。”

    語畢，她自顧著往前走了兩步。孟玉則在身后放緩了步調，時而頷首，時而看她的背影。她纖細直立的背脊是一面穿衣鏡，從頭到尾照盡貪戀無恥的自己。簡直無恥之尤！

    這樣的人就算偶爾冒出一點愛的沖動，最終也會默契地認為，那是禁地。

    夜來秋雨滴，停又續(xù)，停又續(xù)，連落兩日，到十四那天放個大晴，卻有風添涼意。

    這日董墨在清雨園設宴，趁節(jié)下回請孟玉，一并布政司秦大人與幾位同僚，柳朝如作陪。席治在水榭內，窗外池塘幽綠，荷粉凋殘，只有懨懨幾朵玉立。

    開席宴飲。又是十幾位大人，又是四五妙妓，鬧得董墨耳根子嗡嗡作響，借故退出席上，往池塘邊上的軒館內小歇。

    將將坐下，乍聞一聲笑，“你倒會躲！自己請客，反倒把我一個陪客丟在席上。”

    旋即門上光一碾，柳朝如提著衣袂進來，搖著腦袋笑，“你這席上，都是六品往上的官，我一個小小縣令坐在上頭橫不是豎不是。縱有人搭話，也都是看你的臉面，我還要費功夫應酬他，不如也躲出來喘口氣的好。”

    董墨立時招呼他椅上對坐，吩咐茶水，說到席上之事，“依你看，方才席上，那秦大人同孟玉，底下有沒有些干系？”

    柳朝如拂衣而坐，“秦大人刻意坐得離孟大人八丈遠，我看倘或真有干系，此舉反倒有些此地無銀三百兩的意思，他沒那么傻。”

    董墨心下也如是想，“秦大人既不與孟玉鹽運司為伍，那鹽稅上的紕漏，他到底曉不曉得？”

    柳朝如呷了口茶，眼皮微抬地笑著，“你不是心里有數(shù)么，還問我做什么？”

    旋即董墨點著腦袋笑，鼻息稍重，“是啊，連我剛來都瞧出了里頭的干系，秦大人在這里這些年，哪里會不知道？他放任著不向朝廷稟報，無非睜一眼閉一眼，不想管這樁事。”

    “這些人年輕時精明強干，老了老了，都想做個老蠹蟲罷了，否則纏一身官司，如何好從朝廷脫身？”

    兩人品談一陣，倏見小廝進來打拱，說是孟玉在外頭請見。

    二人對對眼色，董墨遣小廝出去請，不一時孟玉進來，軒內檻窗大敞，正兜展他的衣袍，襯得人春風得意，迎們便先向兩人拱手，“不打攪二位說話吧？”

    柳朝如是客，不好先應，董墨只好起身迎來，“哪里，孟大人請坐。”

    孟玉便在對過椅上落座，行動斯文，言談文雅，不近不遠的彬彬有禮，“我料想柳兄必定是離席來尋董兄，順道也請貴府家仆引著過來了，或有打攪，還請二位恕罪。”

    聽意思是來尋柳朝如的，柳朝如忙起身作揖，“不知大人尋下官有何賜教？”

    “什么下官不下官的，我稱二位為‘兄’，難道二位要與我疏遠不成？”孟玉搖搖手，向兩人笑脧一眼，“這話說來有些唐突，柳兄不要見怪才好。”

    柳朝如有些發(fā)蒙，朝董墨睇一眼，徐徐落座，“孟兄請明言，有什么公務，我一定遵辦。”

    “要是公務，我也用不著這樣為難了。”說著，孟玉將身子松快地歪了歪，“上年我家泰水大人做壽，柳大人往我家中去，偶然撞見我那小姨妹，不知還有沒有印象？”

    董墨暗里瞟了柳朝如一眼，見他面上有些發(fā)窘，心里不由好笑，也將身子略略放松，端起手邊的茶來，且聽柳朝如尷尬應答：“令妹傾城之貌，叫人過目難忘。”

    “那，柳大人在南京可曾定過親？”說到此節(jié)，孟玉見董墨笑眼旁觀，柳朝如益發(fā)尷尬，索性直言了：

    “咱們年歲相差無多，也都算年輕，我也就不繞彎子了。是這樣，姨妹如今十九的年紀，還沒定下人家，荊室與岳母正有意為她議親。上回柳兄到岳母跟前賀壽，岳母她老人家看你很好，與我打聽了好幾回。我因公務繁忙，也不好冒然唐突，一時耽擱住了。今日難得聚首，又值佳節(jié)，想求個花好月圓之意，便趁機問問你的意思。”

    話音甫落，董墨又歪了幾寸身子，特向著柳朝如看戲似的笑。柳朝如一時臉頰微燒，垂著眼，也不知在思量些什么，只顧悶頭不說話。

    孟玉等了一陣，端正坐姿，“柳兄倘有為難之處，或是家里已定了親，就只當……”

    不想話還未全，柳朝如陡地抬起頭來，“沒有的事。只是婚姻大事，該讓父母做主。還請孟兄寬我些時日，容我寫封家書回南京與老母細細說明一番，再復孟兄的話。”

    聞言，孟玉豁然開朗，連連點頭，“自然、自然。我等你的信就是。”

    二人議定，董墨心里卻有些疑慮，柳朝如雖貧寒，卻從無攀炎附勢之心，明知孟玉在官場行有不檢，怎么反愿意與他結親？

    暗瞧柳朝如，卻是笑眼如舊，不過明瞳失色，仿佛闊別一年，他身上添了幾分陰鷙的陳府。

    說話要回席上，三人相請著由軒內出來，迎面碰見斜春男人來回話，見有外人在，便立到董墨身側，聲音稍低：

    “爺，帖子送到小蟬花巷了，大姑娘不在家，是二姑娘接的。我說明日打發(fā)軟轎過去接她們，二姑娘說等大姑娘回來了憑大姑娘拿主意。”

    董墨稍稍點頭，料想夢迢不大肯來，便吩咐：“你再跑一趟，就說，就說我這里有些鮮艷顏色的好料子，都是婦人穿的，我用不上。叫她明日來家取，姊妹倆或賣或做衣裳，隨她們處置。”

    斜春男人領命而去，孟玉與柳朝如便趕上來并行。柳朝如聽在耳朵里，難免調侃：“什么大姑娘二姑娘的，哪家院里的姑娘？還值得你下個貼邀。”

    “不是娼伶之流。”董墨莞爾，沉默中，笑顏又大了些，“是個女騙子。”

    “騙子？”愈發(fā)將柳朝如鬧不明白了，“你請個騙子到家做什么？”

    董墨垂了垂眼皮，“卻是個有意思的騙子。”

    柳朝如默了須臾，心領神會一笑，不再問了。孟玉也在一旁緘默，睞目稍窺董墨，那臉上似有些怡然愜舒暢。

    便有一路翠蔭曳動，投映在孟玉眼中，明明滅滅，是一點患得患失的微光。

    下晌孟玉散席歸家，果然不見夢迢，叫來丫頭問詢，說是往小蟬花巷去了。

    他胸腔里忽然悶堵來一口氣，吐不出，只得合著一點苦笑往下咽。他擺手驅散了丫頭，踱著步子在屋里游蕩。蕩到妝臺，那些盛放胭脂水粉的精致小罐羅列在暗紅的案面，打開來，有一個只剩下些殘紅，顯得寂寞凋零。

    又望那鏡，夢迢的凄艷的臉似乎映來鏡里，靜靜地望著他笑。他也望她一會，然后寥落地走出臥房，在書案后頭啞坐半晌。

    作者有話說：

    夢迢：真遺憾，你再不愛我，我就要愛上別人了。

    孟玉：我與董墨，于公于私，都不共戴天。

    董墨：真巧，我也是這么想。

    三個人的晚餐，沒有人覺得浪漫，哈哈哈。

    很快就要四個人了，哈哈哈哈。

    （作者的惡趣味）

    另外，你們就自動忽略我改文案的事吧，我實在是不會寫，漲幅不好，我就只能不斷修改（我也想漲幅好啊！！）我改文案你們就當我是在抽風哈哈哈。還是那句話，正文風格及內容不會變。

    第20章 因此誤（十）

    窗畔梧桐剪影，將碎片似的舊事剪入孟玉眼中，一樁樁一件件都那么齷齪，齷齪地得到許多，也丟失著。

    “老爺。”是管家不覺立在案前，遞來封信，“泰安州龐大人的來信，說是那頭已找定幾位鹽商談妥了，咱們這里運鹽過去，他們在各州各縣販售，按利分成。信上是細則，老爺請過目。”

    孟玉臉上還有些驚惶未散，忙斂了接過信，拆看一番，點點頭，“你回他的話，就這樣辦，我這里不日就運鹽過去。”

    “是。”管家退了兩步，又回來，“噢，太太往外頭去了，走時說恐怕不歸家用飯。老爺是在這邊獨用，還是去東園那頭與老太太一道用？”

    孟玉正要說在這頭獨用，冷不丁想起個什么，款款拔座起來，“我也要出門去，太太歸家若問我，就說我往章大人府上去了。”

    不一時孟玉換了衣裳騎馬出門，一徑往云生巷去。巷口開著濟南府最大的脂粉鋪子，孟玉朝曲曲拐拐的石板路上望定一眼。下馬進鋪子里挑挑揀揀好一陣，選定了三盒時興顏色，揣在懷里，折進巷內。

    行到一處髹黑院門前，孟玉在馬上踟躕須臾，跳下來叩門。二三聲便聽見有人來開，門內卻是個十五六歲的年輕姑娘，梳著纏髻兒，乍見孟玉，歡歡喜喜地福身，“孟老爺！您怎的想著來？”

    “來瞧瞧你們。”孟玉剪著條胳膊往門內進去，“你jiejie在家？”

    “在呢！”那姑娘跑上前頭引他，兩步過了個洞門，里頭另有一方小院，院內種著棵枇杷樹，掩映三間屋舍。

    正屋門前迎立著一位十七.八歲的姑娘，寶靨含春，翠黛低顰，穿著桃粉的掩襟褂子，碧青的裙，扶著廊頭的柱子，儼然弱燕驚風之態(tài)，脈脈含睇在三級石磴上頭，向孟玉脈脈莞爾。

    孟玉站在石磴下頭，邊上的枇杷樹遮在他頭頂，幾點碎光隨風搖動，仿佛將眼前的少女搖晃成了遙遠的、亦幻亦真的夢迢。

    淡薄秋光透衣裳，那虛化的影在若隱若現(xiàn)中歸為現(xiàn)狀，細細看，其實眼前佳人半點不像夢迢，只是眉眼高低弧度有些夢迢當年假意的風韻。

    可又有天壤之別，夢迢再裝得楚楚動人，總藏不住眉間一絲凄怨迷離的決絕。她的眼仿佛在告訴人，她不需要任何垂愛憐惜，她在懲戒似的囚困自己。

    而眼前這位，卻是春風三月之花，處處荏弱惹人憐，正是貨真價實的張銀蓮。

    夢迢虛構的身份也不全是虛構。果然銀蓮姊妹確有其人，好巧不巧，也是無錫人，闔家躲債躲到濟南，開春遇見人上門追債，要拿了將姊妹倆賣到窯子抵債。

    這張銀蓮生死不依，亂著要告，往縣衙門去。湊巧那日孟玉打縣衙門里出來，穿著補服，張銀蓮認準是當官的，一頭迎上去跪了訴說冤屈。

    那時節(jié)濟南才得了董墨要調任濟南的消息，孟玉與夢迢剛商議出個美人計，正打算細枝末節(jié)，偏聽了這張銀蓮的故事。孟玉腦筋一轉，心想有這么個實實在在的人與事，就是董墨要查，也不怕。因此便借了這張銀蓮的名字身世一用。

    這張銀蓮并不曉得始末，只當自己撞見個青天大老爺，替她驅趕了債主，又另租了處房子與她姊妹住。心下感激不已，一來二去，見孟玉生得英氣咄人，豐骨俊朗，漸漸芳心暗渡。

    也不知怎的，孟玉屢屢見張銀蓮這副態(tài)度，屢屢叫他想起那年到濟南赴任，失了文書銀兩被岳母收留，初會夢迢的情景。于是對這張銀蓮真有兩分照拂，又無不軌之舉，兩個人有些若即若離的態(tài)度。

    此事并未告訴夢迢一星半點。他閑時細想，好像有些心虛。平日如馮倌人之流，不過玩玩鬧鬧，從不經(jīng)心。這回雖同這張銀蓮身上并無茍且，卻有些問心有愧。

    其中緣故，連他自己也說不清。

    走神的功夫，銀蓮引著孟玉進了正屋，屋子小些，陳設簡單質樸。孟玉一壁往右首榻上坐，一壁將屋子環(huán)顧了一圈，“這里缺什么不曾？倘或缺什么，開張單子，我叫人辦了來。”

    銀蓮莞爾，“虧得孟老爺，我與玉蓮才住上這樣好的房子，什么也不缺，勞老爺費心。”說話招呼玉蓮端了甌月團餅上來。

    瞧見那月團餅，孟玉想起問：“你們姊妹二人如何過節(jié)？”

    銀蓮懨懨地傷神，一手撐在炕桌上，拖著一片腮，“父母沒了，比往年又清靜些。我想著同玉蓮兩個吃過飯，到街上走走百病，又怕兩個只得我們兩個弱質女流，沖撞了人。”

    孟玉歪著嘴笑了笑，“這個倒不妨事，你們怕，我往衙門里派兩個差役護著你們出去走走就是。節(jié)下倘或缺什么，告訴我，我遣人送來。”

    姊妹倆登時歡喜起來，銀蓮咬著下唇，輕微地點點下頜。孟玉被她那一種簡單柔曼的色彩逗笑了，撩了袍子落到榻上，奉茶上來，正要入口，被銀蓮喊住：“噯，留神燙，放一會再吃好了。”

    孟玉瞅了瓷盅一眼，擱下了，由懷里摸出兩個胭脂膏子出來，小小的青花瓷灌裝著，“我在巷口買胭脂膏子，順道給你們姊妹帶了兩盒來。”

    玉蓮趕著接了，打開看顏色，樂得沒眼縫，“謝謝孟老爺！”

    銀蓮輕呵一聲，“玉蓮，只曉得接東西。”

    玉蓮撅撅嘴，將胭脂膏子歡歡喜喜遞給銀蓮瞧，銀蓮剜了一指尖，涂在唇上抿了抿，“巷口那家，可不就是月芳齋？他們家的胭脂粉料濟南府最金貴，這一盒多少錢呀？”

    “二兩銀子。”孟玉隨口答。

    姊妹倆將眼睛瞪得溜圓，銀蓮忙闔了蓋，一并連妹子手上的也擱在炕桌上要還他，“這樣貴重，哪里敢收？”

    “貴重么？”夢迢使用的東西，一貫是好的貴的，孟玉窮時不曉得女人這些東西的價錢，等曉得，業(yè)已發(fā)了家，也不覺貴重。便隨意歪坐在那頭揮揮手，“幾兩銀子值什么？我拿回去也沒人送。”

    銀蓮低著眼笑了笑，“拿回去給太太用吧。”

    他仍將胭脂推回去，“太太不喜歡這顏色。原就是來給她買胭脂，她的自然有。”

    聞言，銀蓮不好再推，拿起那盒胭脂又揭開看，里頭是桃粉的膏子，抹在唇上淡淡的。她忍不住抬眼，“太太慣常抹什么顏色呢？”

    “朱紅的。”孟玉想一想，又笑著搖頭，“又不像朱紅，比朱紅的暗一些，我也說不清。她將好幾種顏色混著，調出的那么個新奇顏色。她給起了個名，管那叫‘心頭血’。”

    銀蓮浮想須臾，不由贊嘆，“太太真是別出心裁。”