老妖怪，看什么看。

    季別云起身時毫不服輸地看了回去，那老妖怪挑了挑眉，竟露出一絲笑意。

    怪惡心的。

    直到散朝時，他都還覺得渾身難受。

    萬良傲那一笑意味深長，他一瞬間感覺到自己所有想法都暴露無遺。若說丞相方綏是個老狐貍，那此人更像是修煉了千年的黑心豺狼，已經成精了。

    作者有話說：

    老妖怪正式出場。

    第83章 觀天象

    今年夏日，大梁各地紛紛少雨干旱。

    宸京也是如此，自從入夏以來就下過三五場雨，炎炎烈日烤得各家水塘都快干了。不過宸京整個城池沒有一塊地是用來耕種的，吃穿用度全從其他地方運來，因此百姓最多也就每日抱怨天氣炎熱而已。

    真正飽受困擾的是京畿之地。因缺少雨水，田地里都干裂了，先前種下的莊稼眼見著就要旱死，自己都沒得吃了，還記掛著秋后送進宸京的糧食該如何湊齊。

    京畿之地和大梁各處的饑荒悄然出現，再化作一封封奏章送入宸京。事態愈發嚴重，因此宸京也終于陷入了一絲恐慌之中。

    季別云在右驍衛軍營忙了兩天，終于等到了休沐的日子。他打算回一趟季宅，跟世子說清，但不知為何他一想到那場面就覺得沒底氣，甚至有些畏懼。故而提前約好方慕之，讓人陪他回去，添一添氣焰。

    兩人回去時，恰巧路過了季宅附近那家酒樓，季別云當即勒馬停下來，拉著方少爺一起進去買些點心。

    御史臺一案結案之后，谷杉月如之前所說去了那家酒樓學習廚藝，掌柜的并未刁難，甚至將人接過去住下。

    季別云還沒有照顧過這家酒樓的生意，既然路過，必須得進去一趟。

    然而進店之后才發現酒樓人手不夠，跑堂與后面廚子都像是忙不過來的樣子。一打聽才知道，就在今日清晨，掌柜的帶著一些伙計前去相州施糧救荒了。

    “相州饑荒這么嚴重嗎？”季別云之前聽聞過，但身在軍營不知曉詳情。

    跑堂小伙點了點頭，“是啊，本就旱災，相州還得供著襄國公呢。國公爺人不在相州，可府里的供應不能拉下……我們也不好評說，只是相州百姓實在苦了些。”

    季別云這才想起來相州正好就是萬良傲的食邑。的確，就算饑荒再嚴重，該上交的還是得上交，就算告到元徽帝面前也是萬良傲理所應當。除非襄國公本人良心發現，減少對食邑百姓的賦稅征斂。

    然而萬良傲顯然不是什么有良心的人。

    一旁的方少爺低聲斥了一句，抬頭問伙計：“你們掌柜還缺人手或者糧食嗎？我可以前去幫忙。”

    季別云也有此意，但他身為將軍，能拿的出來的錢少之又少，所有的身家幾乎只有季宅這么一個院子。于是胳膊肘捅了捅方慕之，“你出錢我出力。”

    方慕之從頭到腳都洋溢著養尊處優的氣息，任誰來看都是有錢的主。那跑堂小雞啄米似的點頭，“都缺都缺，我們掌柜去的是相州的紅葉鎮，兩位貴客一到那里便能找到他們。”

    兩人索性不回季宅了，立刻聯系了一家商行。方少爺動用了這么些年來攢下的體幾錢買了不少糧食，又租了一列馬車隊伍，浩浩蕩蕩地往相州去了。

    幸而相州緊鄰宸京，過去并不需要多長時間，等到他們到達紅葉鎮時也才晌午。

    季別云沒到過相州，如今來了卻發現此處與京城天差地別。一個是眾生掙扎的干涸瘡痍之地，另一個則是鐘鳴鼎食歌舞升平的金玉之所。

    他忽地想起在定州督軍時卓都尉對自己說過的話，此時結合著眼前景象，只覺那些話當真有道理。四海之內雖無戰亂，但離清平盛世尚遠，而宸京作為天子所在，集天下繁華于一身，提前享受到了盛世光景。

    所謂盛世無饑餒，可望向隨處可見的饑民，季別云終于理解到了卓都尉言下之意。

    方少爺騎在馬上朝他靠近了一些，“看著挺揪心的對吧？大梁如今國力正盛，可這里就連小孩子都面黃肌瘦的，人人眼里都沒有光亮，像是對以后的日子毫無期待。”

    季別云沒說話，默認了。

    “有時候我也在想，江山尚未一統的時候，處處戰亂日日打仗，大家都是一副吃不飽的模樣。可先帝費了好大功夫建了大梁，許多人還是吃不上飯，這該怪誰呢？”方慕之像是說給他聽，也仿佛自言自語，“是該怪窮奢極欲的世家貴族，還是怪大梁無圣主明君將天下帶入繁華盛世，抑或怪天公不作美，降下災禍？”

    是啊，怪誰呢？

    如果真的細究下來，除了那些親歷苦難的百姓，仿佛每一個人都有罪。

    不可否認，先帝的確有魄力，短短二十年便將滿目瘡痍的大梁修補齊整。但那只是表面安穩，如今他老人家已駕鶴歸西，只余大梁內里藏著的陳年頑疾。至于元徽帝，雖然即位不久，但已經能看出連守成之主都夠不上。若在位時不將家底揮霍得一干二凈，便已經是積德了。

    帝王尚且如此，官場之中從上至下，尸位素餐者并不鮮見。人人都有一己私欲，其中良心抵不過私欲的，便會向下侵占更底層之人的利益。

    季別云在一瞬間想了許多，心中沉重，卻轉頭故作輕松道：“都說當局者迷，你從小生活在宸京，竟也看得如此清楚。”

    方慕之嘆了一聲：“越清楚越是痛苦。我知自己沒有改變大梁的能力，做不到我爹那樣匡扶天下，所以想得太多對我而言也是一種負擔。”

    氣氛有些凝重，他笑了笑，問道：“那在司天臺看星星負擔重嗎？”

    方慕之也跟著笑了起來，“重啊，怎么不重？司天臺可是負責大梁國運的觀測，我身為少丞自然責任重大。”

    “那不知方少丞近日觀測到了什么？”季別云打趣道。

    方慕之正色起來，更靠近了一些，做賊似的壓低了聲音：“就在前些日子，司天臺觀測到玄武七宿……”

    “打住，”他趕緊打斷對方的話，“說點我能聽懂的。”

    “行行行，簡單來說就是東北方向會有異象。”方慕之道，“這不正好對應上相州于宸京而言的方位嗎？”

    季別云將信將疑，“真有這么神？”

    方慕之聳了聳肩，“我反正不是完全相信的，不過自古以來，沒見過哪個王朝不信這個的，皇帝覺得這東西有用就行了。”

    “所以元徽帝真信了東北有異象之說？”他好奇道，“但是沒見皇帝有任何動作啊？”

    “休養一段日子，養傻了不是？”方少爺鄙夷道，“皇城內局勢緊張著呢，元徽帝不如以前自由了，不能率性而為輕舉妄動。雖然我去問我爹的時候他沒搭理我，但我壯著膽子猜啊，咱們就等著那兩位撕破臉吧。”

    季別云想了想元徽帝和萬良傲斯破臉的場面，搖了搖頭，若真是如此，只怕整個宸京都不會太平了。

    他得趕在那之前做好準備，偷偷回到靈州查探線索。只是自己如今好歹是個將軍，不能無緣無故在宸京消失，若將此事交給其他人來查，他又不放心。

    心中有些不安，他扯了扯方慕之的衣袖，問道：“除此之外，司天臺還觀測到了其他異象嗎？”

    若非現在是大白天，季別云還真的想讓方慕之現場給他觀一觀星宿。

    “我想想啊……”方少爺回憶了一番，終于想了起來，“東南方會有新興之象！”

    “東南？”季別云立刻緊張起來，那不是懸清寺的位置嗎？懸清寺已在那里佇立了數年，為何會是新興之象？難道說是因為剛換了主持，而觀塵就是那個新興之數？

    方慕之一看見少年的神情就明白了，搖了搖頭，“知道你在憂心什么，別瞎想了，八成和懸清寺沒有關系。就算襄國公惦記著藏寶閣里的秘寶，那天象也不會是新興之象，應該是什么禍亂之類的。”

    話音一落，少年立即拍了一巴掌，剛好落在方少爺胳膊上。并且力氣不小，疼得方少爺嗷地喊了一聲。

    “你打我做什么！青天白日的，又沒喝酒，你發起瘋來當真不講由頭！”方慕之捂著胳膊，怒氣沖沖地看過來。

    季別云皺著眉頭，“你最后那句話太不吉利了，趕快呸一聲。”

    方慕之被氣笑了，好一會兒才找回語言：“你真行哈，季別云，就沒見過像你這樣不可理喻的人。人還沒被八抬大轎抬進懸清寺大門呢，你替人家擔心什么？”

    季別云仿佛聽不懂話里的諷刺揶揄，一派正氣凜然的模樣，大言不慚道：“我這是在擔心咱們大梁的國寺，你懂什么？”

    “我真是服了……”方少爺指了指少年，腦袋往旁邊一伸，“呸，你這個重色輕友的東西。”

    說罷便駕馬走到前頭去了。

    *

    施糧救災的地方在紅葉鎮主街北邊，他們到時候那里正被圍得水泄不通。

    人群中隱隱有女子的聲音傳出來：“各位鄉親，今天實在是抱歉，等明日我們拿了新糧來再分發給大家！大家不必在這兒浪費時間了，真的沒有了……”

    方少爺趕緊讓車隊的人上去幫忙，將越來越擁擠的人群疏散開來。

    被堵在里面的酒樓掌柜終于露出真面目，是個二十來歲的婦人，一面示意酒樓伙計往后退，一面護著身后的谷杉月，以免少女被卷進人群。方慕之帶來的人很快組織起了秩序，谷杉月從掌柜身后走了出來，扯著掌柜衣角抬頭笑了笑。

    季別云在馬上看得清清楚楚，與望過來的少女遙遙打了個招呼，心中有些欣慰。

    谷杉月能實現自己心愿在宸京中立足，再好不過了。比起當初在充州鳳玉樓的模樣，少女褪去了從骨子里散發出來的怨氣，如今就像是哪家的小女兒，跟著長姐前來行善。

    季別云只瞧了兩眼，接著下馬搬運糧食，之后又幫忙分發，忙得暈頭轉向。

    過了許久，他突然聽見人群中傳來熟悉的聲音，仿佛喚了一聲“季施主”。抬頭找了一會兒，終于看見夾雜在人群里的妙慈。

    他將手里的事暫時交給其他人，從人群里擠了出去。小沙彌跟在他身后也走了出來，還沒站穩，季別云便開口問道：“你怎么會到這兒來，你師兄呢？”

    “懸清寺也是來相州施糧的，原本在隔壁鎮上，聽聞紅葉鎮這里東西不夠，所以過來幫忙了。”烈日炎炎下，小沙彌熱得兩頰泛紅，“妙悟師兄是來了，只是觀塵師兄不在這里。”

    季別云掩去失望的神色，笑了笑，“這么熱的天，快去旁邊檐下躲會兒太陽。”

    妙慈神色有些為難，片刻后拽了拽他衣袖，領著他走到角落處。

    “怎么了？有什么秘密要跟我說嗎？”季別云問道。

    小沙彌怯怯開口：“我不知道把這些話跟誰講，想來也只有施主你最合適了……觀塵師兄最近神龍見首不見尾，除了往宮里跑，還經常去別的地方，大家都不知道他去了哪兒。我昨日撞見他回來，謊稱是季施主你讓我幫忙問的，所以師兄跟我說了，只是讓我保密……”

    季別云一聽是觀塵的事，不禁有些緊張。

    國寺僧人進宮是常事，或誦經祈福，或為天潢貴胄講經，或是辦其他法事。但眼下局勢緊張，元徽帝又不愛修佛，故而觀塵頻繁進宮的時機有些蹊蹺。而且妙慈說還不止進了宮……

    “我的確是保密了的，可是季施主你不一樣，我只告訴你一個人……”妙慈表情寫滿了糾結，“師兄他去的，其實是國公府。”

    第84章 潛皇城

    被觀塵瞞著的滋味很不好受。

    他隱約覺得觀塵在謀劃什么危險的事情，這和尚越是將他推開事情就越是危險。季別云無法裝作什么都沒發生的樣子，他想要知道觀塵到底在謀劃什么。

    他看著面前憂心忡忡的小沙彌，問道：“那你師兄今天去哪兒了？”

    “今天也是進宮，觀塵師兄說他可能要子時才能回來。”妙慈答道，“圣上以前從沒有這么頻繁地召見過懸清寺僧人，只有先帝還在時，才會常常將觀塵師兄召進宮里誦經。”

    “宮里應該是出事了……”季別云喃喃自語。

    “季施主你說什么？”妙慈沒有聽清，一臉茫然。

    季別云心里有了打算，拍了拍小沙彌的肩膀，“沒什么，你先去休息，還在長身體可別累壞了。”

    將妙慈推到陰涼處之后，他站在原地想了想。觀塵不是個會隨便將秘密透露出去的人，既然讓妙慈知道了自己的去向，也一定會算到妙慈將此事告知他的可能。

    所以這和尚是故意讓他知曉的嗎？所以就算他今夜偷偷潛入皇宮，觀塵知道了也不會生氣吧？

    他心里裝著事，之后都心不在焉的。

    日暮時，一行人又從相州出發往京城回趕。季別云因為有了別的計劃，故而將方慕之送走，獨自回了季宅。

    走到門口時，天色已經黑了好一會兒。他數日沒回來，敲開門時連小廝看見他都愣了很久。

    “發什么愣呢，連東家都不認識了？”

    小廝如夢初醒一般將他迎了進去，“認識認識，天底下哪有您這么好的東家，只付月錢還不讓我們伺候，想給您添茶送水都找不到您人影子。”