于是初沅就和華陽并肩站著，一齊叉手問安。

    甫一站定，圣人便笑著抬抬手，示意她們起身。

    也許是先前的刺殺鬧得過于震駭，這回，圣人也禁不住問起初沅，她這段時間的近況。

    不過他問得委婉，主要是有關公主府的守衛。

    他實在擔心，那群殺手會再次冒險，對初沅不利。

    “外邊魚龍混雜，終歸不比宮里固若金湯。難不保有一天，又讓他們找到機會下手。”

    “不然……今夜之后，你還是跟著我們一道回宮，先在宮里待些時日吧？”

    “等到真兇緝拿歸案了，再回你的公主府，也不遲。”

    盡管一國公主為著避禍，東躲西藏，是顯得有那么些不光彩。然而比起皇室的臉面，圣人還是更加在意初沅的安危。

    是以，他這般提議道。

    對上圣人關切的目光，初沅卻是有剎那的遲疑。

    誠然，回宮是最好的選擇，既能避開追殺，得一時安寧，也能讓關心她的這些人放下心來，不必再為她煩憂。

    但是，她要給的答復，就只能一拖再拖了……

    初沅下意識地掐了掐手心，旋即，她回視著圣人的關切目光，眸中次第浮現笑意，頷首應道：“好。”

    得到這樣的答案，圣人和謝貴妃俱是釋懷，欣慰地會心一笑。

    如是耽擱一陣，眼見得就是暮色四合，到了要開宴的時候。

    謝貴妃和圣人對視一眼，便心領神會地帶著初沅退出暖閣，往他們原先商定好的地方過去。

    屋外暮色蒼茫，很快就將她們的身影湮沒。

    只隱約見得，引路宦官手中提著的八角宮燈，忽明忽暗，散著暖黃的光暈。

    圣人始終望著她們遠去的方向，良久，終是沒忍住悵然一嘆，問起身旁的桓頌：“桓頌，你說，初沅要是從小就跟在朕的身邊，該有多好？”

    現如今，他已經錯過太多太多，不論怎么彌補，于那些缺失的過往而言，皆是無濟于事。

    他唯一能做的，就是想辦法，給她找一個好的歸宿。

    可是，初沅這才回宮兩年，他又怎么舍得，這么快就看她嫁人？

    桓頌站在他身后，唇畔維持著慣常的笑意，道：“如今的這一切，要怪，就只能怪那個始作俑者。若非他當年的偷梁換柱之舉，殿下也不至于流落在外，不能承歡膝下。”

    提及此，圣人不由緊闔雙眸，心口一陣怒意翻涌。

    盡管回宮以后，初沅不想讓他們擔心，始終隱瞞著一切，但之后，他還是讓人去打探過了，她過往的十五年，一直在都青.樓楚館逢迎，據說后來，還迫于無奈，沒名沒分地跟著一個男人……

    只是，當時的揚州混亂至極，那人的行蹤又隱秘，沒辦法查到他的真實身份。

    否則的話，他非得讓那人碎尸萬段不可。

    氣急之下，圣人的胸膛劇烈起伏。他極力平復著呼吸，咬牙切齒地道：“是，不能放過。”

    誰都不能放過。

    尤其是，那個始作俑者。

    縱是千刀萬剮，也難以解他心頭之恨。

    一時間，圣人的呼吸愈發粗重急促，連著脖頸和額角的青筋暴起，整張臉紅到發紫。

    瞧出他的不對勁，桓頌及時從袖中拿出一個瓷瓶，倒一粒藥丸遞給他，“陛下。”

    直到藥丸滑進喉間，圣人才逐漸恢復如常。

    他闔著雙眸，深吸一口氣，嘆道：“還是清元道長的金丹管用啊。改天，你讓他再煉一些，給朕送過來。”

    旋即，他睜眼看外邊的天色，“時候不早了，該開宴了。走吧。”

    桓頌不緊不慢地收好瓷瓶，應道：“是。”

    隨后跟著圣人的腳步，走向紫云樓設宴的臺榭。

    此時，席上已然是賓客滿座。

    他們按著次序列坐，見到圣人，紛紛起身行禮。

    今夜應邀赴宴之人，多是些年輕男子。

    單是靠前的，就有承恩侯府的世子、今年的新科狀元……

    看著滿堂的青年才俊，圣人朗聲笑著，抬手免去他們的禮，“諸位都將是未來的國之股肱，不必多禮，更不必謙讓。今晚，就以賞月為題作詩，拔得頭籌者，朕，重重有賞！”

    此話既出，席間的眾人自是心思各異。

    其中一人用肘臂搪了下蘇承澤的胳膊，小聲道：“蘇兄，你可知陛下今夜此舉，是為何意？”

    蘇承澤道：“不就是賞月嗎？”

    那人不由一笑：“你還真是個書呆子！你看座上來賓，哪個不是年輕有為？我看啊，怕是在給公主擇婿呢！”

    蘇承澤茫然環顧一圈，發現果真如此。他接著問道：“給哪位公主擇婿？”

    那人猜測：“也許……是那位昭陽公主吧？如今適齡待嫁的，就只有這位了。”

    然而蘇承澤的印象中，并未見過這位昭陽公主，他也暫時沒有，要尚公主的打算。

    沉吟片刻，他略是蹙起眉宇，打定主意藏拙。

    他旁邊的席位，便是滕子逸。

    聽完他們之間的對話，滕子逸端起案上的酒樽，淺酌小口，似是漫不經心地抬眸，望向建在紫云樓旁邊的闕亭。

    只不過，闕亭隱于蒼翠蕉桐之間，實在讓人難以看清里邊的情形。

    倒是由于避在暗處，坐在闕亭的謝貴妃和初沅，反倒是能將宴上的情境盡收眼底。

    時間寸寸流逝，吟詩作賦進獻給圣人的青年，是一個又接一個。

    而謝貴妃就在初沅旁邊，耐心地給她備述著對方家世，盡量把她下午告訴初沅的那些，逐一對上號來。

    盡管興致缺缺，提不起什么勁，但是初沅也沒敷衍，始終聽的專注。

    她努力地去記住那些人的面容和名字，附和著謝貴妃的話。

    好在，席上有那么幾個熟面孔，能讓她省去些功夫。

    不知不覺地，就已是月上中天。

    如今的謝貴妃正值孕期，難免會比平常容易乏累。不多時，便困倦地打起了呵欠。

    見此，初沅不由勸道：“娘娘，不如您先回去吧？我一個人在這兒，也沒事的。”

    謝貴妃下意識地回拒：“這怎么行？你又不認得他們，萬一到時候，看中一個心儀的，卻叫不出名字，那該如何是好？”

    初沅笑道：“不會的，還有流螢幫我記著呢。”

    說著，她目光流轉，看向身旁站著的流螢。

    讀懂她遞來的眼神，流螢忙是應道：“是的！殿下未來的駙馬，奴婢一定會記得牢牢的！像是刻在心上一樣！”

    聽了這話，謝貴妃忍俊不禁，到最后，她還是順著初沅的好意，先在華陽的陪同下，離開此處。

    她們的身影很快消失在夜色盡頭。

    轉眼間，這處闕亭便只剩下初沅和流螢。

    靜謐的夏夜，晚風穿過林間，樹搖影動，窸窣作響。

    這樣的僻靜之處，難免會有蚊蟲。

    于是流螢便找來兩把團扇。

    初沅伸手接過一把，有一搭沒一搭地搖著。

    她怔怔出神地，憑欄而望。

    不遠處的宴席上，觥籌交錯、推杯換盞。

    喧闐的熱鬧，好似離她很近，又好似很遠。

    像極那些，說不清、又道不明的心思。

    賓客滿座，她的選擇可以有很多。

    但這世間人心難測，她又怎知，這其間誰是真心、誰是假意？

    她那些無人知曉的過往，當真，能有人接受？

    三年前，他和她在一起的時候。

    他看著身處泥沼的她，究竟想的是長久，還是露水情緣？

    三年后的如今，他的似遠又近、若即若離，又為的是什么？

    是遲疑，還是一場游戲？

    他想要個答案。

    她，又何嘗不是呢？

    濃稠的夜色，醞釀著千回百轉的心思。

    初沅怔然望著宴席那邊的燈燭璀璨，動作遲緩地，將手搭到小腹上，恍惚之際，似乎有了答案。

    這時，一陣急促的腳步聲由遠及近。

    圣人身邊的一個內室，趨步行進，帶來圣人的問話：“殿下，圣人讓奴婢過來問問，這其中可有讓公主中意的人？”

    夜風帶著涼意，吹動初沅額前的碎發。

    她慢半拍地回過神，轉頭望向站于階下的小宦官，笑著搖了搖頭：“暫時還沒有。”

    就算有中意之人，那也要兩情相悅。

    她又何來的，兩情？

    那個內侍來了又走。

    初沅始終和流螢待在一處，時不時地說上幾句。

    直到這時，不遠處的地方，忽然傳來一陣喧鬧。