這幾年，他年紀(jì)上來(lái)了，一直舊疾纏身、精力不濟(jì)，不得已，就先向朝廷告假七日。

    如今七日未至，就遇到這樣的大案，他這個(gè)大理寺主官，便是躺在棺材里了，那也得趕緊爬過(guò)來(lái)。

    見(jiàn)到謝言岐以后，馮稷也是和唐鑄一樣的話，“蘊(yùn)川啊，辦案固然重要，但你也不能拿命拼啊！你以前要是能有這個(gè)勁頭，我這個(gè)位置，早就是你的了。”

    說(shuō)著，便拍拍謝言岐肩膀，催促他回府歇息，“你放心，這里我頂著。”

    總歸沒(méi)個(gè)突破，謝言岐揉了揉太陽(yáng)xue，低聲吩咐奚平備車(chē)回府。

    他這幾日又是消瘦不少，便是向來(lái)對(duì)他嚴(yán)苛的鎮(zhèn)國(guó)公，突然都有些不忍說(shuō)道他了，在他問(wèn)安之后，忙是擺手示意他離開(kāi)。

    看著天光中，沿庭院街徑走遠(yuǎn)的昂臧青年，鎮(zhèn)國(guó)公夫人不免輕嘆道:“這孩子……莫不是連著幾日沒(méi)歇息吧？他以前，也不是這個(gè)作風(fēng)啊。”

    以往藏拙，謝言岐不曾在朝中任職。

    直到三年前，他接到圣人密旨，到揚(yáng)州暗訪，外放任職三年。

    等他回來(lái)以后，整個(gè)人都像是變了，連著輪廓清也瘦了一圈。盡管并未顯得有多憔悴文弱，但看在這做娘的眼里，終究是心疼。

    尤其是如今，鎮(zhèn)國(guó)公夫人親眼看著他的廢寢忘食，再想想他過(guò)往的三年，或許也是這么過(guò)來(lái)的，心里頓時(shí)就是鋸扯般的疼。

    “你說(shuō)，蘊(yùn)川的身邊是不是該有一個(gè)人了？”鎮(zhèn)國(guó)公夫人問(wèn)身旁的丈夫，“成了家，他就有個(gè)歸處，就不用像現(xiàn)在這樣，全身心地?fù)湓诎缸由稀！?/br>
    “……再說(shuō)了，他這個(gè)年紀(jì)，也確實(shí)該成家了。和他同齡的男兒，孩子都能滿街跑了。”

    還有一句，鎮(zhèn)國(guó)公夫人憋在心里，覺(jué)得不該明說(shuō)。

    ——二十五的年紀(jì)還不成婚，該遭姑娘家嫌棄了。萬(wàn)一讓人家覺(jué)得他身有隱疾，更加無(wú)人要，那該如何是好？

    一提起這茬，鎮(zhèn)國(guó)公便忍不住吹胡子瞪眼，“哼，他愛(ài)成不成！三年前戲弄全家人的事情，我都還記著呢！”

    當(dāng)時(shí)，整個(gè)鎮(zhèn)國(guó)公府為了籌備他的婚事，什么都置辦好了。

    結(jié)果呢，他竟然直接斷了音信。

    過(guò)了大半年，方才回信道，暫無(wú)此事。

    鎮(zhèn)國(guó)公夫人連忙撫著他的肩膀，柔聲道:“唉，你別氣，氣急傷身。你沒(méi)聽(tīng)奚平說(shuō)嗎？他當(dāng)年啊，是遇到意外，導(dǎo)致什么都不記得了。”

    “……蘊(yùn)川這孩子，看著不著譜，但也絕對(duì)不會(huì)是拿婚姻大事開(kāi)玩笑的人。”

    說(shuō)到此處，鎮(zhèn)國(guó)公夫人又是忍不住地傾吐嘆息。

    蘊(yùn)川不比大郎二郎，承受得太多，不止是擔(dān)著整個(gè)鎮(zhèn)國(guó)公府，還有他大哥二哥的過(guò)往。

    這么多年，她還是頭一回見(jiàn)蘊(yùn)川對(duì)女子動(dòng)心。

    那封家書(shū)的用詞分明如常，像是在陳述什么最為普通不過(guò)的事情一般，說(shuō)那家姑娘出身微末，或許無(wú)法和鎮(zhèn)國(guó)公府的門(mén)楣相配，甚至還在信中一本正經(jīng)地權(quán)衡利弊，覺(jué)得成婚之事，有利于鎮(zhèn)國(guó)公府藏拙，不會(huì)引得圣人猜忌。

    然，知子莫若母，她看得出來(lái)，那字里行間，皆是情意——

    除卻巫山不是云。

    愿三書(shū)六禮，十里紅妝，明媒正娶。

    ***

    回到凌風(fēng)堂之后，謝言岐先是沐浴，緊接著，便被沉重倦意壓著眼皮，睡了過(guò)去。

    夢(mèng)里彌漫著濃重黑霧，他漫無(wú)目的地前行，終是在一腳踩空的同時(shí)，墜入了一片樹(shù)林。

    一輛轆轆駛動(dòng)的馬車(chē)和他擦肩而過(guò)，惠風(fēng)撩起車(chē)簾，他和一雙清凌凌的淚眼，隔著車(chē)窗四目相對(duì)。

    不過(guò)剎那之間，馬車(chē)便疾馳遠(yuǎn)去。

    待到消失之時(shí)，他的世界，又被漫無(wú)邊際的黑霧占據(jù)。

    ……

    回憶扯動(dòng)著心臟，帶起剜心般的疼痛。

    謝言岐在這陣劇痛中驀然蘇醒過(guò)來(lái)，坐起，急促地呼吸著。

    這時(shí)，一張紙條從枕邊輕飄飄滑落。

    上邊寫(xiě)著，承恩侯府。

    作者有話說(shuō)：

    對(duì)柿子而言，除卻巫山不是云＝非他不可

    應(yīng)該還有一千字左右就重逢了，但我真的熬不住了，明天早點(diǎn)更

    第七十八章

    這日, 卯時(shí)三刻。

    天色微明，東宮的金輅車(chē)便從長(zhǎng)街盡頭轆轆駛來(lái)，吁停在公主府門(mén)前, 接初沅前往承恩侯府赴宴。

    將養(yǎng)幾日，初沅腳踝的扭傷也大致痊愈, 只是不便行于坡道。她就著流螢的撐扶, 提裙踩上梅花凳，進(jìn)到了馬車(chē)。

    車(chē)?yán)铮渝恐半欢俗? 鵝蛋臉清麗, 眉眼柔婉，一見(jiàn), 便知是詩(shī)禮之家的閨秀。

    看到彎身走近的初沅，她連忙笑著招手, 示意身旁的位置, “初沅，快過(guò)來(lái)。”

    太子妃柳邊夏，乃是河?xùn)|柳氏正房嫡女，真正的望族貴女, 性情淑靜，有林下之風(fēng)致。

    初沅進(jìn)宮伊始，不知深宮里的規(guī)矩。是太子妃親自教導(dǎo), 助她學(xué)會(huì)了宮中的各項(xiàng)禮儀。

    或許就是因?yàn)檫@層情分, 初沅也很愿意親近這位端雅嫻靜的長(zhǎng)嫂。

    她順著太子妃的意思, 坐到旁邊的空位上。

    不多時(shí), 金輅車(chē)便又踩著轔轔之聲, 沿朱雀大道而行。

    初沅沒(méi)忘記先前琴譜的事情, 所以在臨行前夜，特意讓流螢去府中內(nèi)庫(kù)拿取了另外的孤本，以贈(zèng)予太子妃。

    太子妃珍而重之地捧著那本古樸珍籍，卻是笑著婉拒了。

    “這本《西出陽(yáng)關(guān)》，原先收貯在宮里的瓊林庫(kù)之時(shí)，我就曾向皇后娘娘討要過(guò)，但當(dāng)時(shí)，皇后娘娘沒(méi)舍得，只借我謄抄了一份。”

    “所以，阿嫂已經(jīng)需不著了。”

    說(shuō)著，她便將孤本交還到初沅手里，“這冊(cè)琴譜世間僅此一份，如今，它既是你的私藏，那你就該妥善保管，快些收起來(lái)罷。”

    初沅不知有這么一出，聞言，神情有剎那的懵怔。

    平日里，她并不熱衷于弄管調(diào)弦，只閑暇之余，隨意撥弄幾下。府中貯藏的諸多曲譜，都是先前有一回，皇后蒞臨公主府之時(shí)，見(jiàn)她在庭中撫琴，過(guò)后差人送來(lái)的。

    初沅拿著那本稀罕的琴譜，一時(shí)間，居然覺(jué)得有些燙手。

    ——她還以為，阿娘輕易就送給她的東西，應(yīng)當(dāng)不會(huì)過(guò)于貴重。

    豈料，原是千金難求。

    ……

    金輅車(chē)駛過(guò)長(zhǎng)安城的縱橫街徑，直往承恩侯府而去。

    半個(gè)時(shí)辰后，終是在一座府邸前停住。

    今日慶賀承恩侯府的老夫人壽誕，來(lái)往賓客如云，熱鬧非凡。

    初沅跟著太子妃下車(chē)，被閽者迎著進(jìn)府，先去正堂拜會(huì)老夫人。

    正堂大都是承恩侯府的家眷，鬢發(fā)如銀的老夫人兒孫繞膝，被眾人簇?fù)碓谥虚g，笑吟吟地聽(tīng)著輪番進(jìn)呈的賀詞。

    見(jiàn)到款步行來(lái)的初沅二人，老夫人連忙拄著拐杖起身，攜滿堂后輩拜見(jiàn)，“老身參見(jiàn)太子妃，參加公主殿下。”

    還未待她徹底丟棄拐杖跪拜，太子妃便上前扶住了她，“都是自家人，外祖母不必如此多禮的。”

    話雖如此，但規(guī)矩卻不能廢。

    尤其承恩侯府還是極重君臣禮儀的世族貴家。

    縱使初沅有意免去他們的行禮，亦沒(méi)能擋住他們所有人的動(dòng)作。

    她這邊剛扶住躬身下去的老夫人，幾步之遙的另一邊，端然而立的青年便率先拱手長(zhǎng)揖，聲音清泠若玉碎，“見(jiàn)過(guò)公主殿下。”

    隨他一道拜見(jiàn)的，還有老夫人的兩房人丁：承恩侯夫人和她的妯娌，以及年齡不同的幾個(gè)少年少女，老夫人的孫輩們。

    顯然，那個(gè)身量頎秀的青年，便是老夫人的長(zhǎng)孫，承恩侯府的世子滕子逸。

    既是有意撮合他和初沅的姻緣，那初沅對(duì)他的看法，便是重中之重。

    太子妃不禁往初沅的方向瞧去。

    時(shí)至今日，初沅還是有些不太適應(yīng)，這眾星捧月、敬如上賓的場(chǎng)面。

    她懵然地微啟櫻唇，隱約露出瑩白小齒，愣怔片刻之后，這才后知后覺(jué)地磕絆出聲，“不、不必如此多禮的。”

    待她話音落下，一旁的滕子逸終是徐緩抬起頭來(lái)。

    眉宇俊秀，眼瞳漆黑，簇新的竹青圓領(lǐng)錦袍加身，愈發(fā)襯得他翩翩如玉，雪中松柏一般，清冷又透著堅(jiān)毅。

    與此同時(shí)，初沅也在不經(jīng)意間，和他抬首望來(lái)的目光相撞。

    相視瞬息之后，是初沅先回過(guò)神來(lái)，噙著些微笑意，沖他略一頷首。

    而那邊的滕子逸亦是反應(yīng)淡淡，微垂著眼瞼，慢半拍地別過(guò)頭。從始至終，都守著君子之儀，便是這瞬間的對(duì)視，都克制著沒(méi)有打量，教人不覺(jué)冒犯。

    當(dāng)真是，克己復(fù)禮、察糾百官的侍御史。

    太子妃的目光在兩人之間來(lái)回梭巡，半天都沒(méi)瞧出什么端倪來(lái)。

    到底是過(guò)來(lái)人，她沉吟片刻，還是覺(jué)得，應(yīng)該試著讓兩人多相處看看。

    好巧不巧，想打瞌睡時(shí)，就有人來(lái)送枕頭。

    一名隨行的小宦官趨步進(jìn)屋，至她跟前躬身附耳道:“太子妃，那位金吾衛(wèi)將軍虞崇峻，也來(lái)給老夫人賀壽了。”

    聞言，太子妃神情微變，若有所思地看向旁邊的初沅。

    讀懂她眼神的深意，初沅向她湊近些許，趁無(wú)人注意之時(shí)，小聲問(wèn)道:“怎么啦？阿嫂。”

    太子妃在她耳邊輕嘆:“虞崇峻來(lái)了。”

    提及此人，初沅便是禁不住地雙眸圓睜。

    “如今，三月之期已至，他的禁足也就解了。”太子妃旋即補(bǔ)充。

    初沅無(wú)措地掐緊掌心，“那、那我是不是，該提前離開(kāi)了呀？”