初沅便只好攤開小手，展露指尖上的一抹殷紅。

    謝言岐不依不饒地挑了下眉，“嗯？”

    初沅緩緩轉過身，僵在了他懷中，“口、口脂……我的。”

    謝言岐終是胸腔微震地笑了一聲，“那以后，就多買些，還你。”

    ***

    在他們抵至平泉別莊的一個時辰以后，昏迷不醒的梁盼終是被送了回來。

    一時間，永寧侯所在的那處院落亂成了一鍋粥，大夫婢女來去匆匆，給梁盼拔箭處理傷口，混著血色的熱水潑了一盆又一盆。

    永寧侯看著雙眸緊闔、臉色蒼白的女兒，整顆心都疼得揪了起來。

    他瞪目怒視珠簾外跪了一地的侍從，道:“你們究竟是怎么回事兒？這么多人，就保護不了她一個么？”

    其中一個侍從囁嚅解釋道:“侯爺，是、是小姐不讓我們跟得近了。”

    永寧侯怒極地拿起個空藥碗，砸了過去，“所以你們就任由我女兒孤身犯險，受這么重的傷？！”

    清脆的響聲中，瓷片碎了一地。

    似是被其驚醒，梁盼蹙了蹙眉，緩慢睜開迷離的雙眼。

    她轉頭看向床邊的永寧侯，低喚了聲:“阿耶……這傷，是我自己愿意去受的。”

    永寧侯從她蘇醒的欣喜中回過神來，隨即，又驚愕地凝了眉頭，“盼兒，你這是什么意思？什么叫，你自己去受的傷？”

    梁盼閉了閉眼，虛弱地笑笑:“因為，我想嫁給謝世子。”

    幾年前，他們永寧侯府被牽涉到一樁大案中，不得不舉家遷往揚州，近年來，更是逐漸敗落。

    阿耶上了年紀，再難入朝；阿弟尚幼，撐不起門楣；梁威一家更是不入流的商賈，上不得臺面。是以侯府的所有榮光，便盡數牽系在了她的婚事上面。

    她表面得寵風光。

    實則呢。

    為了讓她攀上一門好的親事，阿娘給她相看過不少高官，其中十有八九，不是喪偶，便是上了年紀。

    要她一個侯門貴門去給旁人續弦，她又如何甘心？

    聞言，永寧侯的面上又驚又喜，“盼兒，你、你這是什么意思？”

    梁盼笑意愈甚:“阿耶，我知道那位公子的真實身份了，他就是鎮國公府的世子爺，對嗎？”

    永寧侯聞言一愣。

    盡管遠離京畿道多年，但怎么說，他都是朝中的老臣了，有自己的一些人脈。

    所以當謝言岐踏入揚州境內，大張旗鼓造勢時，他便知道了一些內情。

    然，當年之事涉水太深，他已無意再和京城的某些人物有過多牽扯。因此在謝言岐來揚州的這么些日子以來，他一直佯作不知，唯恐重蹈覆轍。

    可梁盼睜開眼睛，又一字一句地，將他帶入了難以回神的驚愕:“阿耶，我的傷，就是因為謝世子。我現在對他，有救命之恩。”

    雖然，挾恩圖報之舉算不得磊落。

    但只要能達成目的，不就行了么？

    她展顏而笑。

    作者有話說：

    君子無所爭，必也射乎。《論語》八佾篇

    高者抑之，下者舉之。《道德經》

    第四十四章

    翌日清晨, 謝言岐便應諾奉還口脂。

    關雎苑內，兩個紫檀大箱依次被抬進，其中齊整擺放的瓶瓶罐罐, 或是胭脂，或是香粉, 或是眉黛。

    甫一落地放穩, 緊接著，便又是一箱從白玉堂送來的珠寶首飾。

    奚平清點完畢，轉過頭, 就對上了初沅那雙噙著幾許茫然的眸子。

    她眨了眨眼, 帶著幾分不可置信，幾分小心翼翼, 輕聲問道：“這是怎么一回事呀？”

    奚平道：“都是世子吩咐下來，買給姑娘的。”

    聞言, 初沅那雙本就大的眼睛, 又跟著睜大了一圈，“這、這么多的嗎？”

    奚平沉思片刻，躬身在箱內撿了個鎏金銀質小盒出來，道：“少一件了。”

    看著他將那個小巧妝奩盒收入袖中, 初沅櫻唇微啟，一時竟不知，該如何去接他的話。

    送來的東西太多, 仆從們忙碌收拾到午時, 方才妥當。

    初沅被寵若驚, 悶著滿心的情緒難安等待。

    世子不該如此的。

    他對她的好, 太多了, 她還不起, 亦不堪受。

    然，一直等到婢女送來膳食，她也沒能盼到謝言岐的歸來。

    ——昨日梁盼中箭，鬧出的動靜不小。

    龐延洪本著一州刺史的分務，立即下令，封鎖了整個平泉別莊，以捉拿刺客。

    此事似是牽連頗廣，謝言岐亦是忙于其中，搜尋調查了一夜，直至今日晌午，方才回到關雎苑，在書房會客未出。

    她垂眸瞧著桌案擺放的精致糕點，眼中就像是綴了璀璨星子般，驀然亮了瞬息。隨后，她望向旁邊的婢女，輕聲問道：“能幫我找個食盒嗎？”

    裝好糕點和羹湯之后，初沅便抱著檀木漆金的小食盒，款步邁向了書房。

    書房和正堂相距不遠，她穿過一道月亮門，繞過爬山虎附滿的假山，沒走多久，就止步于書房外的長廊之上。

    屋內，永寧侯落座于條案旁側的圈椅上，側首望另一邊漫不經心撥動扳指的謝言岐，接連咂了好幾口茶，都沒能鼓起勇氣，將卡在喉嚨的話給說出來。

    長久靜默的對峙中，謝言岐的眉宇間蹙起了一絲不耐，他曲指輕敲桌面，率先出了聲：“侯爺此次登門，究竟是有何事？”

    聞言，永寧侯呼吸一滯，連忙捻袖擦去額角的冷汗，“世子，實不相瞞，我是為昨日之事而來。”

    “哦？”謝言岐眉眼稍抬，轉瞬間，便對他的來意有了幾分猜測。

    ——想必，是因為他的那個好閨女罷。

    他不屑地提了下唇角。

    果不其然，緊接而來的下一刻，永寧侯便斟酌著開口道：“世子應該也是知道的，小女梁盼昨日在林間遇到了刺殺，至今仍是重傷昏迷……說到底，她都是為了世子的安危，以身犯險。”

    “……盼兒尚未定下婚事，這件事情若是說了出去，終究對她的聲譽有損，所以，老夫就斗膽求問世子，是否、是否有意和我們永寧侯府結親？”

    聽他一字一句地說完，謝言極為恣意地低笑了聲：“若我說無意呢？”

    永寧侯遲疑道：“可小女畢竟對您有恩……”

    這話，便是有幾分挾恩圖報的意思了。

    謝言岐似笑非笑地望了他一眼，“哪兒來的恩？”

    聞言，永寧侯不可置信地變了臉色，他倒是不曾想，這鎮國公府的世子爺，竟還有翻臉不認人的本事。

    這倒是，不同于他對謝家的認知啊……

    永寧侯的嘴角幾不可見地抽動了幾下，正搜腸刮肚地，尋著合適的話語。

    這時，謝言岐漫不經心地勾起唇角，輕聲叩響了桌案，道：“十五，把人帶上來。”

    須臾之后，一個侍衛打扮的人，便拖著踉蹌的腳步，被押了上來。

    瞧清他的模樣，永寧侯頓時就瞪圓了眼睛。

    這、這不是盼兒的隨身侍從嗎？

    為何會被扣在這位世子爺的手上？

    掠過他的錯愕，謝言岐斜眸望向那個侍衛，對著他抬了抬下頜，“說說吧，究竟是怎么回事？”

    侍從也不是什么硬骨頭，幾番逼問之后，便如實交代了一切：“侯爺，是大姑娘！是大姑娘吩咐屬下這樣做的！她讓屬下伺機對這位公子放箭，然后，好挺身而出，以博得救命之恩！可是……”

    話還沒說完，謝言岐便噙笑睥著永寧侯，眉頭輕挑，“侯爺，你覺得，這樣的恩情，能作數嗎？”

    永寧侯被侍從的一番話震得久久不能回神。

    他就說，為何盼兒出現的時機，會如此巧合，不早不晚地，便救下了這位世子爺的性命。

    原來，原來是這么一回事。

    一時間，永寧侯的臉色時紅時白，尷尬難堪到了一定境界。他磕磕絆絆地，試圖糊弄狡辯過去：“世子，這人、這人定是在胡說八道！盼兒生性良善，斷不會如此行事！就算沒有這份恩情，以她的品行，也足以與世子相配……”

    謝言岐手抵眉骨，斜眸睥他，聞言，不禁低低嗤笑出聲：“你覺得你們永寧侯府，也配？”

    男人的語調疏懶，卻滿斥傲然。

    一句話，便將永寧侯府貶入了塵埃。

    永寧侯出神瞧著眼前這個男人，登時啞口無言。

    他知道，謝世子這句話，不止在說他們永寧侯府的門楣。更是在提醒他，當年，他們究竟是因何緣由，而被逐出了長安。

    可他卻因為盼兒的提示，再次生了妄念。

    在謝言岐噙著疏冷的凝注下，永寧侯緊闔了齒關，久未言語。

    ***

    屋外，初沅駐足于廊檐之下，陽光斜擦過竹簾，恰好將明昧的陰翳落在她眸中。

    她極緩地，眨了下眼，扣在食盒邊沿的幾根纖指逐漸收緊，骨節泛起冷白。

    也不知過了多久，她仿佛是在陰影蔓開的涼意中，緩過了神。

    初沅轉過身，將食盒遞交給了后邊的婢女，低聲道:“世子尚在議事，就勞煩你，待會兒幫我送進去吧。”

    婢女望著她慢慢走遠，被天光勾勒得窈窕的身姿，總覺得，那曼妙的線條中，似乎藏了幾縷落寞。

    初沅巡著原路而返，行至假山，她頓住腳步，彎身坐在了一旁的石凳上。