周喬攬著jiejie的肩，有些擔心地看著她。周璃淡淡一笑，拍了拍她的手，意為不必擔心。

    看著周璃回了屋子，周喬也同戰蘭澤回了主屋。見她悶悶不樂，坐在桌邊若有所思，戰蘭澤拿起她的手，看見方才盞子碎裂飛濺劃出的痕跡。

    傷口不深，也沒流血，周喬甚至都沒感覺到。

    看見男人拿了藥膏給她涂，她才恍然發現手上有傷。

    “戰蘭澤，你覺不覺得有點奇怪？”她任由他涂著藥，問道。

    “何處？”他吹了吹。

    周喬搖搖頭，“我也不知是何處。但顧霆尉說過，北晉新帝繼位之后不再重文輕武，反倒重視軍政起來。黎岳此人我早在錦州練兵的時候就與他打過交道，他這人身手并不是頂好的，比顧霆尉更是差遠了。如果重用他是因為他曾聽命于我大哥，那么周顧兩家結親就是一家人，他怎么會這般暗中給顧霆尉使絆子？”

    周喬抬眸，對上男人的視線，“以你對北晉那位的了解，他真的會輕信黎岳的話，而對顧家起了懷疑和舍棄之心嗎？”

    “不會。”

    戰蘭澤將藥放到桌上，“皇室中人，尤其是坐上帝位之人，或多或少都會猜忌多疑。但朝中勢力孰輕孰重，能否動得，他們心里清楚得很。即便真要扶持新將替代舊將，少不得也要繳械再殺，不可能這般大張旗鼓地徹查重臣，寒了一干舊將的心。”

    “若是就此將人逼入絕境，舊將奮起反抗，而新將又不敵，必然兩敗俱傷朝局大亂。臨舟不會做這樣的事。”

    “所以……”周喬蹙眉，低著頭想了想，忽而抬頭：“那我明日就回軍營！”

    戰蘭澤對她此舉并不驚訝，頷首道，“剩下的你不必cao心，我會查清。”

    第148章 先機

    次日清晨，周喬已身著盔甲，佩刀而出。今日她起得早些，本想去看眼jiejie和昭兒就去軍營，卻沒想她還未敲門，門就已先一步打開，周喬驚訝：“jiejie不臥床歇息要去何處？”周璃一笑，“今晨聽聞你要回軍營，正巧也有事想同你說。”“什么事？”周喬走進來，自顧自地倒了盞茶喝下去潤嗓子。“若可以，我想帶著昭兒去大哥那里住上幾日。”周璃邊說著，邊像往常那般替周喬理了理碎發，“一則，是大哥還未見過昭兒。二則，若是霆尉很快回來，我們啟程返回北晉，恐是又有一段日子見不到大哥了。三則……”周喬本是認真聽著，前兩則的確說得有理，自jiejie生產后，她一心撲在jiejie和昭兒身上，連藏竹苑都沒怎么去過。大哥一個人在那里，定然覺得孤寂。“三則什么？”周喬好奇地問。“三則，你姐夫不在，白日里你又都在軍營，而蘭澤公子近日多在府上，我住在后宅，恐是亂了禮數。”

    次日清晨，周喬已身著盔甲，佩刀而出。

    今日她起得早些，本想去看眼jiejie和昭兒就去軍營，卻沒想她還未敲門，門就已先一步打開，周喬驚訝：“jiejie不臥床歇息要去何處？”

    周璃一笑，“今晨聽聞你要回軍營，正巧也有事想同你說。”

    “什么事？”周喬走進來，自顧自地倒了盞茶喝下去潤嗓子。

    “若可以，我想帶著昭兒去大哥那里住上幾日。”周璃邊說著，邊像往常那般替周喬理了理碎發，“一則，是大哥還未見過昭兒。二則，若是霆尉很快回來，我們啟程返回北晉，恐是又有一段日子見不到大哥了。三則……”

    周喬本是認真聽著，前兩則的確說得有理，自jiejie生產后，她一心撲在jiejie和昭兒身上，連藏竹苑都沒怎么去過。大哥一個人在那里，定然覺得孤寂。

    “三則什么？”周喬好奇地問。

    “三則，你姐夫不在，白日里你又都在軍營，而蘭澤公子近日多在府上，我住在后宅，恐是亂了禮數。”

    周璃自然知道周喬不在意這些，但府上人多眼雜，后宅里不講規矩，旁人多會覺是周喬這王妃的過錯。

    “怎么，是不是有人說什么了？”周喬面色不悅，“翻閑話怎么不到我面前來翻？是誰又搬出一堆規矩來說嘴，jiejie只管告訴我。”

    周璃搖頭，哄她道：“沒有，只是我也的確想念大哥了。”

    若是這樣，那周喬沒什么可說，答應得利索：“那jiejie帶著昭兒搬過去住幾日吧，我這幾日也會忙些，待我一空就立刻去找你們！”

    周璃見她答應得這般干脆，掩唇笑問：“你就這般答應了，也不問問蘭澤公子？這到底不完全是家事。”

    “不必問他，他都說了，我想做什么就做什么，他都答應。”周喬毫不猶豫。

    在府上住了這些日子，周璃自然看得出戰蘭澤待周喬著實寵愛有加，有時甚至都覺得，那不像是在寵妻子，更像是在……寵女兒。他的目光總是追隨著周喬，像是怕她磕著碰著，那眼神跟顧霆尉看昭兒的眼神如出一轍。

    只是有時……那眼神也有些怪異。

    周喬若是多看了府上新來的小廝一眼，蘭澤公子的眼神立刻暗了下來。過幾日，那小廝就沒在府中出現過了。

    但這算不算吃醋，周璃有些拿不準。因為，蘭澤公子也曾這般看過她，甚至，還這般看過剛出生的昭兒。

    按理說，喜歡一個人也會愛屋及烏。可周璃瞧著，凡周喬愛不釋手的人和物，蘭澤公子的態度都極為冷淡。唯有周喬笑著同他說話，與他一齊回房之時，才能從他眸中看出千思百轉的溫柔。

    總而言之，周喬眼里只有他時，蘭澤公子周身那股子生人勿近的冷冽氣息才會盡數褪去。

    想到這里，周璃仿佛明白了什么，輕笑了下。

    “jiejie笑什么？”周喬不明所以，但看見周璃笑了，她也跟著笑。

    “笑你如今在南楚王府，比在北晉的時候還要霸道威風呢。”周璃逗她。

    “這就叫威風？”周喬不以為然，“jiejie是沒看到我在軍營練兵，在街上巡街時候那才叫威風！”

    姐妹倆又多聊了幾句，最后到了時辰周喬才離開。

    她前腳去了軍營，周璃便乘了馬車，帶著昭兒去了藏竹苑。尋常馬車女使，偏門進出，無人多瞧上一眼。

    白日的藏竹苑與黑夜里其實無異，一樣清幽僻靜。

    比起外面的嘈雜炎熱，許是因著這里的竹林花草和溪水，陣陣微風吹來，令人身心舒爽。她只帶了兩個女使一個乳母，都是周喬親自挑選的，她們話少手巧，進了藏竹苑也不亂看亂問，徑直入了空廂房安置去了。

    周璃便抱著昭兒，順著小路向里走去。

    遠遠地，她看見了那道清瘦挺拔的身影，然后，她腳步頓住。男人面前，是一座小小的墳冢，前面的墓碑上卻什么也沒有。

    他安靜地站在那里，不知在想什么。周璃停在原地，沒有去打攪。但或許是周慕白天性警惕，又或是兄妹間的心有靈犀，即便她站得尚遠沒有弄出任何聲響，他卻在此時轉身，對上她的目光。

    微風吹動她衣襟微微擺動，發梢輕揚，美如畫景。

    曾幾何時，那個名為雪映的婢女也這般站在那處，那時他微微恍神，才發現看錯了人。

    見周慕白看過來，周璃微微一笑，走過去，在離他尚有幾步之處停住，聲音輕柔地喊了聲“大哥”。

    周慕白的視線落在了周璃懷中。

    “這是昭兒。”周璃低頭，盡管孩子熟睡著，她卻仍對她道：“昭兒，這是舅舅。”

    此時，男人已走了過來。

    他低頭看著那張小臉，她閉著眼，貼在周璃胸前睡得安穩。莫名地，他伸出手。

    周璃微怔，隨即將孩子輕輕放在了他懷中。許是從柔軟的懷抱到了一個灼熱又堅硬的懷抱，周慕白剛抱過來，孩子就動了動，睜開了眼睛。

    周慕白立時看向周璃，似乎以為孩子會哭，想要還回去。

    誰知昭兒竟笑了，短短一瞬，又閉上了眼睛，繼續睡。

    “孩子像是早就認識一般，喬兒抱她不哭，大哥抱她也不哭。”周璃走近，摸了摸女兒的臉蛋，“大抵就是血緣的妙處。”

    聞言，周慕白眸色微沉，然不過須臾，周璃沒有發覺。

    “像你。”他看了眼孩子，又看了眼周璃。

    周璃已很久沒有這般同周慕白說話，以往，她總是怕他的。而周慕白也不會去與她說些閑話。不知是不是此番分別改變了什么，縱然周慕白什么都沒說，周璃卻有種回到很久很久以前的感覺。

    “霆尉也這么說，他還說幸得是個女兒，若是生個男兒又長得像我，日后若犯了錯要責罰他都下不去手。”

    說話間，女使前來稟報：“公子，夫人，午膳已置好了。”

    “好。”周璃應了聲，欲將孩子抱過來。

    卻未想周慕白先一步抱著昭兒，朝著用膳廳走去。周璃便只得跟在他身旁，一同過去。

    ***

    午后周喬收到了消息，迅速馭馬回了王府。

    書齋內已備好了涼茶，她一進來就聞到清冽的香氣。她端起來一飲而盡，戰蘭澤則起身，將密函遞到了周喬的手上。

    周喬越看越皺眉，最后抬頭看著戰蘭澤：“北晉與胡族欲起戰事？消息可靠嗎？”

    “疾風為顧將軍引路之后，親自帶回的消息。”

    如此，周喬當知消息不會有錯。但想了想，她還是搖頭，“不對，肯定有哪里不對。”

    戰蘭澤明白她的感覺。

    “胡族新王表面兇殘，實則手段卻不如舊王狠厲，多年來夾在南北中間，雖有多番挑釁，但實則卻沒有鬧出大亂子，怕的就是一旦生了戰事就會腹背受敵。”戰蘭澤說，“無論是要與北晉還是南楚打仗，首要做的事，就是確保另一方不會在其背后偷襲。”

    “若是要跟北晉打仗，至少要保證南楚不會趁機進攻，但胡族可沒有同我們打過半分招呼。”周喬遲疑著，“除非……”

    “除非胡族不在意南楚是否會趁機進攻。”戰蘭澤看著她，語氣平靜。

    周喬的視線，立刻落在了書齋中那副疆域圖上。她兩步上前，盯著胡族疆域。

    “胡族城池的確在北晉和南楚之間，表面上，胡族與南楚之間有山地和關隘阻隔，與北晉之間反倒只有一條夏季會干涸的赤努河阻隔。但實則，即便跨過了赤努河，北晉胡疆地界還有三道防線。這是當年我爹和后來的顧伯父先后cao練出來的，戰力頑強，胡族想要突破三道防線進入北晉腹地，比登天還難。”

    “但是，”周喬又看向南楚與胡族交壤之處，“這里只有一道關隘，縱然有山地阻隔，但這山并未高到不可攀越。如果不翻山繞道而行，雖多費幾日腳程，但一旦關破，兵馬就能長驅直入，一路殺到建安。”

    她側眸，看向身旁沉默不語的男人，“若是我，我會選擇攻打南楚。若是他，會如何？”

    答案不言而喻。

    若有胡族打頭陣，在南楚邊境撕開一道口子，那么北晉大軍不費吹灰之力便能隨之攻入南楚。這些年兩國之間有胡族相阻隔，想要攻楚必要先跨過胡族疆域，胡族自是不肯。但若是……兩方結盟，那么僵局就有了轉圜的可能。

    “假意起戰，聲東擊西。”周喬冷笑，“好手段。”

    “若是如此，也就說得通了。”戰蘭澤淡道，“徹查顧家與南楚關系是假，制造北晉朝中內斗的假象，不打草驚蛇，召顧將軍回北晉領兵才是真。”

    想到此，周喬后背一涼，幸而jiejie和昭兒沒有回去。她們如今才是顧霆尉最大的軟肋。突襲南楚一事，顧霆尉若是有半分猶豫，只怕jiejie和昭兒就會身陷險境。

    “雖不知真假，但須得未雨綢繆，我們要先一步布防。”周喬說著就要往外走去，甚至沒有絲毫猶豫。

    忽而手腕一緊，她回過頭。

    “此事——”戰蘭澤話未說完，就見周喬面色一沉，“怎么，你不相信我？”

    眼瞧著她要生氣，男人心中波瀾驟起，對于她的領兵打仗的實力，他從未懷疑過。只是當戰場上面對的是昔日同袍，她的刀是否還舉得起落得下？

    但無論如何，她心里都會難受。

    而他不愿她難受。

    “我是想說，此事只需破了胡族與北晉的聯盟，令其關系惡化便是，我自有辦法。一旦動了兵馬北晉有所察覺，南楚會更被動。你可明白？”

    聞言，周喬神色稍緩。

    “那你有幾成把握？即便要設計挑撥，也不得不加強兵防，胡族人最愛狡詐耍賴，很可能游說之人磨破了舌頭，最后我們還被打個措手不及。”

    “再烈的馬，再毒的蛇，只要捏住命門，也終是馴得服的。”戰蘭澤摸摸她的頭，“若可以，我定竭盡全力，不生戰事。”

    周喬心頭一顫，眸中瞬時有了光亮。

    他知道她在擔心什么。她要親自領兵，無非就是怕南楚其他軍將趕盡殺絕。她曾想過會有這樣一日，南北對峙，甚至戰火燃起，屆時她該如何抉擇？

    她想過的。若可阻止，那么她可以不惜一切代價。若阻止不了，那么她愿賠上性命，保護所想保護之人。

    只是她不曾想過，戰蘭澤也會選擇這么做，即便此時南楚軍力正強盛。