“將軍，吾等有重要之事稟報。”李宴平看了眼一旁的裴昭云，又看向周喬。

    “昭云如今是軍中的文書先生，是自己人，何事？”

    如此，孫伯良便上前道：“將軍，邊關生變，草原戎族鐵騎逼近南楚，想要撕毀盟約，還要討要糧食。若是不給便要強行入關，來建安親見皇帝陛下。”

    這事周喬昨晚聽戰蘭澤提起過，可他卻未說如何處置。

    宋洵接著孫伯良的話說：“今日早朝，文武大臣爭論不休，文臣主和，武臣主戰，吵得不可開交。”

    “孫校尉。”裴昭云忽然出聲，帳中幾人紛紛看過來。

    “據昭云所知，當初南楚與草原的盟約，是十年之內不生戰事，保邊關百姓安定。如今，應是十年之期將至？”

    “正是。”孫伯良嚴肅道，“但當日草原鬧了災荒和瘟疫，南楚本可以落井下石，是念著不讓邊關百姓遭受戰亂之苦，這才答應盟約，只要草原每年上貢精良的戰馬和足數的銀錢，便絕不生戰事。”

    “那延拓老兒根本就是忘恩負義！”

    李宴平語氣憤恨，“早不提盟約晚不提盟約，偏偏咱們南楚諸般亂事之后，剛要安穩下來時，他們便來討要糧食。這哪里是討要？分明就是脅迫！把他們草原說得可憐至極，當我們瞧不見邊關虎視眈眈的十萬鐵騎不成？”

    照著孫李二人的說法，這草原戎族的確過分，周喬若有所思：“那早朝可有定論？若是派兵，咱們就要早做準備。”

    說到此事，蕭逸就忍不住了。

    “將軍，這事更是詭異！今日早朝是數道令旨齊發，為先發制人震懾與戎族交好的那些小國，南楚諸軍全部出征巡視疆域。征東將軍高江率兵東行，昭德將軍宋茂山則帶兵西下，虞帥已率鎮北軍于昨夜先行開拔了，而肅王殿下則將親臨邊關坐鎮。”

    “可殿下帶的是從西郊大營抽調出的鎮北軍！”蕭逸說，“整個南楚，各軍各營都收到令旨，獨獨把咱們玄武軍落在一旁。”

    蕭逸說完，整個軍帳中一片安靜。

    末了，還是宋洵先開了口：“想來殿下這樣決定，自有殿下的道理。”

    除此之外，他也說不出其他慰藉之語了。

    正所謂養兵千日用兵一時，眼下不動玄武軍，要么是殿下不愿讓王妃涉險，若是如此，當初就不該給她兵權。要么……便是肅王并不信任玄武軍，不信任這支由北晉戰俘和曾跟隨于亂臣趙崇的兵馬所組建的軍隊。

    這一點，宋洵等人想得到，周喬自然也想得到。曾經危難之時，顧伯父會派出的永遠都是自己最信任的部將。

    “他抽調了鎮北軍多少人？”周喬問。

    蕭逸說：“五萬人。”

    周喬聽后怔了下，隨后起身，一言不發地出了軍帳。

    蕭逸不知周喬要去何處，也要跟著去，結果被宋洵攔住：“你跟著作甚？”

    “將軍是回王府了。”裴昭云起身，經過蕭逸身邊時溫聲提醒道。

    說罷他也走了出去，不過前后腳，裴昭云出來看到的已是周喬騎馬疾馳離去的背影。

    宋洵和孫伯良等人也從軍帳出來，蕭逸問：“將軍莫不是回去找殿下理論了？”

    “這還用問，自然是的。”宋洵說，“一支不得朝廷信任的軍隊，便是兵馬再多，也一樣無法立足，只有分崩離析的下場。將軍不是為自己，是為玄武軍去找殿下的。”

    說話間，蕭逸遠遠看見了一道提著水桶的身影，他頓了頓，“那是……馮異？”

    “正是。”孫伯良說，“馮校——馮異不愿離開，自那日后便一直在軍營里做雜活。”

    “那這事得稟報將軍吧。”蕭逸皺著眉，“此人竟還敢不服從軍令。”

    “嘖。”宋洵看他一眼，“你當將軍不知道？不過是睜只眼閉只眼罷了。將軍說，若是真心想留在軍營，怎么都能留下來。若是真的想打仗立功，便是軍中庖廚也能提刀上陣。馮異不就是如此嗎？將軍不殺他，已是給他留了后路。若非被權力爭斗迷了心神，馮異本該是個好軍將。”

    “將軍仁德，我等銘記于心。”孫伯良與李宴平齊道，“只要將軍一聲令下，我們必生死相隨，忠心無二。”

    宋洵拍了拍兩人的肩，沒再多言。

    ***

    尚未及午時，誰也沒料到周喬會在此時回來，連上前牽馬的小廝都覺出其神色不對。

    周喬徑直去了戰蘭澤的書齋，不似尋常那般先叫他一聲，反而是推門便入。

    主位上的男人抬起頭來，見是她，亦未說話。周喬并未將昨夜之事放在心上，走到他面前問：“戰蘭澤，你要親自去邊關？”

    “嗯。”

    神色平靜，語氣淡然。

    “戎族鐵騎兇悍，更有十萬之眾，玄武軍就在營里，我們——”

    “不必。”周喬話還未說完便被打斷，戰蘭澤說：“此事已定，無需再議。”

    周喬蹙眉：“為什么？”

    “玄武軍軍心不穩，不宜出戰。”

    周喬聽后當即就問：“何處不穩？如今新舊兵將相處融洽，他們又并非新兵，處置了馮異等人，又cao練這些日子，軍心早已安定。你告訴我還有何處不穩？”

    戰蘭澤卻未說話。

    “是你根本就不信任玄武軍對吧？你不信昔日北晉的戰俘如今會為南楚而戰，你也不信我能真的收服趙崇的兵馬，不信他們會心甘情愿忠誠無二地聽我之令，屆時若是內亂起來反而會壞了你的事，對嗎？”

    見他仍舊沉默，周喬攥緊的拳頭忽然松開。

    “所以這個時候，各軍各營都有要做的事，唯有我們玄武軍只能龜縮在營。戰蘭澤，這種對待，這種輕視和懷疑，才會真正使軍心不穩。”

    她說完便毅然轉身離去。

    等在外面的疾風看見她決絕的背影，心里暗嘆口氣，這王爺和王妃吵架鬧別扭這種事，怎的回回都能讓他遇著。

    書齋的門沒有關，疾風小心翼翼地進去，喊了聲殿下。

    好在戰蘭澤仍舊冷靜，并未如昨夜那般黑著臉，更沒有遷怒于旁人。

    “殿下，一切皆已準備妥當，何時出發？”

    “黃昏之時。”

    祿山大營里，直至過了晚膳時分，周喬還沒有離開軍帳，也未讓庖廚送膳食入軍帳。

    聽說她白日里從王府回來便怒氣沖沖，想來應是回去跟肅王殿下鬧了齟齬，連殿下帶兵馬出城也不見周喬去送送。熟知她脾氣的宋洵和蕭逸早早告知了軍中上下，此時誰都不要去招惹將軍。

    可總歸也是要吃飯的，他們你看看我我看看你，最后將目光落于一人身上。

    “來來，昭云老弟。”

    蕭逸把庖廚端來的晚膳塞給裴昭云，“你是讀書人，手無縛雞之力的，將軍又對你百般照顧，應該不會對你動手的。”

    裴昭云倒未推脫，他點點頭，在一片不忍的注視中，走進了周喬的軍帳。

    他前腳進去，蕭逸等人后腳就涌到門口聽動靜。似乎……沒有摔碎盞子的聲音，也沒有斥責和打人的聲音。

    忽然，帳子被人從里面掀開，露出裴昭云那張好看的臉。

    “將軍說，請諸位磊落些，不要這般鬼鬼祟祟。”

    “啊，好好！我等這就進來！”

    進了帳子，孫伯良看見那飯菜還是未動，周喬皺著眉看著案上的東西。

    再走近些，他便認了出來：“將軍是在看邊關輿圖？”

    “嗯。”周喬摸著下巴，“我看了許久，始終沒瞧出有何處能抵擋戎族的鐵騎，想要以少勝多……很難。”

    說著她抬頭看向孫伯良和李宴平：“你們應該更熟悉，是不是這圖畫得不全？”

    “將軍是在擔心肅王殿下？”旁邊宋洵莫名問了這么句話。

    聞言周喬臉色一黑，“人家殿下向來是運籌帷幄神勇無比，豈用得著旁人擔心？我這是……是要cao練兵馬所用！倘若將來邊關戰事，咱們該怎么打難道不該好好想想？”

    “回將軍的話，這圖是全的。我們與草原交壤之地并無城池關隘，僅有一條陀拉河作為分界，如今正是此河斷水干涸之時，戎族兵馬想要跨過，甚至比平日更加容易。”

    孫伯良這么一說，周喬臉色就更不好看了，“那他只帶五萬兵馬，如何敵得過那十萬鐵騎？”

    “將軍……”李宴平說，“或許，也不一定打得起來。肅王殿下并非好戰之人，若是能同那延拓再次立下盟約，再保兩邊相安無事十年也未嘗不可能。殿下只帶五萬兵馬，定然有殿下的用意。”

    “就算戰——就算王爺不想打，那延拓呢？他若是看見王爺只帶了那么點兵馬，忽然生出歹意挾持王爺要挾朝廷，又當如何？”

    “將軍說的是！”蕭逸面色憤然，“延拓這人野心甚大，不僅想要糧食，還想將女兒嫁過來給王爺當側妃，我看他們父女倆是不知咱們將軍的厲害！”

    周喬偏頭：“什么側妃？”

    “將軍還不知道？”蕭逸驚訝：“就、就是草原想與南楚聯姻，這陛下還小當然不可能，又沒有其他親王，再說，肅王殿下俊逸絕倫列國誰人不知？那延拓之女定然就是看上了王爺的容貌！”

    說到此處，宋洵恍然想起什么：“聽說此次草原領兵出征的除了延拓的兒子，就有這個闊真公主。”

    “啊？他們草原連公主也出來打仗？”蕭逸不可置信。

    “這有什么大驚小怪的，咱們將軍出身何等高貴，此時不也就在軍營當中？”

    宋洵想了想，“就是……聽說這闊真公主從小馬背上長大，射箭習武比那些個草原男兒都強，她若是真的那般勇猛贏了殿下身邊的鎮北軍，這聯姻怕是推脫不掉了……”

    “闊真公主擅用鞭子，她曾將軟劍藏于鞭中，獨身一人在獵獸大會上獵殺了一頭足有千斤的兇獸。”

    裴昭云拿著一卷軍中軼事錄走了過來，放到周喬面前，“只望肅王殿下不要輕敵。”

    聞言，周喬忽而唇角勾起，“有法子了，宋洵孫伯良聽令！即刻調兵，隨我出城。”

    “是！”宋洵和孫伯良當即應道。

    “將軍且慢——”李宴平皺眉遲疑道，“無令調兵可是重罪。”

    周喬已起身將刀配于腰間，聽聞這話她看向帳中人，反問：“怎么，怕了？”

    李宴平面色一凜：“不怕。”

    “那就只管隨本將軍來！”

    第138章 對壘

    邊陲之地不似城中繁華，周邊荒脊。清晨方至，便有馬蹄重踏聲震得沙礫飛起，刺耳的刀劍聲和馬兒的嘶鳴聲愈來愈近。徐墨玄入營拱手道：“殿下，率兵前來的的確是延拓的次子和……”戰蘭澤抬眸。“和闊真公主。”此時外面忽然傳來嘈雜聲，一名兵士急匆匆地入賬稟報：“殿下，將軍！不知為何，戎族兵馬忽然疾馳朝咱們而來，他們行軍過快，現已不足十里！” “立刻加緊布防！”徐墨玄喝了一聲，又轉而對戰蘭澤道：“殿下，他們若臨時起意想進攻，此處沒有城池關隘，實在不便久留。”“慌什么。”戰蘭澤正執筆，安然地畫著一副昆侖鳥獸圖，“沒有本王的命令，不許輕舉妄動。”徐墨玄有些遲疑，“可是……”戰蘭澤放下筆，“只管去做。”“是，殿下。”

    邊陲之地不似城中繁華，周邊荒脊。

    清晨方至，便有馬蹄重踏聲震得沙礫飛起，刺耳的刀劍聲和馬兒的嘶鳴聲愈來愈近。

    徐墨玄入營拱手道：“殿下，率兵前來的的確是延拓的次子和……”

    戰蘭澤抬眸。

    “和闊真公主。”

    此時外面忽然傳來嘈雜聲，一名兵士急匆匆地入賬稟報：“殿下，將軍！不知為何，戎族兵馬忽然疾馳朝咱們而來，他們行軍過快，現已不足十里！”