如今的殿下倒也還是清潤淡然之態，只是這表面的模樣與他實際所做之事，實在相差甚遠。即便是曾經看著他長大老臣們，也難以琢磨他究竟在想什么，亦或要做什么。

    因為猜不透看不明，所以只能如履薄冰，謹言慎行。

    連今日出城迎王妃這等逾制之事，不僅無人提出質疑，還都各自在出府前再三問了先生，穿了得體之衣物才紛紛出現在此。

    眾人中，也唯獨離得遠的各軍將領悄然議論了幾句。縱然是親舅舅，虞靖還是皺著眉頭，有些不悅。

    一個敵國的黃毛丫頭，在母國時充其量也就是個三四品的將軍，如今一嫁過來就是尊貴無比的攝政王妃，這也就罷了，居然還如此勞師動眾地迎她，玉帝娶王母都沒這陣勢。

    眼瞧著仗打不贏了，便用那張臉蛋勾了蘭澤，這不就是紅顏禍水？

    這么想著，虞靖又看了眼戰蘭澤。

    瞧著那般清心寡欲，根本不像是好色之人，也不知在北晉被那丫頭片子灌了什么迷魂湯，城池也不要銀錢也不要，非要娶那么個兇悍女娃。這還沒入府拜堂呢就如此陣勢，將來還指不定如何禍亂朝綱。

    怕不是北晉特意派她來，就等著日子再久些，好把蘭澤蠱惑得不理朝政，變成個昏庸王爺？

    嘖。他越想越覺得此事還得稟明太后才是。

    此時，官道上出現了由兵馬護送的車駕禮隊，緊接著，那駕紅鸞云母馬車緩緩駛來。

    雖同為寒冬臘月，但南楚的風不似北晉那般寒冷刺骨，偶爾順著車簾吹進馬車之中，能一解馬車中的憋悶，也能讓周喬看見外面景象。

    來建安的一路，她看到了許多從不曾看過的美景。

    過了南楚邊境的雪山，越走便越不覺寒冷了。在北晉，最繁華的地方定然是皇城上京，但入了南楚，每一城的村村鎮鎮似乎都繁華熱鬧。官道上查問的關卡并不嚴苛，差役兵馬之間亦不對立，各司其職中摻著言談笑意，在數九寒天里增了絲絲暖意。

    建安。

    周喬看見了城門上最大的兩個字。

    還有……那個騎于高大馬匹上的身影。他鮮少穿這樣的一襲紅衣，墨發玉冠，矜貴之余更添威嚴。

    隔著很遠便能感受到。

    離得越近，竟莫名有些緊張。直至馬車停穩，前方傳來徐墨玄的聲音。

    “末將鎮北大將軍麾下徐墨玄，率五萬精兵迎王妃入楚，一路無虞，請王爺放心。”

    “有勞徐將軍。”

    這是戰蘭澤的聲音，一如既往的好聽，也一如既往的清冷淡漠。

    然后，周喬聽見有馬蹄靠近。

    順著被吹開的車簾，她看到了那紅衣一角。

    “周喬。”他喚了聲。

    語氣不似方才那般，多了幾分溫和。

    “你來了，我很高興。”

    車窗之隔，近在咫尺，戰蘭澤能看見那雙執著團扇的手，周喬亦能看見他腰間墜著的透潤紅玉。

    可縱然離得這么近，馬車內卻沒有回應。

    戰蘭澤未再多言，只調轉馬頭，與她的馬車一同入城。

    如此，所有官員百姓皆要跪地行禮，不敢怠慢分毫。禮樂聲再度響了起來，一路奏到了肅王府。

    第98章 初夜

    華陽宮，蘭云殿。“太后娘娘。”方進殿的宮女上前，“肅王府已禮畢。”主位上坐著的，正是戰蘭澤的生母，亦是當今陛下的生母，蘭太后虞氏。說著，宮女又悄然抬頭看了一眼。太后娘娘自清晨起便一直這么坐著，像是在等什么，可始終沒有等來。“且先下去吧。”這時華陽宮管事宮女明玉上前，將香爐放在了案上。“是。”小宮女應聲退下。“明玉。”蘭太后開口。

    華陽宮，蘭云殿。

    “太后娘娘。”方進殿的宮女上前，“肅王府已禮畢。”

    主位上坐著的，正是戰蘭澤的生母，亦是當今陛下的生母，蘭太后虞氏。

    說著，宮女又悄然抬頭看了一眼。太后娘娘自清晨起便一直這么坐著，像是在等什么，可始終沒有等來。

    “且先下去吧。”這時華陽宮管事宮女明玉上前，將香爐放在了案上。

    “是。”小宮女應聲退下。

    “明玉。”蘭太后開口。

    “奴婢在，太后娘娘。”

    “你說當太后有什么好處？”

    聞言，明玉立刻跪地，不敢多言一句。

    蘭太后聲音溫和：“蘭澤大婚，我這做母親的卻不能在跟前親眼看著，甚至成親當日，他都不曾來知會一聲。縱然是平頭百姓家里的父母都不在了，新婚兒女尚還要到祠堂上柱香的。”

    “娘娘。”明玉有些惶恐，“肅王殿下只是太忙了，自回來后大亂小亂不斷，殿下實在分不出身，但殿下心里定是有娘娘的，您可是殿下的生母，這世上哪有什么比母子情份更深呢？”

    蘭太后笑笑，卻未多言。

    眾多皇子中，蘭澤只留下了小十一，這個與他一母同胞的弟弟。甚至扶之坐上皇位，只尊她這獨一無二的圣母皇太后。

    這該是最深切的母子情份和手足情份了。

    可她的蘭澤，她的第一個兒子，卻是至今都沒來過這華陽宮，至今都未與她說過一句話。

    “娘娘，藺閣老到了。”

    藺閣老雖已上了年紀，但手中仍握著不少朝中事務，一朝政變，他看著曾經的七皇子血洗南楚朝堂，驚懼之下稱病在府，不再多言一句。今日若非太后親自召見，他只怕也不會踏入皇宮半步。

    “藺閣老病了多日，如今身子可好些了？”

    藺閣老躬身行了一禮，“多謝太后關照，老臣是大半截入土之人，尚有一口氣罷了。不知太后召見是有何事？”

    “今日請閣老過來，并非朝中之事，大人既身子不好，還是不要平白動氣的好。”

    藺閣老怔了怔，望向太后。縱然七殿下所做之事駭人聽聞，可歸根到底，蘭太后并未摻和其中，先帝在時她就恪守宮規不干朝政，如今江山已在兩個兒子手中，太后只需在這后宮中頤養天年，哪里還需cao心什么朝堂政事。

    遲疑片刻，他躬身又行一禮：“是老臣失禮，望太后恕罪。”

    見他腿腳有些發顫，蘭太后抬手：“明玉，再添一籠炭火。”

    “老臣多謝太后。”

    殿中多了一籠金絲炭便更加溫暖，太后這才開口：“想來大人也知，今日是蘭澤成婚之日，我這做母親的不稱心，竟是連兒媳的面都不曾見過。記得大人曾出使北晉，當見過那女子吧？”

    提及當日見到周喬，藺閣老點點頭，“不瞞太后，不只是見過她那人，更見識過她不同于尋常女子的手段與伎倆！若非如此，殿下又如何那般執意要娶她。”

    “大人此言何意？難道蘭澤與那女子早有往來，娶她也并非只是一時之計？”

    “太后莫要聽信那些流言，以七殿下的心性和手段，何至于非要用婚事來議和？據老臣所知，那個周喬身為北晉的將軍，也的確是有些本事的，在戰場上能絕不輸男兒。但她這人，聽聞是十分貪戀男色，咱們殿下的容貌又那般出眾，如何不被她惦記上？”

    聽到此處，蘭太后皺了眉。

    藺閣老繼續說：“殿下在北晉皇宮住得偏僻，可她卻能熟門熟路地去了殿下的住處，連門也不敲徑直就往里走，甚至還與殿下獨處一室甚久。當著老臣的面都是如此，更何況四下無人之時？”

    短短幾句，聽得蘭太后半晌沒說出話來。天底下竟還有這般尚未出閣便放浪形骸的女子？

    “聽她話里壞外，再觀殿下的神色，老臣猜測那周喬定是有意相助過殿下，如此就有了由頭相糾纏。一來二去便……想來，定是她某些事上有厲害之處，這才勾得殿下——咳咳。”

    太后面前，藺閣老并未將話說得太直白，但蘭太后已然聽明白了。

    男女因閨幃密事生情，是再容易不過的事了。

    “這么看來，蘭澤對那周喬的確是有些情意，否則又怎會容得下她那般的孟浪性子。”

    藺閣老點點頭，“老臣看來亦是如此。此番殿下歸來，屠戮奪權，雷霆手段，硬是在幾日之內滅了亂黨，使南楚歸于平靜，太后以為是為何？”

    太后看著他。

    “周喬本就是敵國人，她孤身一人又初來乍到，難免會有疏漏，偏偏她又是殿下的王妃，恐易遭人暗算。殿下快刀斬亂麻，焉知不是在鋪路，好讓她安心嫁過來，不至腹背受敵每日戰戰兢兢？”

    此言一出，太后已徹底明白了為何會有今日這樁婚事，哪里是什么委曲求全，分明是早已起意，籌謀已久。

    藺閣老走后，蘭太后坐在原處沉思了許久，直至明玉將冷茶撤下，又換上一盞熱茶時，聽見太后終于開口。

    “明日，召肅王的新婦入宮覲見。”

    ***

    掌燈時分，外面仍熱鬧不斷。

    紅綢燈籠，觥籌交錯，一向安靜的肅王府在今日成了整個建安最喧鬧的地方。朝臣趁著大喜之時，以酒壯膽爭著在戰蘭澤面前露了臉，想在無數恭維之中率先博他一笑。

    許是真的高興，唐烈云借機灌酒，戰蘭澤也沒讓疾風把他轟出去，反倒還與他多飲了幾杯。

    這其中喝得最兇的當屬鎮北大將軍虞靖了，身為新帝和肅王的親舅舅，又是護送殿下回楚的第一大功臣，自然成也成眾人爭相討好的對象。

    前院以酒過三巡，后院卻仍靜悄悄的。

    不知又過了多久，守在門外的小侍女昏昏欲睡之時，忽然聽見了一聲“殿下”。她猛地驚醒，看見穿著喜服的男人走了過來，身旁跟著的正是疾風大人。

    疾風見拂冬居然沒在屋里伺候，趕緊問了一句：“你在這兒做什么？”

    拂冬不過十三歲上，家里落難后被人牙子賣來賣去，最終因為力氣大而留在了王府，本只是在后廚燒火，忽然被喚來貼身侍奉王妃，她本就惶恐，見戰蘭澤正看著她，說話就更不利索了。

    “回、回殿下，王妃叫、奴婢自己歇息去，不……不必伺候她。”

    “那你就真出來了啊？”疾風不知道她是想偷懶還是真傻，叫她走她就走。

    “啊，那、那……”拂冬不知道到底是該進去還是不該進去，臉都急紅了。

    “都退下吧。”

    所幸戰蘭澤并未怪罪，只這么說了一句便推開房門走了進去。

    疾風看了眼天，已近亥時了，再進去侍奉也實在不合適，于是他順手一拎拂冬的辮子，“可以歇著去了。”

    拂冬如臨大赦，趕緊跑回了自己的住處。

    屋內很暖，還漫著酒香。

    男人的目光落在床榻邊的小桌上，上面放著合巹酒。只短短一瞬，目光又再次落回到側躺在床榻上的那道背影之上。

    連日的奔波，加上繁瑣的成婚禮節，周喬原本是坐在床榻邊的，但不知什么時候就倒下睡著了，她沒讓那個小丫頭來伺候，自然也不知他從前院回來了。

    夢里，她還在北晉，躺在自己的床榻上，琢磨著明日練兵的新花樣。

    可忽然腰上一松，周喬心頭一緊，緊接著聞到了濃烈的酒味。她已然清醒過來，知道此時此刻解了她衣裳的人是誰。

    肩頭微顫了下，可她沒有睜眼。