蕭玉娘面色白了白，能入人夢中……

    蕭玉娘把手中絹帕攥得幾乎變了形，她不愿意相信，神情激動站了起來，拉住柳漁道：“你沒有認錯嗎？十一年了，你也說了，那時你五歲，你說早已經記不清當年救你之人的面容了不是嗎？”

    柳漁點頭：“是記不清了，但一連十數天，每天做同一個夢，五歲那年的際遇漸漸在記憶里清晰了起來。”

    蕭玉娘妝容明艷依舊，只是整個人都萎頓了下去，當紅花魁的神采不復。

    柳漁心中難受，只是話卻不能不說，她今生與蕭玉娘素不相識，有些事情唯有借鬼神之口，方能取信于她。

    柳漁道：“恩人說他有一女，名玉禎，當年為了他、為了一對弟妹，避著家人自己把自己給賣了，落進了泥淖中，化名蕭玉娘，受了十二載苦難，今有性命之危，請我務必在五月之前來一趟揚州，尋一個叫留仙閣的地方，找到你，引你走一條生路。”

    柳漁說得煞有介事，神情中也無甚破綻，然而這事聽來真的太玄異。

    蕭玉娘驟聽得父親和弟弟meimei的消息，什么也沒問出來，又從柳漁話中隱約聽出父親可能已經不在人世，哪里能接受？

    偏偏柳漁把她的本名，如何淪落風塵，家中情況都說對了，叫她連不敢相信都難。

    蕭玉娘整個人陷入混亂之中，幾乎是本能的，循著柳漁的話問道：“我在這留仙閣，能有什么性命之危？”

    最苦最難難道不是一雙玉臂千人枕，一點朱唇萬人嘗？

    哪里還有什么更危險的事。

    柳漁嘆氣，道：“恩人夢中也說了，姑娘你有一位恩客，是揚州一位富商，姓孫，名潛，我說得可對？”

    蕭玉娘手一顫，孫潛照顧她生意兩年了，她自然不會因為柳漁說出孫潛的名字便信了她的話，因而只是點頭，道：“是有這么一位客人。”

    柳漁也沒指著就憑這個取信于蕭玉娘，她繼續說道：“恩人夢中道，今年五月初，富商孫潛會請姑娘出局，往一處宴上獻舞，宴非好宴，我是初來揚州，對這邊不甚清楚，姑娘可知淮南王？”

    淮南王三字一出，蕭玉娘整個人就是一顫。

    她不敢置信望著柳漁，耳邊聽到自己緊張到吞咽口水的聲音。

    淮南王，消息不靈通的還真不知道，可蕭玉娘恰就是消息靈通的那一個。

    她不止知道這位淮南王，更是懼這位淮南王如虎。

    這一位可不是揚州人士，是去年末剛到的揚州，不過三個月，已經上了東四胡同各家鴇母的第一警戒名單，無它，東四胡同里能與留仙閣并肩的百花樓，鴇母手里最得意的，新養出來的搖錢樹張宛宛，還沒出閣，已經折在了他手中。

    蕭玉娘面色微白，她看著柳漁，見她目光澄澈，仿佛淮南王這三個字之于她只是一個名號，只是一句轉述。

    她看看柳漁的容貌，是了，她這容貌，若當真知道淮南王，哪里可能不驚怕，怎么能這么平靜說出淮南王三個字。

    蕭玉娘穩了穩心神，點頭：“聽聞過。”

    柳漁露出幾分放心的神色，“那就好，恩人在夢中道，富商孫潛請姑娘赴的局，正是這位淮南王的別院，姑娘此一去，一個月未能再回來，至歸來時，一身惡疾、骨立形銷，沒撐過兩月就撒手人寰了。”

    蕭玉娘這一下驚得不輕。

    柳漁見她終于聽了進去，松了口氣，道：“我因恩人幾番托夢，先時對于夢境之事還將信將疑，后來想著不管是真是假，昔年恩人救我一命，如今該當我救他女兒一命，是為一段因果，因而特意請了夫君陪我來一趟揚州。”

    “打聽到這里果真有個留仙閣，有一位叫蕭玉娘的娘子，便信了十分，不瞞姑娘，為了能順利見到你，我和夫君特意置了一身行頭，換了一錠金子，這才能得今日在此將恩人所托付之事交辦了，我們小戶人家，再要往姑娘這里來一次不易，我也知道這事情聽來實在匪夷所思，但還是請姑娘將我的話細細思量，莫辜負了令尊一番愛女之心。”

    蕭玉娘心里已經是亂作了一團，受恩還果，托夢，具體到說出了她家中情況，如何賣身，這些便是紅娘子也不知底細的東西。

    再到孫潛、淮南王，以及被淮南王盯上的下場，具體到時間年月。

    蕭玉娘聽得是虛虛幻幻，心里是想信的，又像聽個故事，一腳踏不著實地。

    直到聽柳漁直陳，說特意置辦行頭，換一錠金子才順利見著她，小戶人家，再要往她這里來一次不易，她才終于從那種虛幻感中落下來，一腳踩到了實處。

    蕭玉娘清楚，她心中已經是信了四分。

    她有些難以置信的是，真有人因著一個夢，因著幼時一段因果，女扮男裝讓夫君陪著尋到這樓子里來……

    蕭玉娘不知道該說些什么，好一會兒，才道：“所以，姑娘是來勸我從良？”

    柳漁點頭：“且要快，千萬別在這留仙閣里久留了，雖則恩人夢中說的是五月，我看姑娘還是早走為好，畢竟不知是什么時候就被人打上了主意，走得遲了，哪里脫身得了？尚有一事，我并無贖買姑娘的資財，夢中也問過恩人，恩人說自不需我cao心，我只需要將口信帶到即可。”

    這是連她自攢了贖身的本錢都曉得。

    蕭玉娘一面更信了幾分，一面又怕會不會是哪一個對頭摸清了她的底細，編這么一個套子等她去鉆，畢竟這些年她也沒少托人打聽親人下落。

    蕭玉娘沉吟起來。

    這些年來，蕭玉娘不是沒有作過從良的打算，只是從良說來是個有志氣的事，要真利利落落的從良卻也并不容易。

    行里且有個說頭，這從良亦分了幾等：有個真從良，有個假從良，有個苦從良，有個樂從良，有個趁好的從良，有個沒奈何的從良，有個了從良，有個不了的從良。1

    僅此即可看出，要想利利落落從良有多難，一步踏錯，便是落入另一個更難脫身的火坑。

    蕭玉娘是不信任任何男人的，不敢指著哪個良人替她贖身，正如前世她與柳漁所言，人能靠的只是自己，唯有自救。因而從良這一條路，從一開始她就準備自己來趟。

    花魁瞧著表面風光，要想積攢自己的資材卻是不易，且聲名越大，贖身的身價銀也就越高，她這些年悄悄攢下的，也僅夠自己的身價，付過之后，頂多只剩幾百兩，往哪里安身落腳都不知，那點銀子置辦個宅子下來也就剩不得什么了，往后又如何謀生？

    這才是蕭玉娘至今仍在留仙閣的原因，在她看來，至少再攢三年，風月場里吃的是青春飯，她如今雖還頂著花魁的頭銜，實則已是強弩之末了，青春嬌妍的姐妹一茬又一茬的來，不消三年，她這昔日花魁也要成昨日黃花，屆時身價銀自然降下，手中又多些積攢，那時才是贖身離去的最佳時機，而非現在。

    柳漁見她沉吟，已知蕭玉娘顧慮何在，道：“不瞞姑娘，我家中也經營一點小營生，姑娘自贖自身，若有去處，我自不過問，若無去處，姑娘愿意的話可隨我去袁州，袁州離揚州頗遠，屆時改換回原本的姓名，開一家小鋪請人打理，深居簡出，也是另一番自在。”

    蕭玉娘捏著帕子的手動了動，對于柳漁的話顯然已經是意動了。

    柳漁見此，起身道：“我便不多留了，具體如何，還得姑娘自行決斷，我過幾日會再來一趟，聽姑娘一個回話，與令尊的因果便算是償報了。”

    說著一福身：“告辭。”

    蕭玉娘愣怔間忙還一禮，見柳漁要走，她一時也決斷不了，只能相送出門。

    兩人出來，陸承驍已經起身相候，顯然一直留心著內間動靜，柳漁與蕭玉娘說的話他自然也都聽在耳中。

    蕭玉娘送走二人，回來才發現外間桌上的那碗蓮子羹也一點沒動。

    出了東四胡同，陸承驍側頭問柳漁：“果真是她父親托夢于你嗎？”

    他只知柳漁一直做夢，具體夢境倒不曾細問。

    這般誤會倒是好事，只柳漁卻不想騙他，搖了搖頭，低聲說道：“我編的，那孫潛、淮南王都是夢中所見，她的真實姓名和家中情況是夢中她臨終所言。”

    陸承驍略一想，相比于非親非故之人的一個夢，柳漁編的這一個顯然更容易取信于那位蕭娘子。

    陸承驍又想到什么，問道：“那蕭娘子的父親當真已經不在人世了？”

    柳漁點頭：“夢中是這樣，她一直有托人打聽親人的消息，大概過幾日，她就能收到親人已經不在人世的消息了。”

    陸承驍點了點頭，對于這些事他也不大關心，只是想到方才在外間聽到的話，他握了握柳漁的手，道：“如今看你的夢境都是真的，若真有淮南王那樣的人，我看這揚州也亂得很，咱們還是早些回去為好。”

    柳漁的容貌其實半點不輸那蕭玉娘，若肯妝扮，怕是還勝之幾分，陸承驍想到那鴇兒打量柳漁的目光，眉頭下意識就皺起，此地若真有淮南王那樣危險的人物，他是一點不敢讓柳漁在揚州多留的。

    這是陸承驍第一次覺得自己能力太弱，只是過日子還行，從前只覺自己努力，給她錦衣玉食便是好日子，如今再想想，似柳漁這般顏色，真碰上權貴強豪，他拿什么護她？

    說到底，只是個小商人還是不夠的。

    柳漁不知陸承驍心中想的，她對揚州這地界也怵，那位淮南王柳漁雖不曾真的見過，上輩子卻實實在在是因他而死，淮南王又何嘗不是她的陰影。

    她點了點頭，道：“四月初一再去一趟留仙閣，四月初二咱們就走，這幾日我就在客棧不外出了。”

    作者有話說：

    注：1這從良亦分了幾等：有個真從良，有個假從良，有個苦從良，有個樂從良，有個趁好的從良，有個沒奈何的從良，有個了從良，有個不了的從良。——出自《三言二拍之賣油郎獨占花魁》

    第191章

    距四月初一, 尚有七日。

    柳漁定下這個時間，一則蕭玉娘可以等到親人的消息，二則, 留幾日時間讓蕭玉娘去查證一些事情。

    這七日里，她便是足不出戶呆在客棧房間里，便是那玉佩也是由陸承驍一人去典當鋪送歸的。

    正如柳漁所料，蕭玉娘是個足夠小心警惕的人，柳漁把話點到這份上，她不可能毫不動容，柳漁和陸承驍前腳走了, 蕭玉娘沉思片刻，便就寫了一封信，喚了丫鬟連夜給她送了出去。

    第二日一早, 就有局票送到留仙閣，自然是請蕭玉娘出局的。

    她一番精心打扮，帶著五六個丫鬟婆子，一架馬車去了南城。

    今兒遞局票的這一位, 算不得富戶，真真說來, 算是半個江湖里的人物，說是半個, 那是這些年里已經不大江湖里混跡了。

    此人姓白, 與蕭玉娘算是老相識，是蕭玉娘剛出道時就捧著她的恩客, 只是江湖人物, 似蕭玉娘的身價, 一年里只幾場姻緣罷了, 有時一年半載尋不著人影。

    可就這么個人物，能讓蕭玉娘記著，有事能尋著，自然是有幾分本事的，混跡江湖的劍客嘛，能有幾分名號的，哪里會是什么歪瓜劣棗，早些年也是被人稱一聲少俠的。

    轉眼十年過去，白少俠已經半退出江湖，搖身一變，掌了揚州城一些底層勢力的靠山，成了如今的白爺。

    只是美人恩如舊，蕭玉娘一封手書，仍能即刻有應。

    進了白宅，這里冷清依舊，男人而立之年仍是孑然一身，照他的話說，本性浪蕩，就不必一棵樹上吊死了。

    少年時結下的情意，兩相見面自然有一番恩愛，云雨過后，白爺便主動問起蕭玉娘可是遇著了為難事。

    蕭玉娘這些年里不知學了多少手段，對著男人嘴里向來是沒幾句真話的，倒是對著他，還有幾分赤誠，也不說謊，直言確是有事相求，把所求之事說了。

    正是與柳漁所說的話有關，她請白爺幫忙查一查孫潛和淮南王是否有交集。

    白爺待這位紅顏自有幾分不同，問了孫潛和淮南王的情況，也沒為難，把事情應了下來，答定三五日內給她一個回復。

    說是三五日，事實上第三天就有人給蕭玉娘送了信來，孫潛與淮南王還未有交集，只是近來正四處打聽，想著法兒的試圖巴上這位淮南王，聽聞是為了通過淮南王想把孫家的胭脂供進宮里，以求更進一步，成為皇商。

    蕭玉娘把手中的信紙幾乎都捻碎了，好半晌緩過神色來，給送信的小子賞了一塊銀子，道：“勞你跑腿，替我謝你們白爺一聲。”

    那小子接了銀子，謝過蕭玉娘走了，蕭玉娘把手中信紙在燭臺上點燃，看著上邊字跡燒盡了，將余紙扔進了銅盆里，深呼吸兩回，這才喚了外間的丫鬟進來，吩咐道：“去看看mama在不在她房里。”

    小丫鬟領命出去，不一會兒來回話，說是在的。

    蕭玉娘也不多話，起身就走了出去。

    ~

    當紅的花魁要自贖自身，紅娘子哪里愿意，而且這也實在太突然了些。

    蕭玉娘道：“mama便是看在我這十年不曾給你添過什么麻煩，盡心盡責為樓里賺錢的份上，如今青春不再，就放我脫個身不成？何況您如今手中也不是沒有好苗子能接我的位置。”

    紅娘子知道她指的是誰，嘆息一聲：“她哪里和你比得？到底還是差了些。”

    蕭玉娘是她養的一棵搖錢樹，不過紅娘子心里也清楚，二十六歲，在這一行里的飯確實是要吃到頭了，蕭玉娘想攢錢贖身她是一直知道的，只是沒想到這樣突然。

    紅娘子不免想到那日來的那女扮男裝的女子，打聽道：“怎么這好端端的，就突然想要贖身了？莫不是那日那個客人是你什么舊相識？”

    蕭玉娘想起柳漁長相，這樓里呆得時間短的姑娘不知道，她呆了十年，卻是很清楚紅娘子私下里到底是個什么人，強搶不至于，她也還沒這本事，可真叫她摸清柳漁底細，哪一天坑了人也是未可知。

    雖柳漁和陸承驍那日來也頗小心，并未露什么實底給人，到底被紅娘子之流惦記不是什么好事，蕭玉娘哪里肯給柳漁惹麻煩，露出一臉疑惑的模樣：“哪一個客人？”

    紅娘子將信將疑打量蕭玉娘面色，見她不知道自己指的是誰，道：“女扮男裝那一個，我不信你瞧不出來，生得倒真是好顏色，可惜了……”

    可惜沒落到她手中嗎？