疫病已到收尾的階段, 雖這場不知算是天災還是人禍的苦難過去，但戶部的虧空可想而知，又到了春日, 哪哪都是用錢的時候, 偏偏南方多發(fā)起義, 為了平定戰(zhàn)亂, 朝廷還得派人，一派人, 免不得就要提到軍餉。

    順安帝如今每日都畏懼上朝，聽那些朝臣們吵架, 聽得他耳朵都生出繭子了, 偏偏吵到最后沒個定論，便會問上一句：“皇上如何看？”

    能如何看？！

    他哪知道，他又不能憑空給他們變出銀子來，為了這事兒, 他已不敢在宮中大擺筵席, 更不敢大手大腳賞賜美人，生怕朝臣惦記上他那點僅剩的私庫。

    是以他甩鍋道：“閣老如何看？”

    那位被點名的閣老姓舒，乃是三朝老臣, 他撫著蒼白的胡子，道：“開春化雪, 有些地方發(fā)了洪澇，春種困難, 致使不少百姓流離失所，那些起義之人并非全是流寇反賊, 其中也有迫于生存的農(nóng)民, 對于這些人, 未必要攻，曉之以理或也是條路，如此避免傷亡，也省下開支。”

    順安帝點頭，“對，對對對！閣老說得對！”

    此時另有一人站出列道：“幸而霍鎮(zhèn)撫追回了部分白銀，否則戶部這趟恐怕虧空更多，且疫病之事多虧錦衣衛(wèi)反應靈敏，辦得極好，霍大人更是勞苦功高，日夜不玳，微臣認為霍大人此次該賞。”

    話題被岔開，順安帝松了口氣，說：“對！霍顯這回事兒辦得漂亮，一碼歸一碼，朕確要賞他。”

    不知哪個角落發(fā)出一聲冷哼，“恐怕不妥吧，錦衣行事乖張，如今疫病剛過，百廢待興，百姓心中尚存怨恨，霍鎮(zhèn)撫便在府中大肆揮霍，連早朝都倦怠了，我看不該賞，該罰才對！”

    扭頭看去，說話的果真是御史臺的老家伙，說話夾槍帶棒，嗆死個人。

    為錦衣衛(wèi)說話的人道：“霍大人那是因病——”

    御史又哼：“他那是昨兒醉酒沒醒呢！且昨夜他爛醉如泥，還砍了老臣家門的牌匾！在門外輕嘲慢諷，簡直不將當朝言官放在眼里！仗著皇上厚愛胡作非為，此人怎堪重用，怎配為天子近臣？！”

    大殿一陣漠然，心下唏噓。

    眾所周知，霍顯與御史臺的周錦平向來不對付，這周錦平彈劾霍顯的折子，沒有上百也有幾十，霍顯刁難周錦平也是常有的事，甚至有一回出了大殿，竟拿繡春刀橫在他脖頸，嚇得周錦平一屆文官當即就暈了過去。

    是故周錦平這么一控訴，眾人紛紛表露同情，太慘了，周大人太慘了！

    就連順安帝也噎了一瞬，唉……

    此時，被議論紛紛的人正從書房的榻上坐起身，捏了捏鼻梁，太陽xue墜墜地跳躍，宿醉的疼痛涌上，他啞著聲兒道：“南月。”

    南月留就在門外，聽聲兒路過書案，掀了簾幔進來，“主子醒了，今兒早朝稱病推了。”

    霍顯摁著眉心，清醒些說：“周錦平氣死了吧。”

    南月回顧了一下昨夜周大人的臉色，忍住不笑，道：“何止，都快氣暈了，今日朝上他參了主子一本，皇上確實沒賞。”

    這種事，南月也駕輕就熟了。

    近日來主子處事太周到了，有時周到過了頭，便會引起忌憚，可能是趙庸，也可能是皇帝，故而這些年他總是在辦完一件事后，緊跟著就會“得意忘形”，亦或是“居功自傲”，每每都能讓御史臺抓到把柄，賞無可賞。

    是以這幾日，他幾乎是在溫柔鄉(xiāng)里醉生又夢死，人都要喝吐了。

    霍顯胃里燒得慌，喝著水問：“主院那邊可有過問什么？”

    “嗯？”南月愣了一下，隨即道：“哦，夫人么？聽嬤嬤說她近來很忙，常常出入府邸，不知她在忙什么，屬下也沒見她來書房，許是在忙那什么催雪樓的私事吧。”

    霍顯“嗯”了聲，丟下一句“請她過來”便去洗漱了。

    姬玉落這幾日忙著在京中增設暗樁，這次進京種種讓她覺察到北方與南方的諸多不同，催雪樓的勢力，尤其是她的，多在南方，而北方包括京都，是她從未涉及之地，行動起來難免不便，否則先前也不會因此被霍顯拿捏住。

    至于李叔那個暗點，終歸是謝宿白的人，催雪樓幾個掌事人之間勢力關系分得很清，并不交織在一起，暫時借用尚可，但畢竟不如自己的人用起來那么得心應手，例如朝露和紅霜，紅霜的心并不在她這里。

    姬玉落這陣子就在忙這事兒，霍顯著人來請時，她正從外頭回府，還沒來得及回到主院，干脆拐個彎便來了。

    甫一進書房，并未見到人影，但依稀能聽到隔著簾幔的里間有聲響傳來。

    這不僅僅是個書房，還是個五臟俱全的寢屋，透過簾幔的縫隙，里間的床榻稍小一些，是個單人的羅漢床，里頭的布置也不像主院那般富麗堂皇，沒有鑲金鉆玉，也沒有名貴擺件，除了書案后頭那幅“鐵馬冰河”的畫，簡潔得不似霍府的任何一個角落，以至于姬玉落踏進來時略有遲疑。

    霍顯束著袖口走出來，他抬了抬下頷示意她坐，又將袖繩在小臂上纏了幾圈，目光落在姬玉落那層層疊起的紫色錦裙上。

    一看就是出過門了。

    大清早，正如南月所說，她是真忙。

    “坐。”霍顯也落座，道：“最近忙什么？”

    “打算在京中置辦一些產(chǎn)業(yè)，正在著手籌備。”

    置辦產(chǎn)業(yè)，話說得隱晦，但是和布置暗樁是一個意思，這無甚可隱瞞的，姬玉落便如實說了，但卻也沒說得太細。

    輕飄飄的一句，仿佛沒將錦衣衛(wèi)放在心上。

    京都，可是錦衣衛(wèi)的地盤。

    霍顯心下覺得好笑。

    年紀不大，膽子不小。

    但他早就知道了不是么。

    霍顯道：“上回說云陽的事，我派人查過，沒有結(jié)果，雖然王謙死了，但云陽上下仍有可能沆瀣一氣，趙庸對此地甚是敏感，這個地方，興許是他的勢力范圍，我不能輕舉妄動，你也不能，倘若打草驚蛇，很有可能事倍功半。”

    姬玉落明白，她放松地往后靠，雙手自然而然環(huán)在胸前，沉吟道：“那就從蕭家著手？有些難，蕭騁看起來尤為慎重。”

    霍顯道：“但蕭家還有個不是很聰明，蕭元庭。”

    聞言，姬玉落恍然大悟。

    七年前蕭元庭也尚還年幼，但未必不能從他口里套出些蛛絲馬跡，私養(yǎng)精兵是大事，蕭騁乃武將出身，他還在云陽時，許多事必是常親力親為，蕭元庭可能真有點印象也說不準。

    思及此，姬玉落露出點興致，“你要如何套他話？”

    霍顯挑眉，“想去？”

    姬玉落很自然地應了聲“嗯”。

    霍顯考慮了會兒，進了里間，翻出一件緹衣。

    姬玉落立即明白過來他的意思，問了時辰，便抱著緹衣打算回主院了。

    十分干脆利落，沒有半點拖泥帶水的情誼。

    且看她的眼里，也沒有曖昧之余的扭捏，那里頭一片澄澈，光風霽月，淡定地像什么事都沒發(fā)生過。

    她甚至不打算提一提那晚。

    霍顯莫名生出一種自己被白'嫖的感覺。

    倏地，姬玉落邁出門檻的腳又退了回來，回頭時便見霍顯一臉復雜地望著自己，那神情古怪得她卡頓了一下，一時忘了要說的話，疑惑道：“你怎么了？”

    “沒怎么。”霍顯停頓，道：“就是感慨，有的人記性不太好。”

    姬玉落也頓了一下，她眉梢微動，眼微微往下垂了垂，抿了下唇，才想起自己要說的事，道：“西院那些人，你從前是如何安撫的？有幾人近來閑得很，日日在游廊堵著，礙眼。”

    聞言，霍顯若有所思地沉默片刻，說：“從前她們找事的對象是盛蘭心，可能看我這些日子獨寵你，才會來找你的麻煩。”

    聽到“獨寵”二字，姬玉落眉間突地一跳，哪來的獨寵，他們每日夜里入睡之前，談的都是公事，是以她蹙眉道：“那我這豈非是冤枉？”

    霍顯沉思地“嗯”了聲，“不想被冤枉？”

    姬玉落厭煩應對那些鶯鶯燕燕，尤其是眼下這個多事之秋，只怕自己沒忍住，折騰出點什么來就不好了。

    她還是想霍府的這段日子能安安穩(wěn)穩(wěn)度過。

    是故脫口而出道：“當然不想。”

    但這話一落，她便察覺到別有深意。

    不想被冤枉，似乎有另一層意思，姬玉落默了片刻，不知霍顯是不是有意給她挖坑，只是看過去時，男人神色自若，倒不像是故意的。

    她站定看了會兒，一聲不吭地走了。

    只是在行至石階上時，聽到屋里傳出很低的悶笑聲，姬玉落頓步，目光在南月那張匪夷所思的臉上轉(zhuǎn)了一圈，這才離開。

    那邊朝露等候已久，見姬玉落來，立馬奔了過去，“小姐，今日還出門么？”

    朝露是個閑不住的主，就愛干跑腿的活兒。

    可今夜不便帶她，姬玉落搖頭，“你留在府里。”

    朝露失落地“哦”了聲，很隨意地說了句：“小姐心情很好。”

    她對姬玉落的情緒是很敏感的，敏感到時常姬玉落都不知自己心情是好是壞，朝露都能立馬分辨出好壞。

    聞言，姬玉落只一怔，不知何時彎起的唇角放平，說：“有么？”

    朝露正要點頭，姬玉落便道：“你是不是餓了。”

    啊，對。

    跑了一早上，她還沒進食。

    朝露便將前面的話拋之腦后，回到主院便去找碧梧了。

    作者有話說：

    久等~

    第57章

    夜里的湖面波光粼粼, 倒映著五光十色的燈，畫舫高大華麗，富麗堂皇迷人眼, 那紙糊的窗子里頭, 能看到影影綽綽的身影, 綿軟的曲聲飄飄蕩蕩, 在湖面上擊起一個又一個漣漪。

    湖泊對岸就是街市，張燈結(jié)彩, 行人絡繹不絕，這就是皇都的夜, 熱鬧繁華, 紙醉金迷。

    蕭元庭踏上甲板，有個錦衣衛(wèi)打扮的人忙上前引：“蕭公子，我家大人在里頭，就等您呢。”

    蕭元庭滿眼都是興奮, 邊往里走邊道：“這畫舫有些不一樣啊？”

    錦衣衛(wèi)笑：“皇上去歲賞的, 一直擱在宮里。”

    蕭元庭恍然大悟，想起來是有這么一樁事兒，有回霍顯進獻了一批美人, 其中有一位深得順安帝喜愛，還封了個嬪位, 如今換作靈嬪，雖眼下已不受寵了, 但當時皇上可是愛不釋手，大手一揮就賞下一艘畫舫。

    思及此, 蕭元庭不由感嘆今非昔比, 如今的皇帝可沒法再大手一揮賞個天價畫舫, 他甚至有理由相信，順安帝的私庫都敗在給霍顯的賞賜上了。

    嘖，真是只狐貍。

    畫舫有兩層，蕭元庭進到里頭，幾個世家公子都到了，霍顯已經(jīng)歪歪扭扭地倚在席間，單手支頤好不愜意，左右圍著倆姑娘，一個捧著酒鐏，一個喂著瓜果，而他目光迷離地落在彈著箜篌的樂女身上，席上有人說著渾話，他便敞開笑了。

    蕭元庭最喜歡這種場子，他走過去與眾人寒暄，坐在霍顯鄰座，調(diào)侃說：“鎮(zhèn)撫大人好雅興啊。”

    于是有人接茬道：“鎮(zhèn)撫差事辦得好，可居頭功，消遣消遣又算得了什么？”

    “可不嗎，御史臺那些老頑固，關鍵時候沒見他們擋在前頭，現(xiàn)在事辦好了，一個個就開始挑刺兒，活該門匾被砸，我看還不夠呢。鎮(zhèn)撫，往后有這事，記得喊上兄弟們！”

    蕭元庭笑：“行了你們幾個，一個個就會恭維，真喊你們，哪個敢來？”

    眾人訕訕笑著，還真不敢，可不是人人都是霍顯，他們沒有皇帝和司禮監(jiān)保駕護航，御史臺參一本，罰俸祿事小，挨板子可就事大了。