葉蘭亭卻沒有說笑，表情嚴肅道：“你別小看這一個賬本上的幾排數字，若是不仔細核對檢查每一項收支，記賬的人很容易動手腳的，貪污半數銀錢你都發現不了，往后你管賬，可要千萬注意。”

    趙汾也正色起來，點頭：“我記住了村長。”

    他拿出算盤，噼里啪啦重新核算了一遍，才道：”村長，核對過了，沒有錯。”

    葉蘭亭點頭：“嗯，這還差不多。走吧，帶上錢箱，跟我去村壩。”

    而另一邊的修路隊，劉鐵柱跑得很快，過去通知了楊虎娃說村長召集大家午時到村壩去開會，除了不能走路的，男女老少都要去。

    這時候上午這一班的工剛剛做完，楊虎娃給李家莊那邊來的人核算完了今天來的人數，讓他們領完工錢趕緊回去。

    王老二他們當中有好幾個人都是壯年，力氣使不完，就想干完了上午再接著干下午，這樣一天就能有四文工錢，可葉蘭亭規定了，每個人只能干一班，一問才得知，說是剩下的時間要讓他們回去干家里的農活，不能因為做工就把農活給耽誤了。

    現在領了工錢準備回去干農活，又聽到大古村的人說，他們葉村長要召開全村大會，李家莊的人便好奇起來，這個葉村長又要搞什么大動作？

    不一會兒楊虎娃他們那群人得到通知就全往村子里回去了，剩下王老二他們這群人夠著脖子站在大古村外，心下實在是好奇。

    那邊村壩已經布置好了。

    就近抬了一張桌椅過來，是給葉蘭亭坐的位置，幾大框紅薯就全放在桌子旁邊，已經按照葉蘭亭的吩咐將紅薯大中小分類裝好。

    很快，村民們都陸續來到了村子中心的曬場壩子，大家看見場中這架勢，都開始小聲討論起來。

    每個人都在好奇葉蘭亭召集大家伙過來是要干什么。

    還有很多人并不知道那籮筐里的還帶著新鮮泥土的紅皮果是什么，便有剛才去了后山挖紅薯的人跟他們講，那是村長一個多月前開荒種的東西，吃起來很甜。

    沒等多久，葉蘭亭就帶著人來了。

    她走在前面，后頭一左一右跟著趙汾和薛霽安，趙汾手里抱著個上鎖的箱子，薛霽安手里抱著一架紡車。

    “人都來齊了嗎？”葉蘭亭走到桌子后，環視了全場一圈，道，“人來齊了就開始點名。楊虎娃，你嗓門大，你來點名，點到一個應一個，沒來的就在名冊上打叉，待會兒扣福利。”

    楊虎娃便拿著全村名冊上前，開始挨個點名，點完一個打個勾，沒來的就要問清家里人，是什么原因沒來。

    一圈點名下來，除了臥病在床的，全村都來齊全了，就連一兩歲孩子咿呀吃奶的襁褓嬰兒也背來了——因為大家都聽說村長要給大家發福利，很有可能是按照人頭算的。

    點完了名，楊虎娃隊過來葉蘭亭道：“村長，點齊了，村里當前共一百二十三口人，來了一百一十八人，還有五個沒來，分別是趙汾的老母親，柱子他奶奶……這幾個老人得了病下不來地，便沒來。”

    “好。”葉蘭亭點頭，示意趙汾上前打開錢箱，道：“今天把大家集中叫到這里來呢，有幾件事情要宣布，第一件事，就是給工坊的工人和修路隊工人發工錢，工錢冊子已經造好了，趙汾喊到一個人的名字，誰就上來領自己的工錢。領完在冊子上摁個手印，便算確認。”

    那錢箱里整整十來吊銅板，碼在箱子里放著，陽光下幾乎發著光，這么多錢，大家眼睛都看直了！

    見對工錢這件事大家沒什么疑義，葉蘭亭直接道：“趙汾，開始吧。”

    趙汾點頭，翻開冊子念道：“劉鐵柱，工錢六十文，獎金一百文。”

    聽到劉鐵柱居然還有一百文的獎金，下面村民一陣嘩然。

    “為啥鐵柱的工錢這么多？”

    “是啊，別人整整多一百文。”

    葉蘭亭叩了叩桌子，示意大家安靜，道：“劉鐵柱在工坊運貨期間，成功使李家莊村長與我們大古村簽訂了勞務合同，為大古村帶來了切實的利益，所以這一百文是獎勵給他的。以后你們要是能為村里做貢獻，我也會給你們發獎金。”

    大家便明白了，原來出主意也能得獎勵。

    劉鐵柱很高興地上前領了一百六十工錢，笑容都裂到耳朵根了。

    趙汾又繼續念：“劉氏，工錢六十文。楊氏，工錢六十文。王氏，工錢六十文。”

    這幾個都是負責糊紙盒做包裝的大嬸，她們也歡歡喜喜上前領了工錢。

    “郭大丫，工錢六十文，獎金三百文。”趙汾這回不等大家發問，直接把獎金理由念了出來：“郭大丫在工坊拓模期間，自主研發了花瓣精油，提高了工坊產量，所以村長獎勵她三百文。”

    能夠幫工坊提高產量，那肯定是個大功勞，比別人多得三百文工錢也沒話說，只恨自己沒那么腦子，不然也能多得三百文獎勵。

    而后又念道村部班子幾個人：“鄭姑，工錢一百文，獎勵一百文。鄭姑去上河郡時買回來一輛紡車，這輛紡車村長有用處，所以村長獎勵一百文。”

    “薛霽安，工錢一百文，獎勵三百文。薛霽安為村里打造了牛車和多輛推板車，還在蒙學班授課教大家木工，所以村長獎勵三百文。”

    “趙汾。”趙汾念到自己名字時語氣還算鎮定，“工錢一百文，獎勵三百文，趙汾在去上河郡時帶回許多重要情報，并從胡人手里買回蘿菔子種子一包，村長獎勵三百文。”

    “楊虎娃，工錢一百文，扣五十文，因在修路期間聚眾與李家莊村民群毆，造成不良影響，所以村長扣其半月工錢，并點名批評一次。”

    楊虎娃：“……”

    他沒想到事情都過去兩三天了，還能在這里再丟一回臉。

    但趙汾還沒念完，他緊接著道：“楊虎娃獎勵一百文，因帶大古村青壯在拔河大賽贏得比賽，振奮團結了本村人心，村長決定獎勵一百文。”

    下頭臉色險些就要慘白下去的楊二嬸聽了最后一句才稍微好看了些，但還是恨鐵不成鋼就擰了楊虎娃胳膊一把，小聲罵道：“你瞧瞧人家二狗，拿了整整三百文獎錢！你怎么不跟他學學？”

    接下來就是修路隊，除了那天跟著楊虎娃打架的人被扣了兩文，其他每個人都得了六十文工錢。

    發完工錢，每個人都上前點數、摁手印拿到了自己應得的，雖然諸如趙汾薛霽安等人比他們高出好幾倍，但村長給出的那獎勵理由讓人完全無法反駁。只會在心里頭想，下次有機會，他們也要多出出好主意，在村長面前立一功，這樣興許他們下回也能拿三百獎錢。

    發完工錢，桌子上的錢箱瞬間就空了一半。

    大家高高興興拿到了錢，又看向旁邊那幾大框紅薯，等著葉蘭亭接下來的話。

    葉蘭亭說：“這是后山沙地種出來的紅薯，現在已經收成了，收成不錯。”

    “之前去開荒的是哪十個人，都出列，我獎勵你們每人兩個紅薯。這紅薯拿回家后，可以切塊和小米粥一起煮，也可以蒸著吃，味道香甜軟黏，你們試過就知道了。”

    那十個開荒村民歡喜地上前，每人領到了兩個中號紅薯。

    這下光是楊虎娃一家人就領到四個，楊二嬸直接笑成了一朵菊花。

    當時劉鐵柱家去了三個人開荒，領到了六個紅薯，他自己都沒想到。

    而其他人就只能眼睜睜看著了，心頭都在后悔，早知道小葉村長這么能干說一不二，當初他們就不該猶豫，開荒那么輕松的話，放到現在大家都是愿意搶著干的！

    然后葉蘭亭又道：“家里有十二歲小孩的，按人頭算，也可每人來領兩個紅薯，但這紅薯領回去，只能給孩子吃，要是被我知道大人吃了，就從你們工錢里扣。明白了嗎？”

    這下那些家里有兩三個娃娃的村民可高興壞了，一人上前領到一兜紅薯，雖然是小號的，但也比一個都領不到強吧。

    開荒的領了，家里有孩子的領了，剩下啥也不沾的人，葉蘭亭便不再發了。

    她說：“剩下的紅薯，大的要用來做粉條，小的留著明年育種。”

    大家也不敢有意見，這紅薯本來就是村長家。

    說完葉蘭亭又拿出蘿卜種子：“現在，我還需要一批人到后山沙地開荒，擴大沙地面積，種趙汾帶回來這種新的農作物，我叫它蘿卜，蘿卜生長期一般五六十天，有誰愿意去種的，現在就舉手。”

    村壩里一百多人，齊刷刷全舉起手來！

    開什么玩笑，有紅薯的經驗教訓在先，這回種蘿卜要是再不跑前頭點，到時候連湯都喝不著。

    葉蘭亭滿意地點頭：“那好，既然大家都愿意，到時候我便讓劉大娘負責安排輪班，具體細則等明天下午我們開完會商議后張貼到村壩公告欄，你們自己來看。不會認字的就要學，以后村里的大事小情，我都會張貼到村壩公告欄，包括招工信息，也會張貼出來，就不會像以前那樣敲鑼打鼓的滿街巷通知了。”

    大家感覺都很新奇，村長張貼公告的舉措就跟城里城門口那些放府衙榜告一樣，什么新鮮事都能在城門口那兒打聽。

    村民開始交頭接耳，互相討論起公告欄的事情。

    “還有幾件事要宣布，從明天開始，村里六歲以上、十六歲以下的孩子必須到蒙學班學認字，如果讓我發現家里有這個年齡孩子但沒有送到蒙學班來的大人，就取消做工資格。孩子送來蒙學班后，每天中午可以在蒙學班吃免費伙食，伙食跟工坊是一樣的。”

    “還有，村里任何人不許把孩子賣到外面當童養媳。現在村里條件好起來些了，只要你不懶，勤快點，隨便做一份工，也能養活家里幾口人，我不會讓你們餓死的。所以，不準賣孩子，被我發現誰敢賣孩子，我就把你給賣了。”

    葉蘭亭見壩子里村民臉色各不一樣，沉著聲音問：“聽明白沒有？”

    妮妮的娘謝氏臉色有點訕訕，她生了四個女兒，前頭三個丫頭全被她賣到隔壁幾個村當童養媳了，雖然遭的罪多了點，現在不也活得好好的，孩子都生倆了，招娣去年還帶著娃回過一次娘家，娃都能喊她姥姥了。

    本想著過兩年妮妮來了月事，就將妮妮也賣去大河村，聽說有戶人家在鎮上做買賣，家里有錢，愿意給兩吊聘禮，雖然兒子是個先天瘸子，但謝氏便想，反正是嫁人，嫁誰是不是嫁，嫁給別人也是過去生兒育女，嫁給大河村的瘸子還能得兩吊錢，為何不嫁給錢的呢？

    現在葉蘭亭當眾宣布以后不許賣女出嫁，謝氏臉色有點難看，她覺得葉蘭亭就是在故意打她的臉。

    謝氏道：“葉村長，雖然你是村長，但女兒是我們自己家的，她要不要嫁人，這個輪不到你管吧？”

    葉蘭亭視線涼涼落在謝氏身上，她早就聽糊紙盒的大嬸們八卦過，這個謝大娘將自己生的三個女兒全賣出去當童養媳了，雖然那幾年大家都窮得揭不開鍋，也不是她一個人這么做，但葉蘭亭只要一想到她賣了自己三個女兒，還打算把妮妮也賣了，心頭就一陣冷意。

    葉蘭亭面無表情問：“謝大娘，你家招娣、盼娣、來娣，三個女兒，一共被你賣了多少錢？”

    謝大娘被當中戳穿，面上非常掛不住，語氣也非常不客氣：“關你什么事，又不是你的女兒，我又沒賣你！”

    葉蘭亭語氣不喜不怒，又道：“好，這是以前的事我尚且不跟你追究。但我聽說你已經跟大河村的瘸子商量好了，等妮妮滿十二歲便把她用兩吊錢賣過去，可有這事？”

    謝大娘皺眉，被周圍村長指指點點的看著，心里升起股怨恨：“我自己生的女兒，我愿意把她嫁給誰就嫁給誰！葉蘭亭，你管得也太寬了吧，就算你爺爺當村長時，可都沒管過這些事。”

    葉蘭亭站起身，渾身冷然氣勢一下鎮出來：“我爺爺是我爺爺，現在是我當村長。你若一意孤行，那就別怪我不客氣了。”

    “我就賣了，你能把我怎么著！”

    妮妮站在謝氏旁邊，小女孩肩頭單薄瘦弱，不敢吭聲，淚水爬滿了整張臉，咬著嘴唇小聲啜泣著。

    葉蘭亭走過去，蹲在妮妮面前，愛憐地摸摸她頭：“妮妮乖，別害怕，有蘭亭jiejie在。告訴jiejie，你愿意被你娘賣去給瘸子當媳婦嗎？”

    妮妮哭得直抽泣，畏懼地看她娘一眼，又怯怯地看著葉蘭亭。

    葉蘭亭握著她的手，用鼓勵的眼神看著她：“不用怕你娘，蘭亭jiejie會給你做主。”

    “不想，我害怕……嗚嗚嗚，我害怕，蘭亭jiejie，我不想被賣去當童養媳。”妮妮撲進葉蘭亭懷里，雙手緊緊拽住她衣襟，怕得渾身發抖。

    今天她當著這么多人面頂撞了她娘，回去肯定要遭到一頓毒打的。

    葉蘭亭撩起妮妮的衣袖和褲管，全是竹條鞭打出的痕跡。

    她冷冷盯著謝氏，起身，對一旁薛霽安道：“取兩吊錢出來，給她，寫個字據，以后妮妮就跟她沒有任何關系。”

    謝氏愣住，嘴一張剛想罵人，葉蘭亭又道：“以后村里的招工對謝氏永不錄用，這就是賣兒女的下場，你自生自滅吧。妮妮以后就跟著我了。”

    薛霽安抿著唇，刷刷寫好字據，取了兩吊錢遞給謝氏，淡淡道：“簽了這個，妮妮以后就跟你沒有關系了。”

    謝氏看著那錢和字據，又看著周圍用痛快的眼神盯著她的村鄰，心頭感到一陣慌張和恐懼，一下子就嚎叫起來，整個人往地上一滾：“沒王法啦！村長強買強賣啊，搶了我的女兒，我的女兒啊啊啊啊！”

    葉蘭亭牽著妮妮走回桌前，對楊虎娃道：“把她拖到一邊去，別在這兒影響大家。”

    楊虎娃上前，三兩下就把那胡天喊地謝氏拖到村壩外頭，冷哼地朝她啐了一句：“叫你良心被狗吃了，村長肯培養你家妮妮那是你上輩子積來的福。”

    葉蘭亭坐在桌后一言不發，只平靜環視著站在壩上的村民。

    大家面面相覷，不知道她這到底是什么個意思。

    這時候鄭姑出聲：“請村長放心吧，兒女都是從我們自己身上掉下來的rou，我們就是苦點累點也不會去賣兒賣女的！況且現在又村長帶領咱們全村人解決了溫飽問題，還給咱們做工掙錢的機會，大家感激還來不及呢，村長立的規矩我們一定會遵守的！”

    大家這才明白，葉蘭亭是要他們表個態，于是大家紛紛附和鄭姑的話：

    “村長就放心吧，只要能吃上一口飽飯，沒有哪個人家愿意去賣兒賣女，以前那都是沒法子了，活不下去沒得選，現在村長讓大家掙了工錢，還給孩子們免費講學，免費伙食吃，我們絕對不會再買女兒，否則我們不久成了那不識好歹了人嗎！”

    “是啊是啊，請葉村長放心吧，我們不會那樣做的。”

    “我們大古村本來就沒幾口人了，誰家不想孩子好好的呢。”

    葉蘭亭得到了村民的保證，才點頭：“那好，規矩今天就立在這里了，以后誰敢違背，謝氏就是下場。”

    妮妮乖巧地緊緊站在葉蘭亭身后，小女孩看著葉蘭亭時，清澈的大眼睛里充滿了感激和崇敬。