氣氛有些尷尬，丁淳也沒說什么，閑話兩句走個過場，便各自擦身走了。

    他大步在前走，黃衣姑娘小跑著在后頭跟。

    不知怎地，在這一瞬，司瀅忽然想到自己與謝枝山。

    又怕又尊敬，但不得不依賴。

    夜游的最后，司瀅跟著去坐了趟畫舫。

    畫舫穿橋過洞，沿著鬧熱看岸景，別有一番風味。可或是水面寒涼，司瀅漸漸覺得小腹隱痛，熟悉的墜落感。

    她離欄桿遠了些，想往有擋風的地方走，袁闌玉送來一碗飲子：“這個好吃，你嘗嘗？”

    司瀅婉拒，但袁闌玉滿腔熱忱，端著那東西往她跟前送，不停說有多甜多祛暑。

    是碗冷元子，方方正正的冰塊墊在底下，涼氣絲絲可見，好像一點點在往人身上鉆。

    “四公子，我真的不渴，你喝吧。”

    “我也不渴，我喝過了，這是特意送給你的！”袁闌玉笑容燦燦，牙齒白得晃眼。

    小腹一陣陣發痛，司瀅白著臉擺了擺手，感覺話都說不出來。

    幸好船要靠岸，袁闌玉也意識到司瀅可能真的不愛喝這個。他盯著碗里的元子晃了晃，覺得不能浪費，便端起來咕嚕幾口，喝完一抹嘴，還碗去了。

    船身慢慢停下來，司瀅踩上舢板，前頭的人上了岸，而岸邊，有人朝她伸手。

    白潔纖長，指尖清爽，是謝枝山。

    見她不動，他奇怪地看過來：“船還沒坐夠？”

    后頭也有人在催，司瀅不好再占口子，便伸了手。

    掌心交握，那雙手既好看又有力，還燙得不像話，牢牢地把她拉上了岸。

    明明上回在崖洞也牽過手，但對視一眼，不知怎么，都有些說不出的尷尬。

    司瀅悄悄紅著臉，謝枝山過來，把個東西往她懷里一塞。

    摸了下，居然是手爐。

    見她愕眼，謝枝山?著臉瞎扯：“我隨便帶的，看你手冰，借給你用。”

    司瀅傻眼了。

    大男人出來逛廟會，居然隨身帶手爐？就算他精致到了這種地步，大六月的揣個手爐，未免也太詭異？

    “大表兄？”后頭，袁闌玉也跟了上來，接著是依依不舍的祝雪盼。

    見到謝枝山，無一不赫然。

    謝枝山倒是淡定，信口說自己與陸慈出來的，剛才錦衣衛突發案情，他便被撂下了。

    袁闌玉沒什么心眼，謝枝山怎么說他怎么信，倒是祝雪盼看著司瀅手里多出來的暖爐，眉眼很有幾分猜疑。

    她跟在后頭問司瀅：“你今天信期？”

    司瀅搖了搖頭：“不是今天，明天。”

    祝雪盼快速地眨了幾下眼，把住她的手，悄悄跟她笑了笑：“我以為謝大人知道你的信期，特意來送手爐……”

    這樣猜測太過曖昧，司瀅輕輕推她一把，嗔了句：“促狹鬼”。

    游完船，各自回府。

    謝府表兄弟騎馬跟著，司瀅單獨坐在馬車里，腦子亂糟糟沒有頭緒。

    雖然她信期是每月初六，可信期頭一晚會腹痛難忍，不定幾時發作，但發作起來便極其畏寒，丁點外風都吹不得，否則四肢僵冷。

    這樣的事，謝菩薩怎么知道的？

    ……

    當夜遲些時辰，教坊司。

    更鑼敲下，月亂幾分。

    銅鏡前，徐貞雙正拆著發。

    華勝，珠簪，一件件自發間摘下。

    拆到發帶時，房門推開，一片郁金衣擺被踢進視野。

    燭臺側邊帶出的光帶很窄，來人站在里頭，只投出個修長且沉默的影子。

    徐貞雙停下動作，自銅鏡中向后看。

    過得半晌，那人終于動了。兩腿邁前，輪廓間次照進更大的光暈。

    鼻梁秀挺，身形雋逸，只是生了雙嫵媚的柳葉眼，比起尋常男子，似乎缺了一份朗氣。

    他走到徐貞雙背后，伸手替她將發帶解開，又去卸那支多寶簪。待發松了，他掬著放下肩背，取了角梳一下下理順，動作說不出的溫柔。

    從鏡中看，兩個人的輪廓都鑲了一圈金邊，等樣的柔和。

    他彎下腰，從徐貞雙的耳廓蹭過去。

    徐貞雙擰過頭，與他鼻尖相抵，四唇近在咫尺，是一說話便能碰到的距離。

    模糊的亮，胭脂的香，然而佳人眼里一派冷光。他伸手在她唇上揩一下，笑了：“這么晚還留著妝，在等我？”

    徐貞雙看著他：“光祿寺那名主薄，是你殺的。”

    久到無需記著的小事被提及，趙東階懶懶一笑：“這可冤枉我了，那日我雖去過莊子，但老爺子發病，我還沒下水就回府了，怎么殺人？”

    早知這人不會認，徐貞雙冷冷盯著他：“你爹還活著？半口氣吊著不肯死，是怕這輩子作惡多端，死后入無間地獄，陰罰纏身？”

    “怎么，你想送他一程？”趙東階隨口一應，仿佛久居病榻的老父，確實是可以拿出來調笑的對象。

    徐貞雙站直身：“不，我想送你一程。”她目光閃動，帶著極大的刺意：“你這種陰毒的人，死時一定連全尸都沒有，放心，我會替你念兩句往生咒的。”

    趙東階散漫地欠了欠嘴，伸手掐住她：“可惜當初，沒毀了你這張臉。”力度太大，重到快把兩腮捏成一團：“要是擦了鉛，面中破膿留個窟窿，你還能這么橫么？”

    離得太近，徐貞雙背上飛起一層熱汗：“鉛是你投的？”

    “不然你以為是誰，袁逐玉？她有那么大膽子？”趙東階松了松手勁，指尖游到她下巴，再停在唇珠來回地劃。動作露骨，說不出的曖昧。

    徐貞雙咬牙：“野種，下賤的野種，陰劣的溝鼠。”她心里恨出血，說話越便發尖利：“權位再高也掩不住你是個私生子，母不祥的野種！有娘生沒娘教的六趾怪物！”

    罵完，陡然被放倒在地面。頭磕在一片掌心，男人跪在她的身側，居高臨下地望著她，是無比屈辱的姿勢。

    “真是姐弟連心，昨日令弟也說了這樣的話，我堵不住他的嘴，便只能是切了他一截小趾，這才讓他停了下來。”趙東階俯低身去，在她下唇輕輕咬了咬：“要看么？”

    汗上兩鬢，迫出蠕蠕爬動的細癢，徐貞雙抵開他：“放了我弟弟。”

    “放他去哪里？犯官之后又是逃犯，我不護著他，怕是一見光就要被衙門拉去砍了？”

    “你說的事，我已經替你辦過了，你答應我要放了文禧，放了我弟弟的！”徐貞雙呼吸急促起來，妄想與這天生壞種講道理。

    趙東階微微一笑：“辦過，不等于辦成了。謝枝山不還好端端活著么？你今日去道場，焉知圍觀那么多人里，沒有你的舊情郎？”

    梨木地板，刷在表面的桐油早沒了那層光澤。樓上該是有人起身飲水，踢踏走路，步點響耳。

    室內燭光微茫，在徐貞雙臉上灑出白蒼蒼的絕望：“我倒是后悔，當初沒有聽我爹的話，嫁給他。”幾乎每說一個字，便有一滴淚滑到頜緣。

    “是后悔聽我的話害了他吧？”趙東階握住她的手，歪著頭笑：“你說，你爹要知道你害過他的得意門生，九泉之下，會如何訓斥你這個不孝女？”

    說著，將徐貞雙的手引到自己脖子間，感受他喉結的仰動：“你也有苦衷，怪你那位嬌生慣養的弟弟吃不得苦，好好的邊城不待，居然敢逃……無端害你被連累，行那無恥之事。”

    徐貞雙閉上眼，把頭撇到一邊：“滾。”

    趙東階嗤地一笑：“當你這里是香閨么，本官很稀得待？”

    他抽出手，任由徐貞雙后腦勺磕到地面，發出咚地悶響：“賤籍女，沾了本官的身，本官都嫌臟。”

    說著起了身，再不看徐貞雙一眼，頂著濯濯清暉出了教坊司。

    隨從蝦著腰迎上來：“大人，如何？”

    趙東階平著聲：“徐文禧被救走的事，她應當不知。”

    “難道營救并非謝大人所為，還是……謝大人不打算告訴徐姑娘？”那人驚訝地猜測。

    提及謝枝山，趙東階眉目陰郁起來。知道目的但摸不清路數，最是令人氣躁。

    低下頭，指腹間的唇脂慘紅一片，被他攏到掌心：“楊斯年什么動靜？”

    “北坨納貢，帶了位公主來和親，他正忙著歸置那位貴主……不過，咱們先前看的那幾個人，也快到他跟前了。”隨從跟著疑惑：“大人，為何不直接把人送到楊公公跟前，給他遞個人情，不正好么？”

    人情？趙東階往外走：“你當楊斯年是能籠絡能歸為所用的人？常伴圣駕的人，滑手得很，最是察言觀色里的行家。東西喂到他跟前，他壓根不會看，只能得等他自己去查。”

    “可楊公公這回陰了西寧侯府一把，想必也是與他那妹子……”

    “有可能，但未必。”趙東階撩袍上了馬車，人都坐進車廂了，突然又將車簾挑開個角：“看看她樓上住的是誰，既然不會好好走路，把腿弄折。”

    幾句就要廢了人的腿，長隨也不意外，緊著應了。

    馬車駛出巷外，星輝潑在地上，滿街艾香。

    端午的夜，格外淵長。

    轉天下值，謝枝山回到府里，聽苗九報了差事。

    “那些藥送過去，表姑娘喝完躺一會兒就好了，還出來跟小的說話，對郎君很是感激。”

    謝枝山淡淡點頭，沒多大反應。

    大老爺們管這種事，到底不是什么值得驕傲的功績。

    據苗九說，按那方子去抓藥，藥房老師傅還跟著追問，問是哪個女科圣手開的。

    不過無奈歸無奈，單這一項，別說闌玉那渾小子了，天下男人都沒法跟他比。

    還好他記得那藥方醫好了她，可見天爺的安排。自有道理。

    這樣想著，不由感謝起那段憋屈的冤魂歲月。

    這頭謝枝山兀自慨嘆，而蕉月苑內，司瀅心頭則揣著沉甸甸的疑惑。

    天老爺，真是出鬼了，為什么謝菩薩不僅知道她信期，還會給她開行經的方子？

    那什么洞玄子，難不成是女科醫書？

    蔑簾掀開，織兒捧著個東西進來：“姑娘，袁小郎又讓人送東西來了。”

    是一艘紅木船，造型古樸，做工非常精巧。船底的機簧一拉，桅桿便會轉起來，帶得帆布也在打圈。