言罷，王氏命婢女把幾盒精致的糕點提了過來，說：“這是你大哥哥前幾日去赴宴，嘗著匯波樓的點心不錯，待你回來，一早就打發(fā)了人去買，讓我給你送來。”

    沈書云看看食盒里的糕餅，確實都是她喜歡的口味，心頭一暖道：“多謝嬸母和哥哥總想著我。”

    如果說這個烏煙瘴氣的家里，除了祖父，沈書云還能欽佩什么人，那就是堂兄沈雷了。盡管是庶枝的長子，沈雷卻有一股子耀陽般的精氣神。十九歲的年紀，已經(jīng)在按察司領了檢校的缺，雖說只是從七品的小官，但對于一個要入仕的世家子弟，卻也是個好的開始。

    沈嵩夫婦原本也住在府內(nèi)，后來何氏總是擠兌他們，翁姨娘便求了公爺，讓他們在一街之隔的地方另外置辦了宅院，雖比不得榮恩公府氣派，倒也落得清靜自在。

    “我方才去給公爺問安，恰遇到曹管家進來通稟，說是世子爺明日就要到府上了。”王氏正色對沈書云說：“我聽說就住在你隔壁的存雄居，你知道了么？”

    沈書云點點頭，存雄居是祖父定的地方，她是知道的。但聽聞“明日”，也一愣，感嘆：“這么快么？”

    “曹管家說得還能有假？方才過來時，下人們都在譏諷，這位世子爺也是能掐會算，選這個日子來，真是‘活見鬼’了。”王氏提起來這燙手山芋，也是一臉嫌惡。

    沈書云數(shù)了數(shù)日子，明日是七月十五，恰逢鬼節(jié)。趕上這天下榻自家府邸，這個朱霽還真是個不祥之兆。

    ***

    次日一早，闔府上下都安安靜靜，豎起耳朵等著安王世子如期到來。沈崇和沈嵩也告假休沐，在各自的院子里聽吩咐，隨時準備去迎接這位皇親國戚。

    可是榮恩公卻打著哈欠，一早喊來了老部下趙世康將軍，讓他陪著自己下棋，仿佛安王世子的到來，在他這里不過是一件不起眼的小事。

    兩人端坐在正廳前的庭院中，坐在石桌椅上一邊下棋一邊閑聊。

    “公爺此番在東山療養(yǎng)，精神也比開春時好些了。”趙世康一邊給沈公斟茶，一邊寬慰。

    “他們蒙我也就算了，你怎么也糊弄老夫？這身子骨，也就這樣了。”沈公爺接過茶水，突然拿起棋子發(fā)難：“將軍——！”

    趁著趙世康走神，他棋勝一招，贏了整局，便朗朗地大笑起來。

    只是笑了幾聲就忍不住不停地咳嗽。

    沈書云正端著湯藥進來，見此情形，忙放下藥碗，上前輕拍祖父的脊梁。

    止住了沈公的咳嗽，沈書云才起身，對趙世康端正行禮：“書云拜見將軍。”

    作為沈公的門生，趙世康是看著沈書云長大的，此番得見，更覺得從前的小丫頭，一轉(zhuǎn)眼出落成了奪目的佳人，便對沈公夸贊：“公爺子孫輩里人才輩出。大姑娘氣度雍容，畫才聞名于世，連先帝也曾交口稱贊。公爺還有無盡的后福呢。”

    提起家里的子子孫孫，沈公爺方才贏棋的興致瞬間不見了，對趙世康道擺了擺手：“除了跟前這一個，剩下的都是一幫子不肖子孫，提他們作甚？”

    沉了一息，沈公爺似乎是對趙世康，但同時又是對自己道：“我一生對先帝恪盡職守，忠心報國，以為是這就是人間正途，卻不知自己何等無知。所謂為萬世開太平，其實不過是為子孫謀前程。若是沒有教養(yǎng)好自己的后人，再大的家業(yè)和軍功，也是徒勞，守不住的。”

    趙世康沒敢直接接話。他聽得出，榮恩公抱怨的不只是自己的不肖子，還揶揄了如今龍椅上那個并不英明賢德的新君。

    “安王世子今日就要到府上了吧？”趙世康岔開話題，不再惹老人家動氣。安王駐守薊州多年，實力雄厚，意圖篡位的傳聞這些年也是沸沸揚揚，趙世康也想借此機會聽聽老人家對未來局勢的見解。

    沈公爺卻氣定神閑，只將沈書云端進來的湯藥豪飲而下，喝藥也如同喝酒一般豪邁。放下藥碗，沈公才對趙世康說：“年歲大了，睡得淺，夢還多。昨夜又夢到了先帝，我對他說，與他地府會師之前，老夫再替他那不爭氣的孫子，守一回國門。”

    這個不爭氣的孫子，說的正是現(xiàn)在的永續(xù)帝朱雯。因先太子英年早逝，就由先帝的嫡長孫繼承了大統(tǒng)。嚴格來說，當今圣上，論輩分是安王世子的堂哥。

    趙世康低頭，就更不敢接話了。

    正在這時，安王世子的龍虎輿到了門前了，曹管家進來稟告：“安王世子隨行的侍衛(wèi)本有百十來號人，鎮(zhèn)撫司的人在城隍上迎接，當場解除了世子爺一行的刀劍，把大部分隨從扣在了外城，只一輛馬車并四個侍從到了府門前，四寶太監(jiān)已經(jīng)去門前接人，這就過來。”

    “扶我起來，看看是什么陣仗。”榮恩公站起身，沈書云扶著他，往正廳里走。

    剛剛扶著祖父坐下，沈書云還沒來得及告辭，就看見了一個身量頎長的男子在曹管家和四寶太監(jiān)的指引下，款步進入了廳堂。

    朱霽長身玉立在廳堂中央，因趕路進京，并沒有穿朝服加冠冕，而是一身燕居常服，深衣素帶，外罩圓領紗袍，只用一枚碧玉簪束發(fā)，看上去很有一份日月入懷的朗逸之氣。不過縱是這樣簡素的衣著，仍然蓋不住他氣質(zhì)中的傲然。

    榮恩公雖然見過幼年的朱霽，卻早已忘記他的樣貌，更何況這么多年過去。

    但此刻，他和趙世康看著廳前的人，都有片刻的恍惚，仿佛一瞬間回到了幾十年前——他與先帝長得十分相像，特別是眉宇間的神情，簡直如出一轍。

    “沈公爺安康！”朱霽俯身至與心平齊，對沈公拱手一拜，行了平禮。

    本朝親王世子承襲侯爵，沈廷恩是公爵，侯爵見公爵本應該揖手行拜禮，但因朱霽是宗室子弟，先帝正經(jīng)的皇孫，所以抬高一級，禮儀上與沈公算是平級。

    沈公頷首回禮：“安王世子下榻寒舍，實乃老夫之幸。今后若有不周之處，望世子海涵。”言不由衷的語氣冷冷淡淡，朱霽卻始終掛著淺淺的微笑，看上去謙和溫潤。

    旁邊的趙世康只有官銜沒有爵位，便俯身要對朱霽跪拜，朱霽卻立刻示意四寶將人扶起來，對趙世康說：“在薊州已經(jīng)聞聽趙將軍是沈公爺?shù)牡靡忾T生，如今一見，果然是師徒風采。此處是不是朝堂，將軍不必拘謹。”

    這期間，沈廷恩的目光一直在審視著朱霽，他的形容與舉止都無可挑剔，是王孫貴胄里一等一出挑的人物。

    只不過沈公四十年沙場點兵、宦海浮沉，心都磨老了，不用眼睛也能看到安王世子，甚至他那遠在薊州的老子身上，那副心懷異志的反骨。

    沈書云本打算等他們寒暄后就簡單告辭，朱霽卻先一步看到了她。

    這張面容，三年來無數(shù)次出現(xiàn)在他的腦海，先帝壽辰宴上的驚鴻一瞥，化作后來不斷觀摩她畫作的欣賞與崇拜，此時此刻終于見到了真人，比三年前長開了許多，二八華年綻放出大氣奪人的美。

    朱霽看向她的眼神中蘊含了無盡的渴慕與野望。

    沈書云低頭避開了他投來的目光，甚至直到趙世康都看出了不同，朱霽才回過神，對沈公改了一副敬慎的語氣問道：“這位，是府上的千金么？”

    “此是老夫的嫡長孫女書云，世子也知道的，會畫畫的那個。”沈公爺提到沈書云，帶著自得的神氣，語氣溫柔到不像個武將：“云娘子，來見過世子。”

    “見過世子。”沈書云簡單行禮后，便喏聲道：“小女就此告辭，世子與將軍請便。”語罷便帶著婢女，拾了祖父的藥碗和托盤，往后宅去了。出了正廳的庭院，她回頭看一眼院墻，在心里暗自道：明明就是認出了我，還能這般裝模作樣問我是誰，真是個虛偽狡詐之徒。

    孫女一走，沈公爺?shù)谋砬轶E然轉(zhuǎn)冷，示意朱霽與趙世康都坐下，整了整衣襟，肅然道：“圣人命世子勤王，凡在我府上一日，便得擔待起來。老夫從武出身，說話直截了當。從今以后約法三章，還望世子海涵。”

    朱霽早也有所預料，并沒有什么不高興，還十分謙和地附和：“事無不可對人言，沈公爺有話直說，是最好不過了。您請講。”

    作者有話說：

    沈廷恩：您的孫子要造反，反的也是您的孫子。

    先帝：朕孫子多，造反的是哪一個？

    沈廷恩：長得帥的那一個。

    先帝：像朕的那個嗎？

    沈廷恩：……

    第五章

    沈廷恩的語氣中帶著金規(guī)鐵律般的嚴肅：“所謂約法三章，一是世子在寒舍擅自與人會面，需向管家報備；二是老夫府上不乏女眷，為防流言蜚語，還請世子爺只在存雄居內(nèi)行走；三是世子身份貴重，為了避免閃失，未經(jīng)老夫許可不能擅自出府。”

    朱霽聽完，嘴角忍不住露出來一抹笑意，反問沈廷恩：“若是按照公爺?shù)募s法，根本就是將我軟禁在府上了。公爺何不直接把敝人送入昭獄，也省去了看管的責任和麻煩？”

    沈廷恩心里說：你以為老夫不想但是面容上還是保持了長輩的風度，道：“世子說笑了。老夫豈能把堂堂先帝皇孫不問黑白投入大獄，豈不是讓世子承受覆盆之冤么”

    “既然如此，沈公倒不如等抓到把柄，再捆住晚輩的手腳不遲。”朱霽的神情流露出一絲囂張，但轉(zhuǎn)瞬又藏起鋒芒，壓低了聲調(diào)，抬起眼眸，恢復成晚輩溫順的語氣說：“不過思量一番，公爺?shù)那邦^兩條約束，的確是這么個道理。府上還有未出閣的姑娘，名節(jié)為大。孔陽自當恪守規(guī)矩，尊道貴德，不令公爺為難。”

    說到尊道貴德四個字，沈廷恩幾乎要笑出聲了。他在軍中也是有許多門生的，早就聽說安王在薊州的私衛(wèi)，在冊的都已有三萬人之眾，不能示人的還不知道有多少精兵強將。招兵買馬需要真金白銀，一個親王如此臥薪嘗膽，若是沒有反心，鬼才信。

    “那也就是說，世子爺一定不能禁足，偏要滿世界亂跑了？”沈廷恩雙手握住雕刻著瑞金獸的紫檀手杖，微微抬起下巴，威嚴十足地再逼問他一回。

    “的確如此。”朱霽微笑著回答，神色坦蕩到近乎誠懇。

    空氣中都彌漫著劍拔弩張的氣氛，趙世康也算是在戰(zhàn)場上走過幾遭的武將，額頭上此刻都已經(jīng)冒出了薄汗。他沒想到沈公爺叫他來下棋，其實是為了今天給安王世子的“下馬威”做一個見證。

    而令趙世康更加意外的是安王世子的應對。不過鮮衣怒馬的年紀，卻如此強硬有決斷，即便在沈公爺這樣鐵腕的人面前，也沒有落一絲下風。趙世康忍不住揣測著，在他身后，安王的勢力到底積蓄了多大，才能讓他如此有恃無恐。

    “老夫一輩子點兵點將習慣了，提出來的要求并不喜歡被人打折扣。”兩人僵持了片刻，沈公爺再言，語氣里卻收了刀鋒。

    沈公爺明白，手里沒有鐵券書，唬不住這種權欲滿心的人。今日本就是陣前仗，壓一壓敵營的囂張氣焰也好，便轉(zhuǎn)換了話題，問：“世子何時去禁中面圣？”

    “司禮監(jiān)已經(jīng)定了后日。”朱霽說。

    “既然如此，世子舟車勞頓，便讓曹管家?guī)雷尤ゴ嫘劬有ⅲ缬胁煌咨频牡胤剑埵雷又毖浴！?/br>
    “有勞公爺費心。”朱霽又對趙世康頷首，出了正廳，往存雄居去了。

    ＊＊＊

    從正廳去往存雄居的路上，曹管家詳細周到地介紹著榮恩公府內(nèi)的設置，朱霽的目光掃過庭院里的一草一木，心里卻都是那個讓他牽掛了三年的人，這里是她長大的地方，每一個臺階、每一處長廊，她或許都曾經(jīng)長長的駐足，憑欄遠眺時的倩影應該是楚楚動人的吧。

    還沒有走到存雄居，已經(jīng)聽到了墨泉聲如隱雷的噴涌之聲。他幼年時，是在京中長大的，早就聽說過榮恩公府里有一眼聞名于世的墨泉，此時還未見雪濤四濺的壯觀，就已經(jīng)感受到了泉水在附近的清涼水氣 。

    曹管家有幾分自豪地說：“府上庭院雖然精美，但想來是不能與王府和禁苑相提比論，唯獨這墨泉，整日里開鍋似的往外冒泉水，確實稱得上是一景。”

    朱霽由曹管家?guī)еツ呌^瀾，見到了才覺得的確是了不起的景象，泉水騰空三尺，浩然而下，蔚為壯觀。沿著泉池砌成漢白玉的方形護欄，一邊的碑刻上是前朝名家手書的“墨泉”二字，另一邊還有一塊小石碑，上面是兩個有幾分稚氣的字，曰：“焚炭“，倒是十分有趣的樣子。兩字之下還有提款：恒昌四十二年書云手書。

    朱霽在心里默數(shù)年頭，沈書云題寫這兩個字的時候，應該是十歲。

    “焚炭，這兩個字刻在這里，是什么講頭？”朱霽問曹管家。

    “這是大姑娘小時候的游戲之作，當時逗得公爺哈哈大笑，非要命人刻成碑，也豎在這里。”曹管家好記性，府上的大事小情他都鐫刻于心，對朱霽娓娓道來：“當時大姑娘還小，她說墨泉兩個字，是黑土旁邊白水，可以對林火之后山灰。林火之后山灰，可不就是焚炭嘛。”

    朱霽附和道：“的確詼諧有趣。”他不由得去猜測，能玩這種文字游戲，她那端莊氣度之下，肯定還藏著幾分淘氣的性子，臉上就忍不住浮現(xiàn)了欣喜的笑意。

    到了存雄居，繞過影壁，院中是高聳的赤色太湖石，很有幾分文人雅趣。走進正堂，卻見懸掛著一幅橫幅，剛才看到了“焚炭”，憑筆記已經(jīng)能猜出這幅也是出自同一個人之手，只不過應該是最近的作品，褪去了稚嫩，字體遒勁，蒼然有力，乍一看不似女流之輩所書。寫的內(nèi)容也很有英雄的膽氣，是唐代司空圖的《二十四詩品》里的一截。

    “行神如空，行氣如虹。

    巫峽千尋，走云連風。

    飲真茹強，蓄素守中。

    御彼行健，是為存雄。

    天地與立，神化攸同。

    期之以實，御之以終。”

    存雄居，應當就是出自其中這一句“御彼行健，是為存雄。”

    曹管家見朱霽看得出神，便道：“存雄居地方偏，從前一直空置著。大姑娘給取了這處院落取了名字，本來說是要做畫齋。這幅字也是大姑娘寫的。世子若是嫌礙事，我這就去喊念春姑娘來拿走。”

    朱霽忙道：“不妨事，這字掛在這里，很應景。”

    曹管家又對朱霽身邊伺候的四寶太監(jiān)交待了許多府內(nèi)的禁忌與規(guī)矩，對世子的飲食起居做了盡可能詳盡的安排，才恭敬地告辭。

    見榮恩公府上的人都離開了，四寶上前對朱霽道：“甘露寺的宏庵法師聽說世子已經(jīng)入京，今日一早私下里差人傳話，要約世子一見。還有司禮監(jiān)的秉筆太監(jiān)王瑾，也有要事商量。”

    朱霽目光沉著下來，考慮到榮恩公已經(jīng)動了軟禁他的心思，勢必還要有所行動，不如盡快把京中該見的人見了，該安排的事情都安排停當，以免夜長夢多。

    他一邊任由四寶侍奉他沐浴更衣，稍事休息，一邊安排下午就出府去甘露寺。考慮到后日要入宮，他便安排明日就秘密會見王瑾，探聽一下禁中的虛實。

    四寶應喏，他做事利落沉穩(wěn)，經(jīng)手的公務皆能做到有條不紊。

    似乎主仆二人多年以來，早已經(jīng)習慣了這樣馬不停蹄的生活。安王就藩薊州時，朱霽只有十二歲，邊境還十分不太平，那時候他就敢隨父策馬親征，擊退北方來犯的夷狄。七八年來，薊州境內(nèi)已然安穩(wěn)繁榮，世人卻不知道父子兩個人為此度過了多少個忙于軍政的不眠之夜。

    ＊＊＊

    甘露寺是千年古剎，坐落在京城外不遠處，法相莊嚴，古樹參天，許多勛貴中的善男信女，死后都將蓮位供奉于此。

    今日是七月十五鬼節(jié)，整個榮恩公府都在等候安王世子，沈書云不能去祖墳上為早亡的母親掃墓，便在中午時分帶上念春，備好馬車，去甘露寺為亡母的蓮位上幾炷香。

    她不足周歲時，生母便駕鶴西去，原本對母親就沒有什么印象，因此每年的七月十五，她也談不上傷懷，不過是遵從祖父恪守孝道的規(guī)矩。

    拜過蓮位，她便去大雄寶殿后側的群房里尋監(jiān)院賢二法師。賢二見了她來了，很是相熟的模樣，十分和藹地行合十禮，道：“大姑娘請隨本座來。”